周围原本在交谈的人停下纷纷看过来，温见宁没办法，只能转身。
迎面走来的梅珊笑吟吟道：“刚才还说起你，你整天待在房间里，今日特意要寻你下来，却不见人了，快来见过陈老板，他早就想见一见你了。”
她们身旁的男人温见宁先前就已注意到，这会才得以正式打量对方。
这个陈老板大约有四十岁，眉骨高隆，眼中精光内敛，一看便是个老于世故的人物。他身材高壮，气质粗犷，即便戴了副金边眼镜，身上穿了黑色西式礼服，还是没有半分文质彬彬的感觉，反而显得不伦不类。
温见宁客气道：“陈老板好。”
她的态度过于拘谨，让一旁的温静姝大皱眉头，但她当着陈老板的面又不好说温见宁，只吩咐道：“你去楼上换套衣服下来，今日有贵客，不准再待在房间里。”
温见宁低头看着鞋尖没有应声。
梅珊推了她一把：“这孩子呆头呆脑的，还不快去。”
温见宁这才转身上楼，动作缓慢僵硬，光看背影就透着不情愿。
等她从楼上换了礼服下来，先被见绣拽到了角落里，小声告诉她方才那位陈老板的来历。
这人名叫陈鸿望，原是一个烟土贩子，赶上兵荒马乱的年月发了一笔横财，后在内地经营多年，如今身家丰厚。近来他到香港做生意，急于在社交场上打开门路，这才和温静姝她们搭上关系。
他虽是个还没洗干净的泥腿子，既不会说英文，社交礼仪也不通，但为人却颇为知情识趣，出手豪气大方，一来二去竟也得了温静姝她们的欢心。
温见宁听完后，眼里露出一丝讥诮：“这位陈老板有姑母和梅珊姨两个人还不够吗？”
见绣顿了一下，仍小声解释道：“我听说那位陈老板虽然家财万贯，但家中的妻子早已逝世。他这次来到香港，除了为生意打开门路外，还有意在香港寻一位淑女当他的妻子，不是专门来寻欢作乐的。”
显然，梅珊和温静姝两人都不可能成为妻子的人选。
淮城的温老太爷虽已风烛残年，但还苟延残喘着，所以梅珊如今的身份还是温家的姨太太；至于温静姝，又是拿了前任丈夫的遗产挥霍的名人。和这两人逢场作戏还好说，但凡有脑子的人都不会娶她们回家当正经太太。
可这位陈老板到底不年轻了，身家还这样丰厚，与其便宜了别人，倒不如留给自家人，也算肥水不流外人田。所以，她们为了笼络住大主顾，就把主意打到她们身上了？
温见宁在心里冷笑。
她转头对见绣道：“她们若是让你怎么样，你不要理会她们。”
温见宁知道这几年见绣的日子不好过。
虽然三姐妹年龄相差无几，但见绣和见宛只差一岁，两人平日相伴出入各种舞会，没少在楼下陪一群中年人饮酒作乐。见宛尚有卢嘉骏这个名正言顺的男朋友在背后撑腰，见绣则不同。她性子软，没少被温静姝呼来喝去。温见宁先前劝过她几次，可她都没听进去。
见绣反而劝她：“见宁，俗话说过刚易折，你不要太过执拗。姑母这几年对你一直颇不满意，你切莫再顶撞她了。惹恼了她，咱们都没好日子过。”
温见宁摇头：“有的事不能退让。你退一步，她们反会得寸进尺。你不要怕她们，再给我一点时间。”等她攒够了钱，她会想办法带见绣离开这里。虽然她还没有想好到哪里落脚，但至少离了温家，她们才能有条生路。
两人正在说话，那头的温静姝她们再度走了过来，身旁自然还是方才那位陈老板。
温静姝瞥了温见宁一眼，“换了身衣服总还算有个女孩的样子，还不快过来给陈老板敬酒。”
陈鸿望笑道：“哪里有让主人家献殷勤的道理，应当是我给三小姐敬酒才对。”
他举杯至温见宁面前，主动要与她碰杯。
“抱歉，我不喝酒，”温见宁随手从桌上拿起一杯果汁，不卑不亢道，“我年龄小，只能以此代酒，希望陈老板不要怪罪。”
说完她也未与陈鸿望碰杯，自己仰头一饮而尽，全然不顾温静姝已铁青的脸色。
虽说温见宁喝的是果汁，但看她动作利落、丝毫无忸怩之态，哪怕明知对方并不给面子，陈鸿望还是不吝赞美道：“三小姐果真是豪爽之人，在下佩服。”
说完也举杯一饮而尽。
梅珊怕温见宁再做出失礼的举动，连忙岔开话题：“我突然想起还未替陈老板引见赵小姐，把佳人冷落在一旁可不太好，不如我们先移步去那边。”
陈鸿望瞥了一眼温见宁，笑道：“只怕我亲近了另一位，又会冷落了眼前人。”
他虽这样说，还是跟梅珊一同转身离开了。
而温静姝则一边走一边回头，给了温见宁一个警告的眼神。
