“或许吧。”简爱了然一笑，“只是这件事，我们是瞒不住的, 必须去通知雷诺兹太太。她见多识广，一定知道要怎么做的。”
乔治安娜满脸的心事重重，不由地打了个冷战。外面天色已经逐渐暗了下来，简爱打了铃，在女仆过来之前，把壁炉里的火挑得更高一些，从柜子里拿出了一张厚毯子，让乔治安娜坐在壁炉前的椅子上，把毯子盖在了她的膝盖上。
“简，你把我当老太太啦。”乔治安娜被她的一连串动作逗笑了。这时，丽莎到了，简爱安排她守在外间，不至于让乔治安娜一个人害怕。
简爱端起了一盏蜡烛，走到了门边，回头对乔治安娜说：“我去通知雷诺兹太太，你就在这里不要走动，也许一会儿外面会很乱。”丽莎满眼的好奇，欲言又止，只是两人都没有心情和她解释。
“雷诺兹太太在餐厅。”丽莎在她离开时说，“她应该还在，刚才我注意到她通知厨房准备前菜了。”
“谢谢你，丽莎。把房间里的灯都点上吧，太暗了。”简爱吩咐完，端着蜡烛就快步离开了。乔治安娜围着毯子，坐在壁炉前，看着火光出了神。她还没有完全从震惊中缓过来，刚才发现的这一幕结结实实地给她心上一道重击，她与乔治一起长大，情同兄妹。但是也不能说一点好感也没有。乔治安娜一直被保护地很好，父母和长兄在她眼中一直是高尚端庄的人，她从来没想到，人前那么年轻漂亮的乔治，竟然会和女仆做出这样肮脏的事情。
简爱站在楼梯口，犹豫片刻，想要上去确认他们是否还在——但是转念一想，达西先生和雷诺兹太太一定不会毫无证据，他们一直不动声色也只是为了乔治安娜能够自己发现这一切，这样才足够刻骨铭心。
她快步下了楼，几乎就要跑起来了，厚实的地毯发出了轻微沉闷的脚步声，烛光在快速移动中摇摇欲坠。
“雷诺兹太太！”简爱推开了餐厅的门，呼了一口气。雷诺兹太太正摆弄着餐具，女仆在一旁托着一叠造型精美的银质刀叉。
“怎么了？简小姐。”雷诺兹太太正弯着腰，看向她。简爱打了一个手势，示意她出来说话。雷诺兹太太不慌不忙地吩咐仆人们继续干活，走出了明亮的餐厅。
餐厅门外的走道上一片黑暗，只有简爱托着蜡烛。简爱将雷诺兹太太拉到了门背后，上前一步，压低声音在她耳边说：“达西小姐刚刚发现了维克汉姆和莉莉丝偷情。”雷诺兹太太的握紧了，青筋骤起，简爱快速解释道：“她刚才去探望维克汉姆，在门口听到了动静。她慌乱之中来找我，我把她安置在我的房间，就过来通知您了！”
雷诺兹太太深呼吸一口，有些紧张又有些如释重负：“简小姐，谢谢您告诉我这些。接下来请您立刻回房间，和达西小姐一起等待我的消息！”
“不用我帮忙吗？”简爱匆忙问道。
“不要让维克汉姆发现你，简小姐。”雷诺兹太太拍了拍她的肩膀，“这件事情明面上牵扯的人越少越好，达西先生也不希望你被维克汉姆记恨上。”达西先生虽然请求她帮忙，可是也并不想让她一个无权无势的孤女被恶人记挂。
‘想不到达西先生竟然有这样温柔周到的一面。’简爱有些意外，虽然仆人们对他的仁慈赞不绝口，但是那一天他们二人的争执也确实让简爱给达西先生贴上了“冷酷”“高高在上的地主”的标签。
简爱并没有很强的好奇心，也懂得小心为上，她并不反驳雷诺兹太太的要求，确定了雷诺兹太太即将带人解决维克汉姆和莉莉丝的奸情，就放心地回房间了。雷诺兹太太又吩咐了一个粗使女佣送她回房。
