“那你害怕我吗？”
“不，你让我感到安心。”斯库拉正色道：“因为怪物总比人类要来得可靠。”
说罢，斯库拉放下手中的烟管，终于将话题拉回到正事上：“你让我帮你找的j-i|女已经有个人选，恰好她跟凯尔波尼亚也有些私人恩怨。”
“谁？”
“克利奥帕特拉，一个小有名气的交际之星。”斯库拉调侃道：“她自称是埃及王室的后代，只是有耳朵的人都知道她从雅典来的。恰好你家祖上也好这一口，没准皇帝陛下能被迷得神魂颠倒。”
屋大维娅倒是不在乎斯库拉给的人选是个什么出身，她只关心对方是不是足够听话：“她跟凯尔波尼亚有什么恩怨？”
“克利奥帕特拉刚来罗马时，凯尔波尼亚在奴隶市场上买下了克利奥帕特拉的弟妹，然后将女孩转送给某个施|虐成|性的议员。”斯库拉缓缓道：“我替身无分文的克利奥帕特拉安葬了她的妹妹。作为代价，她将自己卖给了我，并寻求复仇的机会。”
“如果不是您突然要一位听话的j-i|女，其实那耳喀索斯大人也会把克利奥帕特拉介绍给皇帝陛下。另外，克利奥帕特拉的弟弟被凯尔波尼亚送进神庙的背后，那耳喀索斯大人和我都没法掺和其中，也只有让您来想个法子”
“神庙的背后……”屋大维娅的脑海中闪过一些不好的画面，令她下意识地甩了下头，惹来斯库拉的侧目：“您怎么啦？”
斯库拉以为屋大维娅是在头疼怎么将克利奥帕特拉的弟弟，从神庙的背后弄出来，于是好心建议道：“或许您可以向维塔斯贞女寻求帮助。”
虽然科涅西亚受大祭司长的监护，但是二者间的关系还是相互制约的。
想必大祭司长也不会不给科涅西亚一个面子。
准备过几天就将大祭司团一窝端的屋大维娅：“……不是这个问题。”
不知为何，屋大维娅总觉得凯尔波尼亚的出现不是偶然，更不是那些阴谋者为了推翻她和麦瑟琳娜而使出的美人计。
她应该有更大，更广泛的作用。
“你刚才说过，凯尔波尼亚曾将克利奥帕特拉的妹妹送给某个施|虐成|性的贵族。”屋大维娅轻轻敲着桌子，抽丝剥茧道：“那个贵族是谁？”
斯库拉努力思索了一番，脸色骤变道：“鲁基乌斯.希拉努斯，那个和尤利娅.利维亚私通而被判处死刑的贵族。”
“这就对了。”终于把一切问题都连起来的屋大维娅叫来门外的埃利乌斯，冲着他下令道：“你去把我从帕拉斯家里搜到的账本拿来，顺便让蒂图斯去查一下小阿庇乌斯夫妇的近期纳税记录，以及财产申报记录。”
“这是怎么了？”斯库拉错愕道：“鲁基乌斯.希拉努斯不是早就被处死了吗？难道死人还能翻出浪花？”
“死人当然翻不出浪花，但是活人能。”屋大维娅面色阴郁道：“如果尼禄和布列塔尼库斯都死了，谁会是我父亲的收养对象？”
“你的儿子。”
“可是我父亲能等到我儿子成年吗？罗马人可不会选一个娃娃皇帝。”屋大维娅冷冷道：“而到那时，我父亲的最好打算，就是给我选一个能继承王位，并且没有多少家底与我作对的男人。”
“马尔库斯.希拉努斯，他是小阿庇乌斯和艾米莉亚.雷必达的儿子。虽然奥古斯都剥夺了艾米莉亚一脉的王位继承权，可凡事都有万一。要是尼禄和布列塔尼库斯都死了，那么马尔库斯.希拉努斯就是奥古斯都直系的最后男嗣，更是我父亲的最优选择。”
