沈家的姑娘们下了马车后，也在沈弛的带领下买上了一些。
她们一行姑娘家，哪怕穿了男装，女子的性状依旧比较明显，但今日来牡丹花楼的人都见怪不怪。
以前在这一天观看花魁斗艳的，不仅有年轻的出来见世面的姑娘家，甚至就连已经婚嫁的妇人，都有伪装好过来看热闹的。
沈精羽在一堆颜色各异、样式各异的花枝中，选了一篮子浅蓝色的杜鹃花枝递给身后的赤芍，询问沈弛：“你们不选吗？”
“先不急，”沈弛摆手，“一会儿我让达章再下来买。”就凭她们买的那一点儿，扔到兴头上肯定不够用。
沈精羽几人没来过这种场所，对之后的流程的不了解，此时听沈弛说着之后的安排，自然并无不可。
牡丹花楼今年的布置，是采用的回字形结构。
花楼的正下方，是一个巨大的舞台，一侧坐着各种乐师，用来给花娘们配乐，剩下的一侧，则是可以落座观众的散席。
鉴于今天是一年一度的热闹日子，今日的牡丹花楼内不仅包厢已售卖一空，就连散席都没了空缺。
沈云卉站在包间窗口向下瞧，忍不住惊叹：“我们这还是一用过晚膳就来了，现在下面都人都几乎快坐满了。”
“下午的花娘初选，是在外面的露天台子上，这到晚上花魁竞选的最后阶段，才搬回到这处回字楼里。”沈弘为她们解释，“每年花魁斗艳的最终地点都不一样，去年是在细腰坊，今年是轮到牡丹花楼。不过牡丹花楼的这回字楼内确实视野不错，能容纳的人数也多。”
“这个楼的面积比较大。”沈强方才在外面还多观察了一会儿，“再加上凡想要进入者，都必须抱着至少一篮子的花枝，就连身边带着的奴才也不例外，一般的百姓也很难舍得钱混进来，估计今年牡丹花楼会赚上不少。”
几位姑娘听得新奇，凑上前去，听这两人你一言我一语的，将往年花魁斗艳的精彩瞬间委婉道来。
沈弛没有两个弟弟了解得多，他在家一向是专心读书的那一卦，偶尔有了空闲，也都是在书房帮父亲整理资料。
作为沈家的嫡长子，他的责任比其他人要重，时间也被安排得满满当当。
此时他撑着下巴，看着几位听得兴致盎然的弟妹，和房间中不断摆放整理花枝的仆从，缓缓勾起唇角。
看来偶尔出来放松一次，也不错。
很快，下面一声锣声响起，今晚的花魁斗艳正式开始。
另一边，瑾郡王府。
闻胤瑾面无表情地看着正在他家中做客的晋绍陵三人组。
说是来商讨大事，结果却全程顾左右而言它，闻胤瑾本不就是耐性多好的人，此时已经快要忍耐到极限。
眼见着天色已渐昏暗，三人在用过晚膳后，还是没有动身离开的意思，闻胤瑾抬手揉了揉额头，也不与他们绕弯子，直接开口：“殿下，您今晚还有其他事吗？”
晋绍陵抬头看他，气定神闲：“倒是没有什么大事，就是想在这里歇歇脚。”
“可在下还有事，需离府一趟。”闻胤瑾直白赶人。
晋绍陵：……
左丘俊绰：……
苏海盛：……
三人对视一眼，而后不约而同露出笑意。
闻胤瑾无奈：“所以你们今晚过来，不只是为了蹭一顿晚饭的吧，还有其他事？”
左丘俊绰慢条斯理地端起桌上茶盏：“不过是之前我与三殿下殿下打了赌，想看看你的反应罢了。”
“那是谁赢了？”
左丘俊绰笑用扇子拍了下桌子：“当然是我赢了。三殿下还说，你对脂粉味儿过敏，今晚一定不会去花楼。我说你哪怕用帕子捂着脸，也一定会去。”
闻胤瑾眯起眼睛，轻呵一声：“你如果最近很闲，便赶紧与你表妹将亲事成了，也省得将心思都放在我身上。”
左丘俊绰笑容突然僵硬。
左丘俊绰生性风流，并不甘愿太早被定下来，但他的母亲最近越来越看不惯他，每天最喜欢做的事，就是为他划拉京城中待嫁的大家闺秀。
这其中，表现最积极的，又非他那位表妹莫属。
原本左丘俊绰很自信，自己可以轻易摆平她，但若闻胤瑾出手，他可就不敢保证自己会万无一失了。
左丘俊绰当即收敛笑意，抿紧嘴巴，向闻胤瑾靠近一些：“我赢的赌注是三殿下的一方张公墨，那我转送给郡王？”
闻胤瑾嗤笑：“我要三皇子殿下的墨做什么。”
左丘俊绰松出一口气，却又听闻胤瑾出言补充：“你珍藏的那副玲珑棋，我要了！”
左丘俊绰：……
