这世上敢在皇帝面前说真话的人不多了。
“阿瑶，别再说了。”桓曦和在旁边，轻扯了扯王乐瑶的衣袖。她这个表妹，一直柔和淡然，与世无争。可在皇帝面前，好像变得不一样了。
张太后咳嗽一声，终于开口，“二郎，我想着，那位公主年岁不大。你将她困在台城，一辈子不见天日，实在可怜。王家女郎说得对，你就算不为自己，也要为子孙后代，积德行善。今年我过寿，就不大肆操办了，请你将前朝的公主，还有那些没生育的后妃，都放出宫去吧。”
王乐瑶听了，心中有几分触动。
明明只是萍水相逢，素不相识，太后却因为同情姜齐悦的遭遇，拿自己的寿辰，换了她们余生的自由。
这真是一个善良宽和的老人家。
身居高位的人，原来不只是冷漠的，也可以是温暖的。人的出身，或许可以决定贵贱，贫富，却无法决定善恶。
萧衍也没想到母后竟然提出这么个要求，他没有任何能够拒绝的理由。
沈约连忙说：“太后娘娘英明！陛下英明！”
此事看似尘埃落定了，张太后便说：“这两个女郎，你也放了吧。”
“王氏留下，另外一个可以走了。”
萧衍盯着王乐瑶说。
第18章 她不想，也由不得她。……
王乐瑶听完，浑身一僵。
皇帝这是要亲自收拾她了。
说来也奇怪，她虽然害怕萧衍，但又觉得他不会伤害自己。大概是童年留给他的印象太过美好，他对自己，是有几分宽容的。
这殿上的人，只有桓曦和还不了解情况：“陛下，阿瑶她不是有意顶撞您的。她只是救人……”
张太后压了压手，“桓家娘子，跪了这么久，你也口渴了吧？跟我去寿康殿坐坐。”
太后说着，就扶如意站起来，走到殿中拉上了桓曦和。桓曦和仍是不放心王乐瑶一个人，“太后，陛下看起来很生气，阿瑶她……”
“走吧，皇帝还能吃了她不成？”太后递给她一个眼神，桓曦和怔了怔，这是什么意思？
还没等她想清楚，已经被太后的人拉走了。
沈约也自称有事，迅速离去。
苏唯贞更是个人精，站在门边打几个手势，内侍也全都退下去了。
一时之间，空旷的大殿上只余萧衍和王乐瑶两个人。安静得如同大雪落下，覆盖了周遭的一切。
这是帝王议政的地方，有种庄严肃穆的色彩。
王乐瑶的腿跪得有点酸，想动又不敢，只能尽量不去想。可她那种神情，落在萧衍的眼里，就是“我看你能拿我怎么办”。
萧衍起身，慢慢走到她面前，居高临下地看着她。
她的身子很痩小，对他而言，脆弱得就像花枝，一折便会断。她无需刻意伪装，便自然流露出一副惹人怜爱的模样。
这会引起男人，尤其是他这样的男人，想要攻掠的欲望。
当年，他站在王家门前的时候，从未想过有朝一日，自己会成为主宰南朝的君王。他更没想过，那个如同站在云端上的小女郎，会这样恭顺地跪在自己的面前。
这便是皇权，是他花了十二年，付出了常人无法想象的努力和艰辛才得来的。
所以他不容许任何人来挑战和威胁。
之所以如此容忍这个女人，是因为她当年有恩于自己。
还有那个梦境，那梦境像种隐喻，他们之间可能还有其它千丝万缕的联系。
“起来。”
王乐瑶的腿都跪酸了，听到终于可以起来，松了口气。可她的腿麻了，使不上力。正好看到萧衍的手臂伸过来，也没多想，扶着他站了起来。
“多谢陛下。”
萧衍看着自己手臂上的那两只小手，就像猫爪一样，细细软软，白白嫩嫩的，挠得人心痒难耐，很想抓过来，细细把玩。
只是她很快就松开了。
萧衍说：“朕给你的东西，你可喜欢？”
王乐瑶很自然地回答：“多谢陛下赏赐，只是那些东西都太贵重了，小女不敢使用。”
萧衍慢慢地说：“朕当年去北朝的时候，魏帝说朕非池中之物，便将那套公主的骑服相赠。北朝皇后是没有骑服的，她们嫁人之后，无法再像少女时一样自由地上马驰骋。所以皇帝立后，聘礼之中一定会放一套公主骑服，希望未来的皇后像少女时一样无忧快乐。”
王乐瑶的心砰砰地猛跳，这话是什么意思？
萧衍靠近她，她不由自主地后退，又听他继续说：“那块水明玉，是仇池国的镇国之宝。仇池王和王后青梅竹马，国王爱王后甚重，因她自小体弱多病，所以遍集天下的能工巧匠，亲手为她打造了那块玉。”
