老牛等人杀进寨中，束手就擒的便活抓了来，还手的杀了了事，哀嚎声中水寨只剩得几个老人几个总角小儿。老牛将人绑了一串，一溜将人带到楼淮祀面前。
楼淮祀倾过身，看了几眼，笑起来：“牛叔，你审他们，看看有没有无辜的，或许可留他一命。”再令其余人去搜寨中财物。
于三在旁见他这等作派，心凉了大半截，杀光抢光这是匪盗的行径，可见他们劫到同行头上，哪还有他的活路。
老牛铁石心肠，说是审贼，早生得杀意，放下屠刀立地成佛，杀人者无数，成佛者几人，手中的刀既染了人血，这刀再也放不下。他们杀惯了人，吃惯刀口饭，有几个心愿辛苦耕种为几个铜钿劳作的。
水寨被翻了个底朝天，库房中搜出财物无数，金银珠宝，字画器皿，还有各样生鲜干物，这些贼人只认金银，余的不知珍贵，只管堆在库中。楼淮祀看面如死灰的于三：“你们这些当贼盗的，连哪样值钱都不知道，还不如抹脖自尽。”
于三张了张嘴，从喉中挤出嘶哑的声音，道：“大哥领着我们，也叫兄弟在寨中起了屋舍，三不五时也有好衣大肉好酒，别的，俺们也不知。有衣穿，有肉吃，有钱花，楼里有相好的可以睡，那便是神仙日子，管甚字啊画的。”
老牛那边倒真让审出一个好的来，他拎了一个瘦小的小厮儿过来掼在地上，与楼淮祀道：“小郎君，这是个女娃。”
楼淮祀扬眉。
于三也吃惊不小，干瞪着眼：“他……他……”他们寨中偶尔也掳了妇人来，强行婚配后生子后，这些妇人有些寻了短见，有些想逃被杀鸡儆猴，有些也老实留在寨中，眼前这个于三也想不起是哪个来。
这脏兮兮的小厮留得狗啃似得短发，赤着脚，衣短裤短，尖削的下巴，口齿却极为灵巧，跪那道：“贵人救命，小的吠儿，这伙贼掳了我娘，我那时都在我娘腹，他们只当我是哪个贼的贼子，没伤我性命。旧年这伙贼又逼迫我娘，我娘实活不下去，就碰柱死了，死前叫我好好活着，寻机再逃出去。”
楼淮祀问道：“你娘在寨中生下你，怎瞒得旁人你是小娘子？”
吠儿噙着泪：“我阿爹帮了我娘呢。”
“阿爹？”
吠儿泣道：“我阿爹是寨中的好贼，阿爹在时，我与阿娘还过得日子，前年阿爹死在了外头，再没回来，我和阿娘便再也过不下去了。他们他们……”她忽地抬手，一指于三，“他也有份。”
于三咽口唾沫，虽记不在真切，却知这小兔崽子所言不假。寨中女人来来去去几个，死的埋了土，活的……
老牛等人面露不忍，寨中贼盗不讲道义，一个女子在群盗之中可以想见其处境，怕是生不如死。于三看楼淮祀双眸中杀意渐显，大声嚷道：“贵人，贵人，小的知道寨中还藏了银，贵人饶小的一命，小的立领了贵人去。”
吠儿大急，出跳将起来，道：“贵人，小人也知晓，他们埋在大屋底下，拿砖铺了地。 ”
于三恨不得生吃吠儿，一对眼瞪出眼眶：“表/子养的。”
“牛叔。”楼淮祀偏偏头。
老牛抬手就是一箭刺穿了于三的心口，于三吐出一口血，连退几步歪倒在地，旁边一汉子手起刀落又补了一刀。吠儿睁大眼，似是不懂这人怎忽地死了。
寨中财物被一一清出，确无遗漏后，楼淮祀一把烧了水寨，又将于三顶人的头颅串在竹竿上，立在大火熊熊的寨门口，遂带着人马财物打道回船。
