“再有什么吃的，先给我家郎主和娘子盛上一碗。”鲁犇很是体贴，没把楼淮祀跟卫繁落下。
店小二道：“回好汉，小人这只有包子，都是粗物……”
“管是粗还是细，你先盛了来。”鲁犇瞪眼道。
店小二不敢跟他这种牛高马大的犟，进里间掀了蒸笼，装了两盆圆溜溜如女子拳头大小的包子出来。
“倒是秀气。”鲁犇接过，又问，“装得什么馅，素的还是荤的？”
店小二眨着小眼，似没听懂。
鲁犇顿时燥了，怒道：“问你什么馅，你竟是装聋作哑？先才与你说话，纵有口音，也大致分明，这会竟扮起痴了，怕是活得腻味了？
“好……好汉……”店小二差点掉下泪，“小人真个不懂。”
鲁犇气得呼哧直喘气，拿手推了店小二一把，张着大手捏了一个包子，掰开来，这一掰直气得七窍冒烟，抬脚踹翻店小二，揪了衣领提起来，大怒道：“贼厮儿敢戏弄祖宗？”
店小二脸都青了，连声道：“小人不曾戏弄，小人不曾戏弄。”又尖哑着声，“杀人了，杀人了。”
楼淮祀与卫繁在船上听得响动，都有点惊诧。梅萼清慌忙下船看个究竟，他那瘦驴与胖瘦差役赶紧尾随身后。
“鲁壮士，切莫冲动，手下留情手下留情。”
鲁犇名中三牛，性如怒牛，直脖子愣眉道：“怎冲动，这贼厮量我生客，竟敢作弄我，定是当我面粗，以为我好欺。”
店小二嗓子眼里挤着声道：“你你你哪里好欺？”
“还敢多嘴。”鲁犇提着拳头就要打。
梅萼清急慌拦道：“鲁壮士，他孤身一人，你我百众人，他哪敢欺相欺，定有什么误会。不如先将人放下如何？你再提着，他就要没了气。”
鲁犇给梅萼清三分薄面，将人扔到地上，瓮声道：“他不是好人，戏耍于我。”
店小二看梅萼清似能做主，瘫地上叫起撞天屈来：“冤死人了，活不得了，好汉你跟阎王跟前打头的，小人几个胆敢欺你？”
“放屁，还敢狡辩。”鲁犇急起来，拿起掰开的包子劈手扔到店小二脸上，“你说是包子，给我的却是馒头，还说不曾戏弄？”
店小二捶地：“这这这这……这便是包子，哪里又是馒头？”
“啊……”鲁犇气得直捶胸，“气死我，睁眼说瞎话，分明是馒头，哪里是包子？”
店小二泣道：“这就是包子。”
鲁犇暴跳如雷：“既是包子，怎得没馅？”
店小二一呆，道：“既是包子，怎得有馅？”
梅萼清挠挠腮，闹半天这会这一桩闹起来，拉了鲁犇，道：“鲁壮士，他倒不曾欺你，这栖州包子没馅，馒头方有馅。”
鲁犇不怎么信梅萼清，想着姓梅的是栖州的县令，又是自家小郎君的知交，既他打了圆场，不好再作计较。满脸不服，骂骂咧咧地跑回船上跟楼淮祀与卫繁告状。
卫繁见他大是委屈，宽慰几句，道：“不过，阿姊给我的舆图注解里有说栖州这边有馅的叫馒头，无馅的包子。”
鲁犇怔了怔，道：“栖州这鸟地，连个包子馒头都叫错。”
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第86章
那店小二也是倒了血霉，平白无故挨了鲁犇的拳脚, 躲屋内解开衣裳一看, 一身的红紫瘀黑, 一碰，钻心地疼。鲁犇一身蛮力，没打死他已是手下留情, 势比人强，店小二咬碎牙和血咽了, 拔点散瘀草捣吧捣吧抹在身上, 还要点头哈腰去外头土灶上煮茶送水。
老牛等虽嫌店小二眼神不正, 茶水钱与汤药钱却没少他分毫。店小二接了钱说了篓筐的好话，又贪婪地冲老牛怀里连看好几眼, 依依不舍地回了茶寮。
楼淮祀一行坐船坐得筋骨酸痛, 纷纷下船在河岸边走动小憩, 梅萼清还笑道：“树有根，深植泥底, 人有腿，足踏泥地，都离不得脚下地气啊。”
老牛因是初到生地, 找了楼淮祀道：“郎君, 栖州人情风俗大不相同，我们一行人多又杂，不如小心些，勒令众人不要四散走远。”
楼淮祀道：“牛叔, 这些小事你做主就是。”
老牛笑了一下，应下不提，分出一队值守，想想水上行舟，鱼肉不缺，鲜蔬却是不得，便又叫托几个工匠的女眷去采些野菜，又令人跟随相护。
栖州春来早，暖风融融，春水漾漾，四野一片绿意，红粉黄白点缀其间，绿萼看得陶醉，本想跟着去采野菜。
