“你。”她下了很大的决心，几次抬头又低头，“你会不会娶还琼姑娘啊。”
霍钰不说话，只是替她理着打了结的长发。
“其实……小椿也是有自知之明的。还琼姑娘既能替你拉拢许家人，也能……免你受二娘噩梦。若她做大娘子，小椿不会不知好歹……”
“你怎么知道娘……？”
“你在梦中都喊出来了。”她语气无力，一副“你为何不知自己有多伤人”的模样，霍钰听得长叹一口气，“闻人椿，还琼的事情我会解决的。”
“可你要怎么解决呢？”闻人椿轻声反问了一句。若是许家人的威逼，那倒是能转圜，可二娘已逝，霍钰与她母子情分那般大，怎能不顾临终托付。她不想再让他为难了，想要破开这个死局。
而霍钰顾虑太多，不如她果断，只是抱着她深情承诺：“我不会负你。”
她那时真的相信了。
她以为这条路上的所有荆棘，哪怕折断了铺满地上，她也可以跪着走完。
人，始终是在一次次高估自己。
七日之后，箩儿总算能下地了，但也到了离开霍府的日子。闻人椿替她置办了几身衣裳，又用自己攒的月俸给她置办了两三件体面的首饰。
箩儿自然不敢收。
“拿着吧。你无父无母，孑然一人，万一与人相中，婆家难免有闲言碎语，到时候看着这些陪嫁首饰，说不定还能稍微堵住会儿嘴。”可惜她囊中羞涩，能负担起的也就这些罢了。
箩儿听她这么讲，猜是许家人那日的恶言恶语给闻人椿留下了阴影，便挽着她的手低声道：“她们有她们的活法，我们有我们的。小椿姐，你心善、又不肯硬抢。我也算看过些宅院斗争的把戏了，这两样最是无用。眼下二少爷心里有你，你该利用的还是要利用。就拿老霍府来讲吧，不图情、最没良心的便要数沈蕉那厮，可如今属她活得最好。”
不图情？
那她今日还是霍钰身边安分守己的小女使，又或者早就与系岛男子结下夫妻情分，怎会卷入这纷争。
说到底，图的就是一个情字。
箩儿见自己一时半会儿说不通她，又怕往后再无人同她说这样，便还是苦口相劝了许久。
闻人椿听到后来都笑了：“我还是头一次知道你这么懂女人斗争。”
“看着看着就记住了。”
“怎么从前不见你讲呢？”
“我……以为你用不上。”
第61章 托梦
闻人椿没能用上箩儿攒下的宅院争斗经, 便离开了明州。
那日闻人椿进书屋送茶，正遇上霍钰与陈隽在讲杂费臃肿一事。讲至痛处，霍钰掷杯大骂许大人, 说他两面做好人，还要两面拿好处。
原来当时调来明州的货物少去小半, 除了临时调拨于临安的，更有被人中间抽水抽走的。偏这抽水人还是许大人引荐的, 轻易动不得。
故而他将此事托付给陈隽, 要他取得铁证, 好给许大人一次下马威。
闻人椿一直在旁静静站着, 却听得霍钰点了她名字。
“此次陈隽跟船回系岛，小椿, 你想跟着一起吗？”
她点了点头，不只是因为自己对系岛的思念。她想霍钰应当也是这么希望的。
那便顺了他吧。
毕竟她确实还看不明白他与许大人间的往来拉扯，看久了更是觉得恍惚, 分不清哪一段是为了利、哪一段是是为了情。
不如将自己剥去, 免得霍钰为她分心, 也免得自己看到许还琼平添猜忌与烦恼。
行头是越理越多, 在软榻上垒出一座小山丘。
那条冰竹席子不能不带, 陈大娘畏热, 总找不着驱暑的好法子；双凤珍珠簪也得用木盒子护好，她受过苏稚的礼, 好不容易才找着一样可以还礼的；还有明州城里的各种糕点吃食，算不上值钱玩意，不过能图个新鲜。
闻人椿给自己也理了好些衣裳，因算不准归期，她甚至一骨碌地连冬日的皮毛都卷进了包裹, 带了一身还不够，想着当年苏稚借给自己颇多衣裳，又给苏稚也带了身崭新的。
等霍钰回房的时候，隐隐觉着屋子都空出了小半个。
“你这是准备拋夫啊！”霍钰佯装委屈，丢了拐杖在门背后，便几步跨到身后，绕了上来。或许是分别在即，他近来黏人得很。
闻人椿往他手上拍拍：“二少爷可别胡说。”
“再叫二少爷，我今日就不松手了。”
“那要我喊你主君？”
“闻人椿，你是否非要我发火！”他松了一只手，直接捏住她鼻尖。
