刚刚还想着儿子请封诰的薛姨妈，再次被拉回残酷的现实，泪水婆娑的看着薛蟠：“蟠儿，你妹妹将来能嫁个什么样的人家，可全都看你了。”
薛沛听了嘴角都抽了抽，这是发现丈夫指望不上，要指望儿子的意思了？那薛姨妈是不是不会如原著一样对儿子一味溺爱，由他长成一个呆霸王呢？
薛宝钗已经拉起了薛沛的手，肉乎乎的小胖手只能攥住薛沛的一根手指，可是还是攥的很紧：“父亲。”一副有小秘密的样子。
薛沛再次蹲到薛宝钗面前——哪怕他读原著的时候对这位有大志向的宝姐姐不喜，现实中却无法对一个还只有三岁、并没有表现出有大志向的小胖丫头心怀恶意。
“我自己攒了嫁妆，都带来了。我现在不用，都给父亲买药吃，父亲病好了，就能做生意赚钱了，就能回城里住了。”小丫头眼睛亮晶晶，说出来的话嘎嘣脆。
可是你一个三岁的小孩子，攒的是哪门子的嫁妆？原著里你不是到十六七了，还对着薛姨妈撇清婚姻事不该跟你这个当事人商量吗？
想到薛姨妈，这事就好明白了。一定薛姨妈她平日拿个什么东西，对身边的宝钗说这个给你做嫁妆，那个留起来给你做嫁妆，一来二去，小孩子也就有样学样，好一点儿的东西都放起来，开始学会攒嫁妆了。
“还有你哥哥呢。”黑了心的薛沛，毫不犹豫的又把薛蟠给顶在前头：“不用你的东西，你好生留着吧。”
宝钗就有些疑惑：“难道哥哥也攒了嫁妆，我见他的丫头没收拾东西。”
薛沛听了心里就是一动，他记得自己来前已经吩咐过了，薛蟠以后都让小厮服侍，房里不留丫头了，怎么他的东西还由着丫头收拾呢？
在搬到庄子之前，每个主子需要带多少奴才，薛沛已经跟薛成交待过了，自觉薛成不敢不听自己的话。来庄子的路上他又睡了一路，所以对都跟来了哪些奴才，薛沛心里还真没数。
不过这庄子远离金陵，就算跟来的奴才不合心意，薛沛也有的是法子收拾，并不急在这一时，仍然悠闲的带着宝钗去看了看鱼，又给她掐了几朵野花，才领着人回了院子。
庄院有三进，头一进做了薛沛与薛蟠的书房并安了帐房，二一进给了薛蟠，三一进才是薛沛夫妻带着宝钗住的地方。至于奴才们，还如在金陵时一样，住在三进后头那几间后罩房里，不过门开向北，也不从三进直接进出，算是给庄院加了一重防护。
早已经收拾好的屋子，又被薛姨妈带来的丫头看出各种不合适来，一个个板着脸在那里挑毛病换摆设。薛沛将宝钗交给薛姨妈就去了二进，要看看薛蟠这里的情况。
这里并不比三进好多少。本该出现的小厮一个不见，三四个丫头叽叽喳喳的边干活边叫累，让薛沛的脸直接黑了：“蟠儿！”
薛蟠也在跟着丫头一起挑毛病呢，听到薛沛叫他应的很快，一边向着丫头说着：“那个松花的帐子不好，还是换成桃红的才新鲜。”一边出来见薛沛。
等看清了薛沛的脸色，薛蟠才觉出不好来，有些期艾的走到薛沛跟前：“父亲有什么吩咐？”
薛沛脸上已经没有刚才在庄院前的笑意：“我还以为你真的长大了，没想到竟是拿话哄我开心呢。这几个丫头是怎么回事？”薛蟠就把头低下不说话，一副死猪不怕开水烫的样子。薛沛先不跟他说话，只让人把薛成叫来。
薛成为难的道出实情：是太太吩咐的，说少爷打小都是丫头服侍的，小厮们一个个粗手笨脚的不象意。所以只让那些小厮们在一进侯着，打扫书房或跟少爷出门，丫头们还在二进贴身服侍少爷。
