萍儿只能选择崔桃的建议,干脆坐在石阶上面,闭上眼稍微一使力,臀下便一颠一颠地疼着,整个人冲下山去。
在萍儿下滑的过程中,石阶西侧山坡涌出数十条蛇,纷纷爬过石阶,往萍儿曾经呆过的东山坡迅速爬去。
但不过片刻的工夫,那些哗哗声就停止了,胡乱摇晃的草丛也安静不动了,并没有见到蛇跟着萍儿下来,所以大家现在应该还算安全。
萍儿从石阶上滑落下来后,瘫在地上好一会儿,也没见王四娘和崔桃过来扶她。
张望倒是走到萍儿跟前,问候她情况如何。但男女有别,俩人又不熟,所以张望也没有伸手去搀扶萍儿的意思。萍儿只能冷吸口气,自己忍着疼,捂着屁股,踉跄站起身来。
一大块绿青苔黏在萍儿裙子臀部的位置,随着她裙摆的摇晃,愉快地跳跃着。叫人打眼一瞧,颇觉得滑稽。
王四娘禁不住哈哈笑起来,她笑声洪亮,几乎响彻整个山坳。
萍儿本就觉得委屈,又还被王四娘那样嘲笑,眼泪立刻就掉了下来。
“你们怎么都不上山?”萍儿哽咽不已,纤细的嗓音里透着无限的委屈。
“这山瞧着就不简单,当然不能随便上。”王四娘一脸得意,拿出事后聪明的得意劲儿跟萍儿显摆。
“那你们怎么都不告诉我一声?”萍儿怨气更重。
“凭什么要告诉你?你自己蠢非要往上,还能怪我们不成!刚才要不是我嗓门大,把你喊醒了,你现在怕是都能走进蛇窝里头,这会儿连骨头渣都不剩了。”王四娘冷嗤一声,嫌弃萍儿毛病太多,偏要跟她杠,不告诉她,她们其实喊过她。
萍儿眼泪啪啪掉得更凶,哭得万般楚楚可怜。
“我一直以为,大家既然一同出行,就该互相照应。我刚才主动打头阵,便是一心想护着大家,可万万没想到你们却拿我当猴儿耍,放我一个人去冒险。这算什么?人心怎么能冷漠至如此地步!”
崔桃听到萍儿这般委屈地抱怨,忍不住噗嗤笑了一声。这一笑,立刻引得萍儿的眼睛含泪带怨地瞪向她,
“当初你在背后恶意揣度我、说我坏话,撺掇王四娘憎恶我的时候,难道就没问一问自己‘人心怎么如此’么?”崔桃好奇地问。
“噗哈哈哈……”王四娘本来被萍儿这副矫揉造作的哭相给恶心坏了,却听崔桃回应这一句,顿时给她痛快坏了,让她快笑疯了。
萍儿羞愤交加,越想越觉得崔桃在记以前的仇,所以刚才趁机报复她,故意不喊她。
张望赶紧劝大家别吵了,对萍儿解释道:“其实萍娘子刚走上去的时候,崔娘子喊你了,但你好像没听见,再喊便不大行了。你那模样很像是中了迷幻阵,当时你只有半截脚踩在石阶上,若一旦惊着你了,令你受惊致后仰跌倒,再顺着石阶滑下来,你八成会颈骨折断,便是不死也会瘫了。”
张望的话令萍儿瞬间傻眼,原来人家顾及她了,是她一开始小心眼,语气不好地乱责问。萍儿觉得自己刚才的表现好丑陋,没脸去面对崔桃。她憋住了眼泪,尴尬地低着头,极力压低自己的存在感,窘迫得无以复加。
一时间山坳里安静了,只有鸟叫虫鸣,连王四娘都闭嘴不笑了。
萍儿明白大家安静下来的意思是什么。她深低着头,忙作揖对崔桃鞠躬致歉。
“你能闭上嘴,便是对我最好的道歉了。”崔桃说罢,倒没心思继续在萍儿身上,而是不停地在环顾周围的环境。
王四娘马上警惕起来,赶紧凑到崔桃身边,慌张地问:“难道又有什么危险?”
