“转而再让他得知你一人出宫受寒，他还会心疼你。”
庞氏滔滔不绝传授她秘诀。
明黛看到她深红的唇色，静静地别开目光。
……
终于送走舅母，明黛坐进马车，疲惫的揉揉额角。
巧灵心疼自家姑娘，默默凑上去帮她按揉。
车夫装好国公府赠礼，请示明黛是否启程回府。
明黛轻轻睁眼，眼中疲惫与无奈消散，甚至淡淡笑了。
“不急，先去东鼎巷陈府。”
第2章
“啊——”
女子的惊呼带起一串杯盏碎落的声音，尖锐贯穿后院，打断东南角景亭的小宴。
姑娘们笑声骤止，面露惊疑，转头探望。
陈凝芝起身：“扰了诸位雅兴，我去瞧瞧发生什么事。”
没等陈凝芝去问，陈家二公子已与友人前来请罪。
“方才与几位友人品画论字，兴致上头，即兴挥毫。没想侍女不慎与宾客相撞打翻朱砂，鲜红遍布甚是骇人。惊扰诸位，还望见谅。”
景亭中的女客纷纷起身，两厢见礼。
贺采薇看一眼身边仍在描画的少女，轻咳催促一声，以免失礼。
嗒。勾线羊毫落于笔搁上。
清脆一声响，引陈凝芝看过去。
苍翠的百褶长裙，浑似碧水涟漪，随少女起身，清灵荡漾。
系于裙带上的素色香包，坠一枚羊脂轮玉。
她取过一旁的手帕，沾水盂里的清水擦拭指尖的墨渍。
少女十指纤长，双手线条柔美，肤白细腻。
作画太久，她慢慢活络脖颈，鬓边一排金珠流苏发出清脆声响。
手掌贴着脖颈，肤色匀称白嫩，白皙秀颀，宛若高贵天鹅。
有人动动鼻子
不知是不是错觉，随着少女抬手揉脖，这景亭里竟散出一股幽幽淡香。
不浓烈，却动人。
玉颈生香，大抵如此。
明媚转头，与陈敬修的目光撞上。
陈敬修和身边的俊秀青年当场痴了。
……
多年前，卫国公府有九姑娘长孙蕙貌美倾城，后嫁江南大族明家五公子明玄为妻，婚后恩爱非常，生下长子后，很快又迎来一双孪生女。
明玄与长孙蕙本就是相貌出众之人。
孪生女儿承袭二人所有优势，二八出头，已有倾城之貌。
后拜得名师，遍览群书学识广博，琴棋书画均有造诣。
总之，传的神乎其神。
长安子弟别的不敢吹，美人谁没见过？
是以存疑又好奇。
奈何明家这双明珠金贵的很，不是谁都有幸一睹风采。
今日纯粹碰巧，大理寺卿幺女贺采薇受邀赴宴，竟携明家二姑娘明媚参宴。
陈敬修与几位友人一合计，决定探探美人的虚实。
然而，陈敬修后悔了。
初见便如此，恐怕难有和睦的下文。
明媚的眼神从景亭内向外扫了一圈，最后落在陈凝芝身上。
她一看陈凝芝，偷看她的姑娘们都跟着看陈凝芝。
陈凝芝忽然脸红。
大家都看她，好、好紧张呀。
贺采薇不由扶额。
这傻姑娘，明媚在等她圆场赶人，她害什么羞呢。
与明媚相识数年，贺采薇早已练就一套应对之策。
相当的稳。
“陈公子言重，一场误会，无谓因此怠慢其他客人。”
贺采薇意在小事化了，请他们赶紧走人。
陈凝芝听出话中婉拒之意，忽然悟了。
她又急又羞的向陈敬修使眼色。
难怪她觉得兄长这一出十分突兀，原是故意在闹，来看美人的。
太丢人了！
陈敬修收到妹妹的眼神，本欲告退，被身边的友人抢白：“在下见亭中置画具颜料，莫非几位姑娘也在切磋画技？”
青年男子眉眼带笑，目光只聚于那一人，搭手作拜，一派风流。
“在下景枫，适逢秋宴，与诸友切磋画技。早闻明家女郎才情满斗，不知今日是否有机会讨教一二？”
贺采薇蹙眉，这人也太不识时务了。
她悄悄转眼，见明媚眼帘微垂，指尖分明已经拭净，还一遍遍捻着。
像是在捏一只看不见的臭虫。
嗯，生气了。
明媚无意与他搭话，漠然别开目光，忽见不远处的廊下，一个熟悉的身影由陈家府奴引着往这边走。
她眼神轻动，清凌凌的嗓音淡淡回道：“好啊。”
贺采薇惊疑回头——你吃错药了？
景亭中的少女们亦面露惊诧。
