慌忙垂下头，瞧见的又是他骨节分明的手。
他的手形很是好看，有些薄，手指修长骨节明晰，虎口上有薄茧，应是常年习武所致，手背上有些细密的刀口，有一条最为明显，横列了他整只左手背。
连手上也是伤疤，虞妗想象不出来，那他领兵征战这么些年，身上该有多少暗疾。
秦宴恰好将系带系好，收回手，虞妗轻呼出一口气，压下心头那点怪异，往后退了半步。
“哀家身子弱，饮了寒酒恐会胃疼，”垂头让他看地上的银朱和青黛：“王爷弄昏了哀家的女官，您来伺候我不成？”
“有何不可？”秦宴并不愿旁人扰他二人独处。
“好，哀家今夜便斗胆让王爷伺候一回？”虞妗这话说得轻佻，引人往歪处想，偏她的模样再正经不过，还催秦宴。
“可王爷也不能让她俩个就躺在这天寒地冻处吧？她俩个病倒了，哀家可无贴心人了。”
话音刚落，冯宣不知从何处冒出头来，不甚温柔的将银朱青黛二人，一抗一拉就往虞妗的寝殿里送去。
不一会儿又跑了出来，手里还拿着个新置了碳的手炉，不敢给虞妗，便转手给了秦宴，一声不吭又消失在夜色中。
“有人来了，”秦宴将手炉递给虞妗，从她手里拿走那个早已经冷去的，习以为常的揣进了自己的袖笼里。
虞妗抱着热得烫手的手炉不知该说什么，她手里这个显然也不是她的，感情秦宴要回去一个，还拿个新的赔给她？
容不得她多想，宫墙之后已经亮起了烛光，内侍的细语声断续可闻，又是半个时辰一轮的巡夜。
“随哀家进来吧。”虞妗领着他往寝殿里走。
虞妗的寝殿后，是一汪热气腾腾的暖泉，这在数九寒天里，也是烟雾缭绕，暖泉中央起了一座湖心亭，平时里只银朱和青黛两个在里边走动，人迹罕至，景色撩人，是个吃酒的好去处。
虞妗平时里也爱在此处偷闲，是以亭中事物一应俱全，糕饼点心水果，一样不少。
湖心亭修得矮，里头铺了厚厚的绒毯，虞妗毫不避的席地而坐。
秦宴跟着撩开衣袍坐下，将酒坛扔入暖泉中。
虞妗看着他的动作，没话找话说：“倒省得燃炉烧酒。”
秦宴将酒杯摆在小几上，一边说：“这原是我母妃的住处。”
虞妗是知晓的，秦宴生母是德宗时候的宠妃，明皇贵妃，在世时宠冠后宫，无人能及，却是红颜薄命，产下秦宴后不久便撒手人寰，连带母族明家也逐渐消失在世家中。
不知秦宴为何提起此事，虞妗也不搭话。
好半天秦宴才憋出下文：“此处风水不好。”
虞妗听不懂，又听他说：“回头你寻个机会迁出去吧。”
秦宴来时像是饮了酒，无了寒风侵袭，一举一动都是酒香，不重，却熏得人醉。
虞妗不知他在胡言乱语些什么，被秦宴一身酒香勾起馋虫，伸手想将酒坛拉回来，谁知那酒坛却越飘越远。
“你这酒还喝不喝了？”虞妗推他。
秦宴目不转睛的看着她，一挥手，酒坛凌空而起，稳稳落在他的掌中。
虞妗抢过酒坛，在白瓷杯里斟酒：“头一回见王爷饮酒，还是三年前的事儿了。”
提起此事，秦宴眼神微凛，先手夺过了虞妗的酒杯一饮而尽。
秦宴这辈子干过最蠢的事，便是让先帝猜中了他心中所想，知他心悦虞妗。
