高静姝：……
她有些发怔的望着用慈父口气下蠢货定论的高斌。
高斌却依旧温柔和煦：“娘娘原不该做个贵妃，当年要不是被选入王府，我定会给娘娘寻一个宽厚纯良，性子温和的夫君，许一个姻亲简单的低门小户，由我庇护着过一辈子。”
他深深叹气，语气又是担忧又是遗憾：“偏生娘娘入了宫，天不开眼，竟还得到了皇上的恩宠。”
高静姝发誓，自己绝对从里面听出了高斌的不可思议，以及诧异皇上多没有眼光才会宠爱自己这样的隐藏含义。高斌这样轻飘飘两句话，气得她五脏六腑都转着圈的疼。
且不说自己这两个月来殚精竭虑，在宫里很是树立了一些威风。便是原来的贵妃，虽是心慈手软，但却是至死不曾害人的善良女子，高静姝听着这轻蔑的话语，忍不住拍案而起。
于是她立马搁下茶盅问道：“在阿玛眼里，难道满宫里就我一个傻子？”我可是刚搞定纯妃呢。
谁知高斌露出了入门后第一个笑容，眼角都笑出了细细的纹路：“时间紧迫，这样的自省之言，娘娘不必再说。”
高静姝来到这里几个月，第一次被人噎的无话可说。
不由瞪大了眼睛看着高斌。
高斌见女儿好似小动物般瞪圆的双眼，语气的急促，不由叹气道：“年前容儿出宫后，还说娘娘如今有了好大的进益，说话做事条理分明起来，如今看来仍旧是这般行事急躁，听风是雨。”
高斌的语气里没有失望，只有认命般的洒脱：“果然茅塞顿开一朝顿悟这般的奇景，也只是传说罢了，落不到咱们寻常人身上。”
高静姝拒绝再跟这位便宜父亲对话，只在心中默念：莫生气，气出病来无人替，莫生气……果然还是好生气！
高斌故意撂下几句轻蔑狠话，见眼前的女儿虽然难掩气恼，但却忍着没有发作，更没有因自己这几句难听话，如往常一般落泪赌气跑开，不由眸子一亮：难道容儿说准了，娘娘真的经此磨难，改过了脾性？
那真是他们家的无上福气！
于是只是更加仔细打量高静姝，于是此刻父女俩一个琢磨，一个忍气，屋内安静如死。
紫藤险些要晕过去：天啊，老爷怎么能这样说娘娘，娘娘居然没有当场伤心欲绝的哭死过去，难道是被骂傻了！天啊！天啊！
但是作为一个忠仆，此时她不得不站出来。
她在高斌跟前“噗通”跪了：“老爷冤屈了娘娘，娘娘一颗赤子之心在皇上身上，这才得了皇上的看重，而自打去年病过一回，娘娘已然将从前的急躁都收了，对皇后恭敬体贴，更求了皇上身边的嬷嬷，将宫务打理起来，再不曾糟蹋银钱，亲近小人。”
说着紫藤却替主子委屈的哭了出来：老爷说的也没错，小姐原不是这里头的人才，若是嫁个老爷的门生，娘娘生的美又性子软和，上头公婆捧着不敢管束，下头丈夫上进恩爱，这日子说不定多么和乐！总好过去年那般快要病死了都无人照看，还要自己想通了撑着爬起来去请罪，又是哭又是跪的才活了下来。
紫藤这一哭，却把各怀心思的父女俩哭的醒过来。
高静姝虽然也有些心酸，却顾不得眼泪汪汪，只想说点什么取信于高斌：自己在宫里的安稳日子，跟外头这位父亲的帮衬可分不开！自己这回还想通过他的手，从内务府进点能使的人呢，要是他一万个看不上自己，给的人不但不听自己的，只怕会跟祖宗一样盯着自己安排自己，那还不如不要。
在她开口前，高斌却先说话了：“姝儿，难为你了，这性子算是磨出了三分。”
仿佛是心疼女儿的成长，亦或是觉得自己不能庇护，于是他眉目里带了三分黯然。
然而再抬起头来的瞬间，这份黯然却化作了坚毅，甚至带了几分冷漠，露出了个一个优秀政客的职业素养：“姝儿，既然你现在明白过来，便是我们家的福气。你既然是贵妃，就该与为父一起，撑起家族的兴旺。”
正如皇后之于富察氏。
高静姝精神一震。
高斌肯认真跟她说话，就是个好兆头。
“当今皇上登基已然是第九年，再不是初登大宝的年轻皇帝，对辅佐大臣毕恭毕敬。更不是当日无人可用的宝亲王，对我这样的包衣都客客气气的。”
高斌脸上掠过一丝嘲讽：“皇上初登基，就将你封为贵妃，为咱们高家抬旗，隆宠优渥，更是将许多重要官职给我，叫我做江南总督监管江南诸事，那是帝位不稳，那时候，你在后宫得宠失宠，其实对高家无甚影响。你的得宠，只是为咱们家更增光辉。”