薛沛听完后问了这个问题，嘴角都抽了抽，薛蟠才几岁，就说什么贴身服侍不服侍，薛姨妈就不怕自己的儿子小小年纪身子出问题？
“薛成，咱们府里现在还有多少银子？”
薛成看了看那几个探着脖子的丫头，尽量小声的道：“府里卖古董的银子，都还了老爷的亏空。余下的布匹之类的存的年头长了卖不上价，零零总总加起来，府里现只剩下二十三万七千七百六十三两银子。”
听听，经过豪富生活的薛成，不过是个奴才管家，也觉得二十三万多两银子，是只剩下。何况薛蟠这个平时花钱如流水的小霸王，听了已经叫了起来：“这么点儿银子，好够几日花用，可能撑到秋日收租吗？”
竟然还知道收租，薛沛对薛蟠刮目相看了一下，接着问薛成：“咱们现在还剩下几个庄子，共多少田地，能收多少租子？”
薛成又快哭了，他也觉得日子快过不下去了：“回老爷，除了现住的庄子，还有两个庄子。都不如这个大，一个一百五十亩，一个一百七十亩。咱们收租收到五成，若是到秋没有灾，秋季租折变了能有一千三四百两。”
薛蟠又叫：“一千三四百两，那铺子呢，咱们的铺子呢？”
薛成看着薛蟠只有苦笑：“少爷，您忘了，老爷已经把铺子都折成股卖给那七房了。”
阔过的薛大少爷薛蟠，听说自己家现在半年的收成只有一千三四百两，才真正意识到问题的严重性，试探的看向薛沛：“母亲不是还有嫁妆吗？”
薛沛就在自己的记忆里扒拉起薛姨妈的嫁妆来，想看看这位的嫁妆究竟有多丰厚，让她对女儿说完了对儿子说，一个个都都对嫁妆这么感兴趣。
扒拉完薛沛几乎没气乐了，什么叫齐大非偶，看原主与薛姨妈就够了。薛家说是与贾、史、王三家同是金陵四大家族，可是在人家那三家眼里，薛家没有爵位传下来，并不怎么够看。
估计要是没有银子打底，说不定原著里只有金陵三大家族，而不是四大家族。而薛家自己也不是不知道实情，可是为了更好的完成皇帝交待的任务，也为了让后代子孙多些助力，还是极力巴结着那三家，所谓的四家联络有亲，就是这么来的。
这一辈原主娶薛姨妈，哪里是娶亲，分明是迎祖宗！用王家的说法，原主没有功名，皇商也是商籍，所以这聘银是不能少的。对于薛家来说，多出聘银跟其他三家结亲，已经算是老规矩了，并没有什么异议。
对聘礼没有异议，不等于就顺利迎娶薛姨妈，王家还有条件，那就是薛姨妈即是低嫁，将来少不得王家要多照顾薛家，所以薛姨妈的嫁妆，得由薛家操办。
原主可能是想着嫁妆嘛，总要随着薛姨妈回到薛家，就是传也是传给自己的儿女，竟然就那么答应了。不光答应了，还给置办了十里红妆，比薛姨妈的长姐王夫人的嫁妆都要丰厚，可不就让薛姨妈觉得娘家重视她，得意之下除了向儿女炫耀，给娘家送节礼也是尽自己所有？
然后不管王家、贾家回礼如何，下次薛姨妈还是照送不误，并不停的自我催眠，把王子腾夫人跟王夫人来信要银子，看成是娘家人信任自己，才把烦难事说给自己听。
难怪原著里薛姨妈能入住荣国府，敢情是把早自己的家底交待给了王夫人，人家不愿意放过这么大一块肥肉，所以要养在身边，不时的叨上一口。
默默的劝自己那都是原著里的事，与自己无干。薛沛才向着薛蟠道：“好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。你母亲即嫁进薛家，她的吃穿用度自有我替她操心，我不在了该由你孝敬，怎么能想着算计她的嫁妆？”
