她虽是庶女，但杜玉茹管家有度，妻妾还算和睦，更从不胡乱苛待下头的孩子。且杜玉茹自己没有女儿，待几个不具威胁性的女孩儿也颇好，纵的常喜几个姐妹胆子都很大。
十一岁的少女容颜娇美穿着出色，纵使语气不饶人，灯光下却也显得越发娇憨可爱, 惹得围观百姓纷纷笑出声。
魏冬青的几个同伴齐齐皱眉, 不悦道：“你一个小姑娘家家的，怎么不学好？胡搅蛮缠成何体统！”
出身商户的常喜别的不说，嘴皮子很是利索, 一对多丝毫不落下风，当即翻了个白眼，“看看, 又是这一套, 讲理讲不过就开始胡扯，欲加之罪何患无辞。你们对着街上的陌生女孩儿张口闭口【痴心妄想】【牝鸡司晨】就是学好了？再说了，我成不成体统与你何干？”
漂亮小姑娘就连翻白眼也是可爱的，说完, 常喜又用鄙夷的目光将那几人扫了一眼，冷哼一声，“臭不要脸。”
她身后的几个同仇敌忾的小姑娘也纷纷出言相帮，“就是！”
“以前总听说云洲书院出来的人内外兼修，如今学问如何暂且不论，修养实在没瞧见……”
“猜灯谜各凭本事，一场平手再赛就是，何至于翻脸？来日你们科举时失利，难不成也敢当场挑衅考官么？”
果然物以类聚人以群分，跟雅芝那臭丫头共处一室的怎么可能有好货！魏冬青心口窝腾地烧起来一团火，猛地上前一步，“有本事再说一遍！”
好恶毒，竟敢诅咒我考试失利！
早有旁观的百姓见势不妙，当即出声道：“说归说，闹归闹，你一个大小伙子还真想当街动手打人不成？”
几个同伴见他动了真火，脖子上青筋都绷起来了，生怕出事，忙从后面拉了几下，“冬青，要不算了……”
“是啊，唯小人与女子难养也，何必与她们多费唇舌。”
书院命令禁止私下斗殴，更何况对方还是小姑娘，万一真惹出点什么，且不说书院那头不好交代，这要是传了出去，他们哪儿还有脸呢？
藏在人群中围观的肖明成一行人都看向度蓝桦，“要不要出面调停？”
到底是几个小姑娘，对面的魏冬青几人看着差不多都有十四五岁的样子，年龄和体型相差悬殊，万一被打一下就不好了。
素来对那些女孩子颇多疼惜的度蓝桦却摇摇头，只让阿德和韩东悄然挤到最内圈，“先观望，只要对方不真的出手，你们就不要动。”
此事看似偶然，实则是缩影，是整个女学上下踏入社会后必然会遭遇的困境的缩影，如果连这点嘴官司都承受不住，那么以后遭遇生活磋磨的考验时，那些女孩子们必然溃不成军。
她想看看，看看不到一年的时间，这些小姑娘们究竟成长到了何种地步。
被人这么一提醒，魏冬青发热的头脑也渐渐冷静下来。
他忽然对着常喜等人皮笑肉不笑道：“你们也说了，来日我们科举时，纵使一回不中，我们还能考第二回 、第三回，可惜啊可惜，有的人就算东施效颦学人家去读书，来日又能如何呢？有这个工夫，还不如回家洗洗涮涮，琢磨琢磨以后相夫教子呢。”
你们是女人，就算读了书能如何！不过是自欺欺人罢了。
此言一出，别说对面的常喜等人，就连肖知谨他们听了都直皱眉头：这话说的着实太过刻薄了。人家愿意读书就读，又不花你家的银子，关你什么事呢？
肖知谨年纪最小，气性却最大，“他不过区区白身，既非名门之后，又无天纵之才，哪儿来的脸说这话？”
常悦是自家师弟，几个妹妹见得次数虽然不多，但总有同门的情分在；另外几个女孩子又是母亲的弟子，如今她们被人当街折辱，岂不是相当于打了自己的脸？
秦落自己就有妹妹，又敬重常悦人品，当下已经忍不住想挽袖子上了，“来，让我会会他！”
霍疏桐从后面扯了他一下，朝度蓝桦的背影努努嘴儿，意思是等等夫人的意思。
秦落瞬间熄火，只狠狠往地上踩了一脚，又凶巴巴瞪了一无所知的魏冬青一眼，“晦气！”、
这笔账算是记下了，来日若大家真在考场、官场上狭路相逢，可别怪爷爷心黑手狠！
泥人尚有三分火气，更何况年轻小姑娘？
魏冬青一句话就把战火蔓延到两个书院上，事到如今，事关自家书院清誉名望，大家身为云汇女学的学生，平时多蒙校长她们照顾，值此关头岂能后退？
常喜登时气个倒仰，她还没来得及说话，后面一个小姑娘就忍无可忍反唇相讥，“都是私学白身，谁比谁高贵？”
白身！
这两个字简直就像刀子一样，直接狠狠插入魏冬青等人的胸口，戳得他们险些背过气去。