紫檀的气味绵长细腻，幽幽往她鼻中钻，比鼻尖的痛楚更加磨人。
自打见过许还琼戴着相似的手串，闻人椿已经瞧它不顺眼许久了。今日她终于握住霍钰手腕，问道：“这个手串这么别致，是哪儿得来的呀？”说完她也不看霍钰神情，继续道，“要是寻常物件，我想明日买一对赠给苏稚夫妇。”
不知为何，她不必人教、不必刻意，也渐渐学着对霍钰用起旁敲侧击那一套。
霍钰倒是直说了：“这是娘的遗物。”
“噢，难怪如此巧夺天工。”她又摸了摸，装□□不释手，实则烫得生疼，就像有人在她掌心烙字。
那人烙的是天长地久终成眷属，写的是许还琼和霍钰的名。
霍钰会错了意，捏起她的手腕也瞧了许久：“如此想来，你这手上倒是空了些。要不要为夫给你添个金镯子？”
“戴着又重又怕丢，我可不要。”她缩回了手。
“傻姑娘。”他教她，“无论旁人给什么，你都得说要。不喜欢的，大不了偷偷摸摸拿去当成现钱。”
“拿去当了？”闻人椿大胆白他一眼，随后指了指胸口那朵小小的玉椿花，“我若敢当了你给的东西，你怕是要把我的腿打折。”
“你不会的，你最喜欢它了。”他胸有成竹，浑然不知若干年后自己为此快要拆了一座当铺。
闻人椿也不知，宝贝地将玉椿花重又收好。这枚玉椿花许是在她身上戴的时间久了，坠于胸前盈盈发起光。
入了系岛才第一日，两袖清风的闻人椿便被苏稚从头到脚数落了一顿。
准确地讲，苏稚数落的是霍钰才对。
“真是的，不是讲霍师父的生意做得很好嘛，又是世家背景。怎么对你如此吝啬呢？我听说你们那儿的娘子都是金钗玉翠满头的。”
闻人椿不愿讲起自己还是女使身份，不便花枝招展穿金戴银，便回道：“是我不喜欢。”
“你向来只知道为他讲话。”苏稚递了瓣橘子给她，抿了一口又立马哈气起来，“酸死了，酸死了。这个桑藤见果然挑不来水果。”
看她一副百无禁忌嫌弃夫君的模样，闻人椿实在羡慕极了。不晓得他们要熬到几时，才有这样稀松平常的时光。
两人素来投缘，当日甚至彻夜聊了一宿，就连苏稚的小娃娃都被丢给了桑武士照顾。
待熟络劲儿回来了，苏稚才拉着她的手小心翼翼问道：“你之前写信讲起婚事，可有定下日期啊？我与陈大娘她们得提前置办好行头，免得为你丢了脸。”
屋中忽然静默了会，只有交握的手上传来暖意。闻人椿无意再瞒，同她交了底：“眼下霍钰根基不稳，腹背受敌，我无论是家世还是自身都很难帮上忙。婚事就暂且先放一放吧。”
“你可是真心愿意放一放？”苏稚听她言语软绵绵，胸口烧火，“不过是一个婚事，若爱得深，刀山火海都可闯过去。何况你们之间相处不早就同夫妻一般，即便不办婚事，有心人难道就看不出吗？”
不办，尚且能睁眼说瞎话；可若是办了，无异于宣战。一旦失了许大人的助力，霍钰的复仇之路会很难走吧。
闻人椿深深叹了一口气。
“若我生在世家就好了。”哪怕是日落西山风雨飘摇的小户人家，她至少也能有一丝底气去逼婚。
苏稚知她无能为力，体贴地抱了抱她：“其实你对他的恩惠早已胜过任何家世，不必纠结于此。当年我们岛的船救上你们的时候，听说你们连衣衫都系在一道，你明明被水灌得迷糊，却抓着人就说要救霍师父。船上男子回来后，无不说你真心可鉴。小椿，我保证这世上不会有人比你更爱他。”
“临安不是系岛，你不懂的。”
“我是不懂。”苏稚哼了一声，“怎么系岛简简单单的事儿到了你们那儿就如此复杂。可惜我非男儿身，否则当时一定将你从霍师父手上夺过来！”
闻人椿失笑，心情总算好了一些：“你这身形，还有力气，便是做了男的。我应当也是看不上的。”
“瞧不起我咯。我若是男的，绝不让我女人受辛苦劳累的。”
闻人椿倒是喜欢辛苦受累的。采到药的时候，看着药房库存一点点变多的时候，跟着药方做出药膏的时候，还有病患同她道谢的时候。
她都觉着自己格外有价值，再也没工夫去想尊卑贵贱了。
不过闻人椿没有忘却明州的一切，她心心念念的仍旧是治好霍钰的腿疾。
他年纪正盛，有那么多抱负。如今商人入仕已是风潮，霍钰本就有此理想，待到家仇了了，再考科举也不是不可能。