三年前，嘉顺帝病急，呼揭趁势举兵进犯，秦宴领兵出征，刚将呼揭打退至边境，朝廷却将福宜送来与呼揭和亲，两国握手言和。
等他领军往上京赶，才进城门便瞧见了誉国公府送虞妗出嫁的仪仗。
嘉顺帝一直都知道，秦宴手里有德宗的遗诏，他一死保不准秦宴会不会持诏书登基为帝，为保小秦寰坐稳皇位，他给秦宴玩了一把釜底抽薪。
他娶了虞妗为皇后。
兴许是老天爷都看不惯他造孽，大婚前日，嘉顺帝便急惊风，一度昏迷不醒，整个太医署的太医用尽浑身解数，才得以支撑到秦宴还朝。
嘉顺帝以虞妗随主殉葬为由，逼迫秦宴立下毒誓，死生忠于秦寰，有朝一日，他若夺秦寰帝位，虞妗便不得好死。
第二日，嘉顺帝便殁了。
虞妗头一回遇见秦宴，他便在御花园的亭中饮酒，即便一身缟素，也难掩风姿。
比之秦宴，虞妗想起的，却是虞德庸以王氏相逼，强要她嫁给将行就木的嘉顺帝时，那副令人望之生厌的嘴脸。
心里压抑不住的怨恨如藤蔓般滋生，手下便停不住，一杯接着一杯往口里灌。
秦宴不动声色，看着她本就白的脸渐渐染上绯红，有了醉态，满满一坛酒，太半入了她腹中。
见她嘟囔着要人上酒，秦宴便知她醉了，无人搭理她，虞妗便瞧见秦宴杯中的酒，伸手要拿。
秦宴一手扣住她的腕子：“虞妗，你醉了。”
“我没有，”虞妗觉得自己浑身发烫，烫得她神魂要往天上飞去。
秦宴知她不胜酒力，带来的也只是普通的梨花白，谁曾想她竟灌了半坛子。
“秦宴，我把蒋韶给算计了……但是你，你……又要出征了……”虞妗觉得自己很委屈，媚眼泛潮，眨眨眼一串泪便落了下来。
“北地……离不得你，我大哥二哥……没你的能耐，况且……况且，”虞妗说不下去了，她为了两个哥哥，为了母亲，要把秦宴推出去，天底下哪有她这么恶毒的人呐。
她知道秦宴喜欢她，所以她又怕秦宴不再喜欢他，她眼神有些迷乱，看不清秦宴的表情，便撑着身子挨过去，摸他的脸：“你……会不会恨我啊？”
秦宴没有说话，她挨得太近了，酒香合着莲香，勾人得紧。
虞妗却以为他默认了，又急又快的凑过去，咬住他的唇。
秦宴不敢躲，只往后退了退，虞妗追着他，将酒坛杯碗扫落一地，捧着他的脸跌倒在绒毯上。
虞妗檀口中满是浓郁的酒香气，周身的莲香成了引诱，舌尖吮舐过他的唇，待他翻身将她制于身下，夺过掌控权，缠着她的舌起舞时，她便软成了一汪春水，任他施为。
酒醉情热，两个人都有些不能自己，耳鬓厮磨着衣裳便散落满地，秦宴的玄色蟒袍和着虞妗素色长衫，纠缠不清。
冷风一吹，秦宴理智稍稍回笼，强忍着松开这软玉温香，别开眼不敢去看那半敞的春光，
“别走，”虞妗双目迷离，勾着秦宴的颈，倚在他最脆弱的位置轻喘。
许是醉酒的缘故，她的嗓音有几分沙哑，入耳带着勾人心魄的痒意，秦宴听着简直神魂俱醉，好容易积攒的理智顿时飞去了九霄云外。
挽着她的发，掌控着她，用滚烫的唇舌，如同最虔诚的信徒，对神女予他的，专属他的赏赐顶礼膜拜。
“疼……”
异物闯入之感，让虞妗心生恐慌，随之而来的痛感，让她的眼角忍不住泛泪，带着哭腔一声声喊着秦宴的名字，试图得他半分怜惜。
