据说在韦帕芗成年之际，他那野心勃勃的母亲斯帕西娅.波拉找到一位身价昂贵的苏拉后人，打算说服韦帕芗娶之为妻，但却被韦帕芗断然拒绝，甚至为了反抗母亲而跑到军队里。
或许是因为妻子无法在仕途上给予自己多少帮助，所以韦帕芗一直都想为儿子找一位出身高贵的妻子，只可惜名门望族们都不怎么看得上提图斯，这也导致韦帕芗不得不求助于早已跟他闹翻了的母亲。
弗拉维亚.多米提拉也深知丈夫的打算，所以在宴会上努力奉承着麦瑟琳娜，并将她的儿子提图斯推到屋大维娅面前。
“瞧他那张能去充当阿多尼斯模特的面容，没准能学一下阿提乌斯家的巴尔布斯，将恺撒的姐姐迷个神魂颠倒。”某个正与斯帕西娅.波拉交谈的贵妇，自以为得趣地调侃了一句，结果遭到麦瑟琳娜的冷眼。
“感谢您将我的兄弟比肩伟大的恺撒，只可惜朱诺还未给予我丈夫，所以不知我的后代是否能出一位奥古斯都。”屋大维娅巧妙化解了尴尬的氛围，收到那位贵妇的感激眼神。
“不知您是否愿意赏脸，与我去参观一下弗拉维乌斯家的花园。”提图斯冲着屋大维娅比了个请的手势，结果令麦瑟琳娜露出暧昧的笑容，忙不迭地替女儿答应道：“她当然愿意了。屋大维娅，可别拒了小弗拉维乌斯的好意。”
“那便请提图斯阁下带路了。”屋大维娅知道提图斯怕是有话要问她，所以琢磨着对方会抛出什么问题。
弗拉维乌斯家的后花园并没有什么特别之处。
提图斯让跟着他们的仆人站在花园门口，侧眼打脸着屋大维娅的面庞：“我听说恺撒一脉是埃涅阿斯的后代，看来你没有继承到美神的金发。”
“老实说，我不太喜欢维纳斯，即便她是我的家族守护神。”屋大维娅面不改色道：“最具力量的三位女神里，维纳斯是最没用的一个。美丽和爱情都是会贬值的东西，唯有权力和荣耀，是和美酒一样，越老越醇的存在。”
“我猜你对埃涅阿斯也毫无尊重之心。”提图斯故意曲解道：“他可是罗马人的祖先，要知道恺撒在世时，没少在自己的血统上大做文章。”
“所以恺撒和埃涅阿斯一样，是个失败者。”屋大维娅直接堵死了提图斯的话：“我想我的名字就已经说明了一切。”
“真正有野心的人，难道不该尊敬胜利者吗？”屋大维娅停下脚步，同提图斯对视道：“我想野心勃勃的弗拉维乌斯，总不会在这儿跟我谈论家族史吧！”
“你要是对那种东西感兴趣，大可去奥古斯都的神庙里一探究竟。”
“说到神庙，我也有一件特别的事情，想要询问小克劳狄娅。”提图斯的眼睛在灯光下显出一种特别的黄玉色。他继承了弗拉维亚.多米提拉的妖艳外貌，有种又纯又欲的诱惑感：“好姑娘可不会随随便便地去神庙的背面。而且在你去了神庙之后，祭司团里发生了一件无法掩盖的大事。”
“你想说什么？”屋大维娅坦坦荡荡道：“我要是能有让祭司团天翻地覆的能力，那么小阿格里皮娜就没法活着走出罗马城。”
“我同父亲说起这事时，他也是这么回答的。”提图斯虽然比屋大维娅小几个月，但是托男孩抽条的福，他比屋大维娅略高一点，所以低头观察屋大维娅脸上的每一丝变化，试图找出对方的破绽：“可是直觉告诉我，这事跟你脱不了关系。”
