林晓和李秀琴望眼欲穿，不停在堂屋徘徊，林满堂虽然手里捧着书，可那手一直换来换去，显见也不平静。
林晓和李秀琴对视一眼，装作没看到，只连连打发人出去看看人回来了没有。
巧儿跑出去，没过多久，就乐颠颠进了院子，“夫人，小姐，大喜，大喜。”
林满堂三人齐齐站起来，“多少名？”
巧儿摇头，“我没听到，只听到顺安正冲这边挥手，我瞧着像是中了。”
她话音刚落，顺安已经从外面冲进来，手撑着膝盖，满脸含笑，对上一家子眼睛，喜滋滋道，“老爷，您中了，第六名。”
林晓眼睛发亮，“哎呀，名次还挺高。爹，您够厉害的呀。”
这可是第六名，而且还是真才实学考上的。没用她催促，自己就考上了。
怪不得他敢报名参加会试呢，感情自己有两把刷子，所以才去的呀。
不管怎么样，林晓只有高兴的份儿，当即冲她爹拱手，“爹！恭喜恭喜！您中啦！”
林满堂笑得见牙不见眼，今儿他可算扬眉吐气一把了。也不枉费这六年来，他处理政事，就看刘青文给他寄的资料。
林满堂高兴，大手一挥，“这个月所有人月钱翻倍！”
下人们乐得不成。
林晓乐过后，又追着顺安问，“刘伯父呢？他中了吗？”
刘轩已经是第六回 考进士了。在他后面的刘青文、刘文麟都中了，他却依旧没中。
顺安点头，“中了。只是名次不怎么好，好像排到两百多名。”
林晓算了下，那就是同进士了。
不过她还是道，“那也不错了，好歹是中了。”
林满堂也替刘轩高兴，“他在凤梧书院读书，到底比不上国子监。现今能中已是了不起。”
这下子刘族长应该能够安心了。进士好歹能当官了。
说话的工夫，关青和庄文也回来了。他们回来没多久，报喜的官差就来了。
住在这附近的官员们都知晓林满堂中了会试，各家便派了人过来贺喜。
一时之间林府门口挤得人山人海。
第253章
等彻底安静下来, 已是日落西山，饥肠辘辘之时。
林晓一家回了后院，吃饭时, 林晓小声道, “爹, 您中了第六名，状元之位还是可以搏一搏的，您还是回屋好好温习功课吧。等您中了状元, 咱们家再摆酒吧？”
林晓担心她爹高兴太过, 又不复习，又催促他回去读书。
林满堂幽怨地看了眼女儿，这倒霉孩子，竟然连点喘息时间都不给他。
李秀琴很不厚道，看到男人这苦哈哈的样子，她噗嗤一声笑了。
林满堂磨牙, “成，回头我要是中了状元, 你给爹掏银子办流水席。”
林晓得的赏银，林满堂夫妻俩从都记在女儿名下, 并没有归入公中。
只要她花钱，那从来都是大手大脚, 也没人限制。
不过她不爱逛街, 所以每年花钱的机会并不多, 至今已经攒下不少家资。
林晓点头, “成。我给您办, 到时候我在岳福楼给您办酒席, 您只管将朋友请来。有您这么个状元爹, 我出去也有面子呀。”
说着，还冲他挤眉弄眼。
“你这没大没小的样儿”林满堂指着她笑骂，心里却也自豪，他到底也是女儿的骄傲了。
第二日，关文淑带着女儿刘婉凝过来恭贺。
两家人互相道喜，末了关文淑问林家什么时候办酒席。
李秀琴便道，“等殿试过了再办吧。现在就办，又得耽误好几天读书。”
刘轩那个名次，就算去了殿试，也只能是同进士，不可能一下子就拔高一百多名，所以刘家对殿试没林家这么着紧。
可听李秀琴这么说，关文淑想了想，便也将日子延后。
李秀琴拉着刘婉凝的手，“你家丫头可曾定亲了？”
刘婉凝害羞得不敢看她，四下看了看，“林姐姐呢？”
李秀琴笑道，“在她院里玩呢。说要收拾屋子，咱也不知道她又要折腾啥，你去瞧瞧吧。”
刘婉凝便起身告退。
关文淑等女儿走了才问，“你家闺女还没定下来？”
林晓今年都十九了，这个年纪再不定亲都算老姑娘了。
关文淑当李秀琴是自己人，才想着催促她快些找，再耽误下去，回头好的都被挑走了。
李秀琴摇头，“还没呢。一直也没遇到合适的。我家丫头性子倔，要是逼急了，她能上蹿下跳闹得我们两口子不安生。”
“哎呀，就没你们这样当爹当娘的，婚姻大事向来父母之命，媒妁之言，哪能全都由着孩子。”
