“乔治安娜, 清晨的风还是太冷了。”简爱揽过乔治安娜的肩膀, 微微用力，将她往回带。此时恰巧一阵冷风吹过，简爱没有披外套，不禁打了一个寒颤。
“啊！抱歉。”乔治安娜回过神来, “雷诺兹太太，准备一些热茶和甜点送到小书房来吧。”阿黛拉看出了她的低落，在简爱的眼神示意下拉住了她的手。
一行人从正门返回庄园, 穿过长长的走道，来到了二楼的小书房。乔治安娜强打起了精神, 让自己像一个合格的主人。
虽说是小书房, 然而并不如简爱心中猜测的那样“小”，或许相较于彭伯里庄园来说, 这只是其中一个房间, 可是刚一进门, 简爱还是被这规模给吓到了。
与在桑菲尔德庄园里那个被收拾出来勉强当作教室的小书房不一样。桑菲尔德庄园在为阿黛拉准备教室时，只开了一个小书架, 里面是一些简单的文学书。其余大部分的藏书都被锁在了柜子里——或许是并没有仆人能够每日精细地打扫和护理，费尔法克斯太太认为锁起来更安全，也更方便。哪怕它们的主人十几年了都未曾翻阅过。
彭伯里庄园的小书房, 并没有给图书落上锁。一整面墙的书柜被塞得满满当当，都是大部头。旁边较矮的柜子里的书皮看上去色彩缤纷许多，一眼就能看出这个小书柜完全是乔治安娜的财产。大书柜前是一张简朴厚实的实木桌子，桌上的书被摊开了，上头还摆放着几只笔——看得出书的主人前不久还在这里认真过。
书房的地面上也是厚厚的西班牙地毯，色彩艳丽。沙发上铺着整洁干净的乳白色绒布，大大的窗户并不是传统的彩绘花窗，而是干净通透的普通玻璃。冬日温和的阳光通畅地洒满了整个屋子，简爱甚至能看到空气里微小的烟尘在阳光中舞动着。
乔治安娜从小柜子里翻出了一本书，熟门熟路地扔在了沙发前的茶几上。简爱惊奇地发现，这竟然是一本哥特！乔治安娜又从小柜子的底下抽出几本色彩明亮的书，交给了阿黛拉。“这些都是我以前最爱的童话书，我想你一定会喜欢的！”阿黛拉开心地接过，道谢后，窝在了窗台底下的扶手椅内，索菲为她膝盖上扑了一张毛毯。
简爱在乔治安娜身边坐下，“没想到，你竟然喜欢这种类型的！”简爱指了指这本书，“介意我看看吗？”乔治安娜摇了摇头，满脸的兴奋：“不介意！完全不介意！这是我最喜欢的一本——不，这不算是我最喜欢的作家。去年年末有一位科勒·贝尔先生在报纸上刊登的几篇短篇更为精彩！”
简爱瞪大了眼睛，这可不就是她投稿时用的名字吗！
说到了自己热衷的东西，乔治安娜简直滔滔不绝了：“科勒·贝尔先生的文笔简单朴实，但是他的剧情设置可实在是行云流水！而他总是能恰到好处地挑动读者的好奇，我的猜测总是在结尾处被翻转！可是仔细想来又是那样的合理！”
“简！我也试图写过哥特，总写不出那种引人入胜的画面。”乔治安娜语出惊人，简爱没想到，她自己试图掩藏的事业，乔治安娜却这样直接地在人前表示，她也曾尝试过。
“乔治安娜……你竟然也写过？达西先生没有反对吗？”
乔治安娜吐了吐舌头，说道：“哥哥起初当然是反对的，但是后来他看了科勒·贝尔先生的文章后，也就不阻止我写了！他虽然不说，可是我也能从他反复报纸上印有贝尔先生的文章看出，他也是十分喜欢的！要知道他曾经可最喜欢雪莱的诗歌了！向来对我的爱好嗤之以鼻！”
“我也试图投稿过，可是还没寄出去，就被哥哥拦下来了。”乔治安娜叹了口气，语气十分可惜，“他说，不阻止我写——可不代表我可以去投稿，这实在是违背淑女的行径。这实在不公平！为什么我不能发表呢？我可以用假名呀？”
没想到，达西小姐竟然也是这样叛逆的人！简爱不由地产生了惺惺相惜的感觉，甚至想立刻告诉乔治安娜科勒·贝尔先生的真相。可是话正在嘴边了，她又犹豫了。
“简，你最爱什么书？”乔治安娜问道。
说起来，简爱上辈子最爱的实际上就是勃朗特姐妹，奥斯汀和王尔德的作品。可是她发现，在这个世界并没有出现这些惊世的作家——而且他们的思想在这里也称得上是惊世骇俗！除开这些文学作品，也只有……“我喜欢地理类的书！”简爱怀念道，“如果有机会，我真想一个人带上行李远行！”
乔治安娜面露惊讶，这大大出乎了她的意料：“我完全没有想到，你竟然是这样的想法！可是简，那实在是太危险了！就连绅士们，出门远行也要带上随从呢！”