雷诺兹太太心中有一种“事情终于要尘埃落定”的紧张感，她安排了身边第一得用的女仆乔吉亚，守在了维克汉姆的房间门口。
她随即唤上了两个强壮的男仆——都是曾经与维克汉姆有些过节的年轻人，还有德高望重，退居二线的副管家本杰明先生。
“雷诺兹，这究竟是怎么回事？”本杰明先生年纪大了，虽然离开了工作岗位，但是也总是穿戴整齐，拄着手杖。他一看雷诺兹太太的阵仗，就知道这次动静不小。雷诺兹太太将事情解释给他听，掩去了达西小姐和简爱在其中的作用。本杰明先生倒吸一口凉气：“这两个人怎么搞到一起去了！”
雷诺兹太太也冷着脸，说道：“是啊。莉莉丝实在是太放荡了，维克汉姆也不是个好东西，他还未成年，还未接手教区的工作呢！竟然就做出了这种事情，这实在是愧对他父亲和老达西先生的教导。”
本杰明先生欲言又止，焦躁地拄着手杖在原地走来走去。雷诺兹太太觉得他的态度十分奇怪：“本杰明先生，您见多识广，这样的事情一定也处理过吧？怎么……”怎么看起来这样慌乱和焦躁呢？
本杰明先生皱着眉头，摇了摇头。他的脸色苍白，额头上居然还渗出了几滴汗，在摇晃的烛光下尤为明显。
等男仆们取上了捆绑的用具，一行人悄无声息地上楼直奔维克汉姆的房间。刚上四楼，就看到乔吉亚身形掩藏在楼梯的转弯处，正监视着维克汉姆房间的动静。
“门并没有打开过，雷诺兹太太。” 乔吉亚低声汇报，“但是我听到里面隐隐有传来重物掉落的声音，似乎是桌子上的东西被扫落了。”
“好的，乔吉亚。你现在去通知李文，让他套好马车！” 雷诺兹太太命令道。她按计划让莉莉丝之后就直接离开彭伯里庄园，而维克汉姆由于是老达西先生的教子，具体要如何安排还需要等达西先生回来之后再下命令。
雷诺兹太太打了一个手势，示意他们都跟上，本杰明先生不顾自己的腿脚并不利索，率先走在了雷诺兹太太的身前，将她护在了身后。雷诺兹太太伸手扶住了他的手肘，感觉他的肌肉紧绷，完全不像是一个老人。
本杰明先生目光如炬，他从口袋里掏出了钥匙，却又放了回去。他侧耳津贴房门，注意着里面的动静：“他们不在外间了。” 他用口型和气音告诉其他人。随即他用钥匙插进了钥匙孔——轻微的咔哒一声，门被打开了。
外间并没有人，充斥着浓重的“石楠花” 味，两位男仆面露尴尬。外间的卧榻上，红色天鹅绒的毛毯被揉成了一团，虚虚地挂着。地毯上的毛沾成了一小撮一小撮的，星星点点的白斑已经干了。雷诺兹太太看着眼前的狼藉，脸色变得更黑了。
通往内间的门虚掩着，并没有锁紧，里面竟然悄无声息，并没有预料中的令人脸红心跳的动静。
本杰明先生让两位男仆悄声上前，自己将雷诺兹太太挡在了身后。他用手比划着：“三，二，一” 。男仆合力一脚踢开了维克汉姆的房门。
“上帝啊！这究竟发生了什么！” 雷诺兹太太推开了面前突然间呆楞住的男仆，借着里面唯一的来自壁炉的光源，看清了面前的画面，惊叫出声。她差一点腿软，本杰明先生在震惊之后，伸手环住了雷诺兹太太的手臂，将她托住了。
内间并不是猜测中的香/艳和旖旎——
维克汉姆侧躺在床上，胸口插着一把刀，刀柄上的彩色宝石被稠厚的鲜血糊成了一团。他身上不着寸缕，紧皱着眉头，一只手痛苦地抓着身下的床单，一只手扶着胸口的刀柄。他微弱地呼吸着，想要深呼吸却被剧烈地疼痛抽得低声呻/吟。他的眼睛紧闭着，眼皮一抽一抽地颤动着。酒红色的丝绒床毯上面是深深浅浅的斑点，血液把床毯染成了黑色。
