四周民众有认识优昙的，皆发出惊呼。
“那是大相国寺的优昙大师！”
“大师也来看状元郎？”
“你说什么呢，明显大师和状元郎认识好吗！”
左玟经历过之前半天，已经习惯了被百姓们围观议论。优昙心中亦无他物，任旁人如何言语，他自不动安然。
两人一在马上，一在马下，对视片刻。
优昙先一步挪开视线，低头念了声佛号，退入人群。抬抬手，示意左玟继续游街，不要为他停留。
左玟却是勾起嘴角，笑着驱驾马匹，在佛子清如水的目光中走到他身旁。
翻身下马，将手中的白色山茶花递过去。笑道，“今日见到大师，我心甚喜。奈何身无长物，便借花献佛，聊表心意吧。”
她说的真诚，桃花眼全心全意地注视着优昙，仿佛满街为其欢呼雀跃的人群都成了梦幻泡影，唯有他的面容映在那穿着绯红袍状元郎的眼中，无比真切。
“状元郎的花啊啊啊，我也想要……”
“状元看我一眼啊——”
“我才发现，佛子也好看得紧，只比状元郎差一点点。”
种种喧哗声，皆不入耳。
佛子愣怔在原处，看着左玟递给他山茶花的手。那绯红袍袖撩开些许，露出缠绕在腕上的檀木佛珠。
他目光微闪，抿了抿唇。迟疑许久，终是伸手接过茶花，缓缓置于鼻下轻嗅。
动作生涩无比。
“多谢……”
左玟看着优昙佛子的动作，点点头作为告别。而后上马重新启程，再无留恋。
白茶花出手，她心里莫名觉得解气了一般，仿佛放下了某种情绪，无比轻松自在。
却完全不知道自己一番“借花献佛” 的举动，对某几个人来说，会造成怎样的后果。
…………
状元郎离开以后，佛子清如湖水的眼眸泛起了涟漪，望着状元郎驾马离去的背影。一声“阿弥陀佛”咽在喉头，再不能发出。
佛在何处？
佛在心中。
心中有佛，嘴上的佛号不念也罢；心中无佛，念再多声佛号，又有何用？
这一场情关，他还是陷了进去，陷在那幽幽的花香之中。
堪不破情关，终不得正果。
…………
状元仪仗后方，同样挤出了人群的郁荼站在街边，猩红的眼底是盈满的嫉妒与怨念。
指尖划破了表皮，溢出森森鬼气。
他的神态似茫然，似困惑，迷茫又充满沉郁。
“恩公为何看不见我……是因为人太多了吗？恩公，只要看见我一个就够了……”
话语中含着深深的独占之欲，瞳孔似染鲜血，森然若地狱深渊。
…………
高空上，一道人立于云上，掌中平放一朵零落的白色山茶，身周飘散去几许山茶花瓣。
他蓦然轻叹，平添几分寥落。
“小玟……还是不能原谅我吗……”
静默许久，却又轻笑一声，“无为而无不为。何不顺应自然之性而为呢？”
…………
对这些一无所之的左玟骑着高头大马走完了几条主要街道，结束游街夸官后回到了在京城租赁的宅院。
方一回来，迎接她的又是热情的鞭炮锣鼓声。
与家人分享过喜悦，连夜写了报喜的书信送回家乡。休息一晚，到第二天，左玟便又骑上马，穿着簇新的状元袍去赴那游街后的琼林宴。
琼林宴由来已久，是殿试后为新科进士举行的宴会。地点就在皇宫东边的琼林苑中，由皇帝亲自主持。
然而左玟不知道的是，在大周还有个不成文的规矩，即琼林宴，又为相亲宴。
很大一部分到场的文武百官，都是冲着那些年轻未婚的新进士的婚配而来的。
当看到本次恩科最年轻貌美的状元郎与其他进士们走进琼林苑中，两名携手而来的大臣同时交换了一个略带敌视的眼神。
一个假笑着试探道，“赵兄，今朝那状元郎……”
另一个摆手打断，打出情谊牌，也笑道，“诶，你我同朝为官二十载，刘兄难道要和本官抢？”
前者顿时没了笑容，板着脸道，“琼林宴上无兄弟。届时赵兄来我家喝喜酒时，咱们再谈二十年同朝之情吧。”
后者闻言拂袖而去，走出两步，又回头道，“花落谁家还不一定呢，刘大人莫要高兴得太早。”
兄什么兄？一个优秀女婿不得比塑料兄弟情重要吗？
琼花深深，乐声袅袅。盛宴未启，琼林苑的氛围已然热烈起来。
