柔儿叹了声,打量那猫,“放下吧,先养在抱厦。”
金凤只得应了。
柔儿抚了抚安安的头发,“安安乖,一会儿吃饱了再和小猫玩。”
接下来的几日,安安高兴极了。
小猫得了个名字,是金凤给取的,因毛色杂,就叫它“小花”。安安嘴里还是“喵喵、喵喵”地喊。那猫约莫六、七个月大,非常活泼,安安镇日追着它跑。
一开始柔儿还担心,怕猫爪尖利,会抓伤安安,可是观察了几日发现,这只猫很有灵气。安安拿鸡肝鱼肉喂它,它就很亲安安,安安伸出小胖手,猫儿就仰起头乖巧地让她抚摸自己。
一只半岁多的猫,加上一个两岁的孩子,把上院闹腾得鸡飞狗跳。那小猫上跳下蹿,安安就跟着追跑登高。柔儿被闹得头疼,倒没什么功夫去担心赵晋了。
一身天青色窄身袍子,在满街黑压压的人群中显得格外抢眼,步下车来,在门前停了片刻,理理袖口,掸了掸笔挺的袍子,缓步跨进门来。
侍卫持戟拦阻,有人凑上前低道:“这位是赵文藻先生。”
自有人进去通传。
片刻后,听得内里传来睿王的声音,“进来吧。”
赵晋振一振袖子,举步跨入。
屏风后,一张矮几,两块蒲团。睿王跪坐在其中一只蒲团上,手执黑子,正在思索面前未了的棋局。他未抬头,命赵晋坐。
赵晋目视面前未饮尽的半杯茶,知道片刻之前,正有人在此与睿王对坐议事。
“王爷。”赵晋持礼,被睿王摆手制止,“你坐。文藻,本王一向待你如何,想必你是知道的。镇远侯一案,本王力保你不受牵扯,为你的事,不止一次被父皇申饬。前番,你与兴安侯府冲突,坏了本王部署。”
他抬起眼,望着赵晋,“这些事,但凡本王能替你担的,替你担一担亦无妨。毕竟你的身份……”
赵晋笑了笑,“王爷的意思,赵某明白。这些年,若无王爷护佑,赵某兴许活不到今天。”
“你能明白最好。昨晚的事,不知你预备给本王怎样一个答复。清宜贵为郡主,不单是先皇后侄女,更是本王爱护的妹妹,她受了这样的委屈,本王没道理视而不见。且清宜的性子你知道的,闹大了,本王也未必遮掩得住。”
对方明显是要揣着明白装糊涂。彼此都知道究竟发生过什么,但睿王定要他一个答复或态度,对方本就是设计一切之人,喊冤叫屈毫无用处。
赵晋理理袖口,含笑道:“王爷要赵某手里的东西,原不必如此大费周章。”
睿王亦笑道:“如此说来,文藻的忠心,从未变过?”
他命侍人斟茶,抬手让道:“京城带来的碧螺春,尝尝?”
赵晋没有碰那杯茶,“那些人的下场,会如何?”他问。
睿王握着茶盏,透过轻浅的水雾看向赵晋,“你是说,你暗中资助的、晋阳、辽河那批人么?勾连太子,刺杀诸王,自是——当诛。”
他啜了一口茶,笑道:“文藻不会舍不得吧?用那些乌合之众,换你一家大小平安,不值得么?死的都是不相干的人,换你一个锦绣前程,不值得么?甚至,本王可以说服清宜嫁给你,做了她的仪宾,你就是本王的妹夫,不管你将来犯多大的错,都有本王替你兜底,不值得么?”
见赵晋沉默不语,睿王笑容冷下去,“文藻不愿,本王自然也不会强求,只是,清宜万一想不开,告状到御前……那便不是本王能够左右的事了。”
睿王招招手,侍人上前,做个“请”的手势,“赵官人,这边请,小人送您出去。”
赵晋笑了下。
宾主一场,撕开假面,比仇敌更不堪。
“文藻,”在他站起身的同时,睿王再次开口,“本王没什么耐心。明日,本王就要动身前往汝南,临行前,本王希望,会得到一个满意的答案。”
赵晋点点头,阔步走了出去。
门前,一辆红帷小轿停下,清宜穿着民间女子服饰,被侍人扶下来。见到赵晋,她投去个歉疚的眼神。赵晋朝她颔首致意,冒雪走到长街对面,无言登上马车。
睿王要的,是他手底下唯一能动用的力量。一旦失去,他就是孤家寡人,任谁都可以轻易拿捏他、控制他。一介商贾,想在这些贵胄手底下讨生活,何其艰难。他凭什么打入那些圈子,凭什么给人看重?凭什么与他们对抗,凭什么自保?
