微风吹过道旁双栽的立竹, 竹叶沙沙, 来回笼住他的头顶, 好似轻抚一般。
“……”
张和才被竹叶投下的疏影一拨视线，动了动双眼, 深吸口气转身回去, 寻了个侍女, 命其将瓷碟送还去了离赘园，自己回院洗净了脸。
当天夜里, 张和才没能睡着。
他没能睡着自然是有些原因的。
一者是因着李敛下午的那番话，二者是因为这小王八羔子给他的菜没烤熟，他香料又加多了又没尝出来, 结果跑了一晚上肚子。
夜里起大夜不能使尿壶，张和才只得下床去上茅厕。
一夜折腾了几趟，待月及中天，他却又察觉自己肚子拉空了，试出一些悲惨的饿来。
在茅厕前站了一站，张和才骂着娘回屋加了件衣裳，溜到后边下厨房起上灶，给自己弄了点热乎捞面吃。
东西刚入口，张和才忽想若是他泻了肚子，李敛会不会也泻肚子，她又会不会饿了。
想到这里，张和才拿筷子的手一顿，静了许时，暗暗骂道：“张和才，你他娘还真是个贱骨头。”
叹口气三两口扒完自己的，他下手又煮了一碗，卧了两个蛋，烫了几条青菜，又切了些酸豆角红茶烧进去，想到两边路上有点距离，怕面坨了，又捞出来用凉水拔了两回，这才摆盘装了食盒，末了想了想，还装了壶酒在里头。
去虽说是去了，可张和才实在觉得丢人，灯笼都没打，一路嘟嘟囔囔骂着自己，拎着食盒朝离赘园行。
过了院门，跨进园去，他一路溜边贴着墙根走过，刚要过主屋时，他余光见到门前立了一道白影，吓得他猛打了个哆嗦。
待他站定定睛去看，才认出是裘家总管辽书。
他披着件薄薄外袍，只着单衣站在主屋檐下，头微垂着。月洒在他面上，笼起一层烟幕般的光色，隐他的眉目在雾色之中。
辽书垂首望着地上，一头青丝长落腰畔，双手搁在身侧，手指轻搓着袖口，显出些冷凄来。
张和才从未见过他这幅样子。
远远站着，张和才只看了一眼他的侧颜，心里便觉得有些软下去了。
少年人的一张好皮囊，实在是能走遍天下的。
皱了皱眉正要走开，张和才忽听他低低道：“大奶奶，阿贵冷。”
“……”
屋中黑着灯，无人应他。
他嗓音凉濯，如水滴砸琴面，轻轻响在夜色中。
他又道：“大奶奶，阿贵的鞋在屋里。”
“……”
顿了顿，他又自语般道：“……玉阶好凉啊。”
“……”
屋门忽然开了一掌宽，伸出只白莹莹的手，勾着双布鞋搁在地上。那手放下鞋便要收回去，辽书蹲下一把捉住它，紧握在手中。
那只手抽了抽，没能挣脱，便只得将门全打开，现出后面的人来。
裘藍湘扶门披衣半弯着腰，淡淡道：“辽书。”
辽书并不答，他变蹲为跪，扬起面目来望着裘藍湘，将她的手死死抓着，抱着她胳膊更朝下拉，抱在怀里。
裘藍湘垂一垂眼睑，蹲下身抽出胳膊，拍净辽书的双脚，给他将鞋穿上，转身便要关门。
辽书脸上显出一种张和才从没见过的表情，朝前一抢，展臂将裘藍湘搂进怀里。
裘藍湘背着身道：“辽书？”
“……”
静了静片刻，辽书低声道：“汪叔夜里磨牙，身上有怪味，大奶奶别赶阿贵去和他睡。”
裘藍湘教他说得笑了一笑。
笑过了，她温声道：“辽书，放开我。”
她语气变了个味，辽书听出来，张和才也听出来了。
辽书慢慢放开她。
裘藍湘旋身关门，盯住她的双眸，辽书双眉上簇，显出个神佛动容的可怜模样来。
他终而道：“大奶奶，阿贵知错了。”
裘藍湘关门的手一停。
辽书垂首低声道：“阿贵知错了，以后听您的，只专心伺候您起居，管家里事，不在不该做事时做事，您别赶阿贵出去睡。”
顿了顿，又刻意般道：“奴婢知道自己配不上大奶奶。”
这句话叫裘藍湘脸上现了一瞬怒容，可怒方上眉，裘藍湘却深吸口气，很快将之压下去。
垂了垂眼，她叹了口气，温声道：“辽书。”
辽书立时抬起头来，面上虽淡淡，双眸却亮如拨云现出的星火。
