这两天，沈煊和章元景可没少讨论那些人可能露出的行迹，毕竟牵扯人数众多，没有确切的证据恐怕难以行事。
而这两天的功课没有白做，章大人这每说一句，钱老头的脸色便灰白一分。最后一句话说完，对方已是面色如雪。
他千叮咛，万嘱咐，银子拿了就拿了。那些金贵物什自个儿留着压箱底儿就行了。万万不能漏了行迹。
没想到啊，这些人前头拍着膀子应下的，后头就犯了忌讳。还有他那孙儿，当初交代他留意着当铺的动静，看有没有那等不晓事儿的。
这下，是彻底没有回头路了。只能盼着，这位县尊大人不愿大动干戈。
可瞧着这位如今这态度，还有那位差点没了性命的举人老爷，钱老头只觉得眼前一阵发黑。背上再也直不起来了。
说实话，也就他们村子自个儿觉得他们行事如何缜密。
人这手里一旦有了钱财，又不是什么极其聪明的高手。不过一群无知村民，不管在谨慎，总会露出行迹来的。
那些人只以为整天穿的破破烂烂的，就不引人怀疑了？
这天下，聪明人何其之多。
只是，不涉及自身，谁愿意多管闲事，平白惹得一身猩气。
有钱赚，谁还会管这钱财从何而来？
沈煊看着地上这位心如死灰的老头。这位聪明，却又不够聪明。偏偏还觉得总得意于自个儿的头脑。
也不知这村中种种，这位扮演的是何角色？
第72章
此时无需他人在说什么,钱老头这里也已经是面如土色，而一旁的钱大父子三人也未好到哪里。
钱大能骗得这么些个行人，这些年来都未曾失手,即便借着地利的缘故，但其本身也绝不是个笨人。
自从得知那位根本不是什么小商户之子,而是位举人老爷时。他就知晓,如今他们父子三人怕是谁都逃不掉了。
亏他自以为聪明的套了许久的话，还以为把人家的跟脚都摸清了呢！
谁成想,人家早早的便开始抵防起了他们。
想通了其中关节的钱大头使劲儿昂着脑袋看向立在堂中的沈煊。
那人只静静站在那里，就有一种说不出的气度。
他是怎么会以为那只是个小商户家的儿子呢？
明明是头狮子，偏偏他们所有人都把人家当成了待宰的羊羔。
也怪不得他们落得个如今这般的境地。
而就在此时，沈煊给燕兄递了个眼色，燕云长便走上前去，一番动作之下，钱大三人很快便发现自个儿又可以张口说话了。
可三人却没有丝毫的喜悦,心中的恐惧反而更甚,果然接下来便听到上头大人开始发问：
“钱大,本官问你,你们父子三人是自何时起开始打起了过路行人的主意？期间又有何帮凶？共犯下多少起案件，还不据实招来？”
钱大头对活下去早就不抱什么希望了,此时也不再隐瞒。
说实话哪怕心中早有猜测,沈煊也依旧被这笔数字惊的心头发凉。
六年不到便已是十多起案件，且行人们也是单独上路的少。
也就是说，短短几年,这些人手中,少说也已经有了高达几十条的人命。
怕是连山匪都没有这般可怕。
且那些无辜路人们，就如他们一般,费心绕过了山匪，以为终于可以松了口气的时候，却不知自个儿早已经走进了狼窝之中。
沈煊此时无比庆幸自个儿无意间路过了此地，否则这些人接下来怕只会更加的丧心病狂。
可惜！惜的是，这位虽对自个儿的罪行供认不讳，但却对帮凶一事矢口否认。只说是自个儿贪图钱财，才去谋害行人，两个儿子也是受他的指示。
那些钱财也是他见村中众人生活艰难，才有心去帮助一二。
这些话，尤其是最后那些，简直可以说漏洞百出。
偏偏事情已经过去了许久，上任官员又是那般情况，手中可用的资料几乎没有。他们如今也只能找到那些人使用赃物的证据。
倘若钱大头一意承担所有罪行，那么那些人至多也不过会判一个知情不报，包庇罪犯的名头。
可在场所有人都知晓，那些人绝对不只是包庇而已。若真让他们成功减轻了责罚，又让那些魂断他乡的受害者们如何安宁。
沈煊表情微微一凝，他此时更加担忧的是这位章大人的想法。
毕竟一家之恶可远比一村之恶说起来好听多了。他可是知道，本朝可是将治下犯案情况作为衡量官员政绩的标准之一。
这在古代社会可以说是极为平常了的，甚至就算是现代，一个区域案件频发，在位者也要承受不小的压力和质疑。
