母子二人自顾自地已经将事情商定，边上的周承佑歇了片刻，倒是攒了些精神，教训弟弟道：“你带个生人出出进进的，还怕不够引人注目吗？”
又对着周承顺道：“我这伤处血都止了，上了药自己就会好，不必从外头叫什么大夫。”
对方没有理他，已是重新站起身来，掸了掸袖子方才在地面上沾的灰，又整了整冠。
周承佑对自己这弟弟颇为了解，出声拦问道：“你要往哪里去？”
周承顺倒是一副已经平心静气的样子，道：“我去看看父皇。”
儿子去看父亲，放在寻常人家里半点都不奇怪，可周承顺从来不爱往周弘殷身边跑，平日里如果没有被召，抑或有事，罕有凑近的，眼见他今日如此主动，实在不合常理。
周承佑心中越发警惕，半撑起身子，又将右手扯住了弟弟的袖子，道：“你改日再去，今晚就在此处为我守夜。”
周承顺没有拒绝，而是一口应了下来，在此处同陈皇后一起坐了片刻。
周承佑额头一路往上，直至头皮，足有半个巴掌大的伤口，流了半日血，其实身体已经有些虚弱，又兼吃了药，紧张了半日，眼下躺着躺着越发觉得困倦，原还想看着弟弟，可没多多久，就慢慢睡着了。
等到兄长睡着了，周承顺才把陈皇后轻轻拉到了一边，道：“母后，我听得说陛下要追罪郭保吉，二哥死命拦着，又出头去劝，才被拿砚台砸的头，是也不是？”
陈皇后摇了摇头，道：“那时垂拱殿中算上黄门也只有几个人，你二哥不肯说，旁人也不敢说，没人知道究竟是个什么情况。”
她说到此处，面上表情全是不满，道：“你那……他病了这一场，更是叫人不明白了。”
虽然嘴上说“没人知道”，可看那陈皇后的表情，分明是确有其事，只是她不好直说而已。
周承顺自然听懂了，颇有些恼火，道：“什么时候不好找郭保吉麻烦，偏要此时找，怎么也得把仗打完再说罢？”
临阵换将是为行军大忌，哪怕是周承顺这样没打过仗的，也知道不妥当，周弘殷马背出身，曾经亲自带过兵，不可能不知道这个道理。
然而即便这样，他还是要急着给郭保吉治罪，叫周承顺忍不住以为龙椅上那一个病糊涂了。
陈皇后叹了口气，道：“倒也不全怪他，听闻翔庆军中有些传闻实在闹得厉害……”
她并没有继续说，而是顿了顿，道：“你二哥向日忠厚，一心只顾着公事，从不挂住自己，明明晓得出头并无好处，回回都还是忍不住，你平日里也劝他一劝。”
说到此处，陈皇后忍不住揉了揉自己的左肩。
她肩膀上的伤口不动时隐隐作疼，稍微一动，就疼得厉害，多半已经淤青了。今日垂拱殿中的场景依旧历历在目，若不是她冲得快，将上头砸下来的笔洗跟香炉拦住，太子伤的就不止头上这一小块了。
回想当时场景，天子并无半分精神失常，说话依旧有条有理，甚至动作都不狂躁，可做出来的事情，却明显不是正常人所为。
如果周弘殷明显已经失智，倒是可以想办法联合大臣请他退位，左右太子已经管事许多年，熟于政务，不会因为政权急速更迭出什么乱子，可他眼下这个样子，倒叫人不好去管。
周承顺虽然猜不透母亲的心思，能推测出几分白日间发生的事情，他站了一会，这回倒是又不急着往父亲面前凑了，反而道：“二哥一向太过谨慎，想来是怕叫人议论，又拍父皇猜忌，伤成这样还不许叫医官，倒不如母后先在此处守着，我出去一趟，将那济源堂的老坐馆带进来。”
陈皇后早有此意，立时就点了头，道：“正该如此，此处有我守着，你快些去吧。”
***
周承顺出了宫，一边打发人去叫大夫，另一边则是让人去打听了一回翔庆军的消息。
后头那人回来的倒是快得很，除了在银台司中问到的外州外县情况，另有近日京城街头巷尾的议论，说起翔庆军，十个里头有十个是夸郭保吉用兵如神，把西贼打得落花柳水的，居然还有不少说书人不知从哪里听来许多故事，改了又改，编了又编，日夜在酒楼、茶铺里头说书，将那郭保吉夸得好似天上下来的武曲星似的，足智多谋，一心为民，甚至将其在宣州的事情都挖了出来。
来人把自己听来的话略学了学，说什么的都有，有给郭保吉生造了许多从前名将的事迹的；也有绘声绘色，好似自己就在翔庆军中，看到郭保吉如何新官上任三把火，将原本军中许多蠹虫拔出，又巧使计谋，使得三军焕然一新的，接连胜战的；甚至还有人说把郭保吉夸成了战神，说他所到之处，战无不胜，任官之地，百姓安居乐业，生活富足。