裘藍湘道：“齐大哥夜里睡得踏实，身都不翻，张伯同我说的，你和他一同睡，想来无事。”
话落轻轻掩起了门。
“……”
迎着门立了片刻，辽书身侧的手紧捏住袖口，默然朝后走去了。
张和才屏息在草影中藏着，待辽书走了才敢悄悄出气。
他一直以为辽书长得这般好，裘家这小娘们做事也还算厚道，脾气应不太坏，二人中该是他吃香的，谁知还能见着今日这一出。
张和才心下震惊不已，又有些幸灾乐祸，又多是同情叹息。
他物伤其类地想，天底下的这些个女子，到底都是长着何等的心肝。怎么个个都是这般模样，面上披着千万种画皮，底子里却都是一样的狠绝，说杀便杀，说走便走。
小世女是，裘藍湘是，李敛也是。
又想他们这些个从头脏到脚的阉人，是不是也合该就这个命，一生驴一样被求索不得吊着跑，终了闭了眼，也还是一无所得。
又想被/干儿骗光了积蓄的老马，又想庙子里那些老家伙，又想师父原提过的那些位极人臣的大太监。
他们又得着甚么了。
想着想着，便觉眼前无光，举世皆暗。
你说他爹当初，怎么就把他切了呢。
他要不是个阉人该多好啊。
他要是个平凡书生，又该多好啊。
便是再穷困，再无所能，也都极好了，因这世上再穷困，再无所能的一个男人，也能堂堂正正地立在那人面前，投个帕子，送只簪的。
谁也不必如他、如他们这般，捶胸顿足，跪地抢头，遍地涕泗在尘埃里，唯所求的也仅是心上人回首的一瞥。
可便是捶胸顿足，跪地抢头，遍地涕泗在尘埃里，那心上人也绝不可能回首。
天上地下，所求不得圆啊。
如何是好。
如何……也不好。
“……”
低头瞧了一眼自己手上的食盒，张和才垂了几时的头，终而一扫身子，转身出了园去。
他踽踽行在路上，心怀着些莫名的悲愤，大步走得飞快，忽然脚下一绊，差点摔了。
张和才低头一瞧，一条马鞭挝了一道横在那，那夜的倒刺长鞭在张和才眼前一闪，他吓得踢了一脚那根鞭，将它踢进了府中的角灯下。
缩着膀子瞪眼瞧了瞧，他慢慢蹲身将之捡起来，认出了鞭尾的匝银纹印，中间堂堂皇皇，烫了一个棠字。
他不知夏棠的东西为何落在此处，但她极爱打马行街，失了马鞭想来是要苦恼。
叹了口气，张和才欲将马鞭收起来，明日晨起与她送去，谁知才行几步，他便在道边见着了打灯笼的夏棠。
“……”
忍不住抬头瞧了瞧天上，张和才对着满天神佛翻了个白眼，认命地堆了个笑迎上去。
“小世女，您安。”
张和才突然出声，夏棠叫他震了一下，灯笼唰地抬起来对着他的面孔。
“张和才，你在这干嘛？”
张和才笑道：“奴婢捡着了您的鞭子，正预备给您送回去呢。”话落他抬手现了鞭子，将之递还给夏棠，又道：“世女，这时辰天儿凉，您可仔细着身子，早点儿歇了罢。”
接鞭子塞进腰里，夏棠狐疑地打量他几眼，伸出两指贴了下食盒，道：“不对，你灯笼也没打，盒里头的吃食还温着，鬼鬼祟祟的到底想干嘛。”
张和才闻言扑通一声跪下，急急道：“小世女您明鉴，奴婢夜里有点跑肚子，跑了又饿了，这才弄了点吃食，又实在觉着丢人才没打灯，真没干甚么害咱府的腌臜事儿啊！”
夏棠不耐地摆摆手，“我知道，我也没说那个，料你也不敢。再者了，师父也说你——”
“她说我甚么？”
夏棠叫张和才急躁的话打断了，迅速一蹙眉，却又斜眼瞧他。
半晌，笑了。
“张和才。”夏棠慢悠悠道，“你关心我师父说什么做甚么？”
“……”张了张嘴，张和才结巴道：“我……谁知道她又在身后编排我甚么，我也好有个防备，您说是……是不是……”
“……”
夏棠慢慢转过脸来，正眼看着他，灯火上的双眸灼灼跃动。
小姑娘的嗅觉，一向最灵最尖。
她轻轻笑着，笑容中有压不住要逸出的快乐，快乐中又掺着少年气的暴戾。
她道：“张和才，你可不对劲。”
第三十八章