“老爷！”高吭的女声蓦然从身后响起，把薛沛给吓了一跳，回头一看竟是薛姨妈眼泪汪汪的看着自己，目光里除了感动还有深情，可把薛沛给盯出了一身鸡皮疙瘩。
“你怎么过来了？”刚扒拉完原主记忆的薛沛，对薛姨妈并没有好声气。可是他忘了自己刚才对薛蟠说的话，听在这个时代女人耳中，无异于深情告白——嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，一个男人都变卖家产了，还护着妻子的嫁妆不让动，不是对妻子深情怎么能做到？
薛蟠即被薛沛说的羞愧，又被薛姨妈撞个正着，脸上红一阵白一阵，一句话也说不出来。薛姨妈只顾着对薛沛深情凝视，薛沛却不肯放过这个教育薛蟠的机会：“你母亲的嫁妆不能动，咱们半年只得一千三四百两银子，你可听清了？”
羞愧的薛蟠除了点头还能做什么？谁知黑了心的薛沛，还有话等着他：“可是你将来要娶亲，你妹妹要嫁人，娶亲要聘礼，嫁人要嫁妆，所以这一千三四百两银子，不能都花干净了，总得给你们存些，免得将来你连媳妇都娶不起。”
刚刚八岁的薛蟠，虽然喜欢让丫头服侍，还真没想过自己娶媳妇的事，听到薛沛说自己娶媳妇要花银子，不由道：“那我不娶媳妇了，只给妹妹找婆家就好。”
薛姨妈就不再凝视薛沛，向着薛蟠大声道：“胡说八道，现在薛家只你一条根，你不娶亲，将来谁来承继薛家。”
薛沛听她说的不象，向薛姨妈摆手让她回内院，自己对薛蟠道：“其实还有一个办法，可以少花或是不花聘礼，就可以给你娶亲。”
从前花钱如流水的薛蟠，觉得自己家现在只有二十万两银子已经穷的快吃不上饭了，听说有少花钱的办法，当然要问问。
薛沛就告诉他，如果他好好读书，早早中举人进士，别人就会觉得他年青有为，愿意招他做东床快婿，那样就可以少花聘礼。若是薛蟠进士中的高，甚至中了状元，那说不定皇帝都看重他，会招他尚公主，不光不用出聘礼，还能荫及子孙。
本来还听的两眼放光的薛蟠，听到中状元眼里的光彩就下去了：“老爷，人家说殿试是不能花银子买的。”
薛沛几乎要扶额：“谁告诉你花银子买，不是说了让你自己好好读书吗？”
薛蟠听了两眼已经一点儿神采也没有了，他还以为刚才父亲是要一路给他买中进士呢。一想自己家里已经穷成这样了，估计父亲也没有那份银子，叹口气道：“ 父亲不是早就说过，我不是读书的料吗？我，我还是早点儿学着做生意吧。”
看来原主信奉的棍棒教育所薛蟠打击的太狠，自己的激励教育饼又画的太大，这小子一时还不能适应。薛沛就做主把这一页翻过，接着说刚才自家花用的问题：“薛成，把现在咱们府里有多少人，每天要至少要花用多少银子，说与少爷听。”
薛成便道：“现在府里主子四位，管事一人，采买一人，太太跟前服侍四人，姑娘跟前服侍五人，其中一位是奶娘，老爷跟前服侍两人，少爷跟前丫头四人，外院小厮四人。此外粗使六人，车夫两人，厨子两人。除主子外共有奴才三十一人。”
“主子每日饮食合共一两银子，奴才合共五百钱，用的粮食都是庄子自己产的，没算银子。奴才们的月例，每月该二十三两银子。一个月算下来，至少七十八两银子。”
薛蟠听了吸了一口气：“那一年算下来得多少银子？”
薛成心里一算，道：“合共九百三十六两银子。”