第88章 琼林宴
玉树琼花蔚上林，琼楼玉宇缀芳芬 。
琼林苑与金明池相对，大门里外的道路都铺上了平整的砖石，极为气派。大路两旁种着松柏，又有石榴园、樱花园等园林。亭台楼阁，间或其中。
此时还是三月中旬，樱花园里的花却都开了。漫天的樱花在春风里飘扬洒落，粉白的，被阳光镀上一层柔和的金色。纷纷扬扬地洒落在地，绚烂而零落。
左玟穿着簇新的状元袍，在礼部官员的指引下，踏上这条樱花铺就的路，心中竟生不忍踩踏之感。
驻足于此，捉一朵飞来的花瓣，轻嗅着风中的清香。就听见身后有几人笑着唤她，“左状元。”
“左状元晨安。”
左玟回过头，见是七八个同年的新晋进士看着她拱手问好，便也拱手笑道，“诸位晨安。”
几名进士看到左玟的笑模样，表情都放松下来。
昨日殿试放榜，他们因为左玟触怒龙颜的消息都疏远了左玟，不与她说话。有些甚至还暗地里指指点点，笑她年纪太轻不知进退毁了前程。
谁料殿试放榜，左玟竟成了状元，且看后来景康帝召见他们时对左玟的态度。哪里是被触怒的样子？分明对状元郎满意的不行，恨不得招做女婿的模样。
这才纷纷懊悔起来。
昨日游街夸官，大家都很兴奋激动，没有心思想这些。今日一见左玟，便想上来缓和一下关系。毕竟是同年，对方前程无量，起点都高于自己。哪怕不能为友，也不能为敌。
本是忐忑不安地一起过来，此时见左玟丝毫不介意的模样，心里无不松了一口气。
他们怕得罪左玟，左玟也不愿给自己树敌。都是独木桥上竞争上来的进士，谁也不是蠢人。几句口角是非，又不是大仇，多个朋友总好过不通人情树一堆敌人的好。
便又主动开口相邀道，“想是我来早了，没有遇见诸位同年。几位若不嫌弃左玟才浅年幼，衬着宴会时辰未到，不若一起赏一赏这琼林苑美景如何？”
其实左玟独身一个的原因还是与进士们当初孤立她有关。除了一个陆长庚，她没有能够相约而来的。陆长庚今日又与陆家主家的叔伯一同，她自然就成了独身一人。
几名进士闻言没有不答应的。纷纷笑道，“左状元客气了。您若才华浅薄，我们算什么呢？”
还有一名进士笑着调侃道，
“状元郎站在此处，可把漫天花雨都衬得没了颜色。真要嫌弃，也是你莫嫌弃咱们貌丑才是。”
“是啊，昨日游街之后，左状元恐怕已是全城女子的梦中情郎了。”
“咱们这辈子怕都没有此等美事了。”
左玟一脸无奈，便做出一副小生怕怕的模样，自揭伤疤道，“诸位说的可是当街差点被金簪刺伤的美事吗？”
“受不住受不住，这美事也只有文武双全的左状元能接得住。”
“左状元真乃豁达之人啊。”
众人大笑，芥蒂全消。便一起走进园子，探花赏景不提。
穿过弯曲的石子小路，绕过堆叠的假山，赏过垂柳笼轻烟的池塘。遇到其他进士后，左玟一行的队伍又壮大了许多。
原也遇到了贾嵋，但这位探花郎深恨左玟抢了风头，害他被长安街上的百姓嘲笑。他们之间的仇怨，不是其他仅是疏远左玟的进士可比的。
故而看到左玟，他直接当作不认识，没看见。自与他一般家世的旧友一同了。
大好的日子，左玟也懒得跟他吵架。同样当作没看见罢了。
这皇家园林到底不凡，园子里百花齐放，亭榭楼台，金碧辉煌。
眼看时辰差不多了，众人便一起往设宴的地方走去。
还未至设宴的园中，远远就能听见雅乐声声。金石丝竹，钟磬之音悠悠远播。似高深流水，清耳悦心。
踏入园中，见百来张桌子依次摆开。桌前已经坐了不少官员和进士。
桌次是按官阶排的，暂且不提。新进士们这边，则是状元、榜眼、探花三人一桌，而其他进士五人一桌。
这也就意味着，贾嵋再不愿意跟左玟碰面，琼林宴上他们也得一个桌子吃饭。
对此，左玟表示自己无所谓。
毕竟——同坐一个桌，谁丑谁尴尬。
见陆长庚和贾嵋已经落座，后者看她过去脸色发绿。左玟便与其他进士分开，正要往状元的小桌而去。