那小姑娘想起来素日校长说的：吵架不要怕，谁怂谁尴尬。大庭广众之下，难不成他还敢暴起杀人？
不要怂，就是干，成不成的先打了再说！
她们云汇女学绝没有不战而败的逃兵！
想到这里，小姑娘浑身热血翻滚，心中顿时生出一股莫大的勇气，涨红着苹果脸儿，两片红菱小嘴儿一张一合，呱唧呱唧说个不停，“原本敬你们是师兄、前辈，这才再三忍让，谁知你们竟如此不知好歹，屡次得寸进尺，欺辱我们年幼在前，折辱师门在后，若今日我们屈服了，岂非连带师长一并受辱？所以今日，我就要当着大家的面儿，与你们好好说道说道！”
常悦目瞪口呆的看着这个平时不显山不露水的同学，很想给她点掌声。
“黎姝……”
经她这一提醒，倒是让魏冬青等人突然浑身发冷起来。
是啊，师门……哪怕女学真是闹着玩儿呢，好歹也是四品诰命度夫人一手创办，上达天听，曾得太后、皇后交口称赞的学校，那是正经过了明路的。
如今府城上下各路官宦都巴不得把自家女孩儿塞进去以表支持，哪怕前头课业那般疯狂沉重，退学的学生里不也都没有官宦家出身的女孩子吗？
能当官的人会是傻子吗？偏他们现在还在大庭广众之下……来日考秀才、考举人，哪一回不都要在肖大人手下过？
想到这里，几名云洲学子面面相觑，都从对方眼中看到了悔意和恐惧，又忍不住向魏冬青投以怨念。
若不是他激愤上头，一时失态……
有这种想法的几个人俨然已经忘记了，刚才魏冬青言辞刻薄时，他们也曾在一旁火上浇油来着。
那个叫黎姝的姑娘用力吸了口气，抢在那几个面露退意的书生之前开口，“我且问你们，云洲书院每年收多少学生？”
那几人都被突然跳跃的话题搞懵了，本能地回答：“最多不过一百。”
云汇府常住人口足有一百多万，学风甚浓，光本地读书人的数量也有数万之多，更别提还有外地慕名前来的。而这数万人之中，除了那寥寥几个能进府学的天之骄子之外，无人不对云洲书院心向往之！
但云洲书院每年只雷打不动的收几十人，若现有人数太多还会暂停招生，所以他们能考进去，绝对是千中取一的精英！
黎姝冷笑一声，又问：“我再问你们，科举三年一轮，云洲书院每一届又能中举人几何、进士几许？”
这可算是搔到对方的痒处了，那几个书生习惯性挺胸抬头，十分与有荣焉道：“上届的举人九，今年举人足有十一人，进士有三位，同进士五位！”
科举三年一次，每次只取进士三百，其中汇聚天下精英的京城望燕台的太学至少能占五成以上，又有四成出自各地府学、州学，剩余一成三十人左右才由各地私立公学和私人授课的学子们瓜分。而云洲书院能一口气占三个名额，将近十分之一的概率，确实有骄傲的资本。
他们每说一句，周围便会响起一阵惊叹之声，其中不乏羡慕向往，他们也越发飘飘然。
以前是师兄们的风光，要不了几年，接受万众瞩目的就该是他们了！
谁知黎姝却压根儿不顺着常理出牌，“据我所知，你们云洲书院学生数常年维持在一千六百人上下，但连举人加进士、同进士，每三年也不过才区区十几人，按你们考不上就不必读书的说法，剩下一千五百多人干脆回家种地算了！”
“举人及以上可为官，秀才又如何？顶了天不过当个教书先生，胡乱混口饭吃，更多的还是被人养着呢。”
被人养着……魏冬青等人被她说得脸都青了，围观百姓却深有同感。
都知道读书好，可为啥读书人这么少？最大的原因还是读不起啊！
一刀纸就要几十文，练字不够几天挥霍的，可却够一家老小买米买菜……
普通百姓家但凡有一人读书，至少要有三个壮劳力供应他的开销，且还不知什么年月是个头。穷秀才穷秀才，一不能为官做宰，二不好就地经商，不上不下的吊着，还不如是个白身哩！
魏冬青咬牙切齿道：“我们必定能中！”
“对，至少也是个进士！”
“落榜之前每个人都这么说，吹牛谁都会，等中了再来说教！”黎姝嗤笑道，“退一万步说，就算考上了，也劳驾你们瞧瞧年纪，百无一用是书生，说得就是你们这些只知整日死读书却不知世事艰辛的人了。考取头几名入官学，好歹还有廪银、贡米可拿，但你们呢？云洲书院每年的束脩就要五十两吧，银子从哪儿出？”
云汇府一个普通五口之家一年总收入也不过折合白银三四十两，想送孩子进云洲书院的话，那是真要砸锅卖铁的。
