旁边的钟荟对这人也很感兴趣，插话道：“可能是撞了笔名吧，这也不是没有的事。毕竟这两人一个在上海，一个在香港。”那位女同学笑道：“虽然是发在上海的报刊上，其中却写到了香港的风物，我猜应当就是同一个人。不过若是人家不肯承认，咱也没有什么办法。”
钟荟快言快语道：“好了你别说这么多了，管他是哪个白茅呢。快把他的作品拿来给我们看看，到底怎么个有意思法，不就知道这是否出自同一人之手了。”
众人这才凑在一起看起了女同学带回来的那份杂志。
温见宁虽被挤在外面，什么都看不到，但她毕竟是作者，自然知道里面写了什么。
故事的情节其实很简单，主人公是一位船长的小女儿明秀，她幼年时被父亲带在身边，整日在海上漂泊。一次无意中她跑到了底舱，发现了被关押在那里的拐卖女性。这群女人中有二十来岁的年轻女人，有十几岁的少女，甚至还有和她年龄差不多大小的女童。她们大多是如花一样的年龄，却和货物一样被关在不见天日的舱底，即将转卖到东南亚乃至美国西海岸等地。
误入底舱的明秀很快被大人们找了回去，并被勒令不准再去底舱，但年幼的她按捺不住好奇心，偶尔还是会趁着大人们不注意，偷偷跑去和那些被关押的女孩们说说话。但随着那些女孩们到岸后被卖走，这短暂的友情也很快随之凋谢。
随着一天天长大，明秀逐渐明白了身为船长的父亲在其中扮演的角色，但她也无力改变什么，只能将这件事藏在心底。后来，明秀的父亲带着她上了岸，他们一家靠着之前积攒下的巨额财富过上了优裕的生活。
眼看明秀就要订婚之际，她的父亲突然在一场意外中丧生，家中的变故接二连三。明秀无力对抗这些打击，最终还被虎狼一样的亲戚卖上了当年那艘船。命运在这里成了一个可笑的轮回，昔日人贩子的女儿，最终也成为了被人贩卖的对象。
被关在底舱的明秀很清楚自己接下来的命运，几次和同伴试图借助船上乘客的力量逃出去，却因乘客的袖手旁观而被抓回来。她最后一次找到机会逃出底舱，凭借自己从小对这艘船的熟悉，一个人放下了救生艇在茫茫海上出逃时，却发现一场暴风雨即将来临。
故事到这里戛然而止，篇幅不长，情节也不算太曲折，全靠文字的水磨功夫一点点营造出来了阴郁压抑的氛围。那位同学所拿的几份杂志上的内容，还没连载到后来的部分，结尾断在了明秀突逢家庭变故那段，饶是如此，不知过了多久，女生们才渐渐缓过神来，缓缓吐出一口浊气。
钟荟不由得追问下文：“只有这些了吗？”
被问到的女生摊手道：“杂志只连载到这里了，想来等过段日子才会传到香港这边。”恰在这时，来上课的老师已经夹着课本步入了教室，女生们也不好再围在一起，纷纷回到自己的座位准备上课。
等下课后，钟荟去跟那位女同学要了那杂志准备带回家好好细读，转头问道：“见宁，之前怎么不听你说话。你觉得这个白茅的文章写得如何？”
这个问题温见宁实在不好回答，只能含糊其辞道：“还可以吧。”
虽然她暂时不打算告诉钟荟她就是白茅，但是早晚有一天，她还是会和好友分享这个秘密的。若是这会她忍不住自卖自夸起来，万一将来钟荟笑话，她也会很难为情的。
钟荟没有发现她的反常，自顾自地发表自己的意见：“也不知道这两个白茅是不是一个人，以前我在报纸上看他的文章，觉得文笔虽然有些意思，但看来打发时间也就算了，但是这一次我觉得他这篇《海上繁花》写的真好，比他以前写的所有文章都好。”
温见宁看着她，终于忍不住微微笑了一下：“我也这样觉得。”
第四十章
《海上繁花》的成功发表，把温见宁这段时间以来的阴霾一扫而空。
就连晚上回半山别墅时，她的脚步都为之轻快了不少。
更让人惊喜的是，前脚才到家，齐先生的信就被佣人送上楼来。
因为已经知道了结果，温见宁很从容地拆了信封。
果然，齐先生在信里告诉她，《海上繁花》在那家国内出名的杂志上已经发表了，读者的反响很热烈。除了夹了一些读者寄来的信后，齐先生还附寄了一些从报纸上剪下来的评论。
这些评论有好也有坏，其中甚至不乏一些言辞激烈的批评，把这篇小说批评得一无是处。
温见宁把这些剪报都认认真真在笔记本上一一贴好，留待日后时常翻看。
除了这些，齐先生还告诉她，已有书商跟她联系，欲等《海上繁花》连载结束后将其出成单行本，并和她商量版税的事。