张和才背上的汗下来了。
乌江的夏夜绵炎, 他身上汗一出, 中衣布料立刻粘在了皮上。
张和才讪讪笑了笑, 道：“您哪儿的话啊，奴婢不明白, 不、不明白……”
不等夏棠言语，他哎哟一声，下了个礼道：“奴婢这肚子实在是, 实在是撑不住了, 跟您道声大不敬, 这、这就先走了！”
话落躬着身子, 头一回在夏棠没说出准话来之前一溜烟小跑着没影了。
“……”
夏棠拎着灯笼站在他身后, 甚么都没说。
傻子都知道张和才不是真跑肚, 而夏棠并不是个傻子, 自然也知道他只是逃却了。
但她没有叫住他。
因着这罕见的宽容, 张和才便天真的以为这事儿就这么摩挲过去了, 也因着这天真的以为，第二日见着夏棠时, 他没能及时跑了。
“哎, 张和才。”夏棠远远叫他, “张和才，过来。”
张和才一扭头, 正见夏棠。
她晨跑完冲了个凉，簪起头来，换着了一身新裁的百罗香, 桃李般艳立在檐角，冲张和才笑着勾手指头。
他隐隐觉着夏棠这态度找他怕是没好事，可不去也得去，掸了掸袍子，张和才躬身快步而去。
到近前下了个礼，他谄笑道：“小世女，您今儿这一身儿可真亮眼珠子。”
“少废话。”
“哎。”张和才忙道：“有事儿您吩咐。”
夏棠道：“靠近点。”
张和才抬了下眉，靠近了两步，夏棠一伸手抓住他肩膀，把他揪到身畔，张口似要说什么，未语却先笑了。
她边笑边道：“我问你个事，你得着实了答我。”
张和才心中有些惴惴，瞧了她一眼，硬着头皮仍是道：“您吩咐？”
清清嗓子，夏棠附在他耳畔低道：“你……不是看上我师父了么？”
张和才脸唰一下就上颜色了。
“这谁——这谁传的？！啊？”
他一仰脖子，高声鸡叫一样就出去了。夏棠让他吓了一跳，一把推开他，蹙眉道：“嚷嚷甚么你。”
捂着耳朵，又笑道：“哎，是也不是？”
“哈哈哈哈，我——我看上她？德、德行！”
张和才尖着嗓子强笑了几声，脸上颜色更甚，猛打手道：“这谁传的？是不张林那小子？我非抽烂他的嘴！”言语着扭头便要逃，夏棠在他身后爆喝道：“张和才！你又要逃！”
“……”
张和才一下立住了。
僵了片刻，他扭过身来，勉强咧了咧嘴道：“哪儿是逃啊，您……您还有吩咐？”
夏棠不搭他的茬，只眯起双眼看他，环着手立在檐下。她神情中有三分乖戾，两分好奇，余下五分，紧紧追着李敛的影子。
便是那肖似的五分，让张和才再张不开找借口的嘴。
静了片刻，夏棠踱步过来，绕着他慢慢走了一圈，末了前倾身朝他一探脖，“你还没答我的话。是？不是？嗯？”
“……”
张和才慢慢将头垂下去，缩在袖中的手指紧捏着袍角。
等了许时不见他言语，夏棠嗤了一声，不耐道：“我就当是了。”
张和才猛一抬首，夏棠又笑道：“我和师父说去。”话落扭头便走。
张和才大惊失色，一把攫住她道：“小世女！使不得！使不得啊！”
“啧，你放开！”
夏棠反手一个小擒拿，捏住他手腕一拧，张和才疼得撒了手，待夏棠又要走，他却仍是伸手，拽着夏棠的裙摆抱着她的腿，说什么也不肯撒开。
“小世女，小祖宗，我的活菩萨啊您可饶了我，饶了我啊！我求您了！”惨着脸，张和才哀道：“您可千万别告了七娘，我算求求您了，我、我算个什么东西，存了这种心思，要叫人知道了，还不得把人家恶心坏了，您要通了这个气儿，我这往后还怎么见她面儿，和她说这话啊！我……我……您开恩，开恩啊……”
话说着说着，张和才最后竟带了三分哭腔，抱着夏棠的腿抽抽鼻子，脸也白了。
夏棠原想踹他，听到最后却没了动作。
睁着眼低头看他，夏棠面上露几分茫然，立了片刻，她拉开张和才的手蹲下，咬着唇用袖子给他胡乱擦擦脸，恶声道：“别哭了！”
张和才急急忙点点头，单手罩着眼，跪在地上深吸气。
