天色渐晚，浅蓝色的天幕上开始出现星星。
“从前，有个旅人独自在沙漠里赶路。忽然，远处传来咆哮，一群饿狼从他身后追来。”
“那旅人拔腿便逃，谁知他迷失了方向，竟然跑到了一座断崖绝壁上。眼看饿狼从他身后追到，旅人无奈，只能从崖上跳了下去。”
“但是天无绝人之路，旅人在下落的时候，发现断崖上有一株伸出的小树，他立即抱住树干，暂时捡回了一命。但他向脚下一看，立刻又觉得毛骨悚然——原来断崖下是波涛汹涌的深潭，有三条恶龙，正在潭底张开了血盆大口等待他的坠落。”
“更加可怕的是，这时，在那株小树的树根那里出现了两只老鼠，一只白色一只黑色，正在交替啃着小树的树根。”
“这个旅人要怎么做？”吉尔伽美什出神地问，仿佛是伊南讲故事的技巧太好，他早已将自己代入了这个旅人的角色。
谁知伊南话锋一转，柔声说：“就在这个时候，这个旅人却看见他眼前的树叶上，有一滴蜜糖。于是，他忘记了眼前的饿狼，忘记了脚下的恶龙，也忘记了快要被老鼠咬断的小树，全身心地去品尝那一滴甜美的蜜糖……他生命的这一刻，就只有甜美的蜜糖。”
伊南说完，吉尔伽美什只略想了想，就慢慢地闭上了眼睛。
没过几分钟，就见他呼吸匀净，已经沉沉地睡去。他靠在最信任的人膝头，沉沉地，不带任何烦恼地睡去，把他的疲惫、他的恐惧和他的伤痛全都交付给睡眠与梦。
吉尔伽美什，在这雪顶森林的夜里，在从树顶偶尔漏下的星光里，尝到了他的蜜糖。
第75章 公元前1700年
离开雪松森林的时候, 吉尔伽美什一刻也没有放松过伊南的手。
他们两个，好像是刚刚相爱的年轻人，手拉着手, 脸上挂着笑容, 从雪松森林里走出来。
圣倡沙哈特拜倒在路旁, 瑟瑟发抖地看着他们头也不回地从自己身边经过，连一个眼神都没有留给她。沙哈特才终于歪倒坐在路旁，察觉自己身上的羊毛袍子已经全部被冷汗浸透了。
她望着两人的背影：男子高大英俊, 女的明艳娇美……只是, 他们只要远离雪松森林一步, 女孩子的背影就会淡上一分。
沙哈特逃过了心中的恐惧，记起以前她对伊南的感情, 忍不住又抱着脸羞愧地哭了起来。
她现在终于明白了, 原来她当初捡回来的这个孩子，是注定要消失的——
吉尔伽美什对此也心知肚明，他最后走出森林地带的时候, 指间还保留着温暖，面颊上却已是泪水肆意纵横。
他身边却空无一人。
可是面对前来迎接的乌鲁克战士和诚惶诚恐的阿摩利猎人，吉尔伽美什还是露出了真诚的、感激的笑容——
因为他已经尝到蜜糖了啊。
*
王回到了乌鲁克, 一个人。
当整个乌鲁克都还沉浸在哀悼与忧伤里的时候, 王已经一切如常了。
他不再悲伤，一回到乌鲁克城里, 就以最旺盛的精力开始处理一切要处理的事务，再困难的事务也难不倒他, 总能让他和官员们一道找到解决的方法。
王的脾气也好多了, 会向任何乌鲁克的普通人露出恬淡的微笑——王的笑容依旧颠倒众生, 只是乌鲁克城里的妙龄少女都明白, 王已不可能为她们而笑，再也没有这个可能了。
王依旧喜欢带着小狮子哈基什走在乌鲁克的街道上，哈基什神气活现的，时不时会朝空气中伸一伸舌头，淘气起来的时候会突然停住脚步，仿佛被人一下子拉住了猫绳。
王依旧喜欢在入夜之后，一个人前往乌鲁克的小酒馆，喜欢要一个可以并排坐两人小陶几，在身边的位置上也照样摆上一杯啤酒。王看见精彩的舞蹈也会大声叫好，有一次小酒馆的舞姬大着胆子邀请“好脾气”的王一同共舞，王竟然还挺不好意思地向身边看了一眼……
所有人都觉得王疯魔了，为王失去的友人或爱情。
但是自打吉尔伽美什从阿摩利归来之后，乌鲁克这座城却渐渐恢复了生机，一天比一天兴盛：
当城门敞开，农人们涌向市郊，重建他们的村落，重新开始，一年又一年周而复始的整地、灌溉、耕作；水陆商道四通八达，乌鲁克成为整个两河流域的货物集散地；手工作坊日渐增多，原材料源源不绝地运到，制成的工具、器皿、装饰品……畅销各地，风靡整个流域。
乌鲁克人的生活越来越富裕，乌鲁克女人们身上的首饰越来越多，也越来越璀璨闪亮……
