除了部落之间相互屠杀征伐，他们的眼光也一直在盯着大璟富饶壮阔的领土，数百年来，双方围绕着关墙所做的争斗堪称花样百出。
道高一尺，魔高一丈，大璟的边墙越修越高，越修越厚，守军的防御手段层出不穷，北狄人攻城的本领和攀爬的技能也越发高强。
关外原野辽阔，动植物物产丰厚，各个部落的资源一旦有了剩余，都被用来置办各种武器和装备，有些较大的部落，首领都会大力发展各种攻城用具，他们虽然头脑相对简单，但经过长期的积累和摸索，不仅云梯飞索这些常用的攻城设备有了改进，自身所用的盾牌和盔甲也坚实耐用，防御效果很不错。
闻家接管燕云军以来，大力拓展骑兵，这才渐渐把战线拉到关墙之外，双方的战场遍布关外的平原和山脉之中，极大地减轻了边关被动防守的压力。
只是这一次燕云军骑兵战力受损，又不得不退回到以前以边墙为依托的单纯防御状态中。
李溪正要出帐，闻若青叫住了他。
“木都这个人，”闻若青问他，“先生能否再详细地跟我说一说？”
李溪笑道：“木都原是呼和部的首领，是主动向阿都沁投诚的，此人彪悍如牛，不避斧钺，这些六爷是知道的。”
“嗯，据说他性情暴躁，颇为狂妄，尤其经不得挑衅，可是如此？”
李溪点头，“对，所以这次阿都沁调遣木都军队过来支援兀拖军，木都一定会留守郁洲城，一山不能容二虎，他若过来，北狄的攻城之战反而不好打。”
“我知道了，”闻若青笑道，“多谢先生。”
闻若丹的眼睛下有很明显的黑影，连带着一双桃花眼都失却了些许神采，帐里的人都退出去后，他见只有弟弟一个人，便卸了铠甲，进了内帐。
闻若青跟进来，见哥哥随便拢了一件军服瘫倒在塌上，胸膛露了一大片在外头，拿起一边的狐裘展开丢过去，正好盖在他脖子下方。
闻若丹笑道：“不错嘛，咱们家老六现在也会照顾人了。”
“要睡就好好睡，烂泥似的歪着像什么话？”
“哎呦，教训起我来了，这不只有你在吗？”闻若丹笑着撑起胳膊，“你试着管管这么大的军营看看？”
闻若青不说话了，五哥身上的担子有多沉，他比谁都清楚，何况闻若丹是个很仔细周到的人，大小事务只要精力允许都会亲自过问，日理万机之下，也不知多久没睡过一个整觉了。
“哎，要是女人在身边就好了，”闻若丹暧昧不清地笑了一声，“这时候软香温玉抱一抱，准能精神百倍。”
闻若青没理他的话茬，正准备扭头出去，外头安永来报，“五爷，二爷派来的人已经进了营地，给咱们送来三万枝铁箭，三百把长弓，还有三百桶油，两架拋石车。”
闻若丹忙不迭地起身穿衣，“好，我马上去瞧瞧，二哥可真是我的好二哥，老六跟不跟我去？”
“我去找蓝哥儿，”闻若青摇头，“你把郁洲城的地图给我，我和他商量商量。”
闻若丹抛了一把钥匙过来：“就放在桌下的抽格里，你自己拿。赤雁关失陷时撤走的守军，也陆陆续续到齐了，我都安置在云峰营旁边的昊峰大营里，都尉昆平也回来了，我让人把他也叫去医帐。”
他穿好衣服，舒心地长叹一声，“有你在，赤雁关的事我就可以完全放手不管了。”
闻若青拿了郁洲城的地图，到医帐里找到闻若蓝，两人在大帐角落说了一会儿话，昆平来了。
三人挤在一块儿，把那地图拿在手中翻来覆去地研究。
昆平道：“赤雁关失陷后，我在郁洲城外埋伏了两日，观察了一下城内的情形，木都领军入城之后，士兵都很松懈，如果走一半人，要攻下来不是什么难事。”
闻若青笑道：“关键是咱们夺回赤雁关后，马上就要从雁回山绕回元隆关，所以一是要快，二是要尽量减少人员伤亡。”
闻若蓝也道：“骑兵队从这边出发急行军到郁洲，只能轻装上阵，攻城的大件工具不能带，我建议六哥从南边城门下的护城河下水道潜进去，里应外合，只要不惊动八里之外赤雁关的北狄守军，便能从郁洲北门出发，打他个措手不及。”
昆平听说，迟疑一阵才道：“我们剩余的守军就是那儿撤出来的，当时北狄追兵在后，情况危急，我等将士们撤走了就把那道铁门炸了，下水道给炸的一塌糊涂，通道全断了，要清理出来恐怕得费些事。”
闻若青问他：“你在郁洲城外埋伏时，有没有观察到他们在城墙上的布防情况？”
