一句话可算是捅了马蜂窝，薛蟠立时就要点起人来去找那个路管事算帐，谁知那些该死的奴才听了不光不跟着他走，还一个个脚底抹油溜的贼快。
薛根怕薛蟠再叫，有奴才狗急跳墙伤了他，连拉带拽的把他拖回正院，向薛沛说了刚才他们见到的情况。薛沛早有预料，不过还是没想到这些奴才胆子竟这样大，心也这样急，连一天的时间都等不得。
小人就是小人，也不想想薛家丢了五六百万的银子，还是知府昨日做见证才搬进府的银子，于情于理知府都得带着衙役来办案。现在他们就开始偷摸，不过是给了知府抓他们顶罪的借口。
没心思同情这些奴才，薛沛只问薛蟠：“现在你可知道，手里没了银子，哪怕是拿着身契，自己府里的奴才都不把你放在眼里？”
薛蟠还觉得委屈呢：“若不是老爷非得让出族长之位跟生意，咱们也不会丢那么些银子，奴才也都还老老实实的。”
那副不服不忿的样子，把薛沛生生给气乐了：“若是你能撑起府里，哪怕是我病入膏肓，那七房又怎么敢来逼迫于我？奴才们又哪里敢做这样背主之事？”薛蟠这才不说话了。
压下了薛蟠，薛沛还得整治府里的奴才。他一出面，哪怕还是病体难支的样子，终究还是叫得动奴才的。吩咐几个素日还算忠心的守好府门，再把下人房看住许进不许出，薛沛就等着知府上门。
知府来的不慢，不说薛沛才刚刚交出了薛家的生意，只说丢的银子里头，有他看着抬进薛家的二百七十万两，薛沛怀疑他这个知情人会派人进府行窃，都说的通。所以知府不但来的不慢，还带齐了金陵所有的衙役。
正好，这些衙役先助薛沛平了府里的内乱：趁着薛成去报案，薛沛卧病之机偷盗的奴才当然不止路管事一个，衙役们瓮中捉鳖似的带走了老老少少百十多个人——薛沛告诉知府，一次不忠百次不用，一人不忠全家不用，所以这些奴才跟他们的家人，知府大人只管带走，将来或杀或卖，都与薛家无干。
从那些家里查出来该是公中的东西，粗算下来就有二三十万两银子。让知府暗中咂舌不已，都说瘦死的骆驼比马大，今天他算是见识到了。也因此觉得薛沛把与这些奴才有关系的一个不留，是明智之举。
不过现在这些东西不是重点，丢的银子才是重中之重。可惜知府带的刑名师爷查了又查，找了又找，除了那个被薛成捡到的烂锁，愣是连盗贼是从哪里进的薛家，又是怎么把银子搬出府的都没查出来。
听到这个结果，薛沛出离愤怒了，向着知府说的话也不客气起来：“知府大人知道，这些可是我薛家保命的银子了。现在银子一丢，我薛家说不得一门大小都要去喝西北风。即是别人不给我留活路，我也就不要这个脸面了。”
知府很清楚薛沛所谓的不要脸面指的是什么，金陵官场上的人谁不知道薛沛是有密折直奏之权的，他这是要告御状呀。不知道薛沛已经写过三份密折的知府，却知道一旦薛沛密折上奏，那他办事无能的印象，可就在圣人心里留下了。
到时别说是甄应嘉，就是四皇子亲自出面，自己的官职都不见得保得住。知府不得不低声下气的对薛沛道：“薛老爷乍失这么大笔的银子，心情不好是人之常情。不过请薛老爷放心，本官即为地方父母，自会尽快将银子替薛老爷找回。”
薛沛能信他的鬼话？一定要让知府说出个期限来，还说要是到了期限自己还见不到银子，只能请圣人派锦衣卫来给自己主持公道了。
知府明白薛沛真不是吓唬自己，五百多万两银子，就算是放在户部那也是个大数目，皇帝听了都得动心，别说是锦衣卫，传说中的暗卫来金陵查案都有可能。