绿蚁横她一眼：“你能采得什么春菜，你能识得哪个可吃哪个不可吃，哪个有毒，哪个无毒？”
绿萼一想也是，万一采来毒菜怎生好，遂打消了念头。
卫繁还吓她：“听说栖州有好多有毒的长虫，有名唤五步倒的，咬上你一口，五步你就西去了。”
绿萼最怕这些，吸口气，再不敢说什么去采春菜了。
吠儿却是不怕的，她自跟了俞子离，心里眼里就只俞子离一人，想着大鱼大肉才是人间好滋味，但俞先生却好鲜蔬鲜果。伸着脖子看了看采春菜的一群人，再数了数一众人，琢磨着各人分一分，一人能得几口，哪能吃得尽兴？
俞先生神仙投胎的，吃点野菜还要抠抠索索，实是委屈，她怎么也要采上满篮，让俞先生吃个够。有毒的长虫怕什么？越毒肉越肥美，碰上去了头剥了皮还能炖汤。
吠儿拿定主意，禀了素婆，去一个篾匠那讨了个拿茅草编的草篮子，将短刃在绑腿边藏好，又捡了根木棍打草探路。起初，吠儿还老老实实跟在一群人后头采，周围绕了一圈，地皮都薅秃了一层，吠儿篮子里还只几株马兰头，拿水一烫，也就一筷子。
她在贼窝里长大，胆大，性子也有点歪，跟着俞子离的时日又多，没学得几分规矩，偷想着自己再稍稍走得远些，只远一些，采够了一篮子菜就转回来，这一走竟是越走越远，篮子采得满，起身回头，却是人高的茅草随风起伏有如碧小波，耳听草叶沙沙作响，虫鸣鸟叫一声接一声，直叫得人心里发慌。
吠儿生得一口利牙，一个用力，咬破了舌尖，直痛得浑身一个激灵，这一痛，心便静了不少。转身循着挖过野菜留下的泥坑，试着慢慢往回走。只茅草连绵，无有尽头一般，她岁小人矮，连东南西北都分不清楚。也不知绕了多久，愣是没有找到归路。
吠儿咬紧唇，想了想，拣了枯黄的茅草，搓成绳，将满篮的春菜缚在腰间，伸手将身畔的茅草打了麻花结充作记号。这般又走了一段路，直累得一身臭汗，一屁股坐地上，脱下鞋，早起了好些燎泡，暗想：这倒算不得苦头，就怕我迷了道，再也回不到俞先生身边，又成一只孤雁。
她越想越怕，擦把泪重又站起身，等得又走了段路，似有隐隐人声，吠儿心下一喜，灌铅似得腿都轻了一半，忙循着声步过茅草丛过去，等得人声渐渐清晰，吠儿的心凉了半截：异乡口音，自己也不知找到了哪处去，说不得离俞先生他们越发远了。沮丧间又想：我人小腿不长，能走得多少地，既遇着当地人，好声好气打听打听码头怎么走不就能找到回路。
等又近些，那声竟是有些耳熟，吠儿疑惑间小心起来，摸出短刀，蹑手蹑脚慢慢靠近，慢慢地扒开茅草。前面却是一条隐在草丛中的长河，河面不宽，泊着一条两头尖尖的小船，船篷覆着草席，船头盘着腿坐着一个赤着脚的大汉，围着布兜，披着一件无袖短衣，一只耳朵竟塞着一个硕大的耳珰，看装扮似是一个异族人。岸上之人却是码头茶寮的小二。
“阿答，那伙人不知什么来历，好生有铜钞，一船一船不知是什么金银珠宝。”店小二掐着声道。
“再多金银有个鸟用，许些人，如何劫，不是自个打棺材找死？”壮汉冷声道。
“他们在岸边落脚，一日半日走不，还要造饭呷水，拿药麻翻……”
“许些人如何全麻得掉，你头尖，脑仁也是枣仁不成？”壮汉摇头。
店小二似感放过可惜，摸出酒递与壮汉：“阿答，他们是生客，哪里知得我们这边的地势，又是水，又是烂泥沼地。他们领头的青年郎君，文文弱弱，我看连只鸡都不敢杀，不如叫答底埋伏下，定好退路。我们扮作卖吃食将他们当家人给擒。擒贼先擒王，把他们的头拿了，他俩焉敢反抗，只叫他们把金银拿来换了人，我们坐了船，立马远逃。如何？”
壮汉摸着下巴，问道：“既是当家人，身边怎会没有打手？”
“他身边倒跟了一个人，也拿刀，腿脚好似有有些跛，再厉害跑起来却快不了，再说，这世上论身手，有几个能比得阿答的？”店小二堆笑道，“我们地熟，逃跑开不在话下。”
壮汉被说得有些心动。
吠儿听得大怒，这分明说得是俞先生，这店小二误以为先生是主人家，要擒了他讹钱，简直是该死。
店小二又出主意道：“要不阿答随我去看看，要是可行回去相量好，我们定下计劫了就跑，要是不可行，就当没见。”
壮汉想了想，偏偏头：“我寻了个俏女娃，值得好些钱，走脱了岂不亏？”