没走出几步路，却听见官员那边有人唤她。
“左小状元——”
这个称呼今日在场只有她一个担得起。
远远见是一位穿绯红袍的前辈，左玟不敢大意，便走进了官员那边的席面。
也不知是不是错觉，左玟从进士那边走到官员这边的席位外围，暴露在一群老大人眼皮子底下。总有一种备受关注的感觉。
好像那些或闲聊或饮酒的官员，注意力都放在她身上一样。
左玟觉得自己可能是昨天打马游街的后遗症，才觉得谁都在看自己。
没有多想，走到那位传绯红袍的大人近前，见其四十岁左右，有些发福。看到他袍服上绣着的云雁图案，便能确定这是个四品官员。
她先见了礼，对方热情地拉着她的手，让她不用客气。
自我介绍是太常寺少卿，姓赵名彦。
这位赵大人先夸了一通状元郎少年英才的话语，左玟也在谦虚之余表达了一下对前辈的敬仰之情。
闲谈两句，那赵大人拉着她的手，话锋一转，问起了私事。
“左小状元小小年纪连中三元，真是年少有为。不知有婚配了没有？”
这话一问出口，周围其他那些装作闲聊不关注这边的官员们都悄悄竖起了耳朵。
四下为之一静。
左玟起先还没注意，下意识答了“不曾婚配”。
随即便有无数火辣辣的视线投了过来。
左玟身子紧绷，只觉得那一位位，或着青，或着朱色官服的前辈大佬们，投注给她的眼神过分热切。已经远远超出了看优秀后辈的眼光。
而眼前这位赵大人更甚。眼里不全然是赞许，倒像是考虑着要把她抢回去生拆活剥搬上餐桌一般。
龙阳之好？
左玟打了个寒颤，率先否决了这个想法。
那赵大人没有让她久等，一听到左玟的回答，笑得满面灿烂。
“好好好，不曾就好。”
说着，便要趁其他人没开口前抢占先机，打了一记直球。道是，“本官家有一女，金钗之年，最是仰慕文采斐然的……”
左玟一听这前半句，就预感不妙。这口吻，分明就是要招她做女婿啊！
以及，金钗之年是十二岁，十二岁着什么急呢！
她心里才想要怎么推辞，对方话还没说完，却是斜插进一只手，搭在赵大人拉着左玟的手背上。硬生生把赵大人的手拉走了。
同时响起个笑声，
“哈哈哈琼林宴上，赵兄怎么想独占状元郎说话？”
左玟懵逼地转头看去，见又是一位绯红袍的官员。年岁品阶都与之前那位相当，但气质更斯文儒雅一些。
后来的这位淡笑道，“赵兄不给我们介绍介绍吗？”
前面的赵大人嘴角一抽，到底在左玟面前还是有点抹不开面子，遂淡淡介绍道，“这位是国子监祭酒刘增贤。”
左玟又见了礼，心里也是松了口气。暗暗感激刘祭酒及时出现。
感激的心情还没持续到片刻。那刘祭酒用过了介绍人，一步上前，把赵大人挤开了去。将过河拆桥做到极致。
然后从袖子里摸出一张叠好的诗笺。
一边打开递到左玟眼前，一边笑着道，“左状元才华横溢，可否帮老夫看看这首词，写的如何啊？”
“词？”
左玟的视线下意识跟着话语，瞥到了纸张上。还没看清写的什么内容，却是第一眼就发现那字迹娟秀，似浮云流水。明显是出自女子之手笔。
左玟：……原以为是来解救她的，结果却跟赵大人打得一样的主意吗？
她有九成九肯定，刘祭酒也是来抢女婿的。剩下一点点不肯定，取决于是闺女还是侄女。
“刘祭酒，这……”她一时苦笑，摆了摆手，婉拒道，“末学不擅诗词，恐怕难以给出适宜的意见，不敢在刘祭酒面前献丑。”
那刘祭酒把眼一眯，幽幽叹息施压道，“左状元这是不肯给本官面子啊。”
左玟还没回话，之前那被他打断挤到一边的赵大人却挤了回来，把刘祭酒往旁边一扒拉，怒道，“老不知羞，你还知道要面子？”
好朋友互怼起来那是毫不客气。
刘祭酒仍是一副斯文模样，笑道，“不过是半斤对八两，赵大人技不如某，何必恼羞成怒呢？”
“你！”赵大人气的吹胡瞪眼，“你是不是要绝交！”
刘祭酒不甘示弱，“赵兄这次是要割袍还是割席？”
左玟：……
这次的意思是……以前还有不少次吗？