船上的人头也一一拿竹竿挑了，沿着水岸五十步一根，竖了一长溜。卜仁的人头连带一封书信送去给了当地县衙。
当地县令刚从小妾的温柔乡里爬出来，吃罢早膳，逗逗相思鸟，差役洞衙门，就见正正中一个不成形的人头，吓得屁股尿流。县令鸟也不逗，匆匆跑出来，这人头稀巴烂，哪还辨得是谁，直待看了书信才知是卜仁一伙。
县令收过卜仁的好处，后背颈起了寸高的汗毛，又不敢信又不得不信，点了人手去水寨查看究竟，一路过去，魂只差没飞，沿岸人头开道，或开着眼，或吐着舌……等到水寨前，大火未歇，大门前齐齐整整一排竹竿，顶端挑着一个人头，当中一个差役认出于三来。
一行人抖着腿来，软着腿去，水寨这些年不知劫了多少船，一夕间被人灭了寨，不知黑吃黑还是遭了报复，越想越令人坐立难安。县令回去后只感以往收来的孝敬烫手，一闭眼，眼前人头乱飞，生怕自己睡在床上丢了脑袋，忍着心痛将会银钱拿出来铺了路，又算算任期，竟做了一些时日的好官。
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楼淮祀此一役所获极丰，一群人载歌载舞欢庆不已，拖了一箱白银出来一箱铜钱出为论功行赏，无论老少男女一律赏银五两，另一个人头二十两白银。江石那边也没落下，楼淮祀塞了一小箱碎银铜钱给人，让江石自去分。江石抱着钱箱，杀、烧、掠、分银……楼淮祀这个官越发像贼头了，他又有一般堪比厉鬼的贼手下，等到栖州了这个贼盗做窝的地方。
连俞子离与梅萼清都各得了五两，楼淮祀大方人，铰的银子只有多的没有少的。
梅萼清拿手掂了掂，笑呵呵：“嘿，还富余。”
俞子离将银锭扔在一边，启窗看外面群魔乱舞，低声问道：“ 明府，看阿祀行事，可还当他是栖州的变数？如此手段毒辣无有余地。”
梅萼清看楼淮祀又添一分满意，道：“俞郎，栖州久病，无重药不可医。栖州恶地，善不存，以恶方能止恶。楼知州有此煞性，好事啊。”
俞子离看着自己洁白的十指：“听说杀一人寝食难安，杀百人则泰然高卧。”
梅萼清笑道：“俞郎问倒老朽了，老朽不曾杀过人，更不曾杀过百人，无从知之。”
“那……”俞子离问道，“梅明府可曾见他人杀过百人。”
梅萼清抚须而笑，一指窗外：“俞郎与老朽昨晚虽未曾亲见，却与亲见有何分别？楼知州杀的都是该杀之人，这些水贼手上累累命案，全不无辜。”
俞子离的目光落在人群里边分发银两边与人吃酒的楼淮祀，这些事楼长危也干过，厚待下手，与同袍同乐，然，楼长危行此事令人心头振奋，楼淮祀行此事时却令人心头惴惴不安。
“官行匪事，非是正道。”俞子离皱眉。
梅萼清轻笑：“非常之时行非常之事，莫可奈何。”
俞子离长睫微垂，掩去眸中惊疑细思，道：“明府爱民如子，为民之生计殚精竭虑，明府既道阿祀行事可取，许是我忧心过虑。”亦不择手段啊。
梅萼清笑起来：“闻之不如见之，等俞郎到了栖州便知栖州有楼知州是件幸事。”他见外头打成一片，邀道，“俞郎一道出去同乐？”
俞子离摆手拒了，道：“明府自去。”
梅萼清也不强求，出门扬声道：“楼小友，与老朽也同吃一杯。”楼淮祀在那招手 ：“老梅，来来，快来，不醉不归啊。”