“可如今，当今已经是威服四海的帝王。”哪怕知道无人，高斌仍旧是将声音放到最低：“九年前，张廷玉见皇上，皇上都是起身亲迎如待师长，可今岁，皇上却当众斥责了张廷玉拖延迁误，倚老卖老。”
高静姝心里发寒。
说出来高斌也不会信，但她其实比这里的任何人都知道，乾隆这个皇帝的独断专行与不容僭越。
这才是乾隆九年，在将来，乾隆会越发成为一个不容任何人冒犯一毫的皇帝。所有碰触了他帝王权利这道高压线的人，统统得去死。
连自己的儿子也可以斥责至死，何况臣子。
高斌叹了口气：“姝儿，从此后，高家一半在你父兄身上，一半却要在你身上了。哪怕你不能一直得宠帮衬家里，也要知道不能行差踏错，连累一族。先帝爷一朝年家的前车之鉴就在眼前，何况咱们家除了抬旗这种虚荣耀，实权上根本比不过手握兵权的年家。”
高静姝下意识攥紧了手里一柄玉如意：“父亲，咱们家没有兵权，岂不是更安全些？”
高斌一笑：“安全？对皇家来说，手握兵权的武将才值得上心提防。文臣嘛，无非是多费点口水，皇上一旦圣心翻转，随意就处置了。所以姝儿，文臣更要求个善始善终。咱们家便是不能一直这般荣耀，要得细水长流的退下来，不能树倒猢狲散的败了。”
高斌走的时候嘴角带着一丝不易察觉的微笑。
心情比来时放松许多：君恩的反复无情，终于让这孩子清醒起来，能听得懂人话了。
三房想要送女儿送入宫分宠，还由大哥高麟帮着走门路，走通了太后的关系。
对这件事，高斌已经犹豫了一整个新年：若是动手脚扯下他们倒是不难，可只怕瞒不过钮祜禄府上和太后，殃及贵妃；可若是随了他们去，若送进宫个心机深沉的，贵妃只怕会被她卖了还帮着数钱。
自从幼女打宫里回来，说姐姐与以往不同振作明白了好些，高斌就将此事一直压在心底，准备自己考一考贵妃。
起初的故作失望，语出轻蔑，及至后来的肃然嘱托，都是要看看贵妃的应对。
现在他已经拿定了主意。
或许从此后，不必他从宫外殚精竭虑的护着贵妃，单打独斗。而是可以与贵妃里外联手，一起力保高家不倒！
高斌面上沉静如水，心里却是翻涌如江海。
直到跟李玉撞了个对脸还愣了一下才反应过来。
李玉躬身道：“高大人，皇上召您往九州清晏去回话。”
自己的失神落在李玉眼里，高斌也并未慌张，反而略侧首用力眨了眨眼睛，似乎逼退泪意一般，这才道：“有劳李公公了，请前面带路吧。”
到了九州清晏，皇上却没问起贵妃，只问户部钱粮之事。
高斌也似寻常汇报朝政一般道：“今冬雨水少，恐来年有旱，若是农收受影响，只怕税赋要吃紧。”
汇报完朝政，高斌告退。
皇上这才一瞥李玉，李玉就在旁憨厚道：“奴才瞧见了，打从贵妃处出来，高大人就神思不属，还有些含泪之意。”
“奴才想着，高大人一生只得两对嫡出儿女，自然是格外放在心上。”
李玉就见皇上脸色带出一抹或许自己都不曾察觉的笑意：“大约也就是高斌这样娇惯，才养出贵妃这般自在的性情来吧。”
“也罢，高斌这些年也算是兢兢业业，打潜邸时就为朕办差事。朕看在他这份忠心上，对贵妃也要宽容些。”
李玉低头：真的吗？皇上您真是看在高大人的面子才对贵妃不同的？
许多话说出来，或许不是为了说服别人，而是为了给自己一个解释。李玉脑袋里忽然冒出这样一个荒谬的想法，以至于他自个儿都吓了一跳。
他偷偷咬了下舌尖，让自己脑子空空，这才带着憨厚可亲的笑容奉承道：“皇上英明，高大人必感念圣恩。”
第29章 截胡
除了刚被皇上紧了皮的皇子们, 其余人在圆明园的时光还是很悠闲自在的。
这日皇上带了皇后与贵妃在‘北远山村’的暖阁赏雪。
北远山村是先帝雍正爷曾经自行耕种为乐之地。先帝爷较真，说是要体验耕种，就当真开垦了一片土地。且也不用红墙绿瓦, 只用黄泥筑就墙，墙头上还长着杂草。数楹茅屋, 两行青篱，连土井都打了一口。
宫中阿哥公主每年春耕时候, 还会被皇上拎过来体验一下生活。据说春日里，这里分畦列亩, 佳蔬菜果, 景色十分别致。
此时虽是冬日, 不见麦苗菜蔬，但因无假山层叠, 倒是一片开阔, 大雪落在青篱上清新可爱。
茅屋里的桌案都是一整块木根子雕出来的木桩桌，此时上头除了金华酒, 就只摆了四样下酒菜：乳皮卷、鸭子火熏汆豆腐热锅、炙羊肉、笋干豆干双拼卤碟。