明媚入座后很少说话，握着一只茶盏，仿佛能安安静静呷到天荒地老。
是贺采薇主动解释明媚平日喜作画，安静惯了，这才少言。
陈凝芝顺势以切磋画技为由让人置了画具，让明媚不至于无聊。
明媚冷归冷，却非目中无人，陈凝芝安排好，她当真开始描画。
如贺采薇说的那样，安安静静，只字不言。
美人作画，已经是一副赏心悦目的画。
一同在景亭中的少女们好多次想偷看明媚，又不敢太明显。
其实陈、景这一出，她们也看懂了，就是故意的。
但想也知道，如此姿色，岂会只有今日招蜂引蝶？
次数多了，必是十来九拒。
所以，明媚忽然接了外男的搭讪，自然令人意外。
少女们打量着景枫和陈敬修，暗中琢磨这两个青年哪里入了美人的眼。
贺采薇追着明媚的眼神，瞥见了一抹雪青紫影。
她心里一咯噔，恨不能立刻冲上去将两个男人团成团，有多远滚多远……
景枫得明媚回应，喜上眉梢，命人取画。
陈敬修看着眼珠子都要翻上天的妹妹，硬着头皮想要阻止。
景枫给了他一个颇有深意的眼神，陈敬修赧颜。
男人私下与友人小聚，少不得会论及一些名声响亮的名门淑女。
除了暗自倾慕夸叹的，偶尔也会有些酸言酸语之辈，言辞里自比清高，满是轻视。
好似会被人议论的姑娘，就是爱抛头露面行为不检，倒贴上门都不会要。
陈敬修等人虽不至于说酸话，但一个个都是长安城有头有脸的公子哥儿，心气颇傲。
闻美人盛名，并未趋之若鹜，反倒好奇什么样的美人能有这样的名气。
若是名不副实，他们更乐意看美人难堪。
陈敬修等人便属这类。
临门一脚，他却生退意，自是在友人面前挂不住脸。
少顷，府奴取来他们方才作的画。
随行而来的还有几个男客，得知是明家女的热闹，纷纷跟过来。
小院略有嘈杂，明黛在廊边坐下，看着那头闹腾。
墨渍未干的画副呈现人前，几个小姑娘骇然惊呼，捂着眼别过脸。
画中境界如混沌劈开，天上浮七彩祥云，霞光袅袅间，有仙人若隐若现。
大地红黑交错，如血泊干涸，画中几人着前朝世家子弟偏好的宽衣博带，且衣衫不整，过度袒露。
长发披散，身上饰物精致华贵，偏偏瘦骨嶙峋，脸颊凹陷，如一副骨架子外单罩一张人皮。
他们仰天跪拜，似乎想脱离此刻的困境，羽化登仙；然人间的浊黑雾气隐隐约约勾勒出炼丹炉形，又像是自以为本就走在这条路上，遂着急的仰望期盼。
整幅画，场面既糜烂又可怖。
景枫见几个小姑娘吓得别开脸，眼里露出坏笑。
其实，拿这样的画捉弄小姑娘，委实欠缺风度，但无人站出来阻止。
他们心里也藏着想看美人花容失色的恶趣味。
又或者等美人被难住，再来英雄救美，也是一桩美事。
景枫藏起笑意，目光灼灼：“此画名为《鬼蜮问仙图》，明姑娘，请赐教。”
不远处的廊下，明黛的目光从明媚身上收回，起身走过去。
……
相传前朝破国时，大虞先锋军自一座药炉房里架出了亡国君的尸骸。
求仙丹药将他消磨的没了人形，只剩一把骨头。
有他起头，皇室贵族纷纷在求仙问道上苦下心血。
仿佛只有羽化登仙才能让他们脱离亡国之痛。
举国上下一片乌烟瘴气，人似鬼蜮，随处可见开炉炼丹的方士。
大虞开国后，开国皇帝与长孙皇后明令禁止方士炼丹，王室贵族沾药即问罪。
文人名士先后撰文痛批前朝贵族子弟以洒脱隐逸为名，不求上进亡国不救为实，终令风气杜绝，王室贵族也以沾药为耻。
也因此，流传出许多名章名篇得文人追捧诵记。
久而久之，以非人形象讽刺前朝贵族，成了文人雅士之间的一种趣味。
仿佛鄙夷的程度越深，越显本人才情与抱负。
眼前这幅《鬼蜮问仙图》，便透着这种味道。
论构图，用色，笔力，是有些功底的。
尤其是场面的渲染，让人不寒而栗，鼻间仿佛都充斥着血腥腐烂味。