可是让他说出一个期限来，知府也说不出来呀，只好做揖打恭的请薛沛多给他点儿时间。薛沛到底却不过情面，得了知府一定会尽快查案的保证之后，只好放知府出了门。
不过薛沛也请知府留下了十个衙役，为的是震慑一下府里的下人——别看今天带走了百多个奴才，可是府里还剩下二百多个奴才呢，要是这些人再偷摸东西的话，薛家可真的没有活路了。
等到知府一走，薛沛便让薛成将府里的所有帐本都拿过来，再把库里还剩下的东西重新登记一遍，点算了一下，东西还能值个一百五六十上万两银子，才算是松了一口气。
薛姨妈又跑到薛沛这里来刷存在感，说她已经给京里写了信，请王子腾一定给知府写信，让他快些查案替薛家找回丢了的银子。
薛沛实在不想见她，凉凉的问了一句：“二舅兄远在京中，远水解不得近渴，大舅兄那里是不是也该送封信过去？”
薛姨妈的脸就一下子红透了：王子胜就在金陵，薛家出了这么大的事，他这个街面上行走的人不可能不知道。可是不管是薛沛中毒还是薛家分宗，王子胜连派个人来问一声都没有，可见对这个妹子家的事，并没放在心上。
等到薛姨妈讪讪的自己找了个理由出门，薛沛才得以重新清静的看帐本。看了半天的时间，又在正房外挂了暗号，薛沛继续“伤心”的去视察了两个黑洞洞，等密折被人取走，才放心的开始等着皇帝的批复。
皇帝现在比薛沛还闹心！
知道自己安插用来监视江南官场的暗探薛沛，竟然把自己密探的身份宣扬的尽人皆知，然后就被人下了毒，皇帝已经气的摔了奏折。
那时他觉得薛沛最好直接被人毒死，否则难消自己心头之恨——做皇帝的不能有容乃大，对自己任用的官员还有监视，说出来实在丢人，只有薛沛这个暗探死了，才算死无对证。
不想第二日又收到薛沛的奏折，说是甄应嘉借着四皇子之名敛财，又让皇帝觉得薛沛还是有些老实了，不然怎么会看不出甄应嘉是在替四皇子敛财？这样老实的薛沛，真的敢把自己是密探之事宣扬出去吗？
于是皇帝在薛沛的第二封奏折上，已经朱批让薛沛明白回奏密探身份泄露一事。
第三封密折接踵而来，内容竟是自己密令薛沛留下应急的银子被盗了！那可是皇帝敢在江南重赋的底气所在，白花花的一百多万两银子一把火化为乌有，连个渣都不剩，一点儿银水都没留下，说是让火烧了谁信？
皇帝不得不回想起薛沛的前一封奏折上，说过甄应嘉让薛沛不要敬酒不吃吃罚酒。
想起第二封奏折，第一封奏折也就回到了皇帝的脑海，薛沛曾经请求皇帝尽快派一个人接替自己的暗探与皇商之职！若是真的是薛沛自己泄露了暗探身份，应该宁可自己死于任上，也不愿意别人接任才对——任何一个接任的暗探，都会对前任执行情况进行调查，薛沛真是自己泄露身份，是经不住查的。
这样想着，薛沛的第四份奏折又来了，这次事情更加严重，薛沛被族人逼着分宗不说，还被强行卖出了薛家四成股，收到的银子二百七十万两银子，加上薛家自己原来的银子，都如前一次的银子一样，一夜之间被人搬空了。
皇帝到现在已经认定薛沛是完全无辜了：连日后过日子的银子都被人连夜盗走，分明是要至薛沛于死地的节奏。
这个想至薛沛于死地的人是谁，皇帝心里已经有了判断。为什么要至薛沛于死地，皇帝也有了自己的想法。
分明就是薛沛挡了别人的财路，要不甄应嘉怎么会短短两个时辰之内，就凑齐了二百七十万两银子买股？前一天他可还到薛沛那里想要银子，银子没要到还老羞成怒的让薛沛别敬酒不吃吃罚酒呢。