旁观的百姓们刚一听到这个数目，便齐齐倒吸凉气，“好家伙，一年束脩都够买几亩肥田了！”
“养不起养不起……”
听到这里，黎姝眼底的讥讽几乎要喷出来了，“十年寒窗苦，其实何止十年？而在这几十年中，有几人不是吃别人的、喝别人的？一家几口刮骨熬油供应一个……你们自己赚过一两银子吗？”
“我们女学也读书，可学的是做人的道理、活命的本事！大家入学才一年，可大多赚过钱了，非但不必家中供应，偶尔还能替家里饭桌上添个菜呢！”
“别说的什么日后为官做宰造福天下的空话，谁不知道官难做？成人后不能供养父母是为不孝，先让自己的爹娘妻子吃饱穿暖再说吧！”
她曾有个表叔，从小就发誓要读书科举出人头地，一大家子都供应着。结果那一读就是二十多年，银子花了足足几百两，连个屁都没读出来。祖孙三代十多口节衣缩食吃糠咽菜，四处举债，至今欠着她家八两半没还，眼见着此生无望。
黎姝他爹私底下还唏嘘，那么多银子，就算不读书买个铺面老老实实出租，如今本钱也早翻了几番了……
常喜实在没忍住，带头啪啪鼓起掌来，几个女孩子手心都拍红了。
不少百姓深以为然，纷纷点头称是。
“话糙理不糙，这女娃娃说的不错哩！”
“可不是么，什么举人老爷、进士老爷的，那都是天上的文曲星君下凡，一万个人里都不一定能出一个，咱们平头老百姓还是别去凑那热闹，安安分分种地或是做点小买卖不也挺好的吗？”
“是啊，就我们前大街上那个都说挺聪明伶俐的小孩，读了十来年的连个秀才都没中，家里都快穷死了，他娘得病都不舍得抓药，年前还熬得吐血呢，你们说图啥？那不就是不孝顺吗？”
“就是这个理儿，说是读书，可几年下来考不中，还不如去学个手艺养家呢……”
还有心思活络的人动了念头，忍不住问黎姝她们，“上女学真有你们说得那么好？非但不收束脩，还能带着挣钱？”
机不可失！常喜立刻甜甜一笑，“自然是的，若是成绩好，每月考核还有奖金呢！不然您说为什么那么多人来？”
说话那人一琢磨，倒也是这么个理儿。
时下百姓家中人口都不少，小丫头片子么，多一个干活撑不死，少一个也饿不着，不如……就先送一个去上女学试试？
刚还吵架呢，转眼竟变成了招生咨询现场，当听到常喜热情地说十月开学、九月报名时，肖明成等人看向度蓝桦的眼光都不一样了：
所以说，你们女学平时到底都教了些啥啊！
度蓝桦大感欣慰，“不错不错，都会提自家揽营生了。”
若是女学中人人如此，何愁生源不旺啊！
再没有什么事会比对手突然冷落自己更令人尴尬和愤懑的了，魏冬青等人活像被人当众扇了几个耳光，脸上火辣辣的疼，忍不住大声喝道：“乌烟瘴气，简直不可理喻！”
“哎这话我可听懂了哈，”有个三十岁上下的汉子双眼一亮，声音更大的喊道，“那书生，你不就是嫌咱们没学问么？可你们一年花那么多银子读了那么多年书，也没见着飞黄腾达啊哈哈哈哈！”
都说底层百姓敬重读书人，可归根究底，也不过是向往日后当官老爷的威风罢了。他们对秀才尚有“穷秀才”“酸儒”的戏称，更别提魏冬青这些白身了，哪儿有什么真正的尊重！
说得再刻薄些，就算你们来日飞黄腾达又如何？老百姓羡慕一回也就完了，转头还不是照样过自家的日子，难不成真指望你们回头提携么？
云洲书院那几人瞬间从天上凤凰成了落地鸡，脸都涨紫了，有两个面皮儿薄的顾不上同窗之情，干脆以袖遮面，低头向人群中落荒而逃。
众人见了，越发笑声四起。
魏冬青被气得眼前金星直冒，太阳穴突突直跳，才要继续上前理论，却被一左一右拉住。
“冬青啊，你且消停些吧！”
魏冬青大怒，“什么叫我消停些，没听见他们如此折辱你我？那几个丫头片子尚且知道与书院共存亡，难道你们反倒怯了？”
一个同伴不耐烦道：“今日之事，本也是因你而起，若非你执意与那几位姑娘争长论短，咱们早就走了，又怎会落得如此境地！”
魏冬青双目圆睁，冷笑连连，“好啊，无事好兄弟，有事我消停，好好好，好得很！”
那两人被他看得浑身不自在，也有些恼羞成怒，反唇相讥道：“那姑娘有句话说的极对，都是私学白身，谁比谁高贵？你就算平时成绩好些又如何？来日考场、官场，鹿死谁手尚未可知，如今且收敛些吧！”
