尤其这一二年间，偶有出去应酬，时常遇得异性对自己表露好感，便是在州学读书的时候，也有同窗曾经为姐妹打探过他的婚事，至于家中的丫鬟，其余熟识亲眷，就更不必说了。
以他的出身、为人、品行，叫人心生好感，实在是很正常一桩事，到得那沈姑娘身上，也是一般。
郭安南扶着椅子，略为踌躇了片刻，还是走到了里间的书桌前。
那上边一字排开，立了一部送剩下来的《杜工部集》。
他伸手抽出最中间留了书签的一本。
郭安南虽然自小跟着先生读书，又曾去过州学，可他本身对文字之道，其实并没有多少喜欢，是以这一排被外头哄抢的书册虽然都摆在桌案上，却全是合页，白白净净、崭新崭新的，连纸都没有裁开，唯有此时手中的那一册裁了前边两页，都有了压痕，哪怕不用书签也能立时找到，显然这一向时常翻阅——印得正是沈念禾作的“沈氏女自白”。
他按着书仔细又读了一遍，再读二遍，面上先带着笑，后又微微叹气，继而又笑，复作惋惜之色。
先前在戴记书铺见得那沈姑娘，又是恬静，又是柔雅，同妹妹全不相同，实在是大家闺秀当有的模样，正正合了他心中所想的将来家室行容。
虽说出得门后被那外头寒风一吹，他已经很快清醒过来，知道以其家世，断不可能嫁得进郭家大门，可等到回了府里，郭安南还是忍不住把将其人声音、笑容、相貌想了又想。
尤其后头数日去得几位京中故旧府上拜帖，因是通家之好，有两户还把家中女儿也让出来旁桌隔屏吃饭，见得那许多世交之女，不是看着较为呆板，就是行动间缺少一两分女子纤柔之态。
偶有好的，不是相貌上稍弱三分，就是相貌好了，又连简单的问好都说得干巴巴的。
也许是心中早有成见，是以他无论见得哪一个，都觉得不如沈家姑娘来得好。
可偏偏那一家的门第就是配不上自己家！
世上没有十全十美的事情，比起相貌、性情，自然是家世、门第来得更重要，郭安南是个聪明人，不会为着小儿小女之心，误了自己的前程。
可正是因为得不到，反倒叫他惦记得更多。
好容易这两天父亲郭保吉来了，他被带着四处走访，又考又问的，终于把心思收了些，谁知偏在今日遇得这裴继安带着谢礼上门，言语之间，明明白白就是在暗示，那沈家姑娘对自己有意。
他好容易被压下去的心思，就这般被勾得又重新活络起来。
若只是一厢情愿，还能忍痛割舍，可眼下明明两下情投意合，叫他怎能放得下？
可毕竟那沈姑娘是沈、冯两家的后人，不能娶做妻，却又不好当做妾，当要怎么办才好？
***
沈念禾半点也不知道，自己会被人误解得这样彻头彻尾。
她正被郑氏拖着上街采买东西。
“来京城这许多天，先被关着在官驿里头，后头又出了那两档子事，更不好出门，我早想给你选几匹好布回去做衣裳了！”郑氏一面絮絮叨叨，一面取了架子上摆的样布在沈念禾身上比划，“在宣县时那些个料子都寻常得很，略好那么一点都难找，哪里像京城里头一般多样！”
沈念禾拗不过她，只好道：“三哥早间已是说了，等他回来就要出发，咱们不好叫他干等罢？若是误了晚上的宿头就麻烦了。”
郑氏道：“你这孩子，年纪小小的，怎的顾虑这样多，婶娘想给你选些好布买东西，你还要推来推去的——你三哥今日去的郭监司府上，多半要被留下来说话，不到正午哪里回得来！”
又悄声道：“我晓得你此时不好讲究穿戴，是以都只选些素色的，女子这样的好颜色，一辈子能有几年？正是穿什么都好看的年纪，你自己懒得打扮，婶娘却是看不过去，正想好好打扮你。”
她同裴七郎并无子女，偏又是个喜欢孩子的，只是谢处耘同裴继安两人一个闹腾得厉害，不肯给她多管，一个却是全不用她管，好容易遇得一个小姑娘家，正正中了下怀。
沈念禾心思细腻，听得郑氏这般说，也渐渐回过味来。
她知道郑氏此时算得上是无父无母，无夫无子，虽有一个侄儿，却时时在外奔波，剩得她一个留在家中，连个说话的人都没有，眼下遇得个外人的女儿，倒是真正当做自己女儿一般来养。
她不觉暗生悲凉之意，也不再推拒，只笑道：“这又是哪里的话，女子什么时候都有好颜色，就似春夏秋冬一般，各时有各时的美，依我看，婶娘此时正是盛春，顶顶好看的！”
郑氏好笑地拿手指点了她一下，道：“你个小哄人精，只会在婶娘这一处说好听的假话哄人作怪！”
第135章 防尘
沈念禾抿嘴笑，也不再作声，跟着拿了衣料一同比划，虽未明言，却是也暗暗选了料子。