屋大维娅没有直接回答提图斯的问题，脸上一如既往地挂着矜持而又标准的笑容，最后令提图斯率先破功道：“算了，还是别跟你打谜语了。”
“我就是想参合一下小克劳狄娅的生意。”提图斯举起投降的手势，看上去自信满满道：“不知小克劳狄娅愿不愿意多交一个朋友。”
“奥古斯都将金钱分给罗马的市民和军人，是因为他们能够支持他当选执政官，为他打败安东尼。可是提图斯，你能带给我什么？”屋大维娅将眼前的少年上下打量一番，摇摇头道：“你还不具备韦帕芗大人的能力。至少对于现在的我而言，同你做生意，还不如直接去找韦帕芗大人。”
“可是我总有一天会继承父亲的一切？”绷不住脸的提图斯不服道：“你在罗马街道上的宣传活动，不也是为了争取十几年后的公民支持吗？”
“你说的没错。”屋大维娅十分赞同道：“只是我在他们身上的投资，能给我带来一张张支持票。可是提图斯，你想要参合的生意，庞大到韦帕芗大人都付不起入场卷。”
屋大维娅明明矮了提图斯一头，但在气势上，却是居高临下的那个。
“况且克劳狄从不是分享权利的那个。”
“我们更喜欢独占。”
屋大维娅揪住提图斯的丘尼卡领子，迫使他低下头：“等你当上了监察官，再来与我谈条件。”
“还有，别做那种手里没筹码，就急着上政治牌局的蠢事。”
“这已经是你第二次犯蠢了。”
“要是再有下一次，狄克推多并不稀罕你的脑袋。”
作者有话要说：
韦帕芗算是个钟情的人，在弗拉维亚.多米提拉去世后没有再娶，而是跟一个释奴凯尼斯（曾是小安东尼娅的书记官）同居，而且还有几个情妇。他应该有私生子，但在他生前没有承认任何一个私生子女，而且那些个情妇和私生子都是在弗拉维亚.多米提拉去世后才有的。
韦帕芗是幺子，但是因为母亲很喜欢这个小儿子，所以让他继承了外祖父的一部分姓氏和财产。
谢谢各位的支持，因为要赶更新和查资料，所以没法一一回复，请谅解（鞠躬）。
第33章 竞争
“怎么, 你没在小克劳狄娅面前讨到好？”宴会结束后, 韦帕芗将面色不愉的儿子带进书房, 父子两关上门说话：“我早就警告过你, 小克劳狄娅可不是现在的你能够应付的对象。克劳狄乌斯对她的信任超过了所有人。如果不是性别问题, 她就是下一任皇帝，哪还有布列塔尼库斯什么事。”
“是我太轻敌了。”面对韦帕芗的指责，提图斯并没有为自己辩解什么, 而是大大方方地承认道：“我以为神庙之事会成为她的把柄，结果她一点马脚都没露出。”
“做事不要用‘你以为’。如果不将对手y-i次忄定罪, 那么明天死的就是你。”韦帕芗毫不留情道：“你应该庆幸弗拉维乌斯家族是小克劳狄娅的临时盟友, 否则仅凭你两次挑衅小克劳狄娅的举动, 就该在一个月内, 被她压上死刑台。”
“不会这么狠吧！”提图斯到底是个不满十岁的孩子, 被韦帕芗的描述吓得脖颈处隐隐作痛：“比起小克劳狄娅, 我更相信麦瑟琳娜会这么做……”
“你怕是忘了小阿格里皮娜是怎么被定罪的, 还有尤利娅.利维亚。”韦帕芗嗤笑道：“要是你哪天步了她们的后尘，别指望我去救你。”
提图斯觉得自己今天有点背，居然能在一晚上被怼两次。
…………………………