他捂住胸口，深呼吸几口气：“你、你、你！”
“怎么？！”
“真是太狠了！”
晋绍陵看着两人斗嘴，最近一直被父皇和几位兄弟挑刺找茬的郁闷情绪都轻松许多：“原先还不信，现下看来，胤瑾你为了你那小未婚妻倒是真的拼。”
以往脂粉味儿浓的地儿，闻胤瑾都是能不去就不去，即便去了，也是在一个空旷角落猫着品茶。
现在竟然能为了他那小未婚妻主动迈步进入花楼，这真是他以前想也不会去想的事。
闻胤瑾垂首，轻抿上一口茶，勾起唇角，没有说话。
他对她岂止是上心，自从她曾经救下过他一命，他的心里就满心满眼都是她！
“行了，你现在再想去转购包间，已经来不及了，我之前在那边定了一个，现下便带你一起过去瞧瞧热闹。”
闻胤瑾淡淡看着已经敲定完行程的几人，却并未有多少兴奋。晋绍陵定的包间，又不能转让给他，还是不能单独相处，去了又有何用？！
闻胤瑾一行虽说去得比较晚，但雅间却是最好的位置。
牡丹花楼共有四层，回字形木制楼构造，晋绍陵订下的则是第三层，刚好能够看到舞台上花娘们展现才艺的风光，却又不会因为离得太高而只能看到头顶。
几人到时，天色已暗，此时，花娘们的第一回 合竞技刚刚结束。
有一些支持其他姑娘的文人公子们，在听闻结果后，就是一阵的叹息怅惋。然后转头就让书童小厮继续去外面购买花枝，接下来他们还要为心仪的姑娘投掷更多，争取将她捧上花魁宝座。
晚间的比试，一轮乐器，一轮歌舞，一轮诗词，还有最后一轮可以自由发挥的个人才艺表演。
沈精羽捻起一粒果子放入口中，看着下面翩翩旋转的姑娘，不由咂舌：“这多少圈了？有二十圈了没？我感觉我不用十圈都得晕。”
“台上一曲，台下十年，这些姑娘都不容易。”
妓乃贱籍，轻易不能脱离。
尤其是京城的妓院，其中也还有很多是曾经的大家小姐，不过是因家中犯了事，才会沦落至此烟花柳巷，靠卖笑为生。
不论其他，只刚刚结束的乐器表演，和现在进行的歌舞，就足够她们这群边关来的“土包子”看直了眼。
“身段都很柔软啊。”沈云嘉凑到沈精羽身边小声道。
她是一个看起来能装的，平日里装得柔软婀娜，但实际上，她感觉自己的身子骨都快硬成秤砣，伸出拳头打人她可以，跳舞却是真的要她老命。
“术业有专攻，你放心，她们肯定打不过你。”沈强在旁边听到两人的谈话，闲丢丢评价。
别的人她不了解，但只他的这三位姐姐，虽然看起来娇弱憨甜，但真到遇到危险时，那绝对能顶的上祖父得用多年的老兵。
“反正没有一行是真正轻松的，感激我这辈子会投胎，来到了沈家。”沈云卉边吃着东西，边含糊道。
对于舞台上跳功精湛的花妓们，男子们更多的都是在欣赏和叫好，女子们则会想得更多。
一如沈家厢房中的沈精羽几位姑娘，也一如恰好看到的怀倩柔。
怀倩柔的父亲已经被下狱快两月，随着时间的延长，怀父能够免罪出来的机会就越是渺茫。
她跟在张元良身边，看着舞台上一圈圈旋转的红衣妩媚少女，听着下方几位公子的闲谈：
“海棠姑娘就是漂亮，不仅诗词好，乐器好，就连歌舞都是一绝。”
“那可不，你也不想想海棠姑娘自小也是按照大家小姐培养，如果不是家中犯了事儿，被充入妓籍，以她的身份，说不定连个娘娘也能当得的。”
“哦？她原来的身份这么高的吗？”
“那是当然！可惜海棠今年刚刚及笄，就来参加了花魁斗艳，否则我们说不定还能有一番露水情缘，那便应比人间极乐也不差什么了。”
“确实，海棠今年若是能得坐花魁，那以后我们便更是连近距离接触的机会都没有了。”
“对啊，花魁的价位多高啊。”
怀倩柔羽睫微闪，越是听着，她的心头便越是发虚和忐忑。
舞台上的少女五官精致，身姿窈窕，一举一动间，皆可看到受到过良好的大家教养，但如今却在大庭广众下，为花魁一位汲汲营营。
未来也迟早会沦落至一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝的下场。
如果她父亲最终无法走出来，甚至最后也被降下了罪，是不是也代表着，这也将会是她以后的生活？！