因担心路远不好运送，郑氏不敢买太多，只略挑了三四样，就叫伙计过来结账。
然而等到两人回到驿站，拆开铺子里送过来的布的时候，她却是有些发懵，把那几匹料子翻来翻去，道：“奇了怪了，怎的多了几色！难道是那店家送错了地方？”
她是比着沈念禾的样子挑的布料，又想着其母冯芸的事情过去不久，沈轻云又没了，这做女儿的还在孝期里头，不好穿得太鲜艳，是以选的多是水绿、雪青、月白等的素色布，为了好看，还有意找那等颜色浅的。
沈念禾站在边上，拿手指了指其中朱红、秋香、妃色的几匹布，道：“我在在宣县时就早惦记着，只一直没遇上合适的，有一两回看上眼了，偏偏又穷得很，荷包里没几个钱，今日难得遇得几匹不错料子，正好公使库那印书卖得甚好，三哥提早分了我些银钱，就一气买了——等回去把衣裳做好，婶娘定要穿出来给我好好看看！”
她笑盈盈的，还不忘卖弄道：“婶娘，这可是我自家赚的钱买的，不是三哥给的零用，你做好之后，可要同他平日里孝敬的分开放！”
郑氏又惊又喜，嘴里虽是抱怨不休，又说沈念禾靡费，又说她不同自己商议就大手大脚乱买，选的还全是最贵的，最后还特地嘱咐道：“今后再不许这样了，你辛辛苦苦挣钱，好容易得了这一点，正要攒起来将用备用才是，哪里能乱花！”
然则爱美之心人皆有之，抱怨归抱怨，见得这几匹上好的料子，她那嘴巴都笑得快合不拢了。
两人请驿卒帮忙提了布去后院的马车上，谁知到得地方，却见那马车车厢大开，正围着不少人在搬搬抬抬，而本该在郭家的裴继安却是立在一旁，看着众人把东西搬运上去。
他见得沈念禾同郑氏过来，又看到一旁驿卒肩上背的布匹，显然有些吃惊，过了一会，复才笑道：“我道是跑哪里去了，怎的买东西不同我说一声，倒叫你们自己辛苦搬回来。”
又指了指车厢里头，道：“昨日一时忙，忘了说，我叫布庄送了些料子来，等回去了你们再慢慢挑看。”
语毕，才催着两人快些收拾，只说立时就待要出发了。
沈念禾同郑氏并无什么要打点的，见得时辰不早，等这一处整理妥当，连忙上了马车，裴继安又去前头驿站里头销了名字，登记妥当之后，复才回来。
进京时是大车队，沈念禾并郑氏两人一辆小马车，里头虽然只装了半车书，却是缩腿都不太好坐。
想是见得两人来时太过局促，今次裴继安就不知跑去哪里另找了一辆马车来，这车形制甚大，哪怕最里头放得满满的都是布匹、行李、箱笼，剩下的地方也足够四个人平躺，如果是坐正了，便是装上七八个人也不觉得拥挤。
沈念禾跟着郑氏整理了一下马车里的东西，腾了一块地方出来，正等着裴继安进来，谁知那一处他上了马车，不知为何，竟是直接在外头坐定了，还不忘转头同她道：“先把车门关了，帘子可以先开着透透气，等出了外城，风尘大了再合上。”
一面说，一面已是伸手去抓了缰绳。
沈念禾意外极了，忙问道：“三哥不进来坐吗？”又指了指对面的条凳，“褥子都已经垫好了。”
裴继安摇头笑道：“你坐你的，别老把腿束着，也放在那条凳上搭一搭，你左手边上的箱笼里有厚毯子，若是坐得疲了，可以铺在地上躺，只小心别被撞了头。”
又交代郑氏道：“婶娘那炉子里记得添炭，帘子也要留一点缝透气。”
口中说着，也不要她自己动手，已是自己把那门从外头拉上了。
郑氏这才想起来，忙同沈念禾道：“早间忘了同你说，来时的那些个车夫另有差事，回去你三哥自家赶车，一路再去临时一程一程地雇人帮忙搭手。”
沈念禾听她这样一说，顿时也明白了。
来时是雇的车队，可那车队按日结算，不可能为了他们在京城一直空等着，所以早早接了其他的活走了。
可愿意从宣县跟着来京城的人好找，自京城回宣县的就难了，是以只好分开一程一程地雇人走，若是雇不到，就只好裴继安一个人先顶着。
沈念禾虽是没有赶过车，却也知道这事辛苦得很，等到出了外城，只见从早上跑得大下午，也不见有新车夫来帮着换手。
外头虽是官道，可那路面也有好有坏，时常遇得凹凸不平的地方，又有石子、烂泥拦路，尤其遇得有些地方没有积雪，地面干得不行，因那冷风刮得甚烈，还要卷起满地的扬尘。
沈念禾中间只开了两次帘子，就被那外头大风喂了一嘴的尘土，呛得直咳嗽。
她见自己在里头坐着，只被风擦一擦就满脸灰，都不敢想外头赶车的裴三哥会被吹成什么样，忙把车帘放好了，在车厢里头翻来翻去。