皇上拣了一块笋干吃：“都不是什么稀罕菜色，朕叫他们按着外头乡野间的小酒馆的菜品来布置, 也当吃个野趣。”
皇后执着酒杯笑道：“这熏肉是用荔枝壳和甘蔗熏出来的，用入味的整鸭浸入浓汤煨制两个时辰，最后汆入豆腐——外头小酒馆哪里做的出这个？”
高静姝只望着桌上酒肉, 却只能吃乳皮卷：“皇上明知道臣妾不能喝酒，也忌油腻, 偏叫了臣妾来看着，又吃不着。”说着起身要告退。
她是真不想来，皇上可能把自己当成了舜帝，想来个娥皇女英, 赏梅赏雪经常叫了皇后贵妃一起。可高静姝不想插在皇上与皇后中间。
皇上用酒杯点了点桌子：“坐。”
高静姝没办法，重新坐下来，用筷子戳了戳乳皮卷以示不忿。
偏又让皇上看见了：“看到这乳皮卷朕就想起你给纯妃送牛乳之事，都离了紫禁城还特意安排了留在宫里的人去送，直送到六阿哥满月。”皇上语气似笑似嗔：“怎么就生就这样小气的脾性？”
高静姝先认错：“皇上说的是。”而后又长叹：“做人真是难。做好人更难。”
皇后抿嘴笑替她搭台阶：“贵妃怎么忽然发这般感慨？”
高静姝不看皇上，只对皇后道：“娘娘您说，有人抢了我的牛乳，我忍气吞声息事宁人不说，还无私奉献，每日都送了新的去给她，这还不够？还要被人说小气呢。”
皇上忍俊不禁，也对皇后道：“真是无法了，连朕都不能说她一句。”
皇后摆手：“臣妾可不是大理寺，断不来是非对错。”
然后看了看外面的雪景道：“马上就要到二月了，这大概是今冬最后一场雪吧。”
二月二龙抬头，过完二月二，年基本上就到头了。
见皇上点头，皇后又问道：“纯妃打发宫人来圆明园给臣妾请安，又请求来圆明园侍奉圣驾。”
纯妃出月子也十来天了。
皇上却还一直没有恩旨命她往圆明园来随驾，而儿子却已经被依着宫规抱走，送到了阿哥所。
纯妃又是伤心又是心慌。
眼见得今年就要大选，新一波的秀女就会像御花园春日的鲜花一样开满宫廷。这会子她就算做不成贵妃，也决不能失宠啊。
皇上停住酒杯，先不答这话，反问皇后道：“皇额娘预备将秀女大选定在几月？”
三年一大选，并没有特别固定的月份。
主要是皇上太忙，正月过年不必说，二月更忙，祭祀社稷、行藉田，开经筵。
四月清明则谒东西陵(遵化和易县)；五月端午，七八月份多为木兰秋狝，亦或是像去年那样往盛京旧都去祭拜，况且八月份还是乾隆自己的万寿。
再往后九十月份国家为了秋收税赋从上至下忙起来，十一月份是太后娘娘的万寿并冬至隆重的祀天大典。十二月份，十二月份又准备过年了。
所以高静姝也很佩服康乾两位皇帝，在这么多固定活动中，还能挤出时间六下江南，真是“时间是海绵里的水，挤挤总会有的。”
她在出神，皇后却在回话：“皇额娘的意思，三年前的七月大选，着实热的燥人，还有几个秀女得了暑热不得不移出去。今年想在六月前将此事完了，她老人家也好松口气。”
“况且去岁七月诣盛京谒陵，今岁皇上必要木兰秋狝的。”
满蒙之间的来往联盟，一向是本朝皇帝所重视的大事。前头的几位皇帝主要靠联姻，后宫一大半妃嫔都是来自蒙古。从康熙爷以来，后宫里蒙古的嫔妃渐渐少了，多指了公主嫁过去和亲。
除了和亲外，每年夏日，皇上多半还会携带八旗将士前往木兰围场，与蒙古诸部的首领来个‘友好又震慑’的会面，举行一下围猎活动。
皇上去岁就因为奉太后回盛京看望老祖宗们的英灵，所以未有木兰之行，今年肯定是要去的。
果然皇上点头：“这才是大事。至于小选倒是不用劳动皇额娘，大选前后，抽个空就完了。”
大选选满蒙汉三旗在旗女子充实后宫并指婚给宗亲，小选则是包衣出身的选宫女。
太后她老人家还能发表点对季节的要求，皇后对此根本三缄其口任凭皇上安排。
皇上点头道：“命钦天监算日子和礼部定一定，然后行文，发往八旗的二十四都统、直隶各省的八旗驻防以及外任的旗员处，命秀女上京吧。争取定在五月端午前完了大选。”
高静姝在旁边看自己的指甲套，盯着上面红宝石小珠子攒出来的石榴花，却又被皇上抓住偷懒出神，就直接安排道：“皇后劳累，大选自然要你亲力亲为，小选不过是选宫女，都有定例在那里，可叫贵妃和三妃帮衬一二——尤其是贵妃，省得她日日坐着发呆。”