往往此时，苏稚总会跳出来打趣她：“想不到我们小椿还有官太太的梦。”
“才不是呢。”
“我倒愿意你是。”苏稚拎着自家娃娃胖胖的手指，往她脑门上戳了戳，“小椿阿姨啊，你就是太重感情了。要多为自己想想哦。”
“你如何知道我没有为自己想。”闻人椿拍了拍手上沾染的药渣，将小娃娃抱到了自己怀中，“我辛苦采药就是想寻得一些新药材、贵重药材。到时候送回明州，拉拢生意，也好在人前显得自己配得上他。”说得大胆一些，她就是想做当年的二娘。可她不晓得，二娘拼命打理生意，并不是为了那份浅薄情谊。
巧的是，远在明州，也有一人想做二娘。她拥有得天独厚的优势，自小便在二娘身边耳濡目染，更有身家作底。
那人便是许还琼。
她拿着自己刚查到的药材克扣的卷则，从霍府正门一路往里走，不知是不是因为兴奋，她今日的裙边比从前扬得更高了些。
这是闻人椿离开后，许还琼第一回 入府。她自是想来的，但怕来得太快太勤，显出刻意用心，只遣了菊儿送过糕点与药贴。
直到替霍钰查明药材克扣的实际铁证，她才敢正大光明地登门。
霍钰将她带来的卷则从头至尾看了一遍，里头夹了些破碎的凭据，但字迹、手印清晰。若诉至公堂，至少有七八分把握。
“你怎么想到的？”他竟是第一时间起了疑心。
许还琼的嘴角不禁凝住，她略微低了低下巴，稳稳当当地解释道：“那日听闻小椿姑娘说药材缺了许多，我便多留了个心眼。毕竟调拨数量不多，能让小椿姑娘如此动气，想必还有原因。我顺着查下去，才知有人从中又抽走了一部分。”
“你如何查的？”
“从哥哥那儿套话并不难。”
“要得到这些。”霍钰将卷则在手上掂量了起来，“还琼，你怕是花了不少心力吧。”
“有钱能使鬼推磨。”她倒是将其中辛苦一笔带过，“何况这人地位不高，若是再显贵一些，藏得更深一些，我也帮不上忙了。”
“那你可知顺藤摸瓜，说不定舅舅也会被牵扯其中。”
许还琼却是忽然抬起了头，坚定地朝着霍钰笑起来：“我只知道钰哥哥是对我最好的人。所以无论钰哥哥的对面站着谁，我都不在意。”
霍钰只是笑笑。
“钰哥哥。”今日许还琼似是有很多话要说，“我不会再让你孤立无援！”她忘了许多事情，却独独没有忘记自己舍弃霍钰的事实。
若她当年能有今日的勇敢，他们之间定会还像少年时两小无猜，甚至情意更浓更深，此生难分。
霍钰这才发现她比少年时更加利落执着了，就像一块圆钝的玉石，被凿到了最坚硬的部分，于是再敲再打都不会变形。这是好事，世间苦难能伤她的更少了。可霍钰不希望她将此用在愧疚上：“还琼，你不必责怪自己。当年的事都是迫不得已。”
“可若我死也要护着钰哥哥，你今时今日就不会提防我了！”
“……我没有。”
“你有的。”许还琼收了紧追不舍的目光，说得缥缈又无力。她想她是不是读的诗词太阳春白雪了，关键时刻只知听父母之命，没一句教她奋起反抗，才让她一生都在追悔。
“不过不打紧。父亲用心不纯，钰哥哥防我是情理之中。不过还琼仍会继续帮你，就当是不负姑姑的托梦。”
“你也梦见娘亲了？”
许还琼点头，神情苦涩起来：“姑姑死得冤枉，每每梦见，醒来都觉得惆怅空旷。”
霍钰颇有同感，低声“嗯”了句。近来小椿不在身边，他常常噩梦醒来便再也睡不着，就这么睁眼到天亮。次数多了，他索性让人点烛看起账本。
“钰哥哥。”许还琼往前走了两步，说话声音不大，却是力道用足，“姑姑的仇并不是你一个人的仇，不要什么事情都一个人抗下。”说完，她抬起手，想轻轻拍下他的肩膀，怕他拒绝，只是蜻蜓点水般碰了碰便放下了。
作者有话要说： 豆瓣上看到了大家讨论剧情的帖子，原来一些暗线已经被看出来啦！另外，风暴已经在路上，甜甜的爱恋早就到头啦！
第62章 初醒
待陈隽前来复命, 霍钰早就对药材克扣的事情了若指掌，因而他没怎么对此发问，反倒问起闻人椿的近况。
陈隽不藏私, 如实相告，连闻人椿交代要隐去的部分都说了出来。譬如几日前的一场寒热。