俞子离眸中忧虑更深几分，朱眉在他身后忽然出声道：“梅明府与小郎同道人。”
俞子离有些诧异，笑问道：“何出此言？”
朱眉生得好秀眉，眉头微蹙，答道：“说不来，道不明，只知他们看着投契。”
“你言下之意，我师侄与我不大相和？”俞子离盯着他。
朱眉不闪不避，回视道：“不，郎君是好人。”
俞子离品了品，虽似夸赞，入耳却生出别的滋味，夹苦带酸，绝不是什么好味道，当下意兴索然，道：“你也去与他们吃酒吧。”
朱眉摇头：“我不饮酒。”
俞子离便道：“那与我一道饮茶？”
朱眉又道：“家道中落，未曾习得雅好，吃不出茶的好坏，怕是要让郎君失望。”
“无妨，你解渴，我品茗，你我自得其乐。”
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楼淮祀与老牛等人斗酒相庆，直吃得面色酡红，才推说不胜酒力回了船舱。绿萼等人见他回来，知趣避出去煮醒酒茶汤。
卫繁还沉沉睡在面，不知做了什么梦，唇边带着点点笑意，楼淮祀伸手摸摸她的脸颊，又凑过来亲了一口，品了品，觉得不够，又亲了一口。合衣躺下将卫繁拥进怀中，鼻端嗅到细细清香，似卫繁一头秀发在暖阳晒得淡淡午后的馨宁。血腥杀戮褪色远去，唯他臂弯中柔软的温烫静倚着他的心口。
“卫妹妹。” 楼淮祀合上双目，安然入睡。
卫繁慢慢睁开眼，往后移了移，好叫楼淮祀躺得舒适一些，她睡得迷迷糊糊的，睡到后头，人醒不过来，意识却有几分清醒，模糊之间也知得船招劫，死了不少人，楼淮祀忙了一夜，定是累了。
她轻叹一口气，只感心头生疼，楼哥哥也没多大，却要远离父母还要远地当官，半途还遇到劫船的，想想就知此中艰辛。散开楼淮祀的发，拿手细细梳着，轻声道：“楼哥哥，我都陪着你呢。”低眸看了许久，捏了捏楼淮祀的鼻子，老实躺在他怀里陪他享一室安宁静谧。
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第82章
楼淮祀与卫繁心宽似大江，相偎在那睡得又香又甜, 只可怜绿萼等人。
这几个丫头俱是卫府家生子, 从小伴着卫繁长大, 虽干着伺侯人的活计，却比寻常人家的小娘子还要娇养，跟着卫繁在侯府深闺, 几时见过刀光剑影。
绿俏爹娘本就信生死轮回，没少给她说神鬼奇说, 晚间躺在那听江水滔滔, 活跟鬼哭似得, 哪里睡得着？半夜爬起来，一个人又不敢, 将绿萼强拉了起来, 二人揣了几篮子的香烛纸钱, 屋里点炉香，江里撒点钱。
绿萼虽听了一天一夜的哭喊惨叫, 到底未曾亲见，虽心里发着毛，倒也不曾如何惊怕, 再兼船上人多, 人多胆壮，比之绿俏又好一些。谁知陪着绿俏撒纸钱，听绿俏在那念念有词，又是冤魂半路鬼的, 倒怕将起来。回去船中翻来覆去烙饼一般，只得拉了绿俏嘀嘀咕咕说话。
她们四人睡一屋，她二人不睡，搅得绿蚁绿枝也不得安睡。绿蚁索性打发二人去厨下熬粥，绿萼绿俏一想有理，真个整衣洗漱，去灶间熬起粥食，顺手煮了茶汤送与船上夜间把护的船手。一众船手以为是卫繁的吩咐，不由交口称赞楼淮祀娶得贤妻。
