来的时候停停走走地介绍，回去就快多了。等她们重新经过那间木屋，已经不见了那姓黎的年轻人的踪影，台阶上的杂物也收拾得干干净净，不知道又跑去了哪里。
再往前就是住宅区，还没走到那间分给顾浅两人的平房，就听见一阵嘈杂声。
“看来又有新人来了。”
张莹高兴道：“今天收获不小啊！”
杨桃皱起鼻子，她总觉得这话听着有点别扭。
顾浅和她都没吱声，只看着两三个被冻得哆哆嗦嗦、脸色苍白的男女被领着走过拐角，边走边跺脚搓手。
瞧那领头打扮，应该是她们在崖边上见过的探险队队员之一。
看来他们在外面又发现了别的遇险者，也不知道里面有没有像她俩一样的玩家。
等到老屋前，杨桃又跟张莹唠了两句，客客气气地把人送走了。
“这也太……”
转身进门，她的脸就拉了下来，“简直处处都可疑得要死。”
“对了，”杨桃想起什么，“那个姓黎的是跟浅姐你说什么了吧？”
顾浅想了想，三言两语跟她转述了一遍，听得杨桃直张着嘴。
“那——现在怎么办？”她愣道，“真要信他的？”
“我还在想……”
顾浅竖起两根手指，“现在有两个选择。”
“一个是去那座蒸汽塔，还有一个，就是看看他们到底在医疗站的里间藏了什么。当然，如果你问我选哪个，”她顿了下，“我会选全都去，而且越早行动越好。”
“啊……说起来，现在好歹有个好处。”
杨桃胳膊架在桌上，托腮道：“还有别的新来的倒霉蛋，出事被怀疑的也不止咱俩，到时候找人的间隙也够咱们跑的了。”
顾浅奇怪地看她一眼，“为什么要跑？”
杨桃：“……？？？？？”
那你想干嘛？！
理智告诉她最好别往下问，不然又是分分钟被震碎三观的节奏。
也幸亏她没问，这才不知道顾浅心里的算盘是打得啪啪响——她正愁没处刷潜力值呢，这地方要是真有什么猫腻，岂不是一个天然的刷怪点？
——想想就觉得刺激！
但顾浅也想得明白，这都暂且放在一边，搞清楚这里到底是怎么回事是最紧要的。
“先去蒸汽塔吧。”她很快做了决断，“你看到他们贴在布告栏里的作息表了吗？全区统一十点半熄灯，咱们就等零点行动，潜入进去再说。”
杨桃目瞪口呆，她总觉得自己心里憋着股疯狂吐槽的欲望，可又挑不出什么毛病，想来想去还真只能这么干，毕竟塔的问题也摆在明面上——
哪怕放下那姓黎的年轻人说的事不提，明明以前只是个与世隔绝在山谷里的小村子，他们是怎么建出如此大一座蒸汽塔的？
时间一晃就到了傍晚。
抛开诸多可疑之处，安全区待新人还是可以的，虽然因为他们还没开始干活而好得有限。一到饭点，就有人敲门送来晚饭，杨桃笑着谢过人家，转头端着盘子进来，把那碟两人份的高粱面窝头和水放在了桌上。
“得亏是窝窝头，”她嘟囔道，“要换成肉我都不敢吃——不对，窝头也不敢吃。”
谁知道他们有没有在里面加料。
万一有什么能让人乖乖听话任凭摆布的药就麻烦了。
“幸好还剩了点吃的。”
顾浅翻出她那仅存的罐头，“垫点吧，一会儿看看能不能找到还没加工过的。”
窝头就够寒酸了，冷土豆加圆葱头还要磕碜个好几倍。
下工的居民们陆陆续续都回了住处，短暂的喧嚣后又寂静下来。安全区内为了统一时间，每家的墙上都挂着块表，两人糊弄过晚饭，一分一秒地等着到点。
十点半，住宅区准时熄灯。顾浅在黑暗中听着指针“滴答滴答”地往前走，等到时针与分针彻底重合的那一瞬，她站起了身。
家家户户都闭了门关了窗，但为了以防有谁闲的没事在窗边看一眼，她们还是尽可能地贴了墙根，悄悄绕出这一间间紧挨着的平房和小楼。
白天参观的时候早把安全区的地形摸了个大概，街上也没有什么人。按着计划好的路线，两人轻车熟路地一步步靠近了中心。