身怀巨富,守得住,他就是受万人景仰的巨贾,守不住,随时被寻个由头倾覆,富可敌国到一无所有,往往只在瞬息之间。
他们要的,几乎就是他全部的身家性命。撕开伪善的面具,露出如此丑态,把栽赃陷害摆在明面上,太不堪。
清宜走上小楼,推开门,睿王立在窗前,正在俯瞰街心驶过的那辆马车。
“表哥,我适才看见文藻……”
“清宜,本王不想说话。”睿王心情不佳,一个微贱白身,在他面前也有提条件的资格?他很不耐烦,适才已经忍耐到极限。他甚至不确定,自己能不能等到明日。若赵晋不识时务,他不介意现在就彻底弃子。
清宜住了口,缓步走过去,立在他身侧,伸出手,轻轻抚了抚他臂膀。睿王甩开她的手,肃容坐回适才的位置上,“明日本王动身前往汝南,你不必跟随,齐谦会护送你回京。该怎么说,怎么做,且等本王的消息。”
他揉了揉眉心,举起茶来仰头饮尽,心中烦躁稍歇,抬眼见对面佳人一脸失落,他没耐心去哄,搁下茶盏,生硬地道:“这儿没你的事,下去吧。”
下去吧……
就和挥退一个侍人没有区别。
她在他心里,从来不是什么特殊的存在。
枉她,用自己金贵的身体……替他笼络那些臣下,替他刺探消息……
他却满眼厌恶,挥她退下。
她从京城远道跟随而来,满心欢喜,以为能够多些机会独处,可如今她的用处已尽,他不需要她在身边了……
清宜敛裙行礼,凄楚地退出来。
值得吗?她从来都不敢问自己这句话。她选了这条路,只能什么都不去想,硬着头皮朝前走。
明日天明,就是赵晋要给答案的时候。
这晚他没有住在浙州大宅,而是骑着马,身边只带发财一个小厮,信马由缰,在街上胡乱的逛着。
飞雪如絮,一片片莹白染上皮毛大氅。他两鬓也染了一层霜。
眼前是熟悉的景致,热闹的襟江两畔,繁华的街道,他想过,自己这辈子不企盼再入朝堂,只想恣意快活的在此安居一世。他要亲眼看着孩子们长大,他要看着他们在他的羽翼下自由自在的活着,不必瞧谁的冷眼,不必去受任何委屈,他们要成为最幸福最快活的人,才不枉来这世上一场。
面前的路要怎么选。
要么屈辱的,像狗一样靠人的施舍而活。要么就此拼了性命不要。
他死就死了,可是他的妻儿,下场会如何?他怎么忍心,让孩子们来不及享受世上那么多好吃的好玩的就陪他一道下黄泉?他怎么忍心,陈柔年纪轻轻没过上几天舒心日子就被他连累?
不,这条路,他不能选。
天色越来越暗。风雪更大了。
睿王行辕外,数辆马车驶了出去。
陆晨送别清宜郡主,有些依依不舍。齐谦面无表情,催请郡主上路。
睿王先行一步,已于一刻钟前出了浙州南门。
此刻,睿王脸色苍白,被亲卫护在中间。
车马倒在路旁,伤亡惨重。
原该守卫在暗处的兵力不知何故皆不见了,援兵迟迟不到,敌军人众,眼见大势已去。
清晨雾霭缭绕,枝头结霜,一片莹白。
一人一马,踏着血污和积雪,在喊杀声中缓缓近前。
其后,是黑压压的一片人海。
飞箭如雨,在辽阔的原野上漫天铺开。
睿王眼底映着那密密的箭影,那一瞬他心里在想什么,没人清楚。
他眼底的恐惧,却一丝不漏地,被赵晋尽数看去。
若他有异心,想在这一刻要了睿王的命,不是做不到。
他在浙州地界盘踞数年,根深蒂固,如今落在他手里,——睿王不敢想下去。
很快,一切归于平静。
喊杀声歇了,雾气散尽,这样冷的天,竟见了晴阳。
赵晋跳下马,在火光中走向睿王。
睿王尚未从惊惧中恢复神色,他指着眼前那些人影,气急败坏地斥道:“赵晋,你早就把人调来了浙州?你想干什么?你到底想干什么?你是要逼迫本王?你要向本王示威?不用说,本王的人,是被你调走的对吧?你别忘了,自己是什么身份!更不要忘了,你是靠着谁才有今天!”
赵晋垂下眼眸,扬唇笑了。
“王爷未免太过高看我。”
“昨夜王爷身边的参将徐享,派人去过城门营。陆公子不放心,便派人暗中跟随。想必王爷的守卫未至,便是为此。至于刺客,这么些大内高手,训练有素,赵某有什么本事,神不知鬼不觉地把他们安插在浙州城外不给人发觉?”
睿王哽了一下,脸色赤红,“本王身边的人,也是你能胡乱栽赃陷害的?事实如何,本王自会查个明白!这些人……这些人是哪儿来的?赵晋,本王警告你,你别轻举妄动,这边动静这么大,齐谦必然已经知晓,浙州官府也必然已经派人前来支援,你敢乱来,赵晋,你便有八个脑袋也不够掉的!”