甄应嘉要是不知道薛沛会被人逼宫卖股，会提前准备那么多银子吗？皇帝已经脑补出甄应嘉在背后煽风点火，鼓动薛家七房向薛沛发难的一系列举动。
可惜了，薛沛这么一个忠心耿耿，实心替自己卖命的人，就这么让甄应嘉这个起了二心的臣子给毁了！说不定毁了薛沛的，还不止甄应嘉这一个人！
要知道薛沛过日子的银子都让人偷走了，还想用自己家里剩下的家财，弥补皇帝亏空的那一百一十万两银子，完全没想过他自己以后的日子怎么过，儿女嫁娶怎么办。
因为这份可惜，皇帝派了一个以前就与薛沛有往来的人，去接替薛沛的密探之职，还下了密旨给这个接替薛沛的人，让他务必查出两次去薛家盗银的人是谁，一旦查实，可便宜行事。
同时皇帝也让此人给薛沛带了口喻，那就是薛沛的忠心，皇帝是清楚的，只因为薛沛现在的身体不适合再从事暗探这个职位，所以皇帝才让人接替他。
那些让薛沛保管的银子，即被贼人惦记上了，不是薛沛想不丢就不丢的，所以不用薛沛弥补，让薛沛心里不要总惦记着这回事，有事尽管给皇帝上折子，皇帝还是会给他做主的。
薛沛见到自己接任者，已经是十天之后，距薛沛给皇帝上第一封密折十七天。薛沛并不觉得自己等待的时间长——若是接任者在皇帝收到他第一封密折便出发，那薛沛就不会得到皇帝的口喻了。
象薛沛这样一心为了圣人的忠心暗探，怎么能因为皇帝的一份口喻，就让圣人蒙受损失呢他还是按着自己原来的计划，请接任者连同几个金陵大当铺的掌柜一同估价，将自己府里的古董等物，合计一百二十万两的东西，交到了接任者手里，言明是弥补亏空之用。
接任者罗老爷收下东西又打了收条之的后，才向着薛沛拱了拱手：“薛兄能全身而退，小弟佩服。将来薛兄在金陵有什么为难之事，只管找小弟便是，别的事不敢保，这跑腿出力之事，小弟还是能做的。”
薛沛咳嗽一声：“时也、命也、运也。我也没想到薛家会败在自己手上，日后只好去乡下寻一清静之地，督促兄弟、儿子读书，若能有成，来日便由他们替我报效圣人，以谢圣人知遇之恩。”
罗老爷又是一笑：“不知薛兄可找好了地方，要带几个人走？我初来乍到，对金陵两眼一抹黑，还要厚颜向薛兄要个人，好方便日后行事。”
薛沛就问他想要几个人，是哪几个。罗老爷连着报了五六个人名，都是累世在薛家服侍的老家人。薛沛让人去向薛姨妈要来几个人连同他们全家的身契，一起递给罗老爷：“我即去乡下庄子上住着，也用不了许多人，不如都送给兄弟使唤。”
罗老爷也不推辞，又问薛沛要去的庄子离城多远，方不方便自己日后去做客。薛沛知无不言，坦坦荡荡的一一告知，才问罗老爷可都安顿好了。
罗老爷听了一笑，直言自己看了几处宅院，都不如薛沛现在住的这座宅子顺眼，还得再打听些时日才能彻底安顿下来。薛沛便笑请那人收下自己这座宅子，说是自己怕睹物思情，日后都不想再看这宅子一眼了，不如成全了罗老爷。
对薛沛如此知情识趣，罗老爷大是满意。他直接给薛沛十万两银子做买宅子的使费，被薛沛谢了又谢，两人才尽欢而散，已议定五日后薛沛便会带着家小搬出。
自此薛沛便让薛成日日卖人，能一家子发卖到一起的尽量发卖到一起，发卖不到一起的，那也是没办法的事。于是金陵的人都知道经了两次失窃，薛家是精穷了，不得不变卖东西、发卖奴才度日。
