“我从翔庆出来已经这样久，也不曾听得爹爹的消息，要是能在翔庆探得什么自然是好，若是不能，我却不想就此罢休……”
活要见人，死要见尸，总不能这样不上不下吊着。难得有机会一路西去，沈念禾便不愿意放过。
听得沈念禾如是说，裴继安一时之间，居然找不出什么理由来反驳。
他想说翔庆城中早就找到了沈轻云的尸首，那尸体身着官服，腰间还系了官印，经由翔庆州府衙门里的官吏亲眼确认，已然确定身份，可这样的话又怎么可能当着沈念禾的面说出来？
况且再一想，难道尸首没有可能是假冒？若是最后真人还活着怎么办？
裴继安沉默片刻，到底没有说什么，只道：“未必要去翔庆，不过若是能带着你同婶娘一齐西行，多半能路过京兆、邓州等处，也未必不是个落脚之处。”
沈念禾其实已经拿定了主意，不过也打算就此事争执，便不做声。
两人各怀心思，却是不约而同各自在心中退了一步，言行间倒是两下都越发显得体贴温存起来。
沈念禾拿着方才看到一半的舆图放在裴继安的面前，道：“三哥若是要去高昌，马匹倒是其次，最要紧要在沙州带上骆驼，在京时也要备上茶叶、生丝、精细瓷器、首饰——且走且送且做些买卖，有东西来往，便是出关也容易些。”
又道：“人手也要多带……”
她一面说，一面提笔沾墨，将那一份回鹘语的书册当中几页文字快速译了出来，等译得七七八八了，复才往左边坐了坐，同裴继安坐得近些，又拿笔将自己译写出来的两段话圈了出来，道：“若是陛下信这文中所述，正好拿来同他要人——这荒漠如此阔大，若是只有几丁人，极有可能走空，倒不如把人分为许多队，分别去找。”
沈念禾说完之后，面上还带出了三分笑意，道：“我虽然不晓得郭监司那一处究竟出了什么事，三哥作甚又要着急往那边赶，然则人手多一些，做起事来自然会容易许多。”
又道：“要挑人最好不要从禁军里头挑——至少不能全挑，不如禁军里头挑几个当头的，其余人全从厢军当中选，再留一点空名去翔庆选，要寻那些不起眼的。”
她一二三四提了好些建议，全是极切实际的，裴继安边听边用笔记下，没记几句，也听出其中意思来，晓得沈念禾猜出了几分东西。
两人都不点破，只在此处就事论事，对着周弘殷送来的这一大箱子书册、探折、信函商议了许久，直到天色渐晚，才匆匆歇下。
沈念禾挂心着郑氏那一处，又想着郭家事情，另还担心翔庆事，忍不住又惦记起了沈轻云，是以睡得有些不安稳，天色才微微亮，就惊醒过来。
她先以为是自己夜醒，转头看边上漏刻，见得时辰尚早，正要继续睡，却不想忽然听得院子里头远处有阵阵人声，又有人开门声，马蹄声。
因不知发生了什么，沈念禾索性披上衣服爬将起来，等到匆匆收拾一回，正要出去找门房问话，才推开门没多远，却见郑氏站在内院门口，手里提一个灯笼，遥遥望着远处、
仿佛是听到了后头动静，她慢慢转身过来，见是沈念禾还微笑道：“年纪轻轻的，怎么睡眠这么浅？是不是你三哥吵到你了？”
又道：“回去睡吧，没什么事——是来了两个内侍官，说是宫中有旨，召你三哥过去。”
只过了一夜而已，郑氏表面上已经恢复了正常，似乎前一天什么都没有发生似的。
沈念禾不好多问，只得帮着将门掩了，又伸手接过郑氏手中的灯笼，也做一副如无其事的样子，问道：“婶娘早间几时醒来的？饿不饿？咱们早上吃酒酿丸子好不好？”
郑氏此时其实人在心不在，耳朵虽然听到了沈念禾在说话，其实心中半点没有分辨出来那话语里究竟是什么意思，只含糊应了两声，忍不住又转头去看门口，好似在等什么东西回来一般。
沈念禾陪她回了房，因知道此时说什么都是多余，索性也不停留，等见得郑氏重新上床歇息了，这才退得出去。
此时天色不早不晚，她便不再多睡，先着人去按着郑氏的口味多多买些早食回来，又进得书房，对着昨日天子送来的那一堆书，从里头翻翻捡捡，寻出几本自己找的册子来。
沈念禾翻了半日书，又打铃叫来一人，取了裴继安的帖子给他，又在后头添了一封信，吩咐道：“拿官人的帖子去一趟国子学上舍，找常与郭二公子来的那一个邓公子，把帖子同信一起给他，只说是官人请他帮忙。”
生意人不管到了哪里，都是不肯空手而归的，更不可能把所有的希望寄托在旁人身上。
沈念禾既然打定了主意要寻沈轻云下落，自然不可能单靠大魏同去的这一行人——且不管这雪莲到底存不存在，众人都会竭力去找。