这样一想，怀倩柔的心间便越发恐惧与不安起来。
张元良今天一整日也有些心不在焉。
张家这次并未预约到上面的包间，故而只带着怀倩柔在下面散座略坐了一会儿，便低头询问了怀倩柔两句，将人带至牡丹花楼后院专门供给客人品茶享乐的小间，想要与她开诚布公，好好谈上一谈。
让小厮和怀倩柔带着的丫鬟到外面等着，张元良轻咳一声，看着面前最近又憔悴了不少的怀倩柔，轻语：“柔柔，之前的承诺，我可能暂时没有办法兑现了，我的父母一直同意。”
怀倩柔怔怔抬头：“可是因为我家如今的境遇？”
张元良半垂下眼帘，歉意颔首：“母亲说，最多只能让你做小，我想问问你的意见。”
怀倩柔：……
她怔怔地看着他，心中一松，有种巨石终于落地的轻快感。
却紧跟着又想起，自己前几月还信誓旦旦能嫁入张府，成为张家未来主母的心境，眼泪一下子就落了下来。
美女哭泣，若梨花带雨，柔绵酣软，烛下看人，分外心怜。
张元良叹息一声，心痛地半拧着眉梢，将人轻轻拥入怀中。
在两人不远处，房间案桌上摆放的香薰铜炉上，一股淡粉色的烟气正在袅袅升腾，飘散，消弭于室内逐渐于无形。
第77章
越家, 越雪娇回到越府后，便看着花瓶中那朵粉红色碗口大的莲花，眼神怔怔的。
似是在欣赏, 却也像是在发呆。
她的丫鬟雪梅出去打探消息回来，一进来就欲言又止。
越雪娇看着她的模样勾起唇角：“傻丫头，有什么话你就直说。”
雪梅小心瞅了眼自家小姐的脸色，小声开口：“来顺刚才回来说, 大殿下在和小姐分别后, 先是回府用过了晚膳，之后没多久, 便直接去牡丹花楼看今晚的花魁斗艳去了。”
越雪娇怔了一下，而后缓缓点头：“这也没什么，你家小姐我还曾经去看过热闹呢。”
“可是……”雪梅还想说什么，就被旁边的红薇扯了扯袖子，雪梅当即闭上嘴巴。
然而, 她这边是安静下来了，越雪娇却将她心底所想说了出来：“可是，他千不该万不该，不该前脚和我说，花魁斗艳这东西他没有兴趣, 后脚又自己偷偷跑去牡丹花楼, 可对？”
两位婢女对视了一眼，小声道：“小姐, 您别生气。”
越雪娇垂眼又看了眼桌上的荷花，半晌轻嗤：“有何可生气的, 我只是感觉可笑罢了。”
屋内的雪梅和红薇一齐抬起头, 看向眉宇逐渐冷淡的越雪娇。
如果没有记错, 这是她们家小姐自从与大皇子定亲后，第一次对他明确表示出了厌弃。
“那小姐您……”
越雪娇没有说话，只是抬手拿起一边的诗集，不再看那花瓶中的荷花半眼：“失望次数是有限的，他可以没有能力，也可以好.色且花天酒地，却不能将我当成一个傻子一般耍弄应付，连最起码的坦诚与真挚都做不到。”
两位婢女屏住呼吸。
“所以，”越雪娇垂下眼帘，“只论人品的话，他还有两次机会可以挥霍。”
两位婢女眨了眨眼，不知想到了什么，也跟着露出笑意。
牡丹花楼的舞台上，当台上缥缈转圈的女子结束一舞，她□□着双足站在高台上，胸脯微微喘息着，面颊上运动后的红晕，让她今日明艳的五官越显娇艳。
下方一众公子齐声高呼：“海棠！海棠！海棠……”
成片的各色花枝从四面八方向她扔了过去，落到她身边，脚下。
一身红衣的姑娘唇瓣微勾，巧笑嫣然，她优雅地向台下和台上的各位公子老爷福了福身，之后就在老鸨和丫鬟们的带领下，娉婷袅娜地下了高台。
而舞台之上，众人投掷花枝的速度，却直到美人儿离去后，速度也未放缓。
十来位小厮小跑着上台，拿着几只硕大竹筐，开始现场清点。
待现场观客们的激动情绪逐渐平复后，小厮们在大庭广众下的轻点工作也已完成，凑到一起一番合计后，便有人来到台前大声宣布：“两千二百三十三枚。”
牡丹花楼内，众位公子高声叫好，如此高数，已是目前为止的最高。
老鸨在高台重新被收拾妥当后，才笑盈盈上台，台下则另有一位粉蓝衣裙的姑娘正以纸伞遮面，等待上场。
沈精羽对沈云嘉笑道：“你看那位姑娘身上的衣裙，上面还绣有银色丝线，烛光下一闪一闪。”
沈云嘉痴痴地望了过去：“确实很漂亮，只是不知是哪家绣坊的手艺。”