“我当然知道那并不容易。乔治安娜，我并不是想现在就把自己送上‘不归路’——”
“可是无论什么时候，那都是危险的！”乔治安娜不赞同地摇了摇头，“我原本以为我已经够让哥哥操心了，可没想到你更……胆大！”
简爱微笑道：“正因为你有达西先生牵挂，而我可是孑然一身。”
话音刚落，小书房的门被打开了，雷诺兹太太托着一叠甜点，她的身后跟着一位相貌普通的女仆，手上托着茶水。雷诺兹太太将甜点放在了桌子上，女仆低下/身，为她们都倒上了滚烫的红茶。
“请慢用，小姐们。”雷诺兹太太觉得小书房内有些闷气，命令女仆把窗户打开，又将壁炉点燃了。“简小姐，能否借一步说话？”简爱看着她严肃的表情，有些惴惴，点了点头。她跟着雷诺兹太太走到了另一边的窗前，乔治安娜好奇地看了她们一眼，她的视线和雷诺兹太太对上了，不好意思地低头翻开了书。
“简小姐，接下来服侍你的女仆将换成丽莎。”雷诺兹太太压低了声音，她努了努嘴，示意那位和她一起进来的女仆。
“莉莉丝？她出什么事情了吗？”简爱也学她压低了声音，“昨天我见她看到维克汉姆先生受伤之后的神情，实在是……”
“她主动请缨，去照顾维克汉姆先生了。”雷诺兹太太冷笑道，她现在的神态和她的主人如出一辙，“真是胆大包天！不过，看来事情即将可以收网了。”
简爱不禁皱眉，她预感到莉莉丝即将倒大霉了，虽然不知道具体发生了什么，但是可以猜测到，这或许是性命攸关的事情。眼见一个如花一般的姑娘将自己逼上了绝路，她有些于心不忍。
“简小姐，你不要误会。这条路是她自己选的——达西先生并没有逼她如何！”雷诺兹太太不想自己的主人被误会，“达西先生甚至给过他们机会，可是他们却把主人家当作了傻子！”她的语调不自觉地太高，乔治安娜抬眼看了过来，简爱咳了咳嗓子。
“我相信她是咎由自取。达西先生是一位高尚的绅士。”他的品格可是经历了两百多年无数的读者的鉴定，这是一位“大众情人”。
“丽莎尽管有些嘴碎，可是她老实本分，从不肆意肖想。”雷诺兹太太结束了这简短的交代，收拾好托盘等物，和丽莎交待了两句之后，就离开了。乔治安娜好奇地看着简爱，指望她说点什么，而她只作了一个缝上嘴巴的手势。
这一天，简爱与乔治安娜以及阿黛拉都在书房。阿黛拉对乔治安娜的藏书——那些有着精美插图的童话书着迷了，如果不是简爱强制，她甚至连午餐和晚餐都不想吃了。乔治安娜询问简爱平日怎么教导阿黛拉，她在去学校前只有保姆照顾生活，对家庭教师的工作好奇极了。阿黛拉强烈建议简爱教她那些地理知识，这是她觉得最有趣的课程了！
简爱见桌上也有一个造型精致，一看就造价不菲的地球仪，便带着乔治安娜站在书桌边，给她讲解那些经纬知识，以及各个地区的新鲜事儿。
“原来你旅行的计划不是毫无准备！简，你的见闻可真广，我都快被你说服了——可是哥哥一定不会同意让我和你一起旅行的。”乔治安娜有些失望，不过她转念一想，“可以让哥哥和我们一起去！这绝对是一个好主意！”
“奥！”简爱差点跟不上她的节奏，“可是我还是桑菲尔德庄园的家庭教师呢！我总没有理由与彭伯里的主人一起享受旅程的！”
乔治安娜懊恼地趴在了她的身上，她竟然忘记了这一层！“唉，如果……”
“嗯？”
“……没，没什么。”乔治安娜为自己的异想天开感到失落。
作者有话要说： 有点卡文了，所以晚了一点更新。
乔治安娜会是大助攻！但是也会是大灯泡……
第34章 彭伯里庄园（九）
下午茶后, 乔治安娜和阿黛拉都昏昏欲睡了，简爱干脆把她们送回了乔治安娜的房间。正要离开时, 乔治安娜拉住了简爱，似乎有话说。
“乔治安娜, 怎么了？” 简爱弯下腰, 与她平视。
“……嗯, 简，你能帮我看看乔治怎么样了吗？哥哥不让我去探望，可是——”
“没问题, 乔治安娜。” 简爱微笑道，“我去厨房准备一些吃食给他送去。” 乔治安娜的眼底滑过一丝不好意思。
“太感谢你了，简！” 乔治安娜松了一口气, 正要转身回房的时候，突然又停下了动作, “对了，阿黛拉刚刚和我说，她想念桑菲尔德的食物了——”
“哦！这个小滑头。” 简爱哭笑不得, “好的，我明白了。你们好好休息，晚餐时就能尝到了！” 乔治安娜眉开眼笑, 搂住了简爱的脖子, 和她亲昵地贴面吻了一下。