不过没有人，有钱也能办成事。
自前朝始，中原就慢慢对西边淡漠起来，沈念禾去高昌时还听当地人说过，一二百年前，中原去的商队络绎不绝，通商频密，可到了前朝，即便是旺盛时节，也不足往年十一，到得现在，细数边关送来的奏报，纵然其中或有错漏，可哪怕把今朝的数目翻上数倍，也不及从前一半。
沈念禾记得自己在宣县翻看邸报时见得去岁黄头回纥遣使来朝，就曾求过开边境榷场，又求周弘殷赐瓷器、茶叶、字画、铜镜，又请赐经书若干，还说上朝物什，在回纥千金难求。
这话里头自然有许多奉承的意思，另还不知有多少夸大，不过多少能体现出只要能从大魏带东西出去，就不愁西边没有人买。
届时只要拿东西来收消息，不用自己打探，只要价钱开得够高，沈轻云还活着，自然会有人主动上门来送信，比起旁的方法要事半功倍。
果然才等到下午，国子学里就传了信出来。
那邓公子从前时常跟着郭向北一同来裴家向裴继安请教文章事，只讨不还，其中心中十分不安，只是实在舍不得裴继安指点，只好硬着头皮、厚着脸皮也要上，今次难得见得裴继安的帖子，说有事情相求，拆开一看，不过是托他去国子学的书楼里头翻查一些书册，核对或者摘抄一些内容。
虽说要对照的东西并不少，可找上五六个同窗，用了不到两个时辰就找齐了，那邓公子有心想要表现，叫人快马送得过来，还十分内疚地附了一份致歉信，说什么本来想要亲自送来，只是国子学不能轻易告假出门，又知隔槽坊忙得很，不敢轻易打搅官人云云。
沈念禾将那致歉信抽开放到一边，先去看那邓公子在书楼当中翻找出来的内容。
第340章 送亲
对方事情做得十分细致，但凡信中提及的都已经寻到了结果，全数老老实实抄录下来，此时沈念禾对照来看，很快就列了一张单子出来，又把那等笨重、占地大的东西剔除，留下十多样小巧轻便的货品。
沈念禾盘点了一下自己手里的资财，她收息主要源自两个部分，一是当日的《杜工部集》——此书虽然还在印制发卖，然则裴继安离开宣县之后，县衙自然不会再同他在时一般竭力运作，没有人盯着，又兼层层克扣，此时还送到沈念禾手里的分润其实已经为数不多，不过攒起来多多少少也算个意思，总共尚余十来金；
第二样，也就是最得用的，乃是隔槽坊中的酒曲、酒水方子分润，她拿了从前沈家酒坊的酒方给人选用，每当有一人择用了，就能按数得银。这一项自每人手中所得其实极少，但是随着隔槽坊规模越大，最近几日已经颇为可观，按着隔槽坊送来的账目，上个月约莫有两百余金。
除此之外，另有潘楼街这一处宅邸假山下头压着的金银，当日因为没有急用，是以并未起出来，眼下既然要去翔庆，她又有采买珍奇货物携带而行的打算，自然要全数取了来用。
在宣县、京城时不能引人注目，可到了翔庆、高昌，她本意是要寻人，最便宜的方法，就是拿钱拿物来开道。
她若是一人独行，倒是要审慎许多，可跟着大魏队伍，半点也不怕的。
论起做生意，乃是自家老本行，虽然间隔多年，先前牛刀小试已是大有成效，之后能有什么结果，正待她施为。
***
沈念禾正在认真盘算，裴继安却得了天子诏令，早早入了宫。
明明今日是大朝会，然则周弘殷称病不出，太子周承佑因病不出，最后只好叫了御史中丞做主持。
满朝文武在文德殿对着空荡荡的龙椅行大朝礼，后廷之中，裴继安则是跟着前头黄门一路绕行，很快进了福宁宫。
他进宫时听得消息，据称今日天子抱恙，可等到立在周弘殷面前，却并不觉得天子比起往日有什么不同之处。
周弘殷身体不好多年了，几乎日日咳嗽，又有腰腿伤、肩伤，今日不知是不是多了念想，倒比昨天看着要精神些。
他见得裴继安进门，甚至不待对方行礼，已是问道：“朕昨日着人送去的书卷，你那一处看得如何了？”
那一大箱子书，便是昼夜不休地快速翻阅，也不是三两天能看完的，更何况裴继安白天还在司酒监里头交接，只一夜功夫，哪里能看多少内容。
然而裴继安却没有直言。
周弘殷此时精神亢奋异常，双目炯炯，两眼里头尽是血丝，显然一夜未睡，此时向他说什么来不及看，再做解释，同引火烧身无益。
裴继安有叔父在前做例，言行更为谨慎，先行了一礼，复才道：“回陛下，下官回府后彻夜翻阅宫中送来的文书，已是有些想法。”