见绣早已被温见宁方才的举动吓得脸色发白，连忙告诫她：“见宁，等会人走了，你给姑母说句软话，千万别再这样了。”看温静姝方才的神情，显然是要秋后算账的。
温见宁低头看向放在膝上已攥成拳的双手，轻声道：“早晚都会有这一日的。”
因为她先前的态度过于明显，直到舞会结束，温静姝她们都没再敢带陈鸿望往这边过来。等散场后，温静姝她们亲自到别墅外送了陈鸿望离开。
一回头，温静姝就沉下脸：“都给我回客厅说话。”
几个女孩都知道接下来会发生什么，都看了温见宁一眼。
等回到客厅，梅珊先给温见宁使了个眼色，抢先开口道：“今日陈老板对你的印象很不错，倒是你都这么大人了，还只喝果汁，未免太孩子气，以后你可得改了。”
一旁的温静姝余怒未消：“依我看就是你给她惯的，十几岁的人了，还拿自己当个孩子。放在过去，她这个年龄早都成婚生子了。”
温见宁低头道：“我还是学生，希望以学业为重。等过两年我上大学时，再交际也不迟。”
温静姝反而冷笑道：“你一个女孩，读那么多书有什么用。也就是咱们温家钱多，才能把一个从前卖鱼的丫头养成女学生。但你得清楚你自己是个什么东西，你上学几年，难不成还要让好人家等你几年。”
温见宁直接起身，转身快步回楼上，并反锁了房间的门。
这种态度显然激怒了温静姝，她一直跟到了温见宁的房间外，哐哐哐砸门：“你娘不要脸爬了我四弟的床，生下你个野种！若不是温家把你找回来，如今你还在乡下卖鱼！你吃我的穿我的住我的，如今倒是惯会拿出个清高大小姐的模样了，也不看看自己是个什么东西！”
其他人在温静姝身后跟上了楼，听到她这番话脸色各异。
就连见宛起初听到温见宁被骂还有几分幸灾乐祸，等听到后几句脸上的表情也变了。
在场的除了见瑜是二房嫡出，她和见绣两人都是庶女，同样寄人篱下。若非她这几年和卢嘉骏感情稳定，日后十有八九要嫁到浙江卢家去，还指不定今日挨骂的会是谁。
温静姝叫骂了几句，始终不见房里的人有动静，气急败坏地喊佣人：“把钥匙给我拿来。”
还没等佣人取回钥匙，里面的房门咔哒一声打开了。
温见宁直接从里面跑了出来，猛地撞得温静姝一个趔趄，随后头也不回地往楼下跑。
身后的众人慌乱地去扶温静姝，等温见宁快冲出客厅时，还能听到楼上温静姝的叫骂声：“你们谁都别去拦着，她既有本事跑，今后就别再回老娘这里来！”
第三十八章
直到上了电车，看着窗外迅速后退的街景，温见宁的心情这才慢慢平复下来。
她虽有几分懊恼自己方才不够冷静，但既已出来了，再后悔也无用。
温见宁摸了摸绒线衫外侧的口袋，虽然出来得匆忙，但好在她刚才没有完全被愤怒冲昏头脑。离开别墅前，她带走了刚从邮局取回的信，以及这几年攒下的大部分钱。若是这一次彻底和温静姝决裂，至少短时间内，她还不至于流落街头。
至于之后如何，只能先走一步看一步了。
等电车又一次停下，温见宁跟在人群后面下了车，漫无目的地在街头闲逛。
天色将暮，傍晚市中的街道上行人渐稀，一些店铺已经打烊了，只有路上的黄包车夫还拉着客人从她身边飞驰而过。等再回过神来，温见宁才发现自己不知不觉中走到了平日常来的这家书店门口，只是今日店里早已关门了。倒是旁边的咖啡馆还开着门，从里面飘出来一阵咖啡混杂着烘面包的香气。这个时候，里面还有不少客人在用餐。
温见宁摸了摸肚子，走进去在靠窗的位置坐下。
跟侍者点了杯咖啡后，她才拿出口袋里的信拆开。
在上一封信里，她曾向冯翊询问了去美国留学的事，想来这一次的信里应当会有她想要的答复。
打开信纸，熟悉的字迹跃入眼帘。
冯翊的字一如既往地端正严谨，从不会有任何潦草。
“见宁：上次在信中，你曾向我打听美国学校的事，我问过几位美国同学，又搜寻了一些资料，附在下面供你参考，希望能有于你有益的地方。”
一看到这个开头，温见宁不禁想起当年两人通信之初，曾为对彼此的称呼大为苦恼。
当今的人写起信来称呼五花八门，有的沿用旧习仍是称兄道弟，有的学日本人无论男女，必称呼对方为君、桑；还有学西洋的口吻，开头就言称亲爱的，或者密斯小姐密斯特先生地叫，着实令人牙酸。
他们当初不过几面之缘，彼此之间并无任何关系，甚至连朋友都未必算得上。称兄道弟未免不伦不类，东洋、西洋的怪称呼，更是让这对同样拘谨保守的少年少女尴尬。然而就是简单地互相称对方为先生、小姐，年龄不大的两人也只觉别扭。