郑氏见她东找找，西找找，半日都不得闲，便问道：“你这是在作什么，那一处有竹篓，小心被竹片割了手！”
沈念禾头也不回地道：“我见外头风尘太大，三哥怕是眼睛都迷得不好睁，上回不是做了斗笠，我记得好似是带了过来的，就想翻出来改一改，多少能挡挡风。”
正说着，果然把那斗笠找了出来，又问郑氏道：“我记得前几日上街的时候，婶娘好似买了窗纱，不知放在哪一处？”
又比划道：“我想着那窗纱十分透亮，好似当日见得有半匹素白色的，在这斗笠下边缝一圈，正好拿来给三哥遮尘。”
只可惜今次没有买丝绸，不然能把那东西缝在斗笠下头，又不会碍着视线，又能把尘土都拦在外头，更方便好用。
郑氏听得沈念禾一说，也很快反应过来，把她扒拉到一边，自己上手去翻，然而翻了一会，没找出那窗纱，却是一脸古怪地抽出一匹上好丝绸来。
第136章 牌品
车厢后头被塞得满满当当的，只是有东西挡着，是以沈念禾先前没有留意，把东西都搬开之后，又被郑氏这么挪来动去，终于露出大半来。
当中有垒得高高的料子，全是各种颜色的丝绸、棉布、纱布，多是女子所用，也有少量男子用的，有耐放的柑橘、佛手、木瓜等时鲜果子，也有海米、蛎房、江瑶、茯苓等山珍。
郑氏看着这一堆东西，一时有些不敢动，忙去敲车厢门叫侄儿停下来，问那后头东西来历。
裴继安回头道：“你同念禾挑一挑，喜欢的留下，不喜欢的拿去送人便是，若是都喜欢，全留着自己用也行。”
饶是郑氏一惯不爱多想，从来是侄儿说什么应什么，此时也有些发懵，问道：“我同你妹妹统共就两个人，哪里用得了这么多？”
裴继安就同她解释道：“正当新年，婶娘也该做四季衣裳了，念禾那一处来得匆忙，东西又没带上，更要从头重做，褙子、裙子、外衫这些，样样不能少，后头东西看着多，其实也就百十匹布而已，当真做起来就不算多了，等回去婶娘寻两个合适的绣娘上门量尺，先把春衫赶出来，其余慢慢来就是。”
又道：“另有些布料是给处耘的，等他选完了，其余也拿去送人。”
至于那些个吃食，则说是也自用，也送人，还道：“虽是因差办事，到底进了京，回去总要带些土仪，县中各处送一点，郭府也要给一点，另有杨知州那一处也不能缺了。”
郑氏犹有些不安，问道：“会不会太张扬了？”
裴继安摇头道：“眼下不妨事了，况且有念禾在家中住着，还有那公使库印书的事情在前，张扬两分也无妨，婶娘不必再似从前一般自苦。”
他虽然并没有说得很明白，不过郑氏本来也不是那等刨根究底的性子，她猜测多半是自京中得了确信，今上应该不会再盯着裴家不放，便松了口气，也不去管侄儿哪里来的钱，笑着应了，回头来同沈念禾道：“都是你三哥给你买的，回去慢慢再挑罢，叫婶娘好好给你做几身漂亮衣裳！”
既是自己家里的东西，自然就能随便用了。
沈念禾除却能帮着穿针，于女红上头全然拿不出手，实在不好意思给那裴三哥缝，只是想到晚些会有新车夫来，便也跟着取了针线，学着郑氏给斗笠缝绸子。
裴继安不知从哪里买的料子，质量比郑氏同沈念禾两人在铺子里见到的都要好不少，那丝织得又轻又薄，哪怕罩上两层也不至于挡了视线。
沈念禾想着前头不止风大，也冷得厉害，便又裁了几条厚棉布出来，草草缝了个边。
郑氏手熟，当天晚上快到宿头的时候就做得差不离了，倒是沈念禾手脚笨，那线走得七歪八倒的，晚上还起来赶了一道工才勉强做出个样子来。
次日一大早，裴继安那一处果然去外头寻了个车夫过来，说好了价钱，只跟着跑两程。
趁着人去后头拿干粮，沈念禾连忙把做好的东西从车厢里头取了出来，同裴继安道：“婶娘给三哥的，多少能挡挡风尘。”又不太好意思地把自己缝的围子递了过去，拿手在颈项处比划了几下，“三哥在这里围两圈，把下头半边脸同耳朵一起遮好了，虽是不怎么能保暖，却也比没有好。”
郑氏便坐在车厢上头打趣道：“那围子是你妹妹做的，直说做得不好，生怕你嫌弃，你好好戴了，多少给她几分面子。”
裴继安挑了挑眉，把那围子在脖子上绕了两圈，将半边脸跟耳朵全遮了，复才向着沈念禾笑了笑，道：“围着很舒服，我很喜欢。”
沈念禾松了口气，忙把马车上搭的另一个斗笠也拿了过来，道：“三哥不是寻了个车夫，这一个是给他的。”
