“秦府花园里有百花，还不敌这玫瑰花么？我看，不过如此。”……。
秦楚不喜出门的人，却也闻声而动。兴致到西厢院来赏玫瑰花。
听了秦素之言，并未回应她，而是夸赞绿女道，"石小姐是个能人，连普通的花，也能做成好茶品。真的令人赞赏！”
“秦楚，你这是在跟我唱反调么？”秦素本在损绿女，而秦楚的夸赞，让她火从心中起。
秦楚虽比秦素大，她应尊称一声姐姐。这时候气头上，直呼其名以示不满。
秦楚向来温柔，秦素向来蛮横。俩个不同性格的人，自是无法电光火石，激不起一层浪来。
绿女倒是看不过眼，帮秦楚反驳了一句，“每个人欣赏不同。三小姐若是不喜欢，可以不来西厢院。”
这话说得恰当，秦素瞪了半天的眼，只气鼓鼓丢了一句，"不来就不来！本小姐才不稀罕！"
绿女在秦府，对公子好，为人好，又能干。府里上上下下，是一片赞美声。
一夜过后，次日的清晨，西厢院小小的玫瑰花园，半数玫瑰花竟遭了摧残。
秋霞发现这景象，不由大呼小叫着，“天呐，玫瑰花怎成了这副模样？”……
绿女听闻后，到院落里察看，放眼一望，惨不忍睹。
玫瑰花的花茎上，有明显的手掐痕迹，看得出，是人为造成的结果。
想起昨日得罪了秦素，最大嫌疑就是她了。绿女心中一丝气，又伴着心疼。
她心里想，“好个秦素！一而再，再而三的，与我作对。做你的嫂嫂，我可做定了！”
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第二十七章 海棠花的秘密
入夜。朦胧的半月轻纱薄绡，银色的光辉洒向屋顶。
淡光星星点点，落在屋顶上盘坐的人身上，他怀里紧搂着一双女鞋。两眼死死盯着天空，目光呆滞。
“公子，你下来吧。”秋霞仰头望着屋顶，对那人轻声轻语唤。
秦生不理不睬，仿佛坐成了冬日的冰片，一动未动。风吹的那头乱发，飘向脑后。
秋霞无奈摇了摇头，只好耐心等他下来。
竹轩院外，一墙之隔，一个身影缓慢的移动。
她的绿裳在夜里，色彩越发的柔和。
秋霞看见来了人，仔细辨了辨，口中道，"石小姐，这么晚了，来看公子的么？”
绿女进来院中，看向屋顶上的秦生。回她道，“正是。”
秋霞见绿女走近她，不自觉抢先道，"石小姐别再问奴婢什么，奴婢什么也不知…老爷夫人有交待，不可说。"
“不为难你。”绿女知她害怕，对她笑了笑道，“你回屋里歇歇，我陪公子坐会儿。”
秋霞松了口气，点了点头入屋。
绿女转身走至墙角处，那靠着墙面的扶梯直达屋顶。
她将裙摆撩起系好，又将双袖挽得老高，踩着扶梯慢慢爬了上去。
她上来了后，小心翼翼的挪动身体，一点一点的靠近，不声不响坐在他身边。
侧头瞟了一眼他怀中的女鞋，他生怕被人抢了似的警惕。
这双绣海棠花的女鞋，看着小巧玲珑的。想来这双鞋的主人，有着秀气的玉足。
仔细再看了看，这双鞋好似有点泛旧，不是一双新鞋。说明年代已久……
秦生疯傻了三年。那这双鞋，一定陪伴了他三年。而这双鞋，一定有深沉的故事。
绿女自顾自想了很久，又转看向秦生的面部。
风吹得他的乱发遮了脸面。只能看见，乱发之间，一双忧郁的眼睛显得空洞，呆呆的望着天。
一个大活人，坐在他身边，他竟是无动于衷。
绿女一丝的心酸，她柔声对他道，“秦生，我是石小姐，你看看我啊。”
没有反应，寂静依然。
绿女努力尝试，再次唤他，“秦生，海棠花，是不是比玫瑰还要美？”
也许是海棠花三个字，唤起了他的什么意识。他浑身微颤动，突然转过了头。
“海棠…”他喃喃着，声腔哽咽。
绿女看见了希望似的，为了找出心中的答案，顺着他的话意道，“对，海棠是指的花，还是指的谁？”
“海棠，是你的心上人么？”…绿女大胆揣测，直言道。
他忽而埋下头去，低低的呜咽起来。
一定是方才那句，触到了他内心最柔软的地方。他情不能自己，泣声的肝肠寸断。
绿女呆在了那里，被他哭得乱了心。
自己太着急了，不应问得太直接，也不应追他不放。一切需顺其自然。