莉莉丝也全身赤/裸，见到他们进来，她并没有害怕和惊恐，甚至露出了一个淡淡的释然的微笑。她的嘴里叼着一只烟斗，双腿交叠着，坐在了床沿。火光在她的身后燃烧着，金色的发丝周围是金色的光圈，长长的卷发垂在了胸口，凹凸有致的身材隐隐绰绰。但是在场的男士没有一人被她丰满诱人的姿态所吸引。
她的身下，是大滩的血迹——她的腹部有一道狰狞的刀痕。
作者有话要说： 激情下注！莉莉丝和维克汉姆究竟是什么情况咧……
截至下一章给猜剧情的小朋友发红包，无论中不中。
达西先生下一章就肥来啦，“惊喜” 在等着他了。
第37章 彭伯里庄园（十二）
达西先生与菲茨威廉先生考察了新地之后，被邀请参加了菲茨威廉先生的那位朋友的简单的婚礼——新娘却不是那位农村佃户家的女孩儿。新郎看上去十分憔悴, 脸色忧郁。他的父母不知道用了什么方式, 让他娶了一位没落的乡绅家的女儿。
他们在婚礼上不仅见到了新娘, 还见到了佃户女儿, 在达西先生看来, 她长相实在普通, 身材平平，五官勉强称得上协调，言谈举止之间也完全没有淑女小姐的优雅，唯一值得人注意的就是那双平静通透的翡翠色眼睛和开朗的笑容。她在人前脸上没有忧郁的神色，反倒是如释重负。然而她却不敢看新郎频频望过去的眼神。
“听说他愿意放弃产业，让给弟弟, 也要娶她。” 菲茨威廉先生和达西先生并行骑着马, 踏上了返程，“这实在是异想天开, 有继承法在，他这样的话语只会让父母伤心，弟弟无措。真不知道他为什么要弄成这样，现在还不是娶了乡绅家的姑娘。”
“毕竟那只是佃户女儿。就算他如何深爱, 假意顺从父母之后，再将她接到旅馆养着, 当作情妇，不也是一段佳话吗？何必非要娶她呢。” 菲茨威廉先生曾在法国游学，见多识广, 也曾受到夫人们的青睐，见过不少这样的情况，“又不是人人都如你一样，能为自己的婚事做主。”
贵族们为了家族和产业，与“门当户对” 的对象合伙做生意，各自在俱乐部养了不止一个情人。互相心知肚明，有时甚至一起喝酒打牌，跳舞唱歌，好不自在。
达西先生听了他的话，眉头就没有松开过。他并没有反驳，只是脑海里突然浮现了一双黑珍珠般明亮而又叛逆的眼睛。‘如果简小姐在这儿，一定会毫不留情地反驳了。’他想。
进入了德比郡后，他们在岔路口告别，各自回家。达西先生快马加鞭，往彭伯里庄园赶去。随身的仆从远远地坠在后面，保护着两位绅士为女士们准备的礼物。
彭伯里庄园一如既往的开阔壮丽，天气逐渐回暖，湖面的薄冰逐渐融化，水波纹在微风的吹拂下，在阳光下闪闪发光，一如流动的金子。广阔的草坪泛起了嫩绿色，与碧蓝的天空交相呼应，天空飘着几朵轻絮般的云。
达西先生心情雀跃，每次看到彭伯里这样生机盎然的景色，他的心就如同被柔软的丝绸裹挟着，迫不及待就要见到家人。
还未到大门口，他就看到门口站了一个熟悉又陌生的消瘦身影，她穿着朴素的黑色长裙，披着一件宽厚的大衣。头发没有像以往一样盘得一丝不苟，松松地披在了身后。微风吹拂下，发梢的卷发飞起了几缕，显得俏皮又活泼。
她听到了马蹄声，转身望了过来。达西先生骑着马越来越近，逐渐看清了她脸上的神色。