哪怕是在午夜，高耸的蒸汽塔也没有歇工，依然加班加点地为数百米之外的住宅区供暖。虽然上层还灯火通明，但无人看守的大门就近在眼前。
听见靠近的脚步声，顾浅下意识一把拉了杨桃，往后闪躲过去。
手电筒的光束扫过头顶，两人藏身在草丛里，杨桃紧张得大气也不敢出，眼看巡逻的那两人走过去，拐向墙角——
好！就是现——
她正要抬头，忽然愣住了。
身边的人早没了踪影，与此同时，正在巡逻的一人已是软倒下去，另一人似有所觉地正要回身，可就像他的同僚一样，他都还没来得及转过头来看到背后的人长什么样，一记手刀已经重重劈在了颈外侧，他两眼一翻，也昏了过去。
杨桃：“……？？！！！”
她震惊得张大了嘴，眼睁睁地看顾浅一左一右地把不省人事的俩人拖进了草丛里。
“不是，浅姐，”她崩溃道，“不是说好要溜进去吗？”
这是哪门子的潜入啊？！
“是潜入啊。”顾浅挑挑眉。
“万一之后他们突发奇想换个方向巡逻正好正面撞上呢？万一进去以后被发现，然后各处封锁了呢？——到时候更麻烦。”
“所以，”顾浅总结道，“真正的潜入，就是把所有人全干掉。”
杨桃：“………………”
她“啪”地一声，一巴掌拍上了自己的脸。
——完犊子，她居然被说服了。
作者有话要说： 谢谢绿绮和19681393的地雷！
么么哒(づ￣ 3￣)づ！
第9章 怪物村
杨桃原以为自己做好了一切心理准备。
可事实证明，她终究还是太天真。
她经住了顾浅悄没声地溜到每个不幸地巡视到她们附近的警卫背后，经受住了对方无比娴熟地击倒那些家伙，但在顾浅把他们跟串土豆似的绑成一串时，终于疯了。
“这应该是最后一个了？”
顾浅抓住地上那人的手腕，拽着拖过去和他的同事们拴在一起，再动作熟练地扯下块布，团吧团吧塞进他嘴里，堵得严严实实，想来是中途醒了也叫不出声了。
“……浅姐，”杨桃被她这打晕带捆绑一条龙服务的业务熟练程度惊呆了，颤颤巍巍道，“你现在说绑匪出身我都信。”
顾浅：“……”
神特么绑匪。
“听说过CQC吗？”她问，
杨桃一脸迷茫。
——啥玩意儿啊？咋回事儿啊？
“近身格斗术的简称。”
顾浅拍拍手，“从徒手格斗到械斗，我从小练的跟这个差不多，都是兴趣。”
杨桃：“………………”
正常人的兴趣会是这个吗？！啊？？！
那种震撼到懵逼的感觉又来了，她浑浑噩噩地跟在顾浅身后，一起把这一连串的倒霉警卫拖进了走廊边上的杂物间里。还得幸亏这座蒸汽塔占地不小，杂物间也有十来平米，不然还真不容易全都塞进去。
顾浅在其中一人的腰间翻到了一大串钥匙，挨个在门上试过去，发现最末那把小钥匙正是这杂物间的。杨桃看着她心满意足地几下反锁了门，想想里头你拥我挤的惨状，不由自主地在心里为这帮估计最早也得到明天早上才会被发现的警卫们致以最沉痛的哀悼。
正如顾浅所说的，只要清理掉所有轮值的警卫，行动就自如多了。
而且，不知道是因为自觉一切尽在掌握之中还是科技真没跟上，塔内塔外都没有装监控。
顾浅正大光明地沿着走廊走了一圈，她看不懂那些在头顶和墙上弯来绕去的铜制管道和阀门，但也瞧得出它们都是崭新的，新到连一丁点锈蚀都没有，再联想下这座塔最重要的用途还是用来供暖和电气——十有八|九，是在严寒降临以后才建的。
然而她当初听那船上的海盗招供，这前后加起来还不到半年，偌大一座高塔在短短的时间里拔地而起，怎么着都很引人生疑。
果然——
她的视线转向不远处的那扇大门。
还是得再进去看看？
这座蒸汽塔分为两部分，外围是她们眼下所在的一圈窄窄的环形走廊，穿插着各式管道，还开了几间堆放杂物——现在的用途变成了藏那些警卫——的屋子。
真正的大头在中间。