“好了，好了，秦生，是我不对…不该问你，原谅我……”绿女内疚不已，轻轻拍着他的背身安慰。
这时候，秋霞出现在屋下。望着上面，关心问，“石小姐，公子…怎哭了？”
“啊，没什么…我只是跟他聊聊，但不知为何而哭了……”绿女并未实言，扯了个谎子回。
自是不能告知秋霞，不然，又怎么打开谜底呢？
安抚秦生许久，待他平静下来，又陪着他坐许久，俩人这才一前一后，顺着扶梯下来了。
秋霞打着哈欠，睡意连连道，“多谢石小姐来陪公子，石小姐早些回了歇吧。”
绿女点点头，看了一眼秦生，他却是并未看她。心中不知为何，莫名一丝的失落，转身离开了竹轩院。
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第二十八章 坦然的夜
绿女夜半回了西厢院。可她才一进屋，发现小怡竟然在屋中。秋霞正默默的陪着她。
小怡安静站在那里，杂草般的乱发，半掩着深黑的眼睛。那望向绿女的眼里，闪烁着怯怯的光色。
“石小姐，原谅奴婢。”小怡突然扑过来，正要下跪时，被绿女双手扶住了。
绿女伸手轻轻为她理着乱发，将她扶到圆凳那里坐下了，好言道，“小怡，不管有何事，你只管说出来，我定为你守密。”
小怡满脸的泪水，不停的往下淌。她站起身来呜声，“奴，奴婢不配坐着…石小姐你请坐。”
绿女见此，知自己不坐下，她也不会心安，只好按她的意愿坐下了。
秋霞在一旁上了茶水，对绿女道，“小姐出门不久，小怡就来了。她来了，也不说话，只一个劲的哭…说是要等小姐你回来。”
小怡准备开口，但看了一眼秋霞，欲言又止。绿女明白的对她道，“秋霞是我多年的贴身丫头。这里无外人，你大可放心的说。”
“石小姐，奴婢没听你的话…当夜西厢院入贼，奴婢也在。石小姐交待我几人，此事不需声张。但奴婢……”小怡愧疚抹着眼泪，话一半又止。
绿女回想起来，那夜小黑猫入西厢院。当时有洒扫的几个丫头，小怡确实也在其中。
但究竟是什么事，令她如此的难受呢？……
莫不是，那个向大夫人告密的人，就是小怡？……
绿女脑中思着，为她轻拭着脸上的泪水，道“慢慢的说，不着急。哪怕你做错了，我也不会怪你的。”
小怡听了这句，心里多少安定下来，又接着道下去，“那个夜里，奴婢经过南厢院…虽是夜色暗淡，但奴婢的眼睛是亮的。发现三小姐的小黑猫，从一个方向蹿进了南厢院。后奴婢听闻西厢院出事，并又过去瞧。听秋霞说，看见过一个小小的黑影…奴婢就在想，所谓的贼，应是三小姐的猫。”
秋霞听得入迷，接口问道，“当时我见逃掉的，确是小小的一团黑影。但小怡你见到的，真是三小姐的猫？”
“小怡可以肯定，绝没有看错！”小怡看着秋霞，斩钉截铁道。
绿女听了，陷入深思。这三小姐的猫，两次入内。定是有所意图。手札上的划痕，是蓄意而为。
应是自己被调虎离山，好在秋霞发现及时，小黑猫在主人的指使下，还来不及将手札偷走。
自己对此事不愿声张，多数也是考虑到，若真是三小姐所为，东西还未遗失，声张了反而骑虎难下。这才交待那几个下人，此事就止打住。
绿女正在沉思，只听小怡又道，“石小姐来秦府不久，当是不知这府里的复杂…”
她话到这里，担心着往窗外瞅了瞅，似不敢再住下说。
“秋霞，你到拱门外守着，以防外人听了去。”绿女对秋霞吩咐道。
秋霞应声出了房门，并细心关好。屋中，绿女示意小怡，“这下无虑了，你可大胆接着往下说。”
“石小姐，这府里头。三位夫人看似和睦，实则不然。二夫人最是淡泊，不争不抢。而大夫人和三夫人，面和心不和。但大夫人在府中严厉，但对下人还可。而三夫人最是自私，对下人们没好脸色。三小姐随了三夫人，一模一样的。”小怡一五一拾，娓娓道来。
她说的口干舌躁的，吞咽了一下口水。绿女将桌上的茶水，递到了她手中。
“谢谢石小姐。”小怡接过茶水，猛灌了几口下肚，这才又道，“正因为石小姐为人好，对小怡有过帮助…小怡一直记在心里。这事埋在心里也难受……今儿全倒出来，反是舒服。”