齐先生在信中说，这年头的版税一向很高，书局给知名作家的版税通常百分之十起步，更高的甚至能达到三成。温见宁这次虽然因《海上繁花》在内地崭露头角，但在国内还只算是个文坛新秀，不过书商这边还算有诚意，给出了百分之七的版税。温见宁对这些不算很懂，再加上她人在香港，和上海那边来回沟通也不方便，索性提笔在信中告诉齐先生，全权委托齐先生帮忙处理。
然而还没等她高兴多久，突然有人敲门。
佣人来通知她，说是太太们要带她们出去应酬，让温见宁早早换了衣服好出去。
等关上门后，温见宁才背靠门板慢慢地滑了下去，坐在冰冷的地板上出神。
人只要低过一次头，腰就会越来越弯下去。
上一次她的认错妥协，只不过是一个开始。
从那回之后，这几天楼下的宴会，温静姝再也容不得她躲在楼上看书了，先是下楼陪客人跳舞，然后是出去和人应酬，再这样下去，还不知道后面等待她的会是什么。温见宁在心里告诉自己，再忍一忍，只有一年的时间。等在香港这边的学业结束，她就想办法逃出温家别墅，飞去内地，再也不回来。她勉强打起精神来换了衣服，跟温静姝她们一同去赴宴。
然而今天非但她一人提不起兴致，等回来时，见宛也不知为何闹起了脾气，把卢嘉骏关在了别墅门外，还不让佣人们放他进来。
温见宁无意间听到了几句，才明白是怎么回事。
见宛本是这几年香港社交场上独拔头筹的人物，年轻的小姐里向来属她最能出风头。但近来有位广东的赵小姐来这边后，她便隐隐被压了一头。今日见宛在宴会上看到卢嘉骏主动和姓赵的搭讪，自然是气不打一处来。宴会上她不好当场发作，回来甩了一路的脸色，也不肯听卢嘉骏的解释。
温见宁自然不会多管她的闲事，转身就上楼了。
只有见绣一人还留在客厅苦苦劝道：“今天这样的场合，你未免太不给人家面子。当时你在气头上也就罢了，既然都回来了，还闹成这样让下人看笑话。你再这样使性子，等哪天真的把人气跑了，到时候你就知道后悔了。”见宛眉毛一扬：“他敢！”她虽然面上丝毫不露怯，但气势却渐渐消了。
见绣的话恰好隐隐戳中了她的心病。
她早已有打算和卢嘉骏订下婚约，然而这并不意味着她想早早结婚，只是为了拿一桩稳当的婚事预先堵住温家人的嘴，也免得卢嘉骏这个呆子跑了。可卢家的人始终态度暧昧，既不肯点头，也不说不准，一再拖着。卢嘉骏也是个没胆气的，虽然他也想和见宛早日订婚，却不敢忤逆了他母亲的意思。她今日这样发作，也不全是因为那个姓赵的，还有订婚这事的缘故。
若是卢嘉骏都不站在她这边，她岂不是——见宛不敢再想下去。旁边的见绣看出她态度松动，及时劝道：“好了，你既然想通了，就赶紧出去和他说句话。也不是要我们见宛小姐低头，只是给那呆子找个台阶下罢了。”见宛轻咳一声，这才施施然地出去找卢嘉骏和解了。
等她出去后，见绣这才上楼敲开了隔壁的房门，对温见宁微笑道：“见宁，这周末你若是有空，陪我一起去山上写生吧。”
温见宁有几分惊讶。
因为见宛的缘故，她们两人其实很少一起单独出去。但既然见绣难得主动发出邀请，她自然没有拒绝的道理。
温见宁欣然应允。周末一早，她和见绣一出门，便看见别墅外的台阶下，衣冠楚楚的严霆琛正倚在黑色的小汽车前，仿佛已经等候多时了。
温见宁愣了一下，很快回过神来。毕竟她们两个女孩上山，万一出了事也没个可靠的人照应，见绣叫上严霆琛也无可厚非，所以她也没有多想。
三人乘车一同来到郊外，步行上山。
初夏的天已有些燥热，但一走进山林里，空气顿时清幽凉爽起来。
见绣今日是真的很高兴，一路上都说笑不停。看她开心，温见宁也渐渐受到感染，神情也不像平日那么紧绷，又让另外两人暗暗松了口气。
等到了地方，温见宁才觉得这一带有些眼熟。
这里似乎就是那年社团时她们联谊来过的山坡。
见绣一个人在一棵大树下支了画架，却连拉带拽地把温见宁他们带去了山坡上笑道：“你们就站在这里给我当模特，我在那边画你们。”她说完对严霆琛眨巴了下眼，示意他抓住机会，回头转身跑开，把另外两人留在了原地。
温见宁原本的笑容渐渐凝固在脸上。她已经看出来了，见绣今日叫她出来，就是为了要留出机会让她和严霆琛独处。
一看她神情不对，严霆琛心知不好，连忙解释：“见宁，你先不要这么紧张，我们没有别的意思，只是有些话想和你单独说。”