这一番褒奖，其中只夹杂着偶然一两句同天子有关的，甚至还有人断言若无郭保吉在，翔庆多半再无收回之日，大魏难有安宁之时。
第328章 仙草
周承顺一听就知道其中必有人推波助澜。
翔庆近期战事确实比从前顺利许多，却也并非百战百胜，郭保吉打得甚是艰难，毕竟他领兵奔波，是攻非守，还要顾及城中百姓，而城中西贼以逸待劳，在当地已经半年多，早已熟悉情况，还有不少降将帮着出主意，叫魏军很是吃了一些亏。
可消息传进京城，却变成了郭保吉战无不胜。
有勇无谋也就罢了，传言之中，此人被天子发贬去宣州，还立下大功，把江南西路治理得妥妥帖帖，又兴圩田堤坝，又减少徭役，眼下人虽然走了，圩田同堤坝依旧留着，短短半年，就叫当地百姓增益至少一倍，便是赋税也增收了八成还多。
这还只是第一年而已，一应未曾建好，再等几年，还不晓得那圩田会如何厉害。对于百姓而言，没有比能让他们多得银钱更好的了，引得江南西路一地人人哭着喊着想求郭保吉回去做父母官。
一个领兵的高官，精于战事不说，还长于治政，极得百姓拥戴，如何能不引人猜忌？
这几年来，因天子多病，性情难免不同往日，发贬官员的事情时有发生，又因他听那星南大和尚的话，要吃天地灵气荟萃之草药练出的药丸，催要下头进奉，更是引得怨声载道。
周弘殷越是病重，就越疑神疑鬼。
要知道郭保吉多年以来四处戍边，去过的地方何止江南西一路，另有淮南淮北、荆湖北、广南东、京西、河东、河北，而郭家更是世代将门，四处征战，除却本家所在的地方，其余枝脉分布各地，或在正军之中，或是厢军里头，俱都已经出头，拿出舆图画一画，整个大魏的版图，没有他们不到的势力。
秀才造反，十年不成，可像郭家这样的将门世家，一旦起了反心，便是他们自家不想反，谁又知道会不会同魏太祖一般，有那黄袍加身的一日。
“……小的打听到一个消息，说是翔庆军中回报，郭监司同西边多有往来，忽有通信，还遣人送过东西过去，又私下面见过对方来的使者……”去打探消息的人小心翼翼将自己探来的密信说了，“郭家而今在京中还有两个儿子，长子在学士院里头修书，次子在国子学中念书，而今修书的那一日已经告假回家了，念书的也多日不曾上学，只走了一个女儿，好似是去兖州投外祖一家了。”
周承顺一般也是帝王家出身，听得当日周弘殷召郭保吉回京时，特地还给他一对儿子安排了京城的差遣同书院，哪里还有不知这是明面施恩，实际以子女为质，便不住冷笑。
走了个女儿倒是不算什么，妻子都留在京中，已是够用了。
不过想到从前与兄长说起史书里头将帅投敌，致使妻子被诛的典故时对方的反应，再对比今次父亲的做法，周承顺只觉得差别甚大。
当日周承佑叹惋男子行事，却致使家小同受牵连，遇得将帅当真要反，到了那一步，遇得一个薄情寡义的，为保自己性命，妻子儿女父母兄弟，又有哪一样舍不下去？如此以人为质，不仅无用，还显出十分残忍刻寡。
周承顺叹了一回，心中却并不认同兄长的说法，只觉得若不处置，如何能警示后来人。
眼下来看，今上的想法，倒是与次子殊途同归了。
打听清楚消息，知道了可能的原因，周承顺就不再着急，等到下头人把那大夫找了过来，径直带着人往内廷而去。
他进宫之后，先去了一趟清华殿，等到问诊完毕，确定兄长没有什么大碍，只需吃了药卧床静养，随即转身就去了垂拱殿。
此时天色虽然不早，然则按着往日天子行事历，应当正在批阅奏章才是，可到得地方，却听闻周弘殷早回了福宁宫。
周承顺闻知之后，转往福宁宫而去，果然一到门口，就见得一排小黄门立在外头。
他远远站了片刻，这才走得近了，寻个边上的禁卫问道：“可是星南大和尚在里头？”
那禁卫不敢回话，却又不能不回，只好低头不语。
周承顺也不逼他，往前行了几步，同仪门官道：“我有事要见陛下。”
纵然是亲生儿子要见老子，当那老子是皇帝的时候，却也不是想见就能见的，仪门官迟疑了一下，半日没有动作。
周承顺多少猜到对方的心思。
此刻星南大和尚在里头，自从此人进宫得了天子青睐之后，就常常进福宁宫中授课传业，而周弘殷除非当真卧床不能再起，几乎从未缺课，上课时便是发生天大的事情，也不会中断。
“我先前遣了门客去蓬莱岛采药，谁知因缘际会，得遇仙草，已是采得回来，今次是向陛下报喜的。”