已经分宗的七房自是得意，薛江薛河兴兴头头的与人谈买卖、论经济，不想却屡次被人下了面皮。一问才知道，薛沛与人谈生意的时候，人人知道他是皇商，所以面子上捧着他，价钱上让着他。可是薛江、薛河两个，别人认得他们是谁？
薛江两个也不是没向人分辨过，说自己已经把薛沛的生意全盘接手了，日后这皇商就是他们两个了。听的人立刻嗤笑不已：“皇商岂是自己说让就让的，不说内务府记没记名，且把内务府今年的采办名册给咱们看看也行呀。”
薛江两人真的傻眼了，当初他们可是真金白银的送上了二百万两银子，才从薛沛手里接过了薛家的生意，正想着用皇商的名头大干一番，现在有人告诉他们，哪怕是接手了薛家的生意，他们也不是皇商？
开玩笑也不是这样开的。
气愤的薛江纠集了七房的人，还附带一个甄应嘉，齐齐到了薛府，要让薛沛给他们说个清楚：拿了五百万两银子，还想占着皇商的名号，想的美。皇商的名号，必须交出来，不然就把五百万两银子退回来！
他们可是知道，薛沛那五百万两银子没等捂热乎，就让贼人给偷走了，前两日都变卖古董、奴才过日子了，别说五百万两，就是五十万两现在薛沛都不一定拿得出！
跟他们同来的还有甄应嘉呢，他可是四皇子的亲舅舅，薛沛想坑七房也就算了，连四皇子的舅舅都敢坑，是不是吃了熊心豹子胆？！甄应嘉可是出银子最多的那个，都不用七房人出面，甄应嘉一个人一个指头，就能把半死不活的薛沛给当场摁死！
薛沛很客气的接见了这些人，哪怕这些人看他就如看杀父仇人一样，还是周到的请坐请茶，跟前两次薛家七房上门的态度完全不一样。
这让来人心里更有底气——今时不同往日，薛沛再不是那个富可敌国的金陵首富，不是行动间左右江南物价的皇商，与他们这些马上成为皇商的人，已经是云泥之别了。
等到薛沛听完这些人的来意，说出一番话来，却让这些人的得意一下子化为乌有：
“皇商，我什么时候说出让皇商了？那天大家鉴的契书上写的明明白白，我出让的是薛家族长之位，还有薛家生意四成股。难道你们忘记了，我可是说过，我只出让族长之位和生意，除了这两样一概不让。里头何曾提过皇商二字？！”
惊诧、惊讶、惊慌、惊叹……不管是薛家七房还是甄应嘉，最终的感觉是惊悚！
没了皇商的名头，薛家的生意从哪儿做起，就算是拿了全股，也没用。他们当初乐呵呵从薛沛手里拿到那四成股的时候，人人都当皇商是跟着生意走的，谁也没想过生意是跟着皇商走的！
现在薛沛告诉他们，花了大价钱买来了股，却没有买来皇商之名，一下子都炸了锅，有指责薛沛背信弃义的，有指责薛沛讹诈的，有指责薛沛骗银子的……
薛沛静静的听着他们七嘴八舌的指责自己，脸上的表情变都没变一下。甄应嘉情知自己是被薛沛算计了，可是那二百七十万两银子，是他准备给四皇子养私兵的，还指望着用薛家的生意多赚些回来呢，怎么能就这么打了水漂？
“薛老爷行事草蛇灰线，伏笔千里，下官佩服。不过有些银子，不是这么赚的。有些银子，有命拿还得看有没有命花。”
甄应嘉有一分的可能，都不想说出这些话来。可是现在四皇子那里还等着银子用呢，一心想着承恩公之位的甄应嘉，可不愿意功亏一篑。
又来这套？薛沛看了看已经站在花厅外的罗老爷，向着甄应嘉一笑，那笑容别说到眼底，就是眼皮都没到，让甄应嘉觉得自己如同被一条毒蛇给盯上了一样：
“甄大人说的话，草民不明白。当初可不是草民求着甄大人买股，而是甄大人一定要对薛家的生意插上一脚，为此还跟薛家人有些小小不然的纷争。”薛沛有意让罗老爷心生歧义。
