缘杏胆战心惊：“早到什么时候？”
弦羽无奈：“我第一次见师妹，是在万年树边上。师妹当年没有看见我的脸，我却是看清了师妹的。”
不仅仅是她的脸, 还有她小小的狐耳, 以及落笔成真的能力。
当时缘杏不过是个小团子, 相貌会不断变化，但这些鲜明的特征，却没有那么容易改变。
缘杏呆滞。
然后她白皙的小脸在羽师兄的注视之下, 逐渐红了，热了, 烫了, 滚了，冒起蒸气了。
缘杏的狐狸耳朵塌下来蜷在发间, 九条尾巴不安地左右乱摆。
其实这些年来, 她也没做过什么特别丢脸的事，但是想到全然当作羽师兄不知道, 每天欢腾地在羽师兄面前跳来跳去、跟他撒娇，一点公主的架子和形象都没有, 也将师兄当作是普通人，缘杏就感到强烈的难为情。
师兄一直以来，就像这样无可奈何地看着自己吗？
缘杏忽然觉得委屈起来，轻轻跺了一下脚，不想理师兄了。
“杏师妹。”
弦羽失笑。
“是我的错。不过，那个时候，师妹才刚刚拜入师门，我也跟随师父学习不久，如果那个时候就告诉师妹我知道了，那么师父再设下不可透露身份的门规，就没有意义了。”
缘杏轻咬嘴唇。
平静地想想，师兄这么一说，倒也不错。
而且，师兄的情况特殊，如果师兄坦言相待，礼尚往来，师兄那时的身份，是不是也该告诉她？
那不管是他们两人的关系，还是整个仙门师兄弟姐妹之间的关系，都会天翻地覆。
缘杏可以想象，自己可能不会像现在发生过的那样亲近羽师兄了，她可能不会单纯将他当作师兄，甚至也不敢轻易喜欢他了。
她会收起自己起初倾慕的心思，规规矩矩、恭恭敬敬地对待羽师兄。
这样一来，整个仙门里的师兄弟妹四人，可能都不复现在这般亲密。
“我喜欢师妹以前的样子，也喜欢师妹这样和我相处的方式。”
弦羽浅浅而笑。
“师妹不用觉得难为情，我从没觉得师妹做过什么不得体的事。师妹性情文静，纯澈而可爱，这些我都知道。”
弦羽见缘杏面颊通红，好像还在生气，不由隐隐慌乱。
他从背后抱住缘杏的腰，唤她道：“杏师妹？师妹？”
顿了顿，弦羽又唤道：“杏儿？”
这短短两个字的称呼，被他唤得流连婉转而又默默含情。
其实羽师兄的语调，与他人一样，总带着几分清高悠远，并未多么刻意深情，可是当他念缘杏的名字，总比对旁人多了三分不易觉察的温柔，令人心碎。
在印象中，师兄很少用这样亲昵的称呼唤她，即使两人在确定恋人关系之后，也多是以师兄妹相称。
听到师兄这样的称呼和声音，缘杏耳尖发烫，气还没消，心却已经软了半边。
弦羽搂紧缘杏的腰，将嘴唇贴在她耳畔近处，轻轻地哄她：“师妹不要生气了，以后，不会再有事瞒着师妹。”
羽师兄的语气平缓，却真诚平稳，让人不知不觉就很容易变得相信他。
缘杏在他怀里转过身，扯住师兄的衣摆。
“我不是生气。”
缘杏忸怩。
她问：“师兄怎么忽然叫我名字了？”
弦羽笑道：“我们以后就算有了婚约，是未婚夫妻了。我喜欢将杏儿换作师妹，但想着，有时候，或许也可以唤得亲昵一些。”
缘杏局促地揪紧师兄的衣裳。
平时将她叫作杏儿的人不少，爹娘、师父、安霖姑姑、来来往往的长辈，有时候哥哥也会这么叫，当初师父给她起单字的代称，也是用了这个“杏”字。
可是，这个称呼从师兄嘴里冒出来，感觉就是不一样。像是甜糕裹了蜜糖，蒸得松软，烤得香甜，让缘杏甜腻得晕眩。
弦羽说：“师妹也可以试试，唤我的名字。”
是啊，自从知道师兄的名字以后，她还没有试着叫过。
缘杏莫名觉得紧张，她轻轻吸了口气，这才小声唤道：“弦羽。”
以往这两个字是太子的名字，她也没觉得如何，只是个名字罢了。可如今它成了师兄的名字，就一下子变得优美起来，缘杏念着，突然多了许多感情。
她又试着用别的称呼叫他：“阿羽……羽哥哥？羽师兄。”
缘杏喊来喊去，还是觉得师兄最顺口。
可靠之中又夹杂着亲热。
师兄就是师兄，就算两人有了婚约，也是师兄。
弦羽听她试来试去地唤着称呼，看缘杏连喊个称呼都满脸认真的样子，觉得分外可爱。
少女身上有雅致的水墨香，气质如杏花烂漫，文静素雅。
夜色中，星辰漫布，灯火清幽。
弦羽低头，吻了吻缘杏的耳尖，忽然问道：“师妹，天狐宫会像北天宫那样，什么事都被两位狐君知道吗？”