“布列塔尼库斯想要全盘接手拍卖会的相关事宜？”忙着写书的屋大维娅放下手中的笔，瞧着表情有些一言难尽的埃利乌斯，忍不住战略性后靠道：“他这是要摘现成的果子吗？”
“准确说, 是布列塔尼库斯希望您在这件事上退居二线。”头大的埃利乌斯找不到合适的词语来解释布列塔尼库斯的突然抽风，只能尽量委婉道：“那耳喀索斯不好直接拒绝布列塔尼库斯，所以拜托您赶紧拿个主意。”
“父亲在这件事上怎么说？”屋大维娅不相信那耳喀索斯没有在克劳狄乌斯的耳边提起这事。
而以屋大维娅对克劳狄乌斯的了解，八成是布列塔尼库斯在克劳狄乌斯的跟前放了大话, 所以令后者不好去打击爱子的自信心，只能将问题抛到屋大维娅这儿。
“皇帝陛下的意思是，让您去跟布列塔尼库斯协商。”这也是最令那耳喀索斯感到头疼的地方。
随着年纪的增长，逐渐步入叛逆期的布列塔尼库斯，变得难以接受屋大维娅在家族，乃至皇帝近臣中的影响力，远远超过他这个皇帝的继承人。
长此以往，布列塔尼库斯毫不怀疑屋大维娅会是罗马帝国的背后统治者。
甚至克劳狄乌斯并不反对女儿为儿子摄政。因为对他而言，只要王位上还坐着的，是克劳狄家族的继承人，克劳狄乌斯并不在乎掌权的是儿子，还是女儿。
想必屋大维娅也是十分清楚这一点，所以在与克劳狄乌斯讨要权利时，并没有像她的先行者那样，显得小心谨慎。
甚至是战战兢兢。
以至于她都忘了，这是公民只有男性的古罗马。
“我也不想同布列塔尼库斯闹出纠纷。”屋大维娅沉默了好一会儿，才缓缓道：“这样吧！我提个折中的建议。你去告诉布列塔尼库斯，让他写一下拍卖会的演讲词，然后列举一下他要在拍卖会上做什么，最后交由皇帝陛下决断。”
“是。” 得令后的埃利乌斯匆匆离去，徒留屋大维娅在书房里重新思考与布列塔尼库斯的相处方式。
至于布列塔尼库斯能否写出让克劳狄乌斯感到满意的计划书，一寸不让的屋大维娅自有办法令弟弟铩羽而归。
虽然克劳狄乌斯已经征服了不列颠，但是罗马帝国并没有在不列颠境内设有行省和驻扎军团，并且不列颠王女玻笛卡也未被俘获，很有可能与北边的日耳曼部落相互勾结，东山再起。
而在这种情况下，克劳狄乌斯需要一只随时都能派上场，并且对他忠心耿耿的军队。
除了日耳曼尼库斯的亲弟弟身份，以及刚打下的不列颠战绩。
克劳狄乌斯用以收买军心的东西便只有钱，大量的钱。
而且这一样东西远比前两者加起来还有用。
毕竟对于大部分军人而言，他们的受教育程度仅限于基础学校或是文法学校里所教授的内容，而且他们在战争中所获得的土地距离罗马太远，远程操纵起来需要花费大量的财力物力。
除非是有意在当地驻扎或是担任行政长官，否在在回罗马前，最好将所获的的土地尽快脱手。
托那几个被送去参军的角斗士们的福，屋大维娅在罗马城内做过调查，发现大部分退役军官的收入来源，都是给达官贵人当保镖，或者依靠战争中的积蓄买一个能糊口的庄园或者公寓。
简而言之，他们的经济状况都不大好，这也导致很多现役军人都在为退休生活而攒钱。
富森湖边的土地面积并不是一个小数目，估计能拍出近两百万的塞斯特提，足以缓解克劳狄乌斯在军费，还有修建运河上的资金困境。