昆平笑道：“有，北狄人向来只会攻城，守城上头还没有经验，守城卫兵是一天两岗，换防时间在中午辰时和半夜丑时，都是精神最不集中的时候。”
闻若青又看了看地图，闻若蓝也思索一阵，两人不约而同地瞧着郁洲城东的一块区域。
那里是一片丘陵地带，城门外不远有处高地，离城门约三里之遥，高度比城墙略高一点。
闻若青看着那处地方，笑道：“我其实想的是声东击西——”
“对，”闻若蓝斩钉截铁地接上：“引蛇出洞，再拒之门外。”
昆平不明所以，“什么意思？”
兄弟俩对视一眼，闻若青笑着对闻若蓝点点头，转头对昆平道：“咱们从赤雁关撤回的将士一共有多少人？”
昆平道：“大概三千多人。”
“行，那你先回昊峰大营休息休息，亥时后你来我营帐，咱们合计合计。”
昆平走了后，闻若青拿了把手铳给闻若蓝看。
“怀明说，咱们家老太君生辰那日，在风荷轩里，你和叶昭都劝他不要搞这种火铳，他让我把这种手铳带给你瞧瞧，顺便让我替他给你两个白眼，再送你四个字：固步自封。”
闻若蓝无奈地摇摇头，一面接过那把手铳，一面笑道，“好吧，算他厉害，真给他搞出来了，他把这四个字送给叶昭没有？”
手铳一到手里，他便看出了端倪，心里很有些感慨。
闻若青笑道：“那是肯定的——话说回来，若你当时花点时间和他仔细研究一下，早点弄出来就好了，你可别小看了这种东西，有时候一种新式武器的开发，对战局会有决定性的影响。”
闻若蓝把玩着那把手铳，面现愧然之色：“六哥说的是，这两天我也想了很多，带兵打仗确实不是读了几本兵书，空有血性和悍勇就行，眼界和心胸至关重要。”
“没错，”闻若青语重心长地拍着弟弟的肩膀，“你还小，慢慢就会长进了。”
“你轻点好不好？”闻若蓝把他的手撩开：“拍到我伤口了！”
“都几天了还疼？赶快好起来，五哥那里，还有重要的事要你去做。”
回了自己的营帐后，闻若青拿了一张大些的纸，把郁洲城内外的地图描出来挂起。
他趁着这个空档，给远在京都的家人都分别写了信。
给妻子的信还没写完，闻嘉砚、林涵和昆平都来了。
“说说吧，你们有什么想法，怎样才能在最快的时间内攻下郁洲城，而且能把人员伤亡减到最小？”闻若青收了信纸，拿起桌上的茶盏喝了一口，笑着环视三人。
大伙儿都目不转睛地望着墙上挂着的地图。
林涵道：“如今正是枯水期，护城河内的水渗入地下不深，不如挖地道偷偷摸进城？”
闻嘉砚摇头，“地道要挖多久？不妥。”
“那你有什么法子？”
闻嘉砚望着地图，迟疑道：“城东有块高地，虽然弓箭射程到不了那么远，但从高地上可以很清楚地看到城墙上的情形，便于指挥，不如趁夜从东边城门强攻。”
闻若青笑道：“点是找对了，从东门进攻也可行，不过咱们可不能忘记，这次的主要任务是拿下赤雁关，以便从赤雁关西下至元隆关夹击兀拖军，强攻的话一是浪费时间，二是人员伤亡过重，不利于后一步行动。”
大家都没说话了，皱眉苦思。
“我倒是有个计划，”闻若青缓缓道，“说出来我们大家一起商量商量。”
三人把目光从地图上收回，转到他脸上。
“我们趁夜从东门进攻，但不是真攻，是佯攻，”闻若青走到地图跟前，拿支笔沾了朱墨，在东门外的那处高地上画了个圈，“声势做大，如果你们是北狄人，你们会怎么做？”
闻嘉砚思忖片刻，“北狄人好战冲动，多半会派出骑兵主动出城攻击。”
“对，”闻若青笑着点头，“守在城墙上被动防守不是北狄人的作风，他们也不习惯如此，他们历来的方式就是一往无前，杀个痛快，尤其是经不起挑衅的木都。”
他停了停，徐徐道：“一旦东边城墙上燃起烽火，其他地方的守军便会前去支援，赤雁关离得很近，驻守在关墙下的守军也会调一部分过来。”
大家这时都明白了他的意思，皆敛容屏气。
“让我们来估摸一下，假如木都分出一半军队去元隆关，剩下一万五千人，那么他至少会派八千到一万人出城迎战，以便一举击败我们。”闻若青停了停，着重道：“剩下的几千人，注意力也会被这边吸引，而且其他几处关墙上的防守会很薄弱。”
三人若有所思地点头。