店小二谄着脸：“阿答，你捆得结实，她如何走得脱？我们去了就回。”
壮汉摸着下巴沉吟一番，道：“走，去看看。”
吠儿将二人的话连猜带蒙猜了个大致，屏息趴在草丛中，走得壮汉与店小二沿着河道的一处小径走得没影了，这才钻出来。她怕俞子离遭难，心急如焚，归心似箭，估摸了方向，要走，又想起那壮汉与店小二的话来，咬咬牙，掉转身，跳上了小船。
小船一阵乱晃，船中隐隐传来呜咽声，吠儿捏紧刀，用刀尖挑开草帘，却见船中绑着一个十一二岁的小娘子，嘴中被塞着草团，白嫩的脸上满上泪痕，看到吠儿眼中流出祈求之意。
吠儿略略一迟疑，道：“不许叫唤，你叫唤，我就杀了你。我问话，你再答。”边说边扬了扬刀，满意地看眼前的小娘子瑟缩了一下，这才取掉了她嘴中的草团，问，“你是什么？”
那小娘子泪掉得更凶，一张嘴，叽哩呱啦就是一串串话，她声细音娇，说出的话有如拉弦，吠儿却整个懵在那，她半字也没听懂。
小娘子也呆了下，欲哭，又不敢大声的，只拿眼神示意身上的绳索。
吠儿想着那个店小二与壮汉不是好人，这小娘子应是不坏，她又急着回去报信，拿刀割断小女娘身上的麻绳，自己便要离开。
那小女娘挣掉绳索，惊惧之下拿吠儿当救命稻草，见她要走，不管不顾跟了上来。吠儿不由焦躁起来，她说的话这个小女娘听不懂，这小女娘说得画得自己也听不懂，那俩恶徒又不知何时会回来。
小女娘倒会察言观色，见她似有弃自己不顾之意，趴地上连连磕头。
吠儿见她可怜，又思及己身，想着自己也是被楼郎君搭手相救之人，见他人有难，自己竟不伸手。想了想，边在地上画边说，问小女娘知不知得码头怎么走？
小女娘又是擦泪又是皱眉又是不解又是恍然，忽得一跺脚，指了一个方向，拉了吠儿就走。
吠儿微一迟疑，还是跟了上去，只把短刀握得紧紧的，以防有诈。她见小女娘走得方向，确与那俩恶徒相同，先放了几分心。不多时，眼前茅草渐稀，露出一片坦地，左手边便是大江，再过一小片芦苇，远远看见了船只与老牛一众人。
小女娘似没想到江里竟有这么多船，岸边有这么多人，双眼瞪得溜圆，露出一点惧意来。
吠儿雀跃之下，忘了小女娘听不懂自己的话，道：“那俩恶徒要害我家先生，我要去报信，你也随我来，我家郎主说不得能护你一二。”
小女娘扭头看了看四周，指手划脚说了一串话。依旧是鸡同鸭讲说不明白，急得不知如何是好。
吠儿哪有心思与她互说“鸟语”，急拉了人一气跑过去，先寻了老牛，道：“牛伯，有恶徒要害先生。”
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第87章
区区一二蟊贼，楼淮祀一行全没放在心上, 守株待兔即可, 只老牛等人闲得骨缝发痒, 纠结了争先恐后的一小群人，拿了兵器在周边扫荡。
俞子离更无一丝担忧，便是使计近得自己身, 想擒了他要胁岂是易事？朱眉的身手以一敌十不在话下，让一个贼人得逞, 估计无颜见江东父老。他更好奇的是随吠儿同来的小娘子, 栖州百族混居, 隔村相邻，音不相通之说他本以为是夸大其词。没想到刚入栖州, 遇上的店小二, 虽口音浓重, 大致还能交谈，再遇这个小女娘, 却是半字不明。
饶是梅萼清私下遣人记录过栖州百族，认得衣饰居地，却不识得口音, 偏眼前的小女娘, 衣着如寻常农女，头上也无异族首饰，看半天也没看出是哪族人。
那小女娘被他们团团围住，大是不安, 手脚都没处放，一急之下，脱口而出又是一长串话，也不知是说得急还是就这话调，跟唱曲似得，音音相连，连她说了几个字都辨不清楚。
楼淮祀遂把贾先生给揪了下来。
“郎君，栖州百族其音各异，别说小的这个离乡人，便是本地人也不见得能知。”贾先生拖拖拉拉不肯走。
楼淮祀笑着调侃，道：“老贾，自船泊了岸，你便幽幽怨怨，凄凄楚楚，一副百般滋味才下眉头又上心头。”真看不出来，老贾这么一个糟老头，心思细密如竹丝杯套，似发细，又纵横交织，“要不，老贾你哭上一场，解解心头愁绪？”楼淮祀摸出一方手巾，塞到贾先生手里，哭时也好擦擦眼泪。