以屋大维娅对布列塔尼库斯的了解，那个理想主义者十有八|九会将富森湖边的土地低价出售，还美名其曰是给自己拉支持。
只要克劳狄乌斯见了布列塔尼库斯的计划书，再加上那耳喀索斯在一旁挑唆几句。
屋大维娅完全不担心拍卖会的主控权会落于他人之手。
所以现在的最大问题是……
“斯库拉，你去帮我找几个年轻漂亮又听话的j-i|女，最好是那种有把柄或者人质在手的。”屋大维娅想起马库斯.巴尔巴图斯与她说的，克劳狄乌斯身边的“聒噪小鸟”问题，于是找上了自己在红灯区里的最佳伙伴：“还有，帮我给皇帝陛下身边的小鸟们，介绍几位老道的高|利贷贩子。”
屋大维娅想起让玛丽.安托瓦内特断头的“项链阴谋”，决定像喂猪一样，将那几只烦人小鸟的胃口逐渐撑大，直至令她们背后的支持者也跟着一起破产。
第34章 局中局
身为红灯区里的最大老鸨, 斯库拉对罗马城里的知名女性了如指掌。毕竟是靠情报混饭吃的, 要是她连克劳狄乌斯身边的小鸟都查不出, 那么屋大维娅就得考虑换一个更有能力的合作伙伴。
“你父亲的新情人名叫凯尔波尼亚, 是个来自小亚细亚的婊|子。”斯库拉满脸不爽地吸了口烟, 唇边挂起一抹冷笑：“她曾是我手下的高级j-i|女，只可惜我这座小庙容不下她那尊大神。”
“听你的口气，她是想当无冕的皇后。”屋大维娅见过一些不知死活的j-i|女, 她们中不乏高级将领乃至大贵族的情|妇，甚至有几位与情人公开出入, 几乎和妻子没有什么两样。
“皇后？也可以这么说吧！”斯库拉觉得屋大维娅的形容真是无比贴切, 她巴不得屋大维娅赶紧弄死那个敢背叛她的贱|人：“除去不可得的名分, 凯尔波尼亚想天长地久地支配皇帝陛下的思想。若不是你将小阿格里皮娜远远地弄走了, 估计她们两还有机会较量一番。”
身为高级j-i|女, 凯尔波尼亚所依靠的就只有皇帝陛下的宠爱。
一旦克劳狄乌斯对她失去了兴趣, 光是斯库拉就能将凯尔波尼亚撕得一干二净。
“不过比起凯尔波尼亚, 我瞧着克劳狄乌斯更喜欢尼禄。”自打尼禄搬进皇宫后，凯尔波尼亚被克劳狄乌斯冷落了好一会儿。直到尼禄回到多米提乌斯家的老宅，克劳狄乌斯才重新招幸凯尔波尼亚：“你们家的血统也真是奇怪，男的越老越喜欢小男孩。我记得提比略在世时，他身边的小鱼儿大都是年轻貌美的男童, 甚至有几个还是从神庙的背后特意讨要来的。”
“相较之下，卡里古拉倒是对男色没有那么热衷，因为他更喜欢人|妻。”讨论权贵家的桃|色新闻是许多人的一大爱好，在这一点上, 斯库拉也不例外：“比起麦瑟琳娜，小阿格里皮娜最恨的还是卢西拉。”
“是因为卡里古拉吗？”屋大维娅想起小阿格里皮娜回到罗马后的种种行为，忍不住质疑道：“我母亲说小阿格里皮娜深爱着卡里古拉，只是我不觉得一个陷入爱情的女人会去谋杀她的恋人。”
“卡里古拉可不是小阿格里皮娜的恋人，顶多是小阿格里皮娜的单相思。”斯库拉讽刺道：“还有，爱情这样美好的词语从你的嘴里的说出，总有种莫名其妙的违和感。”
斯库拉觉得屋大维娅像是维塔斯神庙里的柱子，能够完美屏蔽她所不需要的情感：“与你交往得越深，我就越觉得你是个没有感情的怪物。”