时间就像是幼发拉底河的流水，不分昼夜地向大海奔涌；它又慢慢爬上乌鲁克的城墙，让陶砖表面也慢慢生出青苔。
王渐渐成长，也渐渐老去。
乌鲁克城里，新的一辈成长起来。他们更年轻，也更诗意。
他们都对世人传诵的“雪松森林”冒险那一段极感兴趣，想要把吉尔伽美什的故事编写成诗歌，让世人传唱；或者把它写下来，记录在泥板上，让世世代代的人们记住，幼发拉底河畔曾经有过这样一位英雄王。
最终，年轻人们求到了神庙的圣倡们跟前。
这时，伊南娜神庙的图书馆已经建成：这里俨然成为两河流域最大的图书馆。各个历史时期保存下来的泥板，无论是会计记录，还是向神明的献祭，甚至是各城邦之间的往来信函、新出现的诗歌与曲谱、流传在流域各地的传奇……都在这里保存。
圣倡们为这些泥板一一造册登记，烧出了更多的泥板。
圣倡们听到这个请求，都有些犹豫——她们都知道王的那一段冒险对王的一生都有最重大的影响，也正是那一段经历，造成了王现下始终孤独一人的这个局面。
但最终圣倡们还是征求了吉尔伽美什的意见。王欣然同意，表示愿意和年轻的人们聊一聊，当初他那一场惊世骇俗的冒险。
于是年轻人们搜罗了来自阿摩利、西帕尔和乌鲁克等地各种各样的传言，一一向吉尔伽美什求证，打算把王自己说出来的那些“猛料”都写进为歌颂王而作的诗歌里。
然而无论这诗歌怎么写，都绕不开一个人——西帕尔的恩奇都。据说他/她是王的密友，但却在成为王的新娘之后，遭到了“天罚”，因此离开了王，再也没有在乌鲁克出现过。
此人相貌出众，身份离奇，甚至传闻都说不清他/她是男是女。
年轻的人们最好奇的也正是这个人——他们虽然得到了圣倡们的警告，但是好奇心驱使，这些年轻人下定了决心，一定要亲口问一问。
“哦，你们说她呀！”吉尔伽美什随性地回答。
“她现在就在这里，我能感觉到她。”他自然而然地侧过脸，望向空无一人的身边。
年轻人们齐刷刷地变了脸色，彼此交换眼神，甚至有人已经起了逃跑的冲动。
“你们有什么想要问她的吗？也许王可以代她回答。”吉尔伽美什继续问。
“不了，不了……我们，应该已经了解得差不多了……”年轻人们只觉得毛骨悚然，纷纷找个借口开溜。
吉尔伽美什望着这些年轻人，一脸郁闷地摇着头：“现在的年轻人为什么一个个都这么……不真诚？”
“不忠于事实，能写出真实的历险吗？会不会真把王在雪松森林的冒险真写成了打小怪兽？”
听见吉尔伽美什的抱怨，一名年长的圣倡走过来，安慰他：“年轻人么，自然有他们心中对英雄的想象。您既然点了头让他们写，就由着他们去创作吧。”
“您领悟到的，关于生与死，不也一样影响了他们，才让他们起了这个念头，想要把现世里的一点一滴都记录下来，流传到后世？”
听见圣倡这么说，吉尔伽美什欢然点头，流露出无比欣慰的神色。
“另外有一件事想要告诉您，”这名圣倡继续开口，“在长老院附近，找到了一间库房，里面存放着的好像是先王杜木兹时代留下的泥板……”
“先王杜木兹时期，那是有年头了。”吉尔伽美什屈指一算，心想从牧人王的年代至今，少说也有千年了。
“是啊，”圣倡们一概欢欣鼓舞，“这为神庙图书馆增添了许多珍贵的收藏。其中据说有些是先王的手迹，您想前往看一看吗？”
吉尔伽美什欣然应允，他自己也对那位“神选之人”，乌鲁克第一位王充满了好奇。
“走了！”他临走时没忘了往虚空里招呼一声，仿佛招呼自己的伴侣。这么多年来，圣倡们却都已经习惯了。
新发现的库房里早年间放置着木头打制的架子——但是时间太久，都朽坏了，外人一进去，架子纷纷倒塌，泥板纷纷落在地上。
圣倡们全都心疼坏了，吉尔伽美什则温言安慰：“这不正说明了这是真的古物吗？”
他随手从身边拿起一片泥板，笑着说：“这字迹竟然还与王的字迹很像……”
“哟，竟像是先王杜木兹亲笔书写的，杜木兹，女神伊南娜，献祭，一生。”吉尔伽美什将这泥板上的内容一个字一个字地读出来。
“你们看，这代表女神伊南娜的楔形文字，和我们现在所使用的略有些不同，如果用现在的方式读出来，那就是——伊、南……”