通了三年的信，逐渐成为朋友的两人这才能平和地在信里写下对方的名字。想到这里，温见宁不由得摇了摇头，回过神来，继续看了下去。
冯翊在信里详尽地解答了温见宁的问题，还比较了美国几所大学文学专业的优劣。直到结尾处，他才笔锋一转，破天荒地这样写道：
“……你既向我问起这些，想来应当是有意日后来美国留学。这三年来我虽身在国外，但也听说日军屡屡进犯平津，意在染指华北，乃至席卷全国。香港虽地处偏远，但也难保将来战火不会烧到东南沿海。作为你的朋友，我本应当支持你的决定。然而有些话，实在不吐不快。”
后面有几处涂抹的痕迹，显然写信的人原本想说什么，起来了个头后又觉得不妥，只能匆匆涂去，下一句生硬地转过话头：“……其实我已有打算，一旦时局恶化，就会暂时中断学业归国。毕竟如今国难当头，我辈青年又怎能真的置身事外。”
“……看到这里，希望你不会误会我是试图以家国大义相逼，想要劝说你也留在国内。你醉心文学，将来或许会成为一名学者，出国深造，亦是为国家留存有用之身。我只是希望日后若是有战火平息的那一日，你在美国学有所成，勿要忘了身后这个饱受屈辱与蹂躏的古老国度，它正在殷殷期盼着在外的游子，能早日归来。”
温见宁一直看到这里，终于微微动容。这是冯翊第一次在信中主动告知温见宁他今后的打算，并以友人的身份提出劝告——他希望无论温见宁是否想去美国留学，都能记住日后要回国看看。
她放下信，陷入沉思。
原先她已做好了初步的打算，攒下这三年来的稿酬，等高中学业一结束，她就离开香港，彻底逃出温静姝的掌控。之后再听从温柏青的建议，先去美国或者英国的大学读四年文学避开冲突，学成后若是事态稳定下来再归国。
但冯翊的话却从另外一个方面点醒了她。
若只是为了读文学，这个阶段的她其实没有必要跑到国外去大费周章。毕竟文学这门学科不比理工科，还需借助国外的仪器设备，国内的大学里同样有足够优秀的学者教授；
而若是为了躲避战火，四年的时间显然不足以让国内如今的纷乱平息。她虽然人在香港，却也清楚日本房面的步步紧逼，战争一旦正式打响，没有人能知道什么时候才能停止。然而，若是说离开香港后一直留在美国或者国外其他地方，再也不回来，温见宁却从没起过这个念头。且不提异国他乡的风土人情恐怕会让人她难以习惯，她为数不多的亲人朋友都留在国内，她怎么可能独自出逃。
温见宁的根在这里，离不开，也逃不掉。
可若是不去国外，那她只能将目光投向内地的大学了。
温见宁正在低头沉思，一名侍者走过来道：“小姐，这位女士说她是您在等的朋友。”
她抬头一看，只见侍者身后站了个女人。
对方身上穿的还是当年那件黑底黛绿的旗袍，只是下摆镶的绒边都磨损了，看着比当年还要窘迫。来人正是孟鹂，她这几年来似乎老得很快，眼下乌青，脸上的皮肉越发松弛，脸上的笑容讨好中带着贪婪：“温小姐，咱们好久不见了。故人重逢，你不请我吃顿饭？”
温见宁盯了她一会，才收回了目光。她不说话，孟鹂知她这是同意了，一屁股坐在对面，连忙招呼侍者点了单。
当年，温见宁答应了温柏青不再和孟鹂往来，后来自然遵守承诺，没再搭理过这人。反倒是孟鹂这边，事后有几次托书店老板传口信跟温见宁借钱，屡次纠缠不休，还曾在书店外蹲守过大半个月。幸亏书店老板提前和温见宁打过招呼，她足足有三五个月路过时特意绕开这里，孟鹂这才不再来了。
没想到今日还是被她在这里撞上了。
等食物一上桌，孟鹂连声招呼都没打，一个人先狼吞虎咽地吃了起来，仿佛饿了很久。
一番风卷残云后，她这才心满意足地打了个饱嗝，总算恢复了点精神。她仔细地打量起温见宁，似笑非笑地道：“温小姐这么晚了还不回家，莫非是和家里人赌气离家出走了。”
温见宁不想和她多说：“饭你已吃饱了，想必可以离开了。”
孟鹂才不在意她的冷脸，调笑道：“温小姐，虽说几年不见，你已出落得这样漂亮。但女孩子家性格太差，只凭着这张脸，将来只怕找不到好婆家的。”
温见宁直接起身结账，扭头向门外走去。
孟鹂连忙跟在身后：“温小姐，温小姐你别走呀，若非看在你刚才请我的那顿饭上，我可不会和你说这几句知心话。”