而路不拾遗，夜不闭户。也被成为政通人和的典型代表。
这时候爆出这般骇人听闻的杀人事件，难免对章大人的官声有碍，甚至连政途都会受到影响。
虽然短暂的接触下来，他对这位章大人的人品还是有些信任的。但是事关前途，试问又有哪个能够做到无动于衷？
而像章大人这般的世家子弟，身上所背负的也绝非自个儿一人的前途未来。
果然章元景此刻有那么一瞬间的游移。虽然有些可耻，可当他在听到这位一力抗下所有罪则之时，心里其实是松了一口气的。
无他，这些人犯案之多，伤亡之众早已超出了他的预期。谁能想到一群乡野村夫，这胆子，偏要上天了呢？
此案一旦开审，必将引起轩然大波。
更为可气的是，在他在任的这几个月中，已经有了两名行人死于贼手。这要是被有心人给利用起来，他的仕途………
即便章元景脸上并未明显露！出什么异色，可沈煊心中还是一个咯噔。他最担心的事，果然还是发生了。
古代一县之长权利何其之大，倘若章大人不愿深追，那旁人多少劲儿都是白使。
看着那位钱老头明显又活泛下来的眼神儿，沈煊双眸暗了一瞬，这才出声道
“钱大，你方才的那番话，别说是在下了，就是那些受害者的家人们也是决不会信的。”
“最后，你们那些个“好乡邻”们是何人品，恐怕你们也清楚的很，将家人托付于此，不知心中可还安宁？”
果然钱家三人登时便有了不同程度的动摇。
就连章元景，脸上的游移之色也逐渐褪去。
沈煊这一番话不仅是对钱家父子说的，更是在提醒这位章大人。
若是有受害者家人找来，这结果明显漏洞颇多，经不起推敲。
其二：这么多条人命下来，那些人早已与禽兽无异。倘若有朝一日，放虎归山。难保不会有下一桩惊世惨案。
届时，章大人这位案件的经手者，必将首当其冲。
章元景自不是什么蠢人，只是过于忧心自个儿仕途，难免有所疏忽。听了沈煊所说，各中利弊自然有所权衡。
果然下一瞬，就听对方沉声道：
“沈举人说的对，钱大，你确定没有什么要交代的吗？”
“这可是几十条人命，你们三人真要独自抗下？”
一旁的捕头看清了自家大人的意思，此时不由开口大声斥到：
“钱大，还不交代，看你是想要大刑伺候？”
县尊大人的声音响在耳侧，一旁的钱老头也紧张的看着他，此时也顾及不了什么了，眼神中的暗示可以说极为明显了。
钱大头双手不断握紧，又松开。嘴巴张了张，可终究还是没有开口说些什么。
钱大是什么也没交代，可他儿子就没有！有这般好定力了。
这位大儿子的媳妇儿如今可是已经有了身孕的，他还没看到自家儿子出世，哪怕是丁点能活下去的希望，他也得试上一试。
且沈举人说的对，村里那些人什么德行他还能不清楚。别说是照顾了，别把家里的孤儿寡母给吃了就算是好的了。
因此最先站出来的便是这位。
“大人，小的，小的也交代！”
见自家大哥招了，钱家小儿子也赶忙紧随其后，他可不想上大刑。看着衙役们手中的大板，只觉得腿都是软的。
看着自家两个没出息的儿子，钱大头只觉得眼前一黑。
尤其是大儿子，难道把村里人都给招了出去，他们就能活下去不成？
可偏偏此时已经阻止不及了，他那好儿子不出片刻便已经什么都交代了。
看着老叔此刻那吃人的目光，钱大咬了咬牙，今个儿绝不能让这位活着回去。
于是，钱大紧闭着的嘴终于被撬了开来。相比于两位儿子，这位明显知道的更为详细。
这件骇人听闻的全村行凶案，开始的其实再简单不过。
约莫六年前，数月的干旱过后，村里的收成本就少了许多。
其实自嘉明帝以来，一些高产耐旱的粮食早已引入中原。就算是数月的干旱，按理来说，也不至于将人逼迫至此。
但偏生遇上这么一群无所顾忌的小吏们。
别以为偏远地区没啥好东西，那些小吏们就会意兴阑珊。
事实相反，正因为油水薄，分到此处的那些差役小吏只会更加变本加厉。指望弥补一些“损失”。再者，这鸟不拉屎的地儿，还能有贵人来帮忙主持公道不成？
这种情况下，村里人几乎见天儿的饿着肚子，偏偏这时候，村中出现了一位衣着富贵还坐着马车的老爷。身边不过几个随从，看着像是有什么！要紧事情要从此地路过。