自己的崽子自己护，李秀琴忙道，“也不是她的问题，就是我们两口子也遇到合适的。我想挑个出息的，家里人口简单的，这就不好找。”
关文淑细细一琢磨，她这既想要人家有出息，又想嫁进去就当家作主，这婚事可不好找。
她忙道，“要不然咱们去护国寺上香，求菩萨保佑，好好定一门亲？”
李秀琴眼睛一亮，她正好也要去庙里还愿，正好一块求了，“那成啊。明儿要是好天，咱们一块去？”她疑惑道，“你家婉凝没定亲啊？”
刘婉凝今年十五，已经及笄了，按这古代岁数来说，她的年纪已经能成亲了。刘家居然还没给她定亲，也太匪夷所思了。
“还没。”关文淑也没瞒她，“这不就等着她爹这次会试嘛。”
要是亲爹是进士，女儿的婚事又能往上提一提。所以就晚了几年。
李秀琴想想也是，“那也成。”
刘婉凝到了林晓院子，她正在指挥下人将她院子里的花花草草都给挖了。
这些可都是名贵花卉，她居然不喜欢？
刘婉凝心里诧异，走过去，“林姐姐，你做什么呢？”
林晓回头，见她来了，赶紧邀请她进屋，巧儿奉茶，刘婉凝浅浅啜了一小口，林晓才告诉她，“我想在下面埋些铁器，看看能不能用磁针感应到。”
刘婉凝哪里知道什么是磁针，听到她这话，便好奇问了几嘴，林晓便给她解释磁铁相吸的原理，又拿了罗盘给她看。
看是看了，但刘婉凝还是听得一头雾水，只也不好揪着这个问题，忙岔开话题，“我娘说带我去上香。你去不去？”
林晓有些不愿意，她想早点将扫地雷的工具做出来，把李天应的地1雷方子献上去。
“去吧。听说护国寺大师算命很灵的。我要去求菩萨保佑我爹殿试能平平安安通过。”
殿试其实大多数走的是过场，只要礼仪不出岔子，基本上都能通过，刘婉凝去护国寺也只是想求个心安。
她这愿望极好实现，但林晓却有个大愿望。保佑她爹这次中状元，还得求菩萨，让她爹知道真相，别冲她发火，最好是大事化小，小事化了。
“那成。我去。”
翌日，天晴气爽，李秀琴带着林晓，关文淑带着刘婉凝，四个人乘着一辆牛车、一辆马车缓缓往护国寺方向而去。
上次上香并不像四年前那么拥挤，但香客依旧络绎不绝。
李秀琴添了香油钱，和关文淑一齐求签。林晓刚开始不在意，可她娘眼神时不时落到她身上，她敏感察觉她娘这签是为她求的。
她便也拉着刘锦凝一块听。
李秀琴将掉在地上的签捡起来，只见上面写着“君皇圣后终为恩，复待祈禳无损增。一切有情皆受用，人间天上得期亨。”
她心里一个咯噔，如何就说到君皇圣后了？难不成她女儿真要入宫当皇后？
李秀琴忐忑不安，将签双手奉给站在一旁的老和尚，“请大师帮忙解签。”
这签一看就是求姻缘，那老和尚打量林晓，“此卦天垂恩泽之象，凡事成就大吉也，施主姻缘将至，乃天赐良缘。”
林晓心里一喜，那就是说有惊无险？
她这边高兴，李秀琴却是七上八下，刚想问女儿的姻缘是不是皇上？可后面还有其他香客，她不好直接问出口，只能拿着签文站在边上。
关文淑将签文呈给老和尚，只见上面写着“重重叠叠上瑶台，几度呼童扫不开，刚被太阳收去，却教明月送将来。”
老和尚面不改色道，“此乃中签，阳光送尔来，迨至皎洁之明月出之。汝虽有意外之损失，但亦将有意外之收获。姻缘不至久耶。”
关文淑和刘锦凝听着心里七上八下，意外的损失？意外的收获？什么意思？
关文淑想细问，那老和尚却不愿泄露太多天机，只念佛号，关文淑咬了咬牙，改问道，“不知住持大师可在庙中？我想见大师一面。”
这老和尚一愣，随即又在两人脸上打量一圈，点了点头，示意旁边的小和尚带两人到后面见住持。
李秀琴便也拉着女儿跟上。
往后面去的路上，李秀琴小声问关文淑，“你认识住持啊？”
虽然她只来过两回，可上次听到她女儿回去说过这住持德高望重，不是一般人能见到的。那老和尚却丝毫没有犹豫，就让小和尚带她们进去，显见是认识。