在场的姑娘都是闺阁秀女，即便擅画，也多寄情于山水草木花鸟鱼虫。
这画多看几眼都会发噩梦，更别提动笔挥就。
景枫微微含笑，看着明媚。
其他人也大胆的打量美人的姿态神情，期待她的反应。
“此画雄浑大气，两重境界相冲相斥，却又意外融合，全凭用色讲究与接洽处的运笔技巧。”
一道温柔的声音自旁传来，瞬间吸引所有人的目光。
庭院里忽然静下来。
少女着雪青紫长裙，裙角一圈与广绣袖口开满针脚细密精致的昙花。
裙带上悬一枚状如明月的勾玉，安静贴于裙面。
青丝高挽，左右两支掩鬓簪各嵌一枚透亮无杂的蓝晶宝石。
看似素雅，华贵却藏于细。
竟是明黛！
短暂的静谧后，院中一阵骚动。
孪生胎在长安城并不多。
普通人看孪生胎，第一反应多是来回对比。
看相同，也看不同，玩着猜猜你是谁的游戏，乐此不疲。
明家一双女儿生的极好，更是惹眼。
一群人中，景枫最先回神。
回想明黛方才那翻夸赞，眼角眉梢都染上得意。
然而，一句“谬赞”尚未出口，明黛忽叹：“可惜，过犹不及。”
景枫笑容一滞，眉眼微挑。
明黛转头看向景亭里的画具。
巧灵快步过去，明媚身边的巧心连忙递笔。
明黛提笔对景枫淡笑：“公子不介意吧。”
景枫蹙了蹙眉。
切磋画技，通常是口头点出，再相互辩论高低优劣。
长辈师父指点，才会直接在画上改动。
一上来就改他的画，仿佛是笃定了哪里不好。
和直接打他的脸有何区别？
想起明黛方才那翻夸赞，景枫得意不起来了。
原来是先礼后兵。
可明黛的面子，就算是东道主陈家也不能不给。
陈敬修深怕得罪人，连忙道：“明姑娘请。”
明黛微笑：“献丑。”
然转头一瞬，那张极漂亮的脸上已无半点笑意。
景亭里几个小姑娘刚才都被这画吓到，不是很敢看。
但明黛同为女子，却能面不改色的改画，她们又岂能落了下乘？
是以，一个个收起胆怯，目光追着明黛的笔尖游走。
明黛下笔利落干脆，寥寥几笔，画中鬼蜮愈显饥瘦。
仿佛揭开这层皮，下面就是骨架。将死之人眼中的求生和满身的死气相冲之余又意外和谐。
神形具备，冲击力极强。
下一刻，笔尖在人物精致华丽的衣饰上顿了顿，明黛轻笑摇头，又去改景。
意味深长。
有人立刻体会到明黛刚才那句“过犹不及”所指为何
这幅画，有些主次不分。
名为《鬼蜮问仙图》，对人的刻画欠缺火候，不是刻意白描，而是分明都仔细描绘了，却让次要部分盖过了主要部分。
乍眼看去，第一眼留意到的不是人，而是场景之宏大，用色之讲究，甚至人物身上过于细致华丽的衣饰。
果然，只听明黛说：“画作构图，用色乃至笔力，的确是重要的作画技巧。然这幅画极力堆砌的技巧与功底，反而掩盖了画本身想传达的意义……”
明黛若有深意的看向景枫，最后一句话，即便不说，懂得也都懂了
比起抒发情怀，作画之人似乎更乐于虚荣秀技。
安静看戏的明媚忽然发出一声嗤笑，眼神漫不经心扫向景枫。
刚才被这幅画吓到的几个小姑娘被带动，跟着噗嗤笑。
若情况允许，她们可能还会叉腰嘲讽——就这？
明黛把笔递给巧灵，接过巧灵递来的湿帕子，慢条斯理的擦拭指尖，换上和气的笑：“粗鄙拙见，若有唐突，公子见谅。”
景枫脸红得几乎要滴出血来……
第3章
在气氛更尴尬前，陈敬修终于打圆场，将一干人全部带走。
明家女再貌美勾人，也没人敢随意撩拨了。
景枫走时，回头看明黛，眼底涌起复杂情绪。
明媚刚好看到这一幕，眯了眯眼。
闲杂人离去，姑娘们便只看明黛和明媚，时而挨头低语。
陈凝芝一边暗骂二哥，一边红着脸请明黛入座。
明黛浅笑：“贵府家宴，舍妹不请自来，岂敢让陈姑娘再费神招待。”
陈凝芝脸更红，连道招待不周。
明黛眉眼含笑，温柔了整个秋色：“今日就不叨扰了。”