“丽莎，你能带我去厨房吗？。” 简爱看着乔治安娜回房间关上了门，问守在一边的女仆丽莎。丽莎顺从地点了点头, 带她往楼下走去。
彭伯里庄园实在太大了，从主人的房间走到厨房都能让足不出户的小姐气喘吁吁。简爱和丽莎搭话，借机从下人的口中了解彭伯里庄园。她来到这里不过四五天，遇上的种种奇怪的事情已经完全超出了她的预料。这里人员众多，她刚刚才与这里的主人们打好了关系，可是庄园里暗潮汹涌，就连仆人们之间的关系都剪不断理还乱。
桑菲尔德庄园人员简单，在罗切斯特先生回来之前，她的“上司”不过费尔法克斯太太一人而已。而费尔法克斯太太也是一个面冷心热的女管家，也许是因为桑菲尔德府确实偏僻而又清冷的缘故，仆人们之间更像是家人。可是彭伯里庄园——也许是因为她也是外人的缘故，简爱总觉得隔着雾里看花，可偏偏她又身处其中。
一路上，丽莎从一开始的小心回答，变成了滔滔不绝。
“彭伯里庄园可真是我见过最漂亮的庄园了！想必你们在这里工作也十分愉快吧？达西先生和达西小姐是那么的和善。”
“再也没有比他们更好的主人了，爱小姐。”丽莎轻快地说道，“达西先生和达西小姐们的善良和仁慈遗传自老达西夫妇，他们总是愿意收留前来投靠的穷人们——听说，这里将近一半的老仆人都是先前饥荒的时候逃难过来的，老达西先生给了他们一口饭吃，之后他们又在这里生儿育女，这才导致了现在庄园里的仆人们许多都是一家人在这里工作！”
“你也是这样吗？”“我的祖父辈就已经在这里效劳啦！爱小姐，他们赚了些钱，租了块地，已经不在这座宅子里工作了。达西先生为他们减免了租金，每年年末他们只要上交少量的收成。”丽莎的语气十分骄傲，看来长辈们脱离仆人身份对于她的家庭来说是一份荣耀。
“只要认真地工作，总是会过上好日子的！”简爱附和道。
“这话说得太对了！爱小姐。”丽莎带她穿过了一条长廊，两边是一扇扇的门，有些打开着，有些关闭着。经过半掩的门时，简爱发现里面犹如宿舍一般，一个房间里有两三张窄窄的单人床。
“老实干活的人总是会被提拔的，而那些心怀鬼胎的人，雷诺兹太太也不会任凭他们兴风作浪的，她是一位公正又严厉的管家！”
“这话怎么说？曾经发生过什么事情吗？”
丽莎停下了脚步，前后观察了一下，将她带到一扇窗边，这里相较开阔。简爱一看就知道这位女仆对于说八卦和悄悄话非常在行，这样的位置能轻易地观察到附近有没有人在偷听。
“我也是听说的！那位莉莉丝……”她语气有些故弄玄虚，“她长得可真好看啊，不是吗！我听说她的母亲阿曼达的容貌比她还要出众，她也是逃难来的，老达西夫人心善，将她留下来当了杂使女仆。”按照故事里常有的剧情，面容妖艳出众的女仆总是会和男主人发生点不清不楚的关系。
“她倒是本分，后来嫁给了老花匠——这可真是万万没想到，老花匠查理脾气古怪，成日把自己弄得脏兮兮的，容貌也十分吓人，大家都说他一辈子都是老光棍了，却没想到能娶了阿曼达这样的美人！可是蹊跷的来了，她在婚后七个月就生下了莉莉丝！”
简爱倒吸一口气，明白了她的意有所指。
“医生说是早产，也许是的，莉莉丝的身体一直不好。所以后来她成为女仆之后，活也是最轻的。”简爱从她的语气中听出了嫉妒和鄙夷。
“那么，阿曼达呢？”
“早就去见上帝了！”丽莎语出惊人，“那是一场火灾，可牵连了不少仆人，听说是壁炉烧了起来——总之，阿曼达死了，老查理也受了烧伤，一蹶不振，又染上了赌瘾。”简爱摇了摇头，长长得吐了一口气。
丽莎继续带着她往厨房走去，“莉莉丝到了能干活的年纪，就被老达西夫人留在身边了。她的薪水可不低，可是也总是不够用！她的父亲老查理总是把钱输得精光，来找她要钱。老达西先生想要辞退他，可是老达西夫人心善，一直留着他，只说他养花的技术实在不错。”
说着，丽莎带着简爱走到了走廊尽头，推开了一扇大门，一阵热气从里面涌了出来。“我们到厨房了，爱小姐。”
简爱道了声谢，跨进了厨房。这个厨房也是简爱见过最大的厨房，有大大小小好几个烤炉，里面全部烧着炭火，谷物的香气蒸腾着。许多仆人在忙碌着，为晚餐做准备，厨师长是一个胖胖的老头，他有条不紊地指挥着仆人们揉面的揉面，腌肉的腌肉。
