史鼐微微蹙眉：“此事事关重大，还需圣人同意才是。”
贺郎中立刻就追问：“不知史大人何时向圣人请示？”
这就有些咄咄逼人了。
乔尚书咳了一声，提醒他收敛一点儿，别得罪了人。
倒是史鼐见他满脸热忱，对他这样的人打心眼儿里佩服，因此并不介意他的无礼，反而和颜悦色地解释道：“兵器制造，是兵部和工部的事，本官提些意见可以。但这样的大事，本官却不好插手。”
于是，贺郎中和器械杂造局的一干人等，就眼巴巴地看向了乔尚书。
若在场的都是工部的人也就罢了，反正大家都熟悉了，知晓彼此都是什么德行。可如今不是还有史鼐这个外人在场吗？乔尚书就有点尴尬了。
但尴尬归尴尬，该问的还是要问，该说的还是要说。
毕竟，若是真的解决了最难的材料问题，他们工部就能造出更先进的火器。前方将士减少伤亡是一；他们户部官员立下功绩是二。
“史大人，若是乔某联合兵部的席尚书一同请示了圣人，不知史大人可愿指点一二。”
史鼐正色道：“自然是义不容辞的。”
乔尚书面露喜色，拱手深深施礼，“多谢史大人。往日里，我等不明就里，对史大人多有误解。史大人非但不怪罪，还不计前嫌，为我等指点迷津，我等实在是惭愧。”
工部众人也连忙向他赔罪，贺郎中还邀请他闲暇时多往工部走动走动。
史鼐眉毛一挑，半玩笑半认真地说：“走动走动可以，但工部的预算，史某可不会多开。”
众人一怔，都笑了起来。
乔尚书道：“知晓史大人一心为公，我等必不让史大人为难。”
总之，众人之间的氛围一下子就轻松了起来。
秦邦业站再同僚之间，见史鼐如鱼得水，终于彻底松了口气。
告别了依依不舍的工部众人，也差不多到了下衙的时候了。史鼐又回户部转了一圈儿，见一切都有条不紊，这才下衙回家。
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史鼐明显感觉到，妻子的心情很好，不止是明媚的那种好。
史鼐一边脱了官帽递给丫鬟，一边饶有兴致地问道：“今儿是捡了金元宝了还是怎么着，怎么这么高兴？”
“瞅你那点儿出息。”严氏嗔了他一眼，笑得眉眼弯弯，“这可比捡了金元宝让人高兴多了。”
“哦？到底是什么事，太太说给我听听，让我也高兴高兴。”
严氏一边给他拧了热巾子让他擦脸，一边笑道：“我自小养大的孩子，也会替我出气了，你说我高兴不高兴？”
却原来，湘云得知贾母和王氏赖着不走，为难严氏之后，便让田雨家的到灶房去，端了一盅温热的鸡汤。
然后，她自己端着，与素节嘀咕了一阵，姐弟二人装作是给严氏送鸡汤，来到了严氏待客的花厅。
严氏见了二人，秀眉微蹙，暗恼田雨家的没分寸，这种时候，怎么让两个孩子进来了？
就在这时，湘云和素节笑嘻嘻地进了门，口中喊着：“婶娘（娘），我们来给您送汤了。”
待走到王氏身边时，素节故意抢上前几步，就像是等不及了要扑到母亲怀里撒娇，“娘，孩儿想你了。”
“哎呦！”
只听湘云惊呼一声，身形一个踉跄，手里的一盅鸡汤不偏不倚，恰好全倒在了王氏的裙摆上。
“啊呀！”王氏急忙起身，看着油腻腻的裙摆，脸色一阵红一阵白。
湘云却还不知道发生了什么事，她努力稳住了身形，皱着脸朝严氏撒娇，“婶娘，您看弟弟！”
严氏坐在上首，将王氏的窘状看得一清二楚。她忍着笑，轻轻在素节脑袋上拍了一下，训斥道：“整日里毛毛躁躁的没个正形，连走路都走不好。快，给你姐道歉。”
素节悄悄吐了吐舌头，扭过身子冲湘云道：“姐姐，对不起，是我太心急了。”
然后，他又在王氏能看到，严氏和贾母却看不到的地方，冲湘云做了个鬼脸。
严氏训完了儿子，这才起身，满脸歉意地对王氏说：“哎呀，表嫂，这可真是……你看，这两个孩子，毛毛躁躁的，一点儿都不稳重。”
她扭头，虎着脸对湘云和素节道：“你们两个，还不快过来给你们表婶赔礼？”
两个孩子乖乖地过来赔礼了。
王氏脸色铁青，任由婢女给她擦拭身上的脏污。她忍了又忍，还是忍不住道：“弟妹，孩子还是要好好教导才是。这是咱们自家人，也就罢了，等日后闹到了外人面前，丢的可是表弟的脸。”