楼淮祀这一觉睡得又香又甜，白细的脸蛋水当当的，锦衣玉簪，端得神采飞扬。绿萼等伺侯小夫妻二人洗漱后，奉上早膳。
卫繁尝了口，米香汤浓，就是火侯太过，再熬久点熬稠点，可以拿去糊窗户纸了。绿萼和绿俏对视一眼，有些心虚。
绿蚁笑道：“虽熬得过了些，却能养脾胃，郎主醉饮，娘子酣睡不曾进食，正好进食粥汤润养。”
楼淮祀吃了也觉对胃口，道：“我们出来时带了些糯米，几时炊糯米饭吃。”
卫繁放下匙羹，忽兴起：“我记得还带了紫米，和一处蒸了捏紫米团，沾赤砂糖。”
绿蚁掌着账本，她又细致又周全，笑道：“娘子做紫米团不过是一时嘴馋吃个新鲜好玩，依奴婢之见，不如留着养身。”紫米又称药谷、长寿米，补肾补血，这玩意精贵，挑地不说，亩产又少，民间种了大都上贡所用。楼淮祀他们带出来的，也是皇家赏下来的。绿蚁跟着卫繁翻了不少医书，知晓紫米的好处，经了前晚的劫杀，心有余悸，想着这趟出行有流血的危险，紫米这种补血米还是留着较好。
楼淮祀想了想，道：“那些水贼好似有劫的紫米，妹妹，我们去看看。”
卫繁大奇：“他们劫了紫米留着做什么？”
楼淮祀猜测道：“一不敢销脏，二跟绿蚁一样心思，留着当药材用。”
卫繁笑道：“药材也罢，米粮也好，久放味散，年头久了未必还有药效。楼哥哥可知是陈米还是新米，要是陈米是一年的还是两年的？”
楼淮祀拉起她：“你这便问倒我了。”他一富贵公子哥，锦绣堆中长大，哪里能看出米是新的还是陈的。
卫繁在侯府里糟蹋了不少好物，糟贱得多，看都看熟了，当下笑道：“那楼哥哥拜我为师，为师指点你一二。”
“卫先生大才，卫先生这边请。”楼淮祀忙一作揖，“学生有礼。”
“孺子可教。”卫繁略一点头，满意地夸赞一句，趾高气扬地出了船舱。绿萼等人看他们逗趣，闷笑不已。
从寨中取来的财物全都乱七八糟堆在货舱中，拉来后也不及清点，牛叔手底下的兵痞都是大老粗，也不管贵贱，凡是箱笼麻袋，全都抬了回来，一股脑堆一处。
这帮水贼荤素不忌，什么都劫，卫繁竟在里头找到好些干海参，这些贼匪不知是不识还是不解煮，满满整一箱。饶是卫繁都看直了眼，取出一只看了看，品相上佳，又叫绿萼拿了一包叫老太医辨别，绿萼空手而回，复命道极佳。
“拿净水泡发了，炖了给始一补补。”卫繁喜滋滋道。
楼淮祀手里拿着一样金玉摆件，醋道：“卫妹妹就记着始一。”
卫繁忙安抚，两眼弯弯：“多炖些，各人都吃一盅可好？”
素婆拿着账册的手顿了顿，与俞子离一道意味深长地看着楼淮祀，楼淮祀被看得浑身起了一层鸡皮疙瘩：“这是何意？”
俞子离似笑非笑：“侄儿，这海参不吃也罢，师叔怕你虚不胜补。”
卫繁在一边大为不解，道：“怎会呢，医书里记：土肉正黑，中有腹，无口目，味甘咸，补元气，滋益五脏六府，养血润燥，补肾益……”绿蚁焦急之下，不顾上下尊卑，一把捂住了卫繁的嘴，生怕她把后头“补肾益精、健阳”等话说出口。
卫繁眨了眨眼，滴溜溜看了一周，见素婆与绿蚁都冲她暗暗摇摇头，心知后面的话不能说，疑惑归疑惑，但她一向听劝，乖乖噤声。