温见宁冷笑：“所以你是什么意思，你让见绣找借口把我骗到这里来，到底想干什么？”方才这一路上她还满心欢喜地以为今日难得能和见绣一起出来玩，却没想到是这两人联起手要诓她，把她一个人蒙在鼓里耍得团团转。
一想到见绣竟然伙同外人来骗她，温见宁不由得怒火中烧。但这会见绣人不在眼前，她一腔怒火自然全都冲着严霆琛这个罪魁祸首来了。
严霆琛话头一转，轻声道：“见宁你还记不记得这里，当年你曾救过一只雏鸟，爬到树上后失足掉了下来，后来还是我把你背下山的。”
温见宁没有作声，只是冷冷地看他一眼，转身就走。
严霆琛下意识地伸手要拦下她，却被温见宁闪身躲过。他在身后道：“见宁，我知道你要拒绝我，但你不妨听我把话说完，再做决定。”温见宁脚步一顿，果然停下了。
然而还不等他松口气，把话一口气说完，温见宁先出声了。
“如果我之前的拒绝不够明确，那今日大家不妨把话说开，”她甚至懒得转头看他一眼，“请严先生大可不必在我这里浪费时间，我对未来的规划里从来都没有你。”
她说完就头也不回地走了，严霆琛原本想拦住她，却连她的衣角都没抓到，只能无力地垂下手，站在原地苦笑。
他没想到会是这样的结果，还没来得及把话说完，一切都彻底结束了。
远处的见绣发现情况不对，连忙跑过来拦在温见宁面前。可拦下了人，对上温见宁那张面无表情的脸，她才发现自己手足无措地，竟不知该怎么和她解释。
温见宁冷冷地看了她一眼：“你可真听他的话。”
说罢，她头一回甩开了见绣的手，一个人下山去了。
等人都走远了，严霆琛才走下来到见绣身旁苦笑道：“抱歉，这次只怕是我连累你了。”
见绣心里乱得很，只能勉强一笑：“是我跟你道歉才对，主意是我出的。我本来只想让你们能有机会独处，没想到见宁反应竟然会这么大。”
两人心里都是懊恼不已，一时半会都没心思开口。
也不知过了多久，还是严霆琛先道：“我一直在想，是不是当初我和见宁的初遇太过糟糕，才让她对我的成见如此之深。”
他这番话说得苦涩，听得见绣心里也跟着难过起来。但此刻她只能压下情绪道：“我们还是快去追见宁吧，她这会赌气一个人下山，我实在很担心她。”
两人沿着来路下山，很快看到了温见宁的身影。
但他们没有凑上去，生怕再激怒了她，只远远地跟着。
温见宁一个人头也不回地走了一路，他们也就跟了一路。她上了电车，他们就开着车远远地跟在后面，一直跟到她回了半山别墅，停在台阶下看向她的房间。
这样的场景，对于见绣而言，并不陌生。
在过去的三年里，她有许多次看到过这样的场景，每次见宁进了别墅，身旁的人都会坐在车里，或者倚在车边上抬头看向二楼，神态温柔而专注。
见绣从未见过这人对别人这样上心过，也正因为如此，她才会自作主张。但是，但是见宁她、见宁她这性子，还是太过偏激了。
见绣定了定心神，打开车门，和严霆琛道别后进了别墅。
她上了楼，一个人在走廊里徘徊良久，终于鼓起勇气敲响了温见宁的房门。
“笃笃笃——”
里面传来温见宁冷淡的声音：“进来。”
见绣推门而入，原本坐在书桌前的温见宁同时转过身来，双手抱肩，冷淡地审视着她。
其实她早就听到了走廊上的踱步声，但一直忍着没有出声，她在等，在等见绣主动敲门，在等见绣主动为今日的事给她一个合理的解释。
两个人谁都没有开口，房间里死寂无声。
最终还是见绣实在无法忍受这尴尬的沉默，率先开口道：“见宁，今天的事我可以解释。”
温见宁没有出声，静静地看着她。
见绣低声说道：“你向来最聪明了，家里的事你肯定也看得清楚。”
温家把她们这些女孩送来香港，是想让她们长大后为了家族去联姻，但温静姝她们同样有自己的打算。姑母这些年在她们身上下了这样大的力气，定然不会轻易放她们离去。与其将来年龄大了，被温家或者姑母随便安排个什么人，还不如她们自己早做打算，和见宛一样挑个青年才俊，双方皆大欢喜。
见绣一口气说了许多，却仍不见温见宁有反应，只能硬着头皮一个人自顾自地说下去：“我想着与其将来到了外头受苦，不如让我来帮你掌眼，挑一个知心合意的人。今日是我不好，只想着能让你有空和他单独相处看看，没有考虑你的想法。但是见宁，你真的应该好好考虑一下，霆琛他对你确实是有几分真心的。严家也是香港有头有脸的人家，咱们对他也算知根知底，到哪去找这样合适的人呢。”
她话里话外的意思，竟是还想替严霆琛说合。