严氏神色一淡，皮笑肉不笑地说：“多谢表嫂教导。不过，我家的孩子，就不劳表嫂费心了，我与我家老爷，自然会好好教导的。”
凡做人父母的，都有一样的心。庄稼是别人的好，孩子是自己的亲。自己说自己孩子不好，若不是明贬暗褒，那就是在谦虚。
别人听听也就是了，千万可别当真。
若是别人敢说自己的孩子不好，人家就算明面上不说什么，心里也要记你好长时间。
此时，严氏就是这种心态。
她本就被贾母和王氏弄得烦不胜烦，王氏又来讽刺她的儿女没教好，她如何还能忍？
“对了，”严氏笑道，“表嫂应该带的有替换的衣裳吧？要不要叫人拿进来，找个屋子换一换？”
王氏脸颊一阵抽搐，忍怒道：“不必了。”
然后，她对贾母道：“老太太，时候也不早了，咱们这就回去吧。”
眼见事情闹到这种地步，今日的目的肯定是达不到了，贾母只得强撑着笑脸，对严氏道：“我们就先回去了，你和鼐儿得了空，多去看看我老婆子。”
“姑妈放心，等老爷得空了，我们去去。”严氏应得是痛快极了。
至于什么时候得空，那谁知道？
等贾母和王氏离去之后，严氏才“噗呲”一声，掩唇笑了出来。
湘云和素节对视了一眼，姐弟两个你推推我，我推推你，笑得像两只偷到了鸡的小狐狸。
“咳。”严氏重重地咳了一声，绷着脸对二人道，“老实交代，你们俩，到底是谁的主意？”
“啊？”
“啊？”
他们没想到，严氏一眼就看穿了他们的计策，几乎同时垮了脸，垂头丧气地挣着认错。
“婶娘，主意是我出的。”
“娘，是我出的主意。”
“行了。”严氏绷不住笑了出来，一人脸上拧了一下，“我又没怪你们。”
“嘻嘻。”两个又谄着脸笑了起来。
严氏又道：“不过，这种事情，下不为例。”
——他们俩这点儿小聪明，稍稍细心点儿的，都能看透。世人言辞如刀，流言猛如虎。她可不想自己这一双儿女，因着耍小聪明，被流言所毁。
“是，婶娘。”
“是，娘。”
姐弟二人恭恭敬敬地应了。
严氏这才缓和了神色，慈爱地说：“你们两个，也念了半天书了，我让灶上用高汤给你们下面吃。”
湘云道：“我要加多多的酸笋。”
“好。”
素节也道：“我要放辣椒油。”
“给你放。”
严氏也不明白，她和史鼐都不爱吃辣的，怎么生了个儿子，各种噬辣，几乎一顿都离不了。
第337章 史鼐（七十六）
史鼐听得乐不可支, 连连道：“云儿和节儿真是长大了，晓得替他娘出气了。”
更让他欣慰的，是湘云。
比起上辈子的胳膊肘往外拐，这辈子的湘云, 才像从小跟着叔叔婶子长大的孩子。
不过, 上辈子湘云之所以和他们不亲, 也不能全怪孩子。
他们夫妻没有防备贾母是一, 日子过的拮据是二。
那时候，全家都省吃俭用的，就这也攒不了几个钱。而湘云却坐拥着大嫂阮氏遗留下来的大笔嫁妆, 怎么能不让整日里精打细算的严氏眼红？
严氏的确是打过阮氏嫁妆的主意, 但被他说了一次, 说是会影响他的名声和官途之后, 严氏就把这心思给全收了。
但这世上的事, 只要发生过, 就会留下痕迹。湘云小小年纪, 本就容易被人挑拨, 他们又没有及时发现……
总之，弄成那样的后果, 是多方面的原因。
这辈子, 史鼐时时主意调节严氏的心情, 又不明着插手严氏对孩子们的管教。严氏也不用面对小妾庶子, 手里头也宽裕, 心态放平了, 与湘云的相处，说是亲如母女过了点儿，但也是极亲密的了。
再加上他们夫妻这么多年, 就只有素节一个孩子，严氏还指望着日后湘云能找个好婆家，和素节相互扶持，对她也就更慈爱几分。
小孩子嘛，都是很单纯的。谁对她好，她就和谁亲。
这辈子史鼐夫妇严防死守，轻易不让湘云和荣国府接触，贾母和湘云没什么感情，还每次见面都挑拨她，湘云能待见她才怪呢。
“对了，湘云和素节两个呢？”
严氏道：“在书房写大字呢。今儿先生留了功课，湘云三张大字，素节两张描红。”
一听是在做功课，史鼐便道：“那就别让人打扰他们了，等他们写完了，再摆晚膳。”