“陛下到底想要说什么？”迟钝如王乐瑶，也已经察觉到不对。
萧衍步步紧逼，直到将她压在墙上，双手撑在她的两侧。
“朕要你。”
王乐瑶怔住，忽然感受到一种从脚底升起的震颤。这个人疯了！这里可是中斋，是帝王议政之处！
男人姿态强势，双臂有力，她像被困住的猎物，无处可逃。
“朕给你皇后之物，自然是要你嫁给朕，做大梁的皇后。”
王乐瑶的呼吸凝滞，她才不要做什么皇后！更不可能嫁给这个人！
“陛下，我已有婚约！”
男人伸手捏着她的下巴，迫使她面对自己，表情似笑非笑，“王氏之女，当母仪天下。谢家不配！”
这世上除了他，没有任何人配拥有她。
王乐瑶看着萧衍，这个人的目光霸道到几乎偏执，他在无声地说，他想要的，就一定会想方设法得到。
他们靠得很近，呼吸都混杂在一起。男人的气息忽然迫近，就要碾压上她嘴唇的时候，她冷冷地说：“陛下若是毁我清白名节，我唯有一死。”
萧衍皱眉，她虽生得柔弱，骨子里却是很倔强的，宁折不弯。
在这次见面之前，萧衍也曾数次挣扎过，如果把她留在身边，立为皇后，就意味着王家会被推到权势的顶峰，可能最后的结果，是两边兵戎相见。
可就在今日此时，他忽然下定了决心。
人生匆匆数十载光阴，哪有那么多时间想东想西，以后的事以后再说。如果一定要立个士族之女为后，那么他可以接受这个女人睡在他身侧，为他生儿育女。
萧衍道：“朕给你时间，但结果不会改变。婚约的事，朕来解决。”
他低下头，在她的脸侧碰了碰，这才松开手。
女人的皮肤光滑细腻，还有淡淡的馨香，浅尝远远不够。
“小女告退！”王乐瑶行完礼，也不等萧衍说话，自己走了。
萧衍看着她的身影，知道她很生气，再不复冷静淡然的模样，嘴角微微地勾了勾。
他把无数女人觊觎的皇后之位，捧到她面前，她却根本不想要，大概心里还恨死他。
但是她不想，也由不得她。
不着急，他们来日方长。
*
王乐瑶坚持自己走出宫门，苏唯贞跟在她身边亦步亦趋，劝了一路。如果到了现在，他还不明白主上的意思，就不配做这个大长秋了。
王乐瑶看见竹君焦急地在宫门外走来走去，整个人才放松下来。
她唤竹君，竹君忙跑过来扶着她，“娘子，您怎么了？脸色如此难看。”
王乐瑶的确双腿发软，她摆了摆手，“你派个人留在此处，等表姐出来，告诉她我先回家了。”
竹君应是，对苏唯贞行礼，然后扶着娘子坐上车。
牛车驶离宫门，那座高大巍峨的宫殿，在身后渐渐地缩小。
刚才，王乐瑶在萧衍面前是强作镇定，实则早就手脚冰凉，浑身无力。她真的害怕他会做出什么，就算他做，她也无法反抗。
自己早就是他盯上的猎物了。
皇后之位，帝王之侧，也许是很多女子毕生追求的梦想。可她却不想跟很多女人去分享一个男人，还要为了争宠，陷入尔虞我诈的危险境地。
可当初跟谢家的婚约，她无法选择，若是家中知道皇帝的意图，恐怕也不会拒绝。
对于王家上下来说，一个皇后，能带来意想不到的，源源不断的好处。
没有哪个士族会拒绝权势和荣华富贵。
她的命运，其实早就注定了。无论她如何挣扎逃避，都没有用。
王乐瑶闭着眼睛，思绪纷乱。等她回到家中，发现家门外停着谢家的牛车。
一进门，余良就告知，谢羡和谢鱼来了，正在沁园等她。
谢羡早上出门去集市买书，回来后听到谢鱼的话，立刻派人赶到同恩寺，可是人早就被带走了。他不敢贸然去宫门前，就到王家来等王乐瑶。可他等了许久，都不见王乐瑶回来，心中的不安越来越强烈。
“我去宫门看看，顺便打探消息。”谢羡要往外走，谢鱼一把拉住他，“阿兄，你冷静一些。瑶姐姐和公主是被太后带走的，不会有事。你去宫门，太惹人注目，反而会把事情闹大。”
她的话音刚落，就看到王乐瑶出现，“你看，瑶姐姐回来了！”
谢羡几步奔到王乐瑶的面前，一把将她抱到怀里，“你没事吧？”
他的怀抱温柔，带着淡淡的松竹香气。
王乐瑶没想到他会在大庭广众下抱自己，轻声道：“我没事，你放开我。”