“……！”
缘杏大窘。
她说：“那倒不会……”
弦羽笑道：“真好。”
说罢，弦羽低下头，轻咬了一下缘杏的耳朵，然后，又轻啄她的嘴唇。
先是浅尝辄止，然后逐渐深入。
缘杏起先羞赧生涩，后来则环住师兄的脖子，坐到他腿上。
有婚约在身，感觉毕竟与之前不同。
他们两人间的一纸婚契，既是情约，亦是锁链。
夜风徐徐，星阑疏影。
年轻恋人彼此依偎。
日后还不知会如何，但今夜，两人只单纯地为此喜悦、为此情动。
*
缘杏既然已经回家了，索性在家中小住了几日。
这几日，自然也邀请羽师兄留了下来。
短短几天的功夫，仙官们在天狐宫和中心天庭间来来往往，将问名纳吉的流程都一一过了，正式定下太子弦羽与九尾狐公主缘杏的亲事。
缘杏也带着师兄在狐宫和狐境中浏览观看，让他了解自己从小到大的环境。
弦羽身为中心天庭太子，却事事恭谦有礼，说话没什么架子，轻易赢得了天狐宫乃至整个狐境上上下下的好感。
女君和男君都对他评价颇高。
甚至于原本对弦羽意见最大的哥哥，这段日子都没说什么。
终于，到了缘杏差不多该返回北天宫的日子。
到了重返师门的时候，弦羽眼睫低垂，神色有些留恋不舍，道：“师妹，我在北天宫修炼的时间已经够长，我父君那边，也一直在催促。这次回北天宫后，我大约留不了多久，最晚月底，就该出师回中心天庭了。”
缘杏“啊”了一声，声音里不觉透着伤感。
她早就知道会有这么一日的。
但是，从她拜入师门的那天起，就知道有公子羽这个大师兄，以后不会再有羽师兄的师门，缘杏从未想象过。
缘杏问：“那我……可不可以去中心天庭找师兄？还有，师兄你若是闲来无事，能再来北天宫看看我吗？”
听到缘杏说“闲来无事”四个字，弦羽嘴角不由显出一丝苦涩。
他抚了抚缘杏的长发：“你是我的未婚妻，自然可以随意出入中心天宫。至于回北天宫……我会尽量。”
缘杏又问：“那师兄，你的事，你打算告诉东师兄和灵淼师弟他们吗？”
弦羽略作斟酌，回复道：“等回北天宫，我会说明。”
缘杏闻言了然。
北天宫里，如今只有缘杏和羽师兄的身份不算完全透明。现在羽师兄都打算说了，他们师兄妹们彼此坦诚的日子，也该到了。
*
缘杏与羽师兄一同回到北天宫时，已是黄昏时分。
缘杏换下衣裳，又回玉池楼拿了点东西，第一时间，先去了画室。
缘杏这次离开走得匆忙，未曾跟玉明君打招呼，不过她想想玉明先生的性情，觉得对方左右也是不在意的，指不定光顾着画画，根本没有觉察到自己离开了几天。
先前的画技先生离开后，北天宫的画室，几乎是缘杏和玉明君专用的。但玉明君放浪形骸，将他能找到的所有东西都当成画布，缘杏一踏足画室，果然发现自己不在的这几天，玉明君又烧了一堆画作。
缘杏拾起其中一幅未烧完的画作。
尽管已经被火燎过，边缘一片焦黑，但光凭残存的画布，也能看得出原作灵气逼人、巧夺天工。
尽管玉明君性情古怪，尽管已经过了这么久，尽管缘杏自己进步也不小，但过了这么长时间，再看玉明君的画，缘杏仍然能够从灵魂中感到惊叹，感到自己还有无数东西可以学。
她放下残卷，走进去，道：“玉明先生，我回来了。”
玉明君口中咬着支笔，正耷拉着头，在倒过来的桌子角上画画，仿佛没有听到缘杏的声音。
缘杏早已习惯玉明君的行为做派，见怪不怪，只是自己重新摆放画具。
谁知，这时，玉明君抬头瞥了眼缘杏，看到了她脖子上那枚发光的白色龙鳞。
他吐出了笔，问：“你脖子上那个，是什么？”
“这个？”
缘杏惊讶于玉明君居然会主动因为与画画不相关的事与自己搭话。
缘杏抿唇浅笑，说：“是羽师兄送我的？”
“你们定亲了？”
“啊。”
没等缘杏反应过来玉明君怎么这么快就有了结论，玉明君已经扭回头，继续画他的画。
然而次日，缘杏一早抱着小画音树，再来画画的时候，却发现画室里出奇地空荡安静。
缘杏疑惑地四处探探，却没有和平时一般看到玉明君神出鬼没的身影。
找了良久，最终，缘杏在角落里找到了一张随手扔着的字条，上面是玉明君潇洒不羁的字迹。
上书两个字――
走了。
第一百三十七章 (穹天将陷，灵石补天。...)