萍儿也跟着紧张起来,抓紧手中的剑。
张望疑惑地学崔桃那样,也往四周看了看,确定没有哪里有什么改变后,便眼底淡然了。
“你们说这山里长蘑菇么?”崔桃目光凝重,突然发问。
王四娘、萍儿、张望:“……”
“野菜倒是有,刚才过来的一路我都有看到。”崔逃接着感慨道。
王四娘、萍儿、张望:“……”
崔桃见他们三人都不吭声,纳闷地瞅向他们:“这都到晌午了,你们难道不饿?”
“本没觉得,但听你一说我也觉得饿了。”王四娘揉了揉肚子,随即恍然意识到,“唉,咱们应该买点干粮带过来!怎么把这么重要的是给忘了!”
“谁想到会困在阵里头,也没人提前跟我们说过。”萍儿小声嘟囔一句。
张望回看一眼萍儿,有点感觉萍儿好像在怪他,怪他一开始没把话说明白,才导致她们没准备吃食来?这会儿他才终于明白了,为何刚刚崔桃要对萍儿说‘你能闭上嘴,便是对我最好的道歉了’。
“带干粮做什么,到哪儿吃哪儿,那才叫能耐。那边有水,生完火,就近找些蘑菇野菜或打两个活物来,自然就有吃的了。”
崔桃指了下东边山根底下的小水沟,那里有泉眼,水一直从水沟里冒出来,往周围流淌,量不算多,但足够四人午饭所需了。
泉眼附近就有一棵枝繁叶茂的泡桐树,树叶尤其大。崔桃先折了三片这比人脸还大的桐叶,分给萍儿和王四娘各一个,她也留一个。她们三人负责去采蘑菇弄野菜,张望负责去捡柴点火。
“记住别往山上去,就顺着这座山的山根走。”
大家应承,各自去寻东西。
萍儿窘于跟崔桃一起,而王四娘现在就爱跟着崔桃一起。所以萍儿就自己往东去找,崔桃和王四娘则往西走。张望就近捡柴,堆在地中央。
王四娘常年住在山寨,认蘑菇、野菜都不在话下。许是这片山常年没人入内的缘故,特别富饶,野菜四处都有,随便找找就发现了七八个粗腿蘑。别看只有几个,这蘑菇个头长得特大,一个的量顶至少普通二三十个小蘑菇。大的都可以比人脸长,这蘑菇便如其名,菇腿儿粗壮得跟大鸡腿似得,口感也没得说,很有嚼头。但只有腿儿好吃,菇盖的味道就很一般了。
王四娘把采来的蘑菇和野菜都用大树叶包好,便要高兴地告诉崔桃这些应该够大家吃了。却忽见一直盯着前面草丛的崔桃突然转头,用手指抵在嘴唇上,示意她别出声。
王四娘马上闭嘴,先把蘑菇放在了地上,然后悄悄地凑到崔桃身边,顺着崔桃的目光望去,便见一肥硕的兔子正猫在草丛里吃草。
王四娘马上用手势示意。她来抓,她可有经验了。
王四娘猫着腰,小心翼翼地越过草丛,谁料突然脚下一跌。哪知道这草丛里有个坑,上面长着一层厚厚的荒草,根本叫人察觉不到。王四娘这一跌便声响大了,惊了前头的兔子,兔子立刻朝山上的林子里逃窜。
王四娘懊悔莫及,恨得直拍大腿,却忽然感觉耳旁有什么东西飞过。等她定睛再看的时候,那只逃窜的兔子竟然躺在地上,一动不动了。
王四娘赶紧奔过去,揪着兔耳朵拎起来,发现这兔子还没死,只是被打中了脑壳儿,晕过去了。
“好功法!”王四娘惊叹不已,问崔桃这一招飞弹石子儿的功夫叫什么名儿。
“瞎打,没多大力,但正中要穴最好。若打在别处,这玩意儿八成会跑了。”
“那就更厉害了,兔子蹿得那么快,你竟如此有准头!”王四娘变着法地夸赞崔桃厉害,特高兴她们今天中午居然有肉吃了。
俩人折返回去的时候,张望已经成功生了火。萍儿也采了野菜回来,这里的野菜她只认识一样,别的不认识的她不敢采,怕有毒。
萍儿一见王四娘手里拎着一只很肥的兔子回来,又见那兔子腿儿还在动,忙跑过来关心,“好可怜,它怎么了?”