关文淑小声道，“当然认识。”她看了眼女儿，“我女儿就在这个庙里出生。那一年，我怀着身孕到庙里祈福，夜里下起大雨，当晚便生下锦凝。住持还帮着洗礼呢。”
李秀琴恍然，“原来如此。”
她不信佛，所以不知道住持大师帮忙洗礼可是富贵人家求都求不来的荣耀。
关文淑有些骄傲，“后来，我常常带锦凝来这里还愿。偶尔住持也会见我们母女一面。我们锦凝与佛有缘。刚刚这签文听着不好，我想求大师帮帮这孩子。”
李秀琴想到自己刚刚抽到的签，“我也有疑惑，能不能跟你一块进去？”
关文淑不敢自专，“待会儿我帮你问住持。”
李秀琴点头道谢。
一行人到了住持院落，那小和尚让他们在外面等候，自己进去汇报。没过多久，小和尚就出来了，却让李秀琴和林晓进去。
四人齐齐愣住，“这是为何？”
“住持说关施主所求之事暂时无解。”
关文淑怔愣了下，随即冲李秀琴道，“那我们在外面等你们。”
李秀琴点了点头，带着女儿走进院中。
院内花木扶疏，景致优美，却寂静得吓人。
李秀琴和林晓推门进去。
这不是林晓第一次见到住持。四年前，她和母亲来护国寺，他当时正在宣扬佛法，她曾远远见过一面。现在离近了看，住持大师慈眉善目，穿着通体发白的僧袍，再配上发白的胡子，蹭亮的头皮，当真有几分佛相。
住持大师手里正敲着木鱼，看到两人，在几人脸上打量一圈，又神色如常让她们坐下。
小和尚抱来蒲团，李秀琴和林晓分别坐下。
室内点着檀香，味道极重，眼前之人沐浴在阳光之中，好像出世的佛陀。
她视线定格在住持身上，却不想住持也将视线落到她身上，“施主心性纯真，当无烦心事才对，如何就到了老和尚这儿？”
林晓不好意思抚了抚头发，讪讪道，“家父不日将殿试，我来求菩萨保佑他中状元。”
住持轻轻点了下头，却没有泄露天机。
李秀琴现在也顾不上男人，他能不能考上状元对她来说已经不重要了，现在最重要的是闺女的姻缘，女儿怎么就跟皇上扯在一块了？
李秀琴心直口快，“住持大师，您给瞧瞧这签文吧？这啥意思？”
住持接过签文，为李秀琴解惑，“这签文出自目莲救母，目莲是佛门的尊者。他母亲在人世作恶多端，死后被打入十八层地狱。目莲担忧母亲来到阴间，历经千辛万苦终于找到母亲，果然发现她正在受一群饿鬼折磨。目莲用钵盆装饭菜给她吃，饭菜却被饿鬼夺走。目莲无奈只能向佛祖求救，佛祖被目莲孝心感动，叫目莲在人间设兰盆会，供养十方僧侣，诸天菩萨得了供奉便施法救渡地狱中的母亲。从此百姓将七月十五日为盂兰节，也叫孝亲节。后又演变为七月的‘中元普渡’。目莲用尽一切最后将母亲渡出地狱。施主所求之人的姻缘正面临同样的局势，但这签是喜局，所以施主大可放心，此签为吉。”
李秀琴不太明白为何她求的是姻缘，签文却是目莲救母的典故，但听说是喜局，而且是吉，她心里暗暗松了一口气，不死心追问，“那这个君皇圣后是何意？”
“这里指的是双方长辈。”
李秀琴讶然，竟然指的是长辈。原来竟是她误会了。
“多谢大师为我解惑。”
住持却道，“两位施主宅心仁厚，以后多多做好事，来生必将富贵一生。”
李秀琴和林晓点头应是。
从院里出来，李秀琴浑身郁气一扫而空。
第254章
殿试如期而至。
林满堂一早便学了礼仪, 他跟着贡士们头一次进了良国皇宫。
女儿小的时候，他带女儿去故宫玩过好几回，对皇宫虽也好奇, 却并不似旁人, 只随意瞧了几眼, 就将心思全部放在礼仪上。
他的同年们却显然没他这么沉稳，他们拼命压抑自己的激动，却还是泄露出来, 眼睛时不时乱瞄。
好在礼部官员对此见怪不怪, 并没有呵斥，只催促他们快走，别耽误时间。
到了大殿，有几十名威武的将士拿着兵器巍然站立在两边。
他们坐在桌案后面，时间到，太监尖着嗓子提醒考试开始。
殿试有专门的试卷, 分别发给考生。
林满堂拿到试卷，殿试只考策论, 字数为两千。
今儿题目也是相当大胆，翻译成白话文竟是：为何历朝历代都没有超过三百年？何缘故？后面还备注“大胆直言, 恕其无罪”八个字。