赵晋抿唇不言,身后,一个身穿黑衣的汉子跳下马,持鞭走上前来,“睿王爷?”
他声音洪亮,生得五大三粗,睿王亲卫将主子团团护住,抽出刀做出防御姿势。
汉子怔了怔,丢下鞭子仰头笑了几声,“睿王爷,小人康学文,乃是康家堡二当家,久仰王爷大名,这番前来,乃受舍弟所托。”
睿王抿唇道:“你姓康?”
汉子笑道:“正是,舍弟康学星,人在晋阳,人称红毛头子,前几日,他在京城的眼线截获线报,知道有人要对王爷不利,特命小人前来护持。舍弟对睿王大义仰慕已久,愿率人众,一并投入王爷麾下,供王爷驱使,无所不从。”
第109章
行辕庭前, 赵晋靠柱立着。冬日萧索,可这庭院里花木葱茏,布置得精巧雅致。
齐谦气喘吁吁地奔进来,看见赵晋, 他顿住步子, 低眉走过来, 手在腰间剑上握得很紧,“所以太子有异动, 官人早知情, 却未曾向王爷示警?”
赵晋摊手笑道:“我说不是, 想必齐大人亦是不会信的。齐大人消息倒也灵通, 王爷才到行辕, 大人便退守而回,不知郡主身边是何人护持,可靠得住么?”
齐谦抿唇道:“官人与其担心别人, 不若多担心一下自己。王爷遇险, 戍卫不及, 那些守卫是怎么与王爷走散的,为何官府援兵迟了那么久, 官人可都想好了如何应对?莫要待得王爷问起来, 官人却圆不过,将王爷置于险境, 这么大的罪责,可不是一回两回救驾有功就能弥补得了的。”
齐谦瞥了他一眼,两人之间到底有些不能为外人道的牵连, 总不能眼睁睁瞧着他走上一条死路。齐谦压低声音道:“你为了护住晋阳这一支人马, 如此大费周章, 王爷便是无可奈何收容了了这些人,难保将来不翻旧账。且你手上另一支……王爷也是知情的,迟早都是个祸端,还是早早打算为上。”
赵晋点点头,齐谦又道:“既然推到徐享身上,就做的干脆点儿,别留后患才好。”说完这句,他抬手拍了拍赵晋的肩膀,拉开门,大步走进厅中,铿然跪下去,“末将救驾来迟,王爷恕罪!”
赵晋瞧瞧天色,已近正午,阳光是越来越好,却依旧冷得要把人冻僵。
春日总是来得这样迟,这般寒天,就该缩在屋子里,蜷在火炉边上喝茶才是。若是再有个香软的人可抱在怀里,那便更美了……
想着想着,他的思绪已经飘远。
此刻清溪赵宅院内,柔儿正坐在窗前,瞧安安和小花在雪地里奔跑。
脚下太滑,安安跌了一跤,不等人上前把她扶起,她自个儿一翻身就爬了起来。身上穿的厚实,倒不会摔得很疼,况且她忙着追逐小花,也顾不上哭泣。
金凤怕她在外头久了冻坏了,一声声喊她进屋暖暖。安安根本不听,小花爬上树,她正仰头望着老槐树的枝桠,思索着自己该怎么追上去。
“太太,小姐都玩疯了,天这么冷,上回风寒刚好没几天,您也不管管。”金凤话音中颇有几分嗔怪的意味。
柔儿不以为然,知道金凤都是为她为安安好,主仆俩自从上次把话说开,比从前关系还更亲近。
“由着她吧,总关在屋里,会越来越娇气。”柔儿自己从小就爬树下河,不会老老实实在屋里呆着。只要穿的暖和,别冻坏了就好。
金凤叹了声,“太太,您可不能这么纵着小姐。学规矩学的马马虎虎,又镇日在外头摔摔打打,万一将来性子野了,就不好管束了。往后万一传出个‘假小子’的名儿,婆家都不好找了。”
说得柔儿直笑:“找不着,我跟官人就把她留在家。不嫁就不嫁,官人又不是养不起。”
她想到赵晋从前说的话,他不仅不想闺女嫁,还准备给闺女招赘婿呢。要是把这话跟金凤说了,还不定要被她怎么唠叨。
果然,金凤不赞成地道:“话不能这么说,将来小姐大了,要是怨您们怎么办,到时候质问您,‘怎么不在我小时候好好教我规矩?看我现在什么都不会,出去给人笑话了。’到时候您不难受呀?”
柔儿笑道:“你说得是,回头教规矩的事儿,就托赖你啦金凤姑娘。我是不成的,安安一跟我撒娇,我就没辙了。”
金凤说:“那交到我手里,我管着小姐,太太可不准心疼护着,到时候又拿太太的身份压我不许我归置。”
柔儿无奈地摊摊手,“我哪儿敢啊?”
第二日,金凤果然接管过安安,从每晨行礼教起,不请安不准吃饭。