“它要死了。”王四娘随即去另一头山边,准备杀兔子。
萍儿诧异地望着王四娘的声音,想阻止又不敢,小声嘟囔道:“你们怎么可以吃兔子,兔子那么招人喜欢,毛茸茸的。”
正在洗野菜的崔桃听到这话,手一抖。
王四娘当然不会理会萍儿的怜惜,三两下把兔子杀了,扒了兔皮,将兔子在山泉水里洗干净人,然后递给了崔桃。
崔桃掀掉一块平整的青石板,把青石板洗干净后,直接当成备菜的案板。
她把四条兔腿儿卸下来,正好四个人,可以烤着吃,一人一个。
崔桃把兔腿儿改刀之后,她便从袖子里掏出一个不大不小的袋子来。
“你做饭掏钱袋作甚?”张望看见后,便顺嘴笑问一句。
接着,张望就见崔桃从袋子里掏出一个纸包,又一个,第三个……每个纸包上分别写着、盐、糖、蒜粉、胡椒粉等,足有十二包!除了平常厨房常用的调味,她居然连草果豆蔻这类的香料都备了。
“你平常出门都会带这些?”张望惊讶不已。
“在汴京不用,但若出门自然要备着。”崔桃用佐料腌好兔子后,王四娘已经应崔桃要求,用她的大刀砍出来一截大概小腿一般粗的木头。
崔桃就把这块木头放在青石板上垫着,将兔身放在上头,分连骨带肉斩成半寸大小的肉丁。再将粗腿蘑切成同样的丁,因为蘑菇出水会缩小,可以比兔肉丁大一点,再将洗干净的野菜也放着一起。腌制等待一会儿,将腌出来的水淋干净,再用蒜粉、盐、糖等佐料拌匀,分成四份,用大片的桐叶多包裹,未免漏汤,要多包裹几层,然后用黏土缝好,塞在火下。
四个兔腿则用木棍架好,一定要等木柴烧得差不多了,只剩下红炭的状态再去烤制。不然明火去烧,不仅不能把肉烤熟,还会熏黑烧焦,吃起来有一股子略呛鼻的烟味儿,如此便白白瞎了好食材了。
等把四个兔儿烤的外表焦黄,香味扑鼻的时候,火也差不多都灭了。便将埋在活下面的四包蘑菇野菜兔肉挖出来,敲碎外泥,拨开包裹的叶子,伴着屡屡白色的热气升腾,异常浓郁的鲜香味儿在空气中瞬间炸开。
王四娘、张望和萍儿都被这两道菜所散发的香味儿勾得直咽口水,王四娘直接忍不住了,飞快地奔过来要走自己的那份儿,席地而坐就开吃。
烤兔腿儿咸淡适中,焦香逼人,能吃到一些蒜和香料的味道,淡淡的并不浓,恰到好处地盖住了兔肉的腥味,又把兔肉的香味凸显出来,越嚼越香,越吃越上瘾。
蘑菇野菜兔肉丁也香,但它的香味儿则更偏向湿润的鲜美,不同于烤肉那种焦香。兔肉丁白而水嫩,夹一块连汤带汁,入口便是蘑菇野菜的素鲜味儿和兔肉的肉香味儿完美地融合,这香味儿像在人嘴里活了一般,于唇齿间游走,从舌尖滑向舌根,再到喉咙……甚至全身都遍及着这种美味的感觉。
“我的娘诶,这也太好吃了!”王四娘已经是一脸迷醉的样子,幸福得要死了一般。
张望也连连点头,直赞好吃。他一边手拿着兔腿儿,一边表示他要吟诗一首,来形容两样菜的香。
崔桃笑了一声,却懒得把嘴倒出空儿来,接茬他的话,此刻她只想专注于品尝自己做的美食。
萍儿这会儿还坐在原来的地方,边偷偷地咽着口水,边痛恶自己有这种反应。但她真的饿了,而且这味道真的太香了,香到无法形容的地步,简直可以要她的命!