“恐怕凯尔波尼亚就是被小阿庇乌斯偷偷派到我父亲身边的。”屋大维娅阴谋论道：“如果要毒死布列塔尼库斯和尼禄，那么接近皇帝是最好的选择。”
“我猜鲁基乌斯.希拉努斯的死，也少不了他们在背后推动。”屋大维娅想到小阿庇乌斯与希拉努斯家族的关系，进一步推测道：“只是在我父亲眼里，现在的小阿庇乌斯夫妇并没有多少能量。但是别忘了，鲁基乌斯.希拉努斯一死，小阿庇乌斯就是希拉努斯家族的第一继承人。况且他们的女儿还是维提里乌斯家的媳妇。”
“而等马尔库斯.希拉努斯一登基，这对夫妇要钱有钱，要人有人，更有维提里乌斯家族在军队里的支持。”
“至于我，也不过是任人揉捏的存在。”
作者有话要说：
不推荐大家找参考书，因为市面上的古罗马书籍本就良莠不齐，我买的两本不知是几个人合作翻译还是别的什么问题，总是出现同一个人前后名字的音译不同，导致我越读越混乱。
如果真的感兴趣，去破站找纪录片吧！我记得有几部关于尼禄和卡里古拉，还有古罗马暴君的半写实纪录片，可以当电影看，而且男主很帅。并且还不要会员。
写书综合症：你们为什么要心疼尼禄？屋大维娅A吗？没觉得啊！哎！你们都不觉得我写的阴谋很低级吗？我觉得BUG超多啊！这又是什么名字？那个谁又是谁？下一章该写什么？昨天的资料看到哪儿了？
BUG：Hall，IT'S ME。
第35章 讨厌
屋大维娅猜的不错, 帕拉斯的账本与蒂图斯所查到的纳税记录上, 都显示小阿庇乌斯一家多了笔在日耳曼行省的收入, 而且这份收入的纳税记录只追溯到一年前, 恰好是克劳狄乌斯考虑将小阿格里皮娜姐妹接回罗马的时候。
“如果我没记错的话, 奥鲁斯·维提里乌斯曾是日耳曼尼库斯的手下。”屋大维娅已经开始整理小阿庇乌斯一家的产业，尤其是他们家成员的财政状况：“难怪奥鲁斯·维提里乌斯要让自己的亲弟弟迎娶小阿庇乌斯的女儿，他们是想靠婚姻来洗钱吗？”
虽然日耳曼尼库斯的财产理应由他的子女或兄弟来继承, 但是他在日耳曼还有高卢行省的不动产却被曾经的手下所瓜分。
受限于人才的短缺和地位的不稳，克劳狄乌斯没法向日耳曼尼库斯的旧部讨要这份土地, 所以只能用另一种方式来弥补损失。
特别征税。
不巧的是罗马城里有一条法律, 那就是玛特罗娜们既然没有服从公职的权利, 国家便不该向她们征收特别税金。
奥鲁斯·维提里乌斯虽然是骑士家庭出身, 且祖上担任过奥古斯都的管家, 但是他的妻子是平民阶级的保民官之女, 所以这条避税法并不能惠及他们一家。想必这也是奥鲁斯·维提里乌斯急于让自己的弟弟与小阿庇乌斯之女结婚的主要原因。
“这可真是婚姻致富的典范。”屋大维娅毫不怀疑维提里乌斯一家能借此逃避上百万的税收。
毕竟他们一家三代从军, 出了几位执政官和行省总督，光是打仗和吃空饷就能肥得要死，没准比打官司致富的弗拉维乌斯家族还富。
“将这事告诉那耳喀索斯，令他找个机会与皇帝陛下慢慢细说。”屋大维娅觉得自己没资格讽刺维提里乌斯一家。毕竟有名望的大人物里，几乎人人靠此避税, 其中就包括克劳狄乌斯还有马库斯.巴尔巴图斯。
只是奥鲁斯·维提里乌斯的情况比较特殊，容易引起克劳狄乌斯的愤怒。