换来的却是疾风骤雨般的疼爱。
情热消散过后，虞妗如同新生的小鹿，蜷缩在秦宴的臂弯，紧紧闭着眼。
秦宴看她卷翘的眼睫上全是泪，低头吻去，咸涩的哭意在他唇齿之间蔓延，忍不住轻唤她的名字：“絮絮……”
“秦宴……”虞妗轻应了一声，往他的胸膛依偎。
秦宴久不等她说话，垂眸看时，虞妗媚眼轻阖，眼尾还带着潮红，眼睫挂着微尽的泪珠，是真的睡着了。
便是得了她的人，秦宴仍旧觉得自己还没闯进她的心去，空空荡荡，如同漂泊无依的浮萍，等她垂怜。
思及她说的话，秦宴自嘲的笑了一声，他不是傻子，如今起复他最好的机会，便是出征呼揭，除他以外，无人能担此任。
秦宴看着她恬静的睡颜，轻轻在她额上落下一个吻。
“怎么会恨你，我无比知足。”
*
早在秦宴卸任次日，须发斑白的英国公，正大光明的站在朝堂上，当着蒋韶的面从秦寰那儿，替他的独子宋嘉钰求了悬空已久的，御史大夫一职。
英国公乃是三朝元老，如今年事已高，等闲不在朝中行走，宋嘉钰既是他独子又是老来子，养得娇惯，活脱脱一个玩世不恭的二世祖。
不说蒋韶，就是秦寰也不愿将这个位置交给宋嘉钰。
偏偏英国公一把鼻涕一把泪，在朝堂上老泪纵横，一会儿哭先帝去得早，一会儿哭宋嘉钰都及冠的年岁了，早该说亲了，偏生宋家看得上的人家，压根儿不愿将姑娘嫁来，宋家看不上的，又上赶着来找事儿。
又说宋嘉钰好容易有点上进心，收起玩心愿意入朝为官，他这当爹的，堂堂一个英国公，连个官位都要不来，不如早日卸了这顶官帽，回家等死算了。
英国公是先帝在时都敬着重着的，秦寰又哪里敢真让他回家等死，只推说让他考虑考虑，便忙不迭的下了早朝。
蒋韶对宋嘉钰任职御史大夫一事，倒是不置可否，满上京城里谁人不知宋嘉钰与秦宴有交情，秦宴刚倒，宋嘉钰便站了出来，可不就是秦宴狗急跳墙了？
也不知秦寰如何想，当天夜里，御史大夫的祗服及官印，随着封官的圣旨，一道送去了英国公府。
次日文朝，穿着一身松垮祗服的宋嘉钰，便站在了蒋韶身旁，吊儿郎当的和他打招呼。
御史大夫监察百官，蒋韶原以为宋嘉钰新官上任三把火，把把烧到他头上，早早吩咐了底下的人莫要惹事生非。
谁知宋嘉钰就像当真是来吃着皇粮混日子的一般，规规矩矩上早朝，该说的话一句不少，不该说的一声不吭。
事出反常必有妖，蒋韶越发警惕起来，直到昨日夜里，收到他安插在燕宫的内侍，传来的密信。
顺帝独自一人往桂宫，滞留两个时辰。
蒋韶随手将信纸扔进烧得正旺的炭盆里，看着火舌迅速将其吞噬，原以为这小皇帝多有骨气，不过才短短半月，便支撑不住去求虞妗了。
秦寰既是去求了虞妗，那么明日，应当能瞧见她了吧。
次日一早，整装上朝的蒋韶未能得见虞妗，而沉寂半月的宋嘉钰祭出了他的杀手锏。
秦寰坐在龙椅上，昨夜虞妗的话整夜回荡在他耳边，一想到能就此扳倒蒋韶，激动得整晚不曾好眠。
没了秦宴和虞妗的朝会，无甚大事，照例有文官将北地呼揭战乱一事连番上奏，秦寰此时无心听这些，满心等着宋嘉钰将蒋韶的丑事公诸于众。