薛蟠乐了：“父亲，还能剩下一千七百两银子。”
薛沛刚想这小子是不是不识数，就寻思过来，人家算的没错，刚才薛成说的一千三四百两是半年的租金，这么一算下来可不就是能剩下一千七百两银子吗？
薛成那里已经苦笑：“少爷有所不知，除了月例，咱们府上每季外院的奴才一人两套衣裳，内院主子跟前服侍的四套衣裳，还有丫头们的首饰，算下来每季要用三百到四百两银子，并没算主子的衣裳钱。”
薛蟠脸就有些不好看，薛成那里还有话说：“这还都是少的，还有三节节礼，太太手里的例，送舅老爷府上不少于五千两，送姨太太府上不少于三千两。”
“一次？”薛沛与薛蟠父子两个异口同声的问。
薛成就点了点头。主仆三个一时都无话可说。
良久，薛沛向着薛成道：“暂时不要说与太太。”薛蟠张了张嘴，又闭上了。
薛沛叹一口气，向薛蟠道：“刚才你也听到了，养丫头比小厮费银子不说，还只能在内院里做些洒扫活计，不若小厮长大些，可以随着你赶考，至不济还能跟着种种地，还能多得些粮食。”
“人都带来了。”薛蟠小声说了一句。薛沛却有办法：“庄子里有的是没媳妇的，给她们找个老实人嫁出去，过几年又有小奴才养出来，还可多种两亩地。”
“其实，其实，”薛蟠小声又道：“跟母亲说说，不往京里送那么多东西不行吗？”
薛沛便叹了一口气：“你忘了我曾说过，若是咱们往京中的节礼略送的少些，你舅母与姨母未见得跟以前一样疼你？并不是为父吓唬你。儿子，咱们现在只是商户，不管是跟你舅舅家还是跟你姨母家往来，都是高攀。若是银子再不多送些，人家做什么理咱们。”
“不会，”薛蟠猛地抬头：“母亲说过，大家都是一家子骨肉，就应该相互帮忙。以前咱们银子多，帮着舅舅与姨母，现在咱们没银子了，也该舅舅跟姨母帮咱们了。”
薛成看了看小主子，想说什么又见薛沛在那里叹气摆手，自己也跟着长叹一声，向薛沛告退出去盯着奴才们干活去了。
薛蟠看出薛成其实是不赞同他的话的，心时打定主意今晚就给舅舅和姨母写信，到时拿到舅舅与姨母寄来的银票，就摔到薛成那个死奴才的脸上，让他以后不能狗眼看人低。
小孩子会掩饰什么情绪？又不是皇宫里养大的那些。薛沛自是看出薛蟠的不服气，有心让他吃个教训，免得将来又被王、贾两家骗了去，故意长叹一口气，自己回后院去了。
第二日薛成果然拿了两封信给薛沛看，正是薛蟠写往京中的信。薛沛让他说与薛蟠，现在府里没有那个闲人专门往京中送信了，只能去城里寻是不是有顺路的人捎去，又让薛蟠体会了一把“穷人”的艰难。
不光如此，薛沛还以庄子里没有私塾，又不好请先生为由，也不让薛蟠读书，一上午都带着薛蟠跟宝钗两个在庄子里闲逛。看到好些佃户家的孩子，比薛蟠还小些就拾柴打猪草，或跟着大人下地帮忙，薛蟠就各种不自在，宝钗倒觉得兴味十足。
薛姨妈见父子三人回来，还唠叨着薛沛应该自己好好保养身子，也不该带着宝钗出门，被薛沛一句：“蟠儿现在只能指望这几个庄子，总得让他知道知道庄子是干什么的。”薛姨妈被说的哑口无言。
第87章
没有了薛姨妈在耳边唠叨, 薛沛便算是在庄子里安顿下来。他不是没想过，甄应嘉在他手里吃了这么大的亏, 心里一定恨毒了自己, 说不定会对他下黑手, 特意让薛成每日都悄悄安排佃户在庄院外守夜, 不想竟风平浪静的过了半个月。