“至于小阿庇乌斯的儿子……”如果不是与斯库拉的一番交谈，屋大维娅都差点忘了这个隐形的第三继承人：“还是找个机会把小阿庇乌斯做掉吧！”
换作平日，屋大维娅第一个做掉的肯定是小阿庇乌斯的儿子。只可惜她的近期动作太大了, 所以要对皇室中的其他人采取怀柔政策。
不过对于现在的屋大维娅而言，到底是解决小阿庇乌斯还是他的儿子，其区别并不是很大。况且布列塔尼库斯的突然叛逆也令屋大维娅有些恼火，甚至不由自主地想起卡里古拉与小阿格里皮娜的前车之鉴。
屋大维娅可不相信皇室姐弟之间的感情，能一如既往地和谐友爱。
贤淑如她的曾祖母，都曾与奥古斯都发生不可调和的矛盾。
更别提屋大维娅和布列塔尼库斯的感情还没有深厚到为对方无条件付出的程度。
尤其是在拍卖会结束后，屋大维娅对于布列塔尼库斯的叛逆有了更深的认识。
不知是不是在克劳狄乌斯那儿折戟沉沙的缘故，面对主持大局的屋大维娅，憋了一肚子气布列塔尼库斯不仅从头到尾都没给个好脸色，甚至还在拍卖结束后，冲着屋大维娅冷嘲热讽道：道：“真是好极了，看来罗马人也要学野蛮人的旧俗，出个戴桂叶的女王。”
“野蛮人？”屋大维娅像是没听懂布列塔尼库斯的内涵，四两拔千斤道：“需要我跟你补一下托勒密王朝的起源吗？”
“这里是罗马，不是马其顿。”布列塔尼库斯冷声道：“按照家父权利，不管是你还是妈妈，都该听我的。”
“前提是我那被宠坏了的弟弟，能够明白他所做的每一件事，都是合理，且有分寸的。”屋大维娅瞧着能与她平视的布列塔尼库斯，一针见血道：“你知道父亲为什么会拒绝你的提议吗？”
“因为你在那儿胡说八道。”
“不，是你忘了罗马的皇帝是父亲，而不是你。”屋大维娅觉得布列塔尼库斯应该庆幸他生在古罗马，而且还是皇帝的独子。否则依照他的任性程度，估计早就被流放或是处死。
“土地是父亲的，拍卖会所挣得的钱财也是父亲。所以你凭什么花父亲的钱来给自己做人情？”屋大维娅尽力让自己的声音显得平和而不带有讽刺，逼着布列塔尼库斯有些躲闪道：“父亲不都该为儿子的前程而铺路吗？”
“前提是这个铺路的资金没有被白白浪费掉。”屋大维娅很清楚罗马社会的结构就是重兵轻商，而且仇富是每个年代的共同点。
“你还记得大商人克拉苏和恺撒联盟的故事吗？以及奥古斯都刚继承恺撒遗产时所做的第一件事。”屋大维娅本着布列塔尼库斯还能抢救一下的原则，尽力跟自己的傻弟弟讲道理，摆事实：“只要有了军队，你就有了财富。只要有了军队，你就有了权利。”
要知道历史上的尼禄，之所以能从神庙，还有罗马议员的家里抢到黄金，就是因为日耳曼尼库斯的追随者，以及罗马禁卫军给了他底气。
“比起讨好商人，我们更应该讨好军人。”
“父亲比你想得更需要这批拍卖得来的钱。我们刚结束不列颠征服战，必须得为之后的叛乱而做准备。”
“那群手下败将的粗鲁人有什么可怕的。”布列塔尼库斯嗤笑道：“这也需要你小心对待？”
“粗鲁人？你怕是忘了条顿堡森林战役和高卢暴动，这还是罗马人在当地建立了行省，并且有军队驻扎的情况下，所发生的事。”屋大维娅恨不得撬开布列塔尼库斯的脑袋，看看里面装了多少水：“你也是个半大的小伙子了，应该知道军饷不到位，我们一家都是什么下场？”