并不如意料中的轻松惬意，她的眉头紧皱，单薄的嘴唇紧紧地抿着，黑珍珠般的眼睛没有想象中的活力和生机。
“爱小姐，我们又见面了。” 达西先生翻身下马，向她行了一个绅士礼。简爱匆匆回了一个礼，问好后，眉头依然紧锁。
达西先生意识到他不在家的时候，家里似乎发生了什么失控的事情，让简爱露出了这样为难的表情，他上前一步，正要询问，彭伯里庄园的大门被打开了。在窗户里看见主人回来的雷诺兹太太迎了出来，她的身后，竟然是长久没有露面的老管家本杰明先生。
他们行了礼，达西先生把马鞭扔给了李文，大步地走进了庄园。一行人跟在他身后，浩浩荡荡。简爱个子矮小，几乎就要小跑起来，雷诺兹太太和本杰明先生年纪虽然大，但是身材高大健壮，一边走一边跟达西先生汇报这几日庄园的运转情况。
达西先生突然停下了脚步回头：“爱小姐，不必跟着我，有什么事一会儿来书房找我。”
“我想您很快就要见我们的，不过您可以放心，乔治安娜——没事。” 简爱看了一眼两位管家，三人都是一副为难而又沉重的表情。
“乔治安娜和阿黛拉在小书房，我一会儿也会在那里。” 简爱和达西先生四目相对。达西先生表情变得凝重了起来，他沉默片刻，点了点头。简爱在楼梯口与他们告辞了。
达西先生在楼梯口站了一会儿，随机命令两位管家：“我去换身衣物，关于维克汉姆的事情稍后在大书房向我汇报。”他已经猜到事情十分复杂，不是三言两语就能说清楚的——光从许久不管事的老管家本杰明先生突然出现就能看出来了。
简爱回到了小书房，刚走到门口，门就从里面打开了。
“简！哥哥回来了吗？”乔治安娜迫不及待地问，看向她的身后。简爱点了点头，把她往书房带：“达西先生一会儿会在书房召见我们，他看上去因为赶路很疲惫了。”
乔治安娜点了点头，拉住了她的手，坐在了沙发上。阿黛拉抓耳挠腮地做着算术题——她已经被勒令假期结束，要重新开始上课了。沙发面前的茶几上摆放着一本厚厚的本子，上面已经草草地写了几行字。
“我已经写下了几部女性文学作品的名字，可是那些书可不好买，我也只有在学校里，有几位同学给我看过她们家姑姑和姐姐的文章。简，你为什么不继续写哥特呢？你都已经成名了，而且你那么有天赋！女性文学可不受欢迎，更有很多批评家言语刻薄……”
简爱随手放在桌子上的信件被乔治安娜发现了——她是一位守礼的淑女，并没有私拆别人的信件，只是信封上的收件人实在太过明目张胆，让她在看到的下一秒就意识到，简爱就是那位“贝尔先生”。
简爱回到房间后，看见她惊喜的神情，正要开口找借口否认，可是转念一想，如她观察的那样，乔治安娜并不是一位传统的安分守己的淑女，正如达西先生所说，她身上有一股野性，她对淑女的要求明面上顺从了，可是内心却并不完全赞同。于是她承认了自己的身份，更何况，她也想写女性文学的内容，有一位先进的，具有新思想的淑女小姐作为她的榜样和原型，总比她异想天开来的好。
“哥特虽然受欢迎，可是这个类别里，并不缺我一个作者。”简爱接过了笔记本，审视着上面被写下来的书名和人名，“我总是在想，我既然来到了这个世界，难道就要守在自己小小的圈套里，戴着面具度过吗？乔治安娜，你作为淑女，已经享受了太多常人难以接触到的优渥，不也是仍然有抗争之心吗？”