王清朗的声音突然断绝，那幅泥板几乎要从他手中落下去。一名官员留意到了摇摇欲坠的王，留意到了王手中摇摇欲坠的泥板，赶紧伸手，这才抢救住了千年前留下的古物。
至于王，英雄王从不需要抢救——
相反，吉尔伽美什突然昂首离开，笑得畅快。
“王想起来了，王全都想起来了！”
他豪气万丈地大声说。
他的脚步越来越快，他迅速离开了长老院附近的仓房，返身来到了伊南娜神庙的阶前。他转身眺望远处火红的一轮夕阳，笑中有泪，却笑得无比欢畅。
“只要我能记住你，我们就会在下一个时代相遇。”
他这么想。
*
吉尔伽美什的时代之后，时间轴的转动似乎加快了。
当初在西帕尔逃脱的那名“奴隶”，事实证明，这个逃走的“奴隶”确实是一个闪米特人的王子。
这个王子在吉尔伽美什执政的年代里实在是没能掀起半点浪花，而这位王子的后代，子子孙孙都十分平庸，在这之后的数百年间，都没能掀出什么样的浪花。
直到公元前24世纪，这个王子的后代出了一个闪米特英雄——阿卡德的萨尔贡。
萨尔贡原本是城邦基什的一个年轻官员。他趁着基什国王决策事务，城邦战败的机会，先拿下了基什。在那之后，萨尔贡横扫两河流域，建立了一个大一统的，为阿卡德人所统治的帝国。
但是阿卡德人征服了两河流域之后，立即被苏美尔人的文明征服了。萨尔贡和他的帝国，全盘吸纳了苏美尔人的文字、信仰和对种田与经商的热情。他们自己的文化向苏美尔人的文化无限趋同。
萨尔贡之后只过不到一百年，苏美尔人的城邦就再次复兴。两河流域再次进入群雄并起的纷争时期。
乌鲁克这座城市，则在这个过程中慢慢衰落，不复昔日的荣光，令人扼腕叹息。
“如果一个城邦注定会灭亡，那么这个城邦还有没有希望……或者说，还有没有资格孕育出伟大的文明？”
“如果我们把‘城邦’的这个概念，替换成‘地球’呢？”
丹尼尔在“重溯文明计划”的阶段总结中向前来听讲的与会者提问。
正在认真聆听丹尼尔发言的各国政要闻言愕然。
“这个问题就像是在问：既然生命必将走向消亡，那么人们是不是还需要用最大的热情来度过这一生？”
丹尼尔再次用一个类比回答了这个问题。台下顿时响起一片掌声。
丹尼尔只是比了一个手势，示意他要继续，便就话题重新引回了“重溯文明计划”的各项发现上。阶段总结进行得非常顺利，以至于散会之后，还有很多人围着丹尼尔，想要向这位科学界炙手可热的探索者提问。
丹尼尔却冷淡而不失礼貌地一一回绝了，只是回答：“我的同事们会耐心地解答各位的问题。”
他穿过人群，看了表，皱了皱眉头，准时回到了自己的实验室里。
伊南正待在他面前的大屏幕上，百无聊赖地托腮坐着，两条线条纤美的小腿在空中一踢一踢的，似乎下一刻就会从屏幕里走出来。
丹尼尔进屋之后，并不着急理会伊南，而是开始检查实验室里的各项仪器。
伊南却好像有些讪讪的，她小声说：“谢谢你啊——”
丹尼尔低着头：“我不觉得做了什么值得你特别感谢的。”
伊南小声嘀咕：“可是你竟然点头同意，让我陪伴了那家伙一生……”
她确实在吉尔伽美什身边，陪伴他度过了那些岁月。乌鲁克居民都以为他们的王疯了的时候，伊南其实一直都在他身边，默默伴着吉尔伽美什度过余生里的每一个晨昏。
王在处理政事的时候，她在；王在长老院与人唇枪舌剑的时候，她在；王带着小狮子在乌鲁克街头闲逛，在小酒馆流连……那些时候，她一直在，一直都在。
伊南原先没想到丹尼尔竟然能点头同意她的这个请求，她做好了心理准备，认为丹尼尔会以时空隧洞的“能量”问题为由，果断拒绝她的，谁知这家伙竟然破天荒同意了。
丹尼尔继续低着头忙碌，可是伊南留意到他的唇角弯弯向上微扬，竟让他那张英俊的面孔头一回显得线条柔和。
“小姐，请你了解，在过去的一段时间里，我调整了观察者与被观察者的时间轴，因此那个英雄王的一生对你来说是相对短暂的；可一旦你再次回到时空隧洞之中，进入新的时代，时间轴就会调整为正常，你对时间的观感不会再像是快进，而是正常的一倍速——当你觉得时间漫长得不可忍受的时候，我可没办法帮你。”