中央那块被围墙圈出的地盘占了蒸汽塔百分之八十的面积，顾浅绕了这整整一圈，总算是在背面看到了入口。
正好之前翻到了守卫身上的那串钥匙，干脆跟刚才反锁杂物间一样，用每把看着像的钥匙瞎捅一气。
“咔哒！”
试到第三把，只听一声轻响，她和杨桃同时眼睛一亮。顾浅拔出钥匙，轻轻推开了一边大门——
“……这，”杨桃懵道，“这什么啊？”
这房间大虽大，却空旷无比。除去墙角的那些装置和锅炉，展现在她们面前的唯有那个位于正中的巨大圆台。
圆台直径足有两三米，上头被厚重的铁壳覆盖得严严实实。杨桃也是胆子壮了，她走上前，小心翼翼地在圆台边伏下|身，差不多整个人都趴在上面，就这么凑着去听里头的动静。
半晌，她抬起头，脸上还是一片茫然，“我听到的全是水声，底下不会连着海吧？”
就在这时，一道极为细微的声音横插了进来。
“……你们……”
……？！
二人齐齐一惊，下意识地循着声源向上望去。那人的声音低哑微弱，听着就像好几天都没好好吃过饭似的，顾浅也是这时候抬头望去才看见，那个高高挂在圆台上方、她之前以为是又跟外头一样的什么装置，实际上好像关着个人。
“你们不是这里的人，和他们不是一伙的……吧？”一只枯瘦的手颤悠悠地探出缝隙，自己掀开了布料的一角，“救救我……”
他再用力一拽，黑布飘然落下。
被关在笼子里的男人形容枯槁，胡子拉碴，因为憔悴而凹陷下去的双眼哀求地望向底下的两人。
顾浅：“……你谁？”
她这一出声，对方却马上瞪大两眼，惊恐道：“别、别大声说话——”
“如果你是怕被听到，”杨桃插了句，“外头那些人已经全被她干翻了。”
她指指顾浅。
“不是，不是！”男人把头摇成了拨浪鼓，他一时半会儿也不知道怎么解释，嘴里胡乱道，“它们会听……”
他吞咽了下干渴的喉咙，“还是先帮忙把我放下来……开关就在那边。”
顾浅顺着他指的方向看过去，那里果然有个红色按钮，上面的装置和笼子顶端的锁链相连通。她也没多想，径直走到墙边就按了下去。
下一秒，随着铁链“喀啦喀啦”的摩擦声，笼子一寸寸降下。可不知为何，男人丝毫不为此感到喜悦，全程提心吊胆地望着脚下那坨圆盘，不明白他在担心什么的顾浅和杨桃只觉得莫名其妙。
直到笼子彻底落地，顾浅在那串钥匙里找到了符合的那把钥匙，打开笼门，他才终于松了口气，连滚带爬地冲了出来，巴不得离圆盘越远越好。
可惜因为几天不进水米，他还没跑两步就一头栽倒在地，好半天才缓过劲儿来，手臂撑着地面翻了个身，艰难地看向两个救命恩人。
“谢谢啊……”
他喘着粗气说：“你们是怎么到这儿来的？”
“哦，”顾浅说，“我们在某个山洞里捡到了一本笔记……”
男人：“……”
他的神色凝固住了，张张嘴，愣是半个字都没吐出来。
“等等，”杨桃在他的复杂表情中看出点什么，“你该不会就是——”
男人满脸纠结地点了点头。
“对。”他咬着牙承认，压低了声音，“是我写的。”
杨桃：“……那你咋成这样了？”
居然被吊起来关在这种地方。
“这个……说来话长。”
他苦笑道：“但你们能找到这儿，多多少少还是发现了不对劲的吧？”
眼见她俩都点点头，男人就继续说了下去。
“我一开始以为只是长得奇怪了点，”他懊恼地捂着自己的脸，“但在这里待了几天，见的人多了以后，发现他们年轻点的还好，越老的人就长得越奇怪——”
“啊，我们也发现了。”
杨桃疑惑道：“但你不是因为这个就被关进来的吧？”
“……嗯。”
男人应了声。
“我被关进来是因为……”他望向那个圆盘，“有一天忍不住好奇心，跟着混了进来，结果撞见了他们打开那玩意儿。”
“你刚才猜的没错，底下连通的是海水。我躲在后面，没过多久就看到——”