谁知等到朝会完，皇上即将起驾，百官退班，宋嘉钰还斜靠在廊柱上昏昏欲睡。
秦寰没好气的让李钦将他喊醒，真不知他是来早朝的，还是来睡回笼觉的。
宋嘉钰打着哈欠悠悠转醒，嘟囔了几句：“退朝了？微臣告退。”
说走就走毫不拖泥带水，看得秦寰目瞪口呆，忙喊住他：“宋卿今日无本？”
宋嘉钰瞧着比他更无辜，眨巴着漂亮的丹凤眼，一脸茫然：“臣无事要奏。”
看他这幅懵懂无知的模样，全然不似作伪，秦寰开始怀疑是自己听错了，还是虞妗谋算错了？
一君一臣这般僵持着，底下已然一片窃窃私语声，秦寰心头火气，权当自己听错了吧。
李钦正要唱退时，太和殿外突然响起震耳欲聋的擂鼓声。
是登闻鼓。
登闻鼓自高祖皇帝时便设有，以便听取臣下谏议或百姓冤情，悬鼓于朝堂外，许击鼓上闻。
偏时有刁民恶意擂鼓上访，高祖皇帝不胜其烦，后“必关军国大务、大贪大恶、奇冤异惨”方可击鼓，凡擂鼓者，先廷杖一百，此后至今，无人再敢击鼓鸣冤。
秦寰坐回龙椅上，李钦颠着脚前去查看，片刻便返，俯身在他耳边低语：“是翰林院孔目，孙大人。”
翰林院孔目孙潜，末流京官，并无上朝的资格。
此人何来的胆子击登闻鼓？秦寰心里隐隐有些明白了，几乎要控制不住上翘的嘴角，极力压抑着激动得发颤的嗓音，说：“传他进来。”
约摸半盏茶的功夫，便有两个卫尉拖着一条奄奄一息的身影走了进来，自雪地里蜿蜒入殿的鲜红血迹令人触目惊心。
这是照规矩行过杖刑了。
有朝官将他认了出来，满脸惊异：“这不是孙大人吗？”
孙潜无声无息的趴了一阵，在黑色朝服的遮掩下瞧不清他的伤势，只潺潺流出的血迹令人退避三舍。
秦寰忍不住暗恨，卫尉也不知下手轻些，万一这人被打死了，又可如何是好。
蒋韶只撇了孙潜一眼，眉头都没皱一下，他早知孙潜意图进宫告御状，只是没想到他竟当真是进来了，看来宫门的人没能拦住他。
又看了一眼没事儿人一般的宋嘉钰，这才觉得自己是真的小看了这个纨绔子。
“孙卿可还能回话？”秦寰朗声问道。
孙潜动了动手指，双手缓缓撑起，声音细若蚊吟：“臣有……有本要奏……”
闻人珏上前一步，拱手道：“皇上，朝会已毕，不如请孙大人明日再来吧。”
秦寰袖笼下的双手握成拳，明日再来，明日便要再挨一次板子，孙潜一个五旬老儿，今日这一顿板子下来都要命不久矣，哪里受得住两百大板，这个闻人珏真真是恶毒！
孙潜的发冠落地，一头花白的发四散，跪在地上一边磕头一边说：“臣……要告，丞相蒋韶包庇义子莫文轩，强占良家女，殴打臣女至死，求皇上……皇上，将其缉拿归案！”
秦寰脸色一凛：“此话当真？”又问蒋韶：“蒋卿可知此事？”
蒋韶面容一派平稳，只拱手道：“请皇上明鉴，臣那不成器的儿子，虽只是个小小秀才，可终究是身负功名，一心只读圣贤书，正在家中为开年春闱备考，又如何去外头生事？”
秦寰有些慌了，蒋韶明显是早有准备的。
孙潜似是暴怒，支撑着往蒋韶那爬了几步：“奸臣……奸臣！”
还不等孙潜继续说话，督察院右督御史赵文周出列道：“启禀皇上，臣亦有本要奏。”