太罪恶了,她怎么能动吃兔肉的念头?兔子明明那么招人喜爱,它不该被吃。刚才她们杀兔子的时候,萍儿还痛恨自己没能耐,不能解救那只可怜的兔子,但她在心里暗暗发誓,那兔肉她绝不会碰一口。
可是现在,因为这致命的香味,萍儿根本控制不住自己的眼睛,直勾勾地盯着她们手里的兔腿儿。那颜色,太好看了,焦黄焦黄的。她那份儿还放在青石板上,她没去拿,也没人叫她吃。萍儿已经从努力让自己拒绝,到逐渐开始犹豫着,要不要吃。
王四娘吃完自己那份儿后,意犹未尽地咂嘴。她发现萍儿还没动,乐了。
“她不吃兔子,那我可以吃这份儿了么?”王四娘马上向崔桃求问。
崔桃看眼萍儿,回道:“随意。”
王四娘一听乐坏了,马上奔过去。
“谁说我不吃了!”萍儿不再犹豫了,匆匆跑过来,赶紧把自己的那份儿拿走。
“诶?你不是不能吃兔子吗?”王四娘遗憾自己不能吃两份,非要狠狠地笑话萍儿。
“但找望月先生更重要,我若是饿着肚子,一定会拖大家后腿的。”萍儿磕磕巴巴地找理由解释道。
其余三人都知道萍儿是耐不住香味儿,馋地想吃了,都笑起来。
“你若怕饿着肚子,我让四娘再给你弄点野菜蘑菇来,稍微等一会儿就行。可不能强迫你吃兔子肉,该多难受啊,别一会儿吃完又委屈地哭了,说是我们逼你的。”崔桃吃饱饭就闲得慌,逗一逗乐儿。
“对对对,你等会儿,我去给你弄。”王四娘失望的眼睛里重新燃起光芒。
“不……不用,我可以的吃的,不会怪你们。”萍儿把兔腿儿拿到手之后,近距离地闻到香味儿,更觉得肚子饿,抓心挠肝地那种想把这肉吃到嘴,整个心理防线全部崩溃了。
“哟,还委屈你了,吃我们辛辛苦苦打来的肉,还要‘不怪我们’。”
王四娘故作不爽的嘲讽道,要求萍儿吃也行,起码要赞美两句,跟她们好生道谢,刚刚做饭的时候她可没出什么力。
“我平常不是什么讲理的人,但今儿我对你可是讲理了,我这要求不过分吧?”
“怪我说得不对,多谢崔娘子做这么好吃的东西给大家,多谢四娘!”萍儿声音弱弱地说道。
“啊,你说什么?我没听见!”王四娘侧耳朵大声问。
萍儿又把音量提高,大声再说一遍道谢的话。
王四娘便在崔桃身边坐下来,递给对崔桃一个万般敬佩的眼神儿,小声道:“还是崔娘子厉害,一味儿兔肉就把人治服了。”
刚刚在收拾兔肉的时候,崔桃见萍儿躲远远地坐着,便让王四娘猜猜,一会儿萍儿会不会吃这个兔肉。
王四娘瞧萍儿那一脸‘你们好残忍’的样子,想起她曾经在牢房因为赌气接连三顿没吃饭的情况,便表示她不会吃。却没想到,今儿她却扛不住了。不过也理解,一般人都扛不住这么美味的东西,实在是崔桃做的太好吃了。便是那看起来清淡寡欲的韩推官,闻着这味儿,指不定也会拜倒在崔娘子的青石板下。
萍儿啃了两口兔腿儿之后,撕开叶子,打算开吃蘑菇野菜兔肉。