谢羡这才意识到失态，松开手，但还是扶着她的手臂，“陛下没有怪罪你们？”
听到萧衍，王乐瑶忍不住抖了一下，但她镇定地说：“太后求情，陛下会放了公主和没有生育的后妃。谢羡，我不太舒服，你们先回去吧。”
谢羡察觉到她的抗拒和冷淡，知道今日的事，虽然被她轻描淡写地掩饰过去了，但在宫中必定是一场惊涛骇浪。当今陛下的性子，他在外也有所耳闻，岂是好相与的。
“好，你先休息，我改日再来看你。”
他是个君子，向来守礼有分寸，绝不会强迫她半分。
看到王乐瑶平安，谢羡才有心力计较别的事。等走出王家，他就说：“阿鱼，你把今早的事，仔细同我说说。”
谢鱼如实回答：“阿兄房中的小厮来找我，说你急冲冲地出去了，不知发生了何事。我到你房中查看，找到了一张像是公主写的字条，怕你有事，情急之下，就去找了曦和姐姐，想请她帮忙。”
“我有事，你为何不先来找阿瑶？”谢羡问道。
谢鱼不知该如何回答。
“阿鱼，不要瞒我。”
谢鱼垂下眼眸，“是母亲，母亲不让我跟瑶姐姐来往。她说瑶姐姐不适合你，要另外再为你择一门好的姻缘。”
第19章 陛下要我进宫。
谢家的园子，在都城里是有名的清雅，嶙峋的太湖石，独具匠心的亭台楼阁，占尽了金陵的风情。谢邵在时，许多朝臣慕名而来，他们在园中抚琴纵酒，名士风流，好像都被雨打风吹去了。
这几年，谢夫人深居简出，一心在园子里侍弄花草，还养了一只橘色的小猫。
那猫被养得十分肥嫩，须长毛厚，经常四脚朝天地躺在谢夫人的身边撒娇。
谢夫人拿手指挠着它的脖颈，它眯着眼睛，舒服地发出“喵呜喵呜”的声音。
旁边的下人都说，这猫都给夫人养成精了。
谢羡和谢鱼走进园子里，谢鱼不停地拉扯谢羡的袖子，谢羡却不理会她，沉着脸走到谢夫人的面前。
谢夫人看他的脸色不对，抬手命左右带着猫退下去。
“三郎，怎么了？”
谢羡敛衽跪在地上，“孩儿不孝，敢问母亲，对阿瑶到底有何不满？”
谢夫人严厉地看了谢鱼一眼，谢鱼躲在谢羡身后，“阿兄逼我说的。”
“母亲还打算瞒我到几时？莫非要等相看好了，直接让我娶进门？”谢羡冷冷地说。他一向是温文尔雅的，待人接物都十分循礼，这样的口气和神情，已经是怒极了。
谢夫人不以为忤，反而轻轻地问道：“三郎，你看看周围，我们谢家的园子，如何？”
谢羡哪有心情回答这个问题，“母亲为何避而不答？难道在母亲的眼中，儿子的心意，一点都不重要吗？”
谢夫人慢慢地站起来，走到湖边，几棵垂柳掩住了她略显瘦弱的身影。
“孩子，并非母亲心狠，也不是王家的四娘子哪里不好。你看看你父亲留下这偌大的家业，凭你兄弟二人，能守得住吗？”
谢羡怔住，他离家三年，刚刚回来，对于家中的情况一无所知。
“你兄长虽居宗主之位，但是谢家根系庞杂，不服他的人甚众。大梁建立以后，旁的三大姓宗主，要么加官晋爵，要么提携子侄，只有我们谢家并未加恩。固然是你兄长年轻，又无寸功，但如果宗主房压不住你二叔，四叔那几房，那么这园子，宅子，早晚是要易主的。”
“儿子要入仕了，一定会努力做官……”
谢夫人摆了摆手，脸上挂着苦笑，“孩子，且不说，你在前朝那样以士族为贵的时候，做个上品官要花几年时间。且说如今陛下是寒门出身，大力提拔寒门，打压士族，就算你能爬上高位，还来得及吗？唯有与权贵联姻，才是帮你出头，帮我们守住宗主之位，最好的法子。”
这么多年，因为父亲和兄长的纵容，谢羡一直都是个无忧无虑的谢三郎，想做什么，喜欢什么，家中都顺着他的意思。可是当父亲忽然撒手人寰，谢家如高楼坍塌，他才渐渐明白那些年父亲背负的，究竟是什么。
“王家是四大姓之首，表面看起来，的确花团锦簇。可是，长公主只余空名，王家的手里还握着北府军，那是陛下的心头大忌。还有废太子夹在里面……自古权臣，都没有好下场。为娘的，亲眼看见你父亲平步青云，又看着他跌落成泥，怎么忍心再看你往火坑里跳？”
谢羡垂头，俊雅的眉眼染上一层霜色。