闻若青注视着地图，又拿笔在南边城门处画了个圈，“我带领一百人的手铳队，从这里悄悄爬上城墙。手铳这种武器，比之使用弓箭和近身肉搏，可以极快而又精准地解决掉近距离的敌人，且单手就能操作，虽然手铳发射弹药时声音很大，但有了东边佯攻的动静作掩护，其他几处的守军不至于发现这边的端倪。”
他把桌上的一把手铳递给昆平，示意三人传看。
昆平看罢，把手铳递给闻嘉砚，道：“我注意过，北狄人每隔一个时辰，会在各方城楼上闪火为信，若是在两次信号之间攻下城门，其他地方的守兵不会发现这边已经换了乾坤。”
闻若青颔首，指着地图上画圈的地方，“我在这里以最快的速度解决掉城墙上和城门处防守的卫兵，开了南门后先把咱们的人迎进来，再潜去东门，等北狄大军集结完毕出了东门迎战，就能迅速解决掉东门的守城卫兵，东边城门只要一关，北狄的骑兵就全部被关在城门外了。”
那三人思索一阵，先后点头。
闻若青补充道：“这个计划，需要咱们几方之间的相互配合，昆平一直驻守在赤雁关，对郁洲城内外的地形都很熟悉，可以事先在这片高地附近做些准备，闻嘉砚，你率领凌风营的人从旁协助，一定要把声势弄到最大，尽可能地吸引北狄人的注意，我们在南边才好行事。”
昆平和闻嘉砚都点点头。
闻若青看向林涵，“林涵，你领着你的骋风营先在南门外等候，接到我的信号后再领军入城，入城之后也不要妄动，让昆平给你指点个地方先藏着，等我关了东门给了信号后再出动，一举拿下城内驻扎的北狄士兵。”
林涵转着手上的那把手铳，应道：“好！”
“一旦北狄骑兵出了东门，”闻若青看着昆平和闻嘉砚，“你们便急速往西南方向撤退，昆平事先规划好撤退的路线，闻嘉砚的凌风营，一匹马上带一个步兵，尽快赶到南门，进了南门后，昆平的步军接管南门，骑兵直奔西门，拿下西门守城卫兵。”
他又转头看了看地图，“因地势阻挡，被关在东门外的北狄骑兵无法绕到北门，所以北门已不足为虑，咱们的骑兵汇集后从北门出发，便能顺带解决掉北门和赤雁关的卫兵。”
他止住了话头，埋头喝茶，给了一点时间让几人消化思索。
不一会儿林涵率先道：“我觉得可行。”
另两人也道，“我们也没有异议。”
闻若青笑道：“我大概算了一下，如果咱们相互之间配合好，一切顺利的话，两个时辰之内便能拿下郁洲城和赤雁关。”
昆平道：“将军放心，末将一定尽我所能，拖住北狄骑兵，让他们在山地里多绕些圈子，以便世子的骑兵营有足够的时间带着我们撤到南门。”
“嗯，你们对郁洲城内外的地形很熟悉，这是优势，咱们一定要发挥这个长处，”闻若青道，“何况你们也有守城经验，拿下郁洲城后，我便要与世子和林将军率军北上出赤雁关，郁洲城和赤雁关便由你和你的三千步兵留守，怎样，有没有信心？”
昆平铿锵有力地回答：“有！”
闻若青笑了笑，“此一时彼一时，这次的情形，与上次木都攻打赤雁关完全不同，一是北狄骑兵仓促间出城，不会想到要携带攻城用具，仅仅凭借人力是攻不上城墙的；二是其他地方的北狄军队，这段时间绝不会分出兵力来再次攻打赤雁关，你们只要挺过这几日，最多十天，等元隆关大胜之后，就会有援军过来。”
明亮的烛火映入他眼中，他目光坚定，瞳中似有火焰闪动，沉声重复，“元隆关大胜，我相信为期不远了。”
几人脸上都现出激动之色。
昆平想了想，道：“既如此，我明日便领三千步兵，先行去往郁洲东边，在那里先做些准备。”
“好！”闻若青颔首，“我也是这样想的，你们明日出发，进入郁洲境内后，一定要注意掩盖行踪，小心行事，另外该带的装备、食物药物和御寒衣物，也一定要带足。”
“是，将军放心！”
“那行，计划已有雏形，我们现在来研究一下每个细节。”闻若青走到桌前坐下，另三人立刻围拢过来。
第101章 赤雁关之战（上） 尘土落……
几人一直商讨到后半夜, 闻若青待人走之后，草草睡了一个多时辰，仍是往中军大帐而来。
天还未亮透, 泛着青灰的天际中挂着一弯浅淡的残月, 虽未曾下雪，但天寒地坼, 折胶堕指, 所幸大帐内碳火炽烈，这才隔去了外头的透骨之寒。