“行，都听老爷的。”
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史家这边其乐融融，荣国府却是黑云压城。
回府的一路上，贾母就沉着脸，看得王氏心头忐忑不已。
等回了春熙堂之后，贾母终于爆发了。
“你这蠢妇！成事不足，败事有余。”
王氏低着头，不敢说话。
其实，骂人的和被骂的都知道，贾母就是在迁怒而已。看严氏那架势，就算她们在史家坐到明天，史鼐也不会松口帮答应她们的。
婆媳二人都忍不住在心里埋怨，史鼐也太不近人情了。不过就是让他说一句话而已，又不费什么。可是，他连这都不肯。
但贾母虽然占着个姑母的名头，在史鼐这个侄子那里，却半点儿面子都没有。她又不敢在史家发火，只能迁怒同去的王氏。
而对于这种迁怒，王氏心里虽然愤恨，却也已经习惯了忍耐。
——就算是为了这老虔婆的私房，她也要继续忍下去。
那边贾政早得了消息，很快就赶了过来，正好听见了贾母骂王氏的那一句。
他当时就是心下一沉，明白这事儿是没戏了。而且听母亲的话音，还是因为王氏这个蠢妇。
他大跨步进屋，先骂了王氏一句：“你怎么又惹老太太动怒？”
然后，他才一脸诚惶诚恐地给贾母行礼，“母亲息怒，不要和这蠢妇一般见识。若是气坏了身子，叫儿子如何担待得起？”
见心爱的小儿子这样孝顺，贾母心里的气消了大半，急忙道：“政儿快起来吧。”
“多谢母亲。”贾政起身走到贾母身旁，不死心地问道，“可是史家表弟不肯相帮？”
提到这个，贾母就来气，阴阳怪气地说：“我是哪个排面儿上的人物？哪怕配一部天官来见我？”
贾政一怔，暗道：这是连史鼐的面儿都没见着？
“您好歹是长辈，史家表弟怎能如此怠慢母亲？”贾政满脸都是为自己母亲不平，又狠狠地抨击了史鼐几句。
贾母被儿子安抚地缓和了颜色，不由感慨道：“还是我的政儿最孝顺。”
贾政动情地说：“母亲含辛茹苦地将儿子拉扯大，儿子若是不孝顺，岂非枉为人子？”
然后，贾母就想起了“枉为人子”的贾赦，脸一下子就拉了下来，“哼，也不是人人都懂得这个道理的。”
在踩着贾赦上位这一点儿上，贾政一向极其敏锐。贾母的话一出口，他就知道说的是谁。
于是，他就装作一副兄友弟恭的纯良面目，低声劝贾母：“母亲息怒，兄长还是孝顺母亲的。”
然后，贾母就把一腔怒气全都发在了贾赦身上，把不在场的贾赦骂得狗血淋头。
贾政听着贾母的骂声，只觉得痛快不已。
春熙堂外，元春沉默地站着。半晌，对守门的小丫头道：“别说我来过。”
然后，她就回了自己的小院子，把自己闷在了房里。
如今的元春，虽然见识浅短，但她本能地觉得，家里的这种情况很不正常。
不是都说兄弟同心，齐力断金吗？父亲自幼便读圣贤书，怎么连这个道理都不明白呢？
还有大伯，身为一家之主，为什么不能整肃家风呢？
最让元春觉得奇怪的，还是老太太。
明明大伯和父亲都是老太太的亲生儿子，她怎么就能偏心成那样？
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金郎中也不是个傻子，在第一个人来他家里，名为拜访，实则行贿，希望他照顾其参选的女儿之后，他就干脆利落地闭门谢客了。
——开玩笑，这种礼是能收的吗？他害怕烫手。
就这样，一直等到直隶地带有意参选的秀女全部入京，在户部登记造册之后，金郎中才算是松了一口气。
接下来，只要和内务府交接完毕，把这些秀女都送进宫里，他这趟差事，就算是完了。
因着圣人的身体原因，这次选秀一切流程都从简。没过多久，宫里就开始了第一轮筛选。
但户部上下都因东南那边的事忙的脚不点地，工部那边也请下了旨，在山里择地建高炉，准备炼制炮钢。
因着史鼐在这方面的理论基础最雄厚，他还花了些能量，在系统那里看了虚拟影像。
因此，工部那边，他也要时不时去转一圈儿。
史鼐只恨自己分身乏术，又怎么会关心选秀的事？