他观察天子神色，知道眼下只要是寻药相关事体，无论说什么、做什么对方都不会反对，于是抬头左右寻了一圈，见得不远处放了一扇屏风，那屏风上头正是西北舆图，便迈步走了过去，站在一旁，道：“龟兹沙漠占地甚广，那雪莲又非年年生在同一处地方，依臣所见，不如自厢军中选拔六百人，将人分为五十队，每队十人，分头而行，再设立一地做为集合，余下若干人手做好准备，一旦得了那雪莲，立时便送回京。”
他指着舆图上高昌同龟兹之间的范围，再一路往下，转到黄头回纥属地，道：“夏州与我朝正在战时，其路不能通行，不如转从黄头回纥回来，只是此部与我朝相交并不频繁，关系也不过平平而已，为途中顺利，臣请陛下上次若干茶叶、生丝作为随行之物，另要佩上好兵器，若是路遇强徒，也好用来护卫……”
裴继安一面指着那舆图上头的道路，一面把今次自己拟要经行的路线一一讲述，另又有需要什么武器，多少人，到得地方之后，又待要怎么在当地招募向导，打听行事，再如何用钱、物开道，用最为快捷的方式去寻雪莲。
他所说提议，听来十分周全，从出发到回京，几乎样样细处都考虑到了，显然是回去之后用心下过力气钻研，甚至比起昨日周弘殷提出的各色想法，都更细致入微。
周弘殷提出去寻雪莲，未尝没有赌运赌气的想法在，内心深处甚至不知道自己是坚信还是也抱有怀疑，然而此时听得裴继安一一细数将要如何行事，又待要如何送回，一时居然生出几分信服之心来。
——如果龟兹当真有雪莲，叫这裴家子去，怕是真有可能给自己带回来。
一旦生出了这个念想，周弘殷看向裴继安时整个人的态度都有些变了，比起先前，又多了几分真正的赏识，道：“便按你所想，回去拟个章程出来，明日进宫给我审定。”
又道：“你说要从厢军之中抽选兵卒，做什么不从禁军里头选调？难道禁军竟是比不得厢军？”
裴继安道：“并非如此，厢军自然比不得禁军千挑万选，然则今次乃是去往龟兹，彼处气候干燥炎热，全不同于中原，禁军虽有十分力气，到得当地，若是水土不服，未必还能剩下三分，今次差事以‘快’为上，不能耽搁分毫，臣请调保安军，是为保安厢军泰半出自西北之地，想来去往龟兹更为适宜。”
这话合情合理，便是周弘殷听了，也不得不夸一句“用心”。
裴继安见他并未起疑，复又补道：“不过厢军虽然适应气候，却得请陛下自禁军同宫中挑几位将军、官人领头，臣下吏员出身，也不曾入得军营，只我一人，当时镇不住场面。”
周弘殷听得越发满意。
他欲要寻仙草的心思已经走火入魔，今次虽然用了裴继安，又哪里会将全部希望放在此人身上，其实另又安排数批人马北上，有两拨人甚至已经出发。
然则众人虽然忠心，却不过领命而行，他分派什么，下头就做什么，比起裴继安这般得力，差距实在甚远。
周弘殷忽然生出了些许悔意。
虽然早知以裴继安出身同从前经历，必定不会是个庸碌的，可他毕竟不甚了解，倒有些浪费了。
他点了点头，道：“朕自有安排。”
就算裴继安不说，他也会让亲信同路而行，除却看着不要叫旁人动手脚，也是盯着裴继安的意思。
毕竟是裴家人，再如何嘴巴说得好听，又没有领过兵，也要多做提防。
裴继安又道：“臣请陛下定下领头之人后，再做兵卒挑选。”
周弘殷却是摇了摇头，道：“等章程拟了出来，你拿朕的旨意，自去保安军挑人便是，不必等旁人。”
天子信得过的，自然多是内侍。
可能在皇帝面前出头的内侍能有几人？除却几个已经领差外出的，宫中其实不剩几个，况且还有用惯的不能外出，看来看去，能供挑选的余地极少。
周弘殷只是多疑，欲要派个人去盯着裴继安并一众人等，并不是想让去的人拖后腿。
内侍能有几分本事，他成日看着，自然知道，想了想，因怕裴继安有所保留，还特地示意道：“今次外出，你便是头领之人，宫中虽然也会有人去压场，遇事时你还是要多思多想。”
又交代了一回，抓着裴继安就各色细项说了又说。
他与旁人说事，下头俱是低眉顺眼，说什么就听什么，虽然顺从，可此事毕竟不同从前经历过的——天下间又有几人长生不老，起死回生过？是以周弘殷其实心中颇有几分不确定，见得众人反应，难免生出嫌弃：这你也说是，那你也应诺，你到底晓不晓得我说的是什么？
可周弘殷同裴继安说事时，对方同他有来有往，说这个能接上，说那个也能应得了，甚至还会提出些许问题来，个个都问到点子上。
两人就此讨论开来，到得后头，居然很有几分君臣相得的意思，周弘殷觉得有好几处地方都是这裴家子说得有道理，几乎要引为知己。