“实言告知石小姐，是奴婢向大夫人告了密。”………
小怡这话出口，绿女一点不意外。从小怡那天来西厢院，做出不正常的举止，她就有往这方想过。
“奴婢从小入了秦府，府里的人和事见得多了。自是知一些的。大夫人和三夫人不和，彼此总想着揪对方的尾巴。小怡觉着，大夫人比三夫人好。故而偷将事件告了大夫人。”……
难怪那日晨时，锦娘和白荷按大夫人意思，来西厢院过问此事。明摆着是为了找点什么，让三夫人和三小姐难堪。
只是自己息事宁人的态度，擦去了一切印迹。大夫人未能如愿以偿。
事情明朗。绿女从小怡口中，知晓了秦府的复杂。她安抚了小怡一番，“此事已过去，我也未受何损失，你也不用内疚。”
“我知晓，三夫人和三小姐不好惹，下人们更是惧怕。这事，定为你守口如瓶。”……。
小怡感恩不已，连声道，“多谢石小姐，多谢石小姐……”
绿女忽然想起一事，问小怡道，“你在秦府多年，对秦公子的事，是否多少知点？…能否告知一二？”
小怡听这一问，先是愣了一下。犹豫了片刻，道，“奴婢，知是知一点。但知得不多…看在石小姐对小怡恩情的份上，小怡冒了犯府规……”
绿女知她道出很难，再次给她吃了一颗定心丸，道“放心，你说出来，此事，只你我知。绝不会有第二人知。”
小怡见绿女说得真切，似下了决心一般，点了点头道，“好，奴婢把知晓得，全告知石小姐。”
“公子的事，老爷和大夫人有下过死令，不许乱言。实则，府里人也并不全知何因。只知，三年前…公子好似恋上了一卖唱女，门不当户不对的，老爷大夫人不允，捧打鸢鸯。那卖唱女无望，绝意中投河自尽…公子疯了似的寻至河边时，只找回了一只绣花鞋。”……
“可怜公子，失了心上人…从此，疯傻…”……
原来，有这么一个凄美的爱情故事。绿女认真听完，沉浸在那段不明的过往之中……
好久好久，绿女才轻声道，“明白了。”
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第二十九章 婚事临近
这夜小怡的到来，如一潭平静水落下了石子，荡起了一丝涟漪……
听说了背后事，不难解释，小怡的一银两月钱来处。大夫人赏她这一银两，她拿得也未免心安。
终是受不住煎熬，来向绿女道实情。
女人们争风吃醋，为得利蒙蔽双眼。秦老爷的金山银山，两位夫人虎视眈眈。大夫人是为了秦生，而三夫人则是为了秦素。
自己本一个外来人，却因此无意间，莫名被卷入纷争的旋涡。
不过，若是秦生病好，自己又嫁了他，就另当别论了。
手札已基本上近尾声，可失缺的部分，还久久未悟透出来。
而许下的半年时限，为时已不多……
嫁给一个疯公子，也许是从未想过的。但经过一些时日相处，倒是对他多了一份情感……
临近半载承诺之前，大夫人召见了绿女。
大夫人端坐在桌旁，看她的眼神，含一丝的犀利，“石小姐可还记得，许下的诺言？”
绿女早已心知，大夫人这块心病，总得有个人接手。这接手人，并是儿媳。
虽说很遗憾，未在规定时日治好秦生，但她已尽力了。自己许下的，当是一诺千金。
私下也好好的想过，既算是婚后，也依然为之而努力，不放弃对秦生的医治。
“大夫人，花榴嫁秦公子，绝无戏言。”绿女淡然的笑，心中一片明净。
大夫人首肯点头，看她的目光一丝的不一样，笑道，“说到做到，是我心中的儿媳。”
绿女即将嫁秦生的消息，不径而走，满城皆知。团宠女嫁疯公子万分轰动。
花府这方，花无叶坐不住了。在府里哀怨不断，“这石小姐就要嫁秦生了？怎消息来得如此之快？…还不待我好好缓缓……”
花无叶如热锅上的蚂蚁，急得是团团转。她与秦家三小姐秦素交情好，这时想着求助秦素来。
两位千金大小姐，约在花府里细谈。
花府亭台楼阁，环水独立其间。近身垂柳依依，水中鱼儿畅游。
而花无叶在亭中，无心赏景。焦躁的踱来踱去，静不下心来。