长时间的饥饿已经将人的良心消耗无几，在村里最有威严的老人带领下，一村子青壮年将马车团团包围。
即便那位愿意舍了钱财，也未能留下一条命来。
“当时是老叔说的，说那些人不能走，走了后俺们村子就保不住了。”
“大人啊，您不要听他一派胡言，小人冤枉啊，钱大这是嫉恨小人大义灭亲，才往小人身上泼脏水啊！大人明鉴啊！”
钱老头痛哭流涕，脑袋不停的往地上嗑。话里话外都是自个儿无辜，罪魁祸首就是钱大。
两人就这般在堂上互相指摘。
事到如今，真相已经差不多明了了，沈煊猜的没错，那位“老人家”果然在这件事中占着举足轻重的位置。
这在后续村民们的供词中便可窥得一二。
最终，钱家村成年男子几乎全被羁押再牢，甚至有些参与的妇人们也没逃过去。就如那位钱家嫂子。
等待宣判的日子里，沈煊有次从县衙出来，谁成想，却意外遇到了了一位“熟人”。
钱姑娘也不知晓沈煊住在哪里，就只能天天等在县衙门口。
这次见沈煊出来，眼看就要坐上马车走了，钱姑娘也顾不得什么了，冲上来直直的拦住了沈煊。
“沈，沈公子”
沈煊被吓了一跳，说实话，眼前之人他差点没认出来。
钱姑娘此时脸色苍白，眼眶下遍布青黑，嘴唇干裂。显然这件事对其打击极大。初见时那般明媚羞涩的少女，如今却成了这般模样。
恐怕任谁见了，都难以将这两人联系在一起。
而钱姑娘明明这些天想了一堆话，此时真正看到沈煊之时，却是张张口，一句都说不出来。
沈煊心中叹了口气，两人这般下去也不是个事儿。姑娘家名节何等重要，与男子这般大庭广众之下，日后难免生出枝节。！。
于是便找了处僻静之地，看对方这般有口难言的样子，便主动问道：“姑娘，这次来找在下可是想为家里人求情？”
钱姑娘一下子红了眼眶，直直的朝沈煊跪下：“我知道爹爹他们有罪，可他们当时也是没办法了。”
“当年要不这样，整个村里人都要被饿死了，公子您不会懂得，饿肚子的滋味实在太难受了。”
后来听她娘说，那老婆子专门把人卖到那不干净的地儿，就是死也不能让她被卖过去。
还是几天后，村里买来了粮食，她才逃过被卖的命。可谁知道，这些银子却是人命换来的呢？
钱姑娘想到这里，泣不成声。哽咽着说到：“我们也是没法子。我求求您抬抬手，放过爹娘吧！”
沈煊闭了闭眼睛，又慢慢睁开。手中拳头紧握。这才开口道：“难道那位老爷就该死吗？哪怕万不得已，他们明明可以留下几条性命。”
看着钱姑娘脸色苍白，嘴唇颤抖着说不出话来，沈煊却仍旧继续道：
“你们村里的田地好久都没好好侍弄了吧？”
古代人管种田叫做侍候田地，且这里没有先进的技术和器械。这地里有没有好好侍弄可直接关系到来年的收入。
这种关系农人身家性命的大事儿，却被这般敷衍着对待。
既能躺着收钱，何必又辛苦劳作呢？倘若第一次是逼不得已，第二次，第三次甚至其后无数次呢？
那是无止尽的贪欲。
钱姑娘失魂落魄的离开了，沈煊没问出口的是。你就真的对这一切豪不知情吗？
想到燕兄所说，刚开始的那碗水是没有问题的。
钱家父子会放过他们吗？答案是不会。
那么那碗本该有问题的水呢？
想到这里，沈煊深深的吐出了一口气。
第73章
开审当天, 正午时分，县衙外面已经围满了看热闹的人群。
因为涉案人数实在太多，且身上具是背了许多条人命。安稳起见，章大人当天便去借调了当地的驻军。又是一路浩浩荡荡的押过来, 百姓们早就议论纷纷。
于是当天, 看热闹的百姓几乎把衙门口围的水泄不通。
尤其看着这大堂之中都容不下的“罪犯”们, 百姓们都在一旁交头接耳, 小声猜测着什么。
等到最终宣告诸人罪行时，人群中更是一片哗然。
“杀了这么些人, 这是比土匪还狠呐！”
“狼心狗肺的玩意！”
“一村子黑了心肝儿的！”
“真是该死！”
看着众人义愤填膺的样子, 沈煊丝毫不怀疑，要不是这里是衙门大堂, 说不得这些人连臭鸡蛋都要丢过来了。
这时代可不讲究什么“梁山英雄”, 在民众的认知中, 土匪那都是大大的坏人。许多百姓们更是“闻匪色变”。