玉明君留下的这两个字, 让缘杏百思不得其解。
算下来，两人虽无师徒之名，但缘杏也的确跟着玉明君半自学半观摩地学了许多年了，玉明君的字她还是认识的。
只是为什么呢？
玉明君昨天都还若无旁人地全情投入在画室里作画, 今日就忽然走了, 连个招呼都没打, 更没有给理由。
缘杏捧着字条去跟师父说。
北天君显然已经知道了, 并不吃惊。
“他大概是昨晚亥时走的。你不用紧张，玉明君这个人就是这样，他这几年都安分留在北天宫，已经是很罕见的情况了。他大小也是个仙君，自有他的地方去。”
北天君悠悠地说。
他招了招手, 示意缘杏将字条拿过来。
等拿到字条, 北天君眯眸端详了一下, 感慨地说：“没想到竟然还留字了，了不得啊，天大的进步, 若是让……知道，只怕也要大吃一惊。”
北天君说到中间, 声音熄了一瞬, 缘杏没有听到他说出的人名。
北天君将字条还给缘杏，道：“这你留着吧, 大小是个纪念。玉明君走就走了, 居然还特意说一声，这么看来, 他对你颇有几分看重也说不定。”
缘杏怔怔接回。
这么多年下来，她也不是不懂玉明君的性子, 可是相处这么久的先生就这样神不知鬼不觉地又飘走了，她都没来得及道别，心里多少有些惆怅。
以玉明君的性格，下一次见面，就不知道会是何年何月了。
因为这件突发的事，缘杏这日修炼时，都显得颇心不在焉。
她本来是想一见到师兄和灵淼师弟，就坦白地将自己的身份告诉师兄的。还有她与羽师兄订婚的事，等她和羽师兄商量过以后，肯定也要说。
只是，经过玉明君的不告而别，缘杏的状态似乎不太好。
缘杏踏入道室，看到盘腿坐着等师父的师兄，嘴张开，竟然先卡了一下壳，道：“师兄……”
东扭头望她。
谁料，东一见到缘杏，竟然正襟危坐，面露严肃。
他抬手做了个“噤声”的手势，阻止缘杏说话，然后沉思着道：“师妹，你不用说了。那天天上飞过的海龙，我们都看见了。虽然灵淼师弟人比较傻，又比较没见识，但我经过几天的思考，已经想到了。”
灵淼在旁边翻白眼。
缘杏亦是意外：“师兄，你已经猜到了？”
“不错。”
东肃穆地看着缘杏。
“师妹你，其实……不是九尾狐吧？”
缘杏：“？？？”
东说：“我前思后想，都觉得那天的海龙是北海龙主出行无疑。能让北海龙主亲自出动这么大阵仗过来找你，我想来想去，都觉得师妹你除了是北海龙主的亲生女儿以外，没有第二种可能性了。”
东道：“而且我去调查过了，北海女君有三个孩子呢，她的确有个女儿。
“考虑到这段时间天气挺凉的，师妹你身体又不好，北海女君很可能是担心你冻着，专门过来给你送冬衣被褥的。所以……”
东预期一沉，满脸肃然，将下巴抬得很高，说出了他的结论：“你平时展现给我们的狐身，都是障眼法。没错，你其实根本不是九尾狐，你的真身――其实是北海龙宫的三公主！”
灵淼望着天花板翻白眼，白眼快要翻到后脑勺了。
缘杏无奈地苦笑。
“不是的，师兄，我真的是九尾狐。”
缘杏将她的九尾放出来，当着东的面摇了摇。
“尾巴是真的，耳朵也是真的。师兄你可以用仙术试试呀。”
东显然对自己之前的猜测很有把握，听缘杏这么说，他反而瞪大了眼。
缘杏坦白道：“不过，这次回北天宫来，我本来就是想将实情告诉师兄的。”