那仪门官听得有蓬莱岛仙草，又是从皇子口中所述，哪里还敢耽搁，一咬牙，隔门唱了一句。
殿内没有回声，直到听说那蓬莱岛仙草之事，才听得一声铃响。
仪门官连忙把周承顺让了进去。
福宁宫乃是天子居寝之所，周承顺转进偏殿，果然见得当中地面摆了两块空荡荡的蒲团，周弘殷同那星南大和尚相隔而坐，间的他过来，立时就道：“我儿去蓬莱岛上得了仙草？”
周承顺早有准备，将手中抓了良久的一个小木盒子托举起来，道：“正是此物，儿子当日派去的人行舟至半，忽然海上大风大浪，船舟几欲倾颓，等到云收雨歇，面前有海市蜃楼，当中仙人吹笛弹奏，舞乐四起，最后见得一名仙子将手中仙笛择了一处地方埋下，不多时，便长出紫竹簇簇。”
“虚影消散之后，众人面前忽现一山，那山同海市蜃楼中仙子舞乐的场景如出一辙，绕岛一圈，却在一处角落见得那紫竹。”周承顺越说越是惟妙惟肖，到得后头，已是手舞足蹈起来。
周弘殷先还只随意听听，此时却是慢慢坐直了身体，拿眼睛看着那木匣子。
第329章 从长计议
一边的星南大和尚见周承顺进门，早已站了起来，此时听得说有蓬莱岛的仙草，难免面露好奇之色，转头看了过去。
只见那木匣中有一黄色柱状植株，茎足两指宽，鳞片状，如同卵形，叶片肉质肥厚，如同覆瓦一般生在茎上，叶片丰润，隐隐有霜粉覆盖其里，凑近闻之，似有奇香。
那异香不同于任何香料，馥郁之中，又透着一股自然清新之意。
周弘殷贵为一国之君，见过的奇珍异宝不计其数，此时也没有认出来这东西究竟能做何用，不由得转头看了一眼星南大和尚。
和尚不必他开口，已是念了一声佛号，道：“此物唤作玉苁蓉，乃是九仙神草，殿下一片孝心，上天诚鉴，是以赠下此物。”
周弘殷顿时来了兴致，问道：“这玉苁蓉能有什么效用？可能延年益寿，强身壮体？”
星南大和尚回道：“此物十分难得，寻常质地已能补精益血，况且又是仙山所出，实在难知其中根脚……”
他夸了一通，言语之间却十分谨慎，半点不提此物是真是假，也不说其中效力。
周弘殷倒像是被他的话带出了许多期许，问道：“若是将此物制炼……”
星南大和尚却是摇头道：“仙家之物，贫僧不过一俗世人，如何能轻易制炼？”
又说了一阵佛法。
周承顺在下头立着，看两人就在此处讨论起了人生轮回之理，又说仙草、仙山、仙人，周弘殷的脑子里仿佛已经容不下半点旁的东西，更不曾记得白日间自己曾经拿砚台将长子砸得头破血流，至于天子不发话，下头人会不会敢于请太医诊治，更是全然抛去了脑后。
一个和尚并一个天子在此处说了半日，最后定得下来叫周弘殷用天山雪水送服那玉苁蓉，一日两回，一回三片叶子，直至服完为止。
等到商议完如何服这玉苁蓉，周弘殷这才记得转头问儿子道：“那海岛仙山之上，可有派人把守？若是再生得玉苁蓉……”
周承顺忙道：“儿子已是叫人再去了——海上遇得风浪，众人十死一生，实在留不下人守在海岛之上。”
周弘殷眉头微皱，显然不甚高兴，却也没说什么，只认真嘱咐了几句，最后道：“明日我着人与你那下人同去。”
这是要亲自过问的意思了。
周承顺又站了片刻，见那星南大和尚并无避让的意思，又怕今次不说，下回就更难找机会，只好道：“父皇，儿臣听闻翔庆军中也献了祥瑞上来，却不晓得是什么？郭保吉在……”
周弘殷面上的轻松之意顿时收了起来，忽的眯起了眼睛，打量了儿子许久，最后忽然指了指门边，道：“去那处跪着。”
周承顺一愣，一时都没有能够反应过来。
周弘殷拿眼睛扫了他一下，声音都未提高，也不曾再说什么，只开口叫道：“来人。”
外头禁卫很快跑了进来。
周弘殷用指了指儿子，冷冷地道：“把他带出去，在门口跪着。”
周承顺吃了一惊，只觉得这惩罚来得莫名其妙，不由得出声叫道：“父皇！”
周弘殷并未理会他，而是挥了挥手，示意外头禁卫将人拖出去。
星南大和尚低眉顺眼立在一旁，一句话也不敢说，更不敢劝，只做壁上观，盯着自己手里捧的玉苁蓉。
如果说从前他还有些旁的想法的话，经过最近几个月，早已全数抛诸脑后了。
他头一回进宫的时候，就说明了自己是个和尚，并非道士，只说经义，不炼丹药，又表明世间并无长生不老之药，至于仙丹，更非自己所能为。