“强势如恺撒，自信如马克.安东尼，都尚且不敢去测一下自己在军人心里的地位。你又凭什么跟他们比？”
“或者说，你的魅力已经大到能与塞斯特提媲美？”屋大维娅不留情地讽刺道。
“够了，我已经受够了你对我发号施令的模样。”布列塔尼库斯真的很讨厌屋大维娅这样。
明明他才是克劳狄家族的希望，可是上至父母，下到仆人，都是一副只与屋大维娅商量的模样。
甚至在克劳狄乌斯醉酒时，布列塔尼库斯都能感受到父亲对他的失望，以及对屋大维娅的期待。
“要是屋大维娅是男孩就好了。”面对成堆的政务，分|身乏术的克劳狄乌斯感叹道：“或者布列塔尼库斯有屋大维娅的能力，我现在可就轻松得多了。”
作者有话要说：
吐槽名字记不住的各位，我教你们一个法子。
首先，找张床（没床的可以找个长沙发，或者铺个瑜伽垫），然后躺平，放松，放空大脑，最后坦然地接受放弃。
怎么样？是不是很简单。
第36章 丑事
屋大维娅并不是个喜欢后悔的人, 当然, 她也没有遇事就将所有责任，全都揽在自己身上的自|虐兴趣。所以当布列塔尼库斯与她不欢而散后, 屋大维娅除了思考如何给弟弟一个教训, 就是想着布列塔尼库斯的身边肯定是出现了什么不该出现的人。
“你要把布列塔尼库斯身边的奴隶全都换一便？”克劳狄乌斯也听说过儿女的争执, 更是从理性的角度上站在屋大维娅这边。
“布列塔尼库斯是不可能突然跟我闹翻脸的。”在父亲这边, 屋大维娅表现出十足的长姐风范, 很少说弟弟的不好：“肯定是别有用心的人在布列塔尼库斯的耳边多嘴了什么，导致布列塔尼库斯与我发生诸多摩擦。”
克劳狄乌斯不由自主地想起近日的风波，以及那耳喀索斯所说过的，他与麦瑟琳娜之间的关系, 在小阿格里皮娜还有凯尔波尼亚出现后，变得骤然急下。忍不住怀疑皇宫里, 是否有人在挑拨他的家庭关系，好让他们之间互相残杀：“你说的对, 布列塔尼库斯一直都是个乖巧的孩子, 他怎么可能用那种态度去对待你。”
说罢，还特意补充道：“你去处理布列塔尼库斯身边的奴隶, 我去查一下他的玩伴。”
自从被帕拉斯背叛后, 克劳狄乌斯有心收紧皇帝近臣们的权利，好让他们明白谁才是罗马帝国的统治者：“你在处理奴隶时, 让皇宫里的仆人全都在一旁看着，另外……”
屋大维娅静静地看着满脸纠结的克劳狄乌斯，似乎等着他去做一个无比艰难的决定。
只是克劳狄乌斯最终还是令屋大维娅感到失望了。
“你先下去吧！那种事情还不该由你去做。”克劳狄乌斯的脑海中浮现出凯尔波尼亚的美妙身影, 终究是对自己年轻貌美的情人狠不下心来。
屋大维娅没法描述自己离开皇宫后的心情。
不过在她走后，马库斯.巴尔巴图斯拿来一份督军的文件，建议克劳狄乌斯向不列颠前线派出一名护送军资的贵族。
“为什么让小阿庇乌斯去做这个？”克劳狄乌斯花了好久才想起马库斯.巴尔巴图斯提起的人是谁，忍不住鄙夷道：“一个靠捐官来维持地位的破落户？马库斯，你可别让前线的士兵以为我是没人了，才会选了这么个不靠谱之人。”
