“皇后娘娘，范申二人谋害国军，致使金坡关大败，所害之人岂止褚氏？我们殿下不过是想讨个公道，怎么能叫偏袒？”
荼白忍耐不住，愤然反诘，被吕皇后一眼瞪来，剪彤立刻上前，“啪”一声朝荼白脸上掌掴下去。
“你干什么？！”场面骤然大乱，容央把荼白护在身后，勃然大怒，“你竟敢命人打她？！”
吕皇后静坐上首，泰然道：“我是皇后，命人掌掴一个口无遮拦的宫女，有何不敢？”
容央瞪大双目。
吕皇后仪容威严：“嘉仪，郑庄公和共叔段的故事，你小时候应当听过。多行不义必自毙。今日，我如果再不替你管教一下这无法无天的奴婢，等火势烧身时，可就来不及了。”
容央面色铁青，看着荼白红肿的脸颊，不及发作，静坐多时的明昭突然一笑，笑声冷峭森然。
吕皇后看过去，眉心微蹙。
“莺莺若是多行不义的共叔段，那对她一再宠溺的官家，莫非就是皇后口中心机叵测的郑庄公吗？”
在场众人耸然一惊，剪彤喝道：“明昭殿下，你这是在胡言乱语什么？！”
明昭冷然：“究竟是我胡言乱语，还是你家主子含沙射影，佛口蛇心？”
“你！”
“退下！”吕皇后喝退剪彤，一错不错盯着明昭。
明昭意态淡漠，依旧没有把她放在眼里，起身去拉容央，扬声道：“你爹爹这一位皇后实在好大的威风，又是晾人，又是打人，眼下连他都敢骂，你我还留着，只怕是要有来无回了。”
“明昭，你……”
“走吧。”
明昭无视吕皇后，拉着容央漠然走出大殿，吕皇后气得险些动了胎气，便欲去送，到底又坐了回去。
剪彤当机立断，即刻吩咐人去传召御医，回来后，对吕皇后道：“娘娘，您没事吧？”
吕皇后摇头，额头上蒙着一层薄汗，不知是气出来的，还是惊出来的。
剪彤懊悔：“早知明昭帝姬是这样泼辣的脾性，今日就不该去激怒嘉仪帝姬了。”
吕皇后回想刚刚那一幕，亦颇为不甘。
如果没有明昭从中作梗，此刻的赵容央必然已是不管不顾地在这福宁殿里闹开了，且非但要在这里闹，八成还会为褚家鸣不平而闯至御前闹……
兵久则生变。官家对褚氏戒心已起，只要这位最受宠的帝姬再放下身段去为褚家奔走，去一步步践行上官岫和范申二人在绝命书中的预言，那圣王之心最终会偏向何方，也就不言而喻了。
吕皇后心念辗转，吩咐道：“派人去盯着，及时与我汇报。”
※
福宁殿外，容央一行刚出甬道，便被钱小令截下：“殿下，您可算是出来了！哟，这是……”
钱小令被半边脸高肿的荼白所吓，明昭脚下不停，边走边道：“赵彭让你来的？”
钱小令快步跟上，点头道：“是。殿下还在崇政殿上朝，特命小的给嘉仪帝姬带句话。”
“讲。”
钱小令眼往后看，确认无人，方低声答：“千万不要为褚家的事去找官家。”
明昭神色不变，替容央回：“知道了，我现在带她出宫，你回去吧。”
钱小令点头，复看一眼容央脸色，似仍然放心不下，又压低声道：“昨夜三殿下一直等在文德殿外，但官家始终不肯宣召，多半是猜中三殿下有意为褚家争取，如果这时候帝姬再去出面，结果恐怕会适得其反，故请殿下暂时回避。”
钱小令解释完，看容央不反驳，这方心情沉重地去了。
钱小令去后，容央挣开明昭的手，明昭喝道：“你站住！”
容央背对着她，双肩在日照里起伏，明昭道：“你如果嫌褚家气数太长，你就尽管去。”
容央嘴唇颤抖，抬手抹去眼泪，回头道：“褚家三代蹈锋饮血，赤胆忠心，凭什么换来的就是这样的结局？”
明昭看着她红肿的眼，半晌无言，最后道：“还没到结局。”
长风萧飒，穿梭在寂静幽深的甬道里，卷落一片片苍黄的梧桐叶，容央站立在漫天落叶里，仰头，吞回眼中的泪。
※
入夜。
雪青从夜色深处提灯返回，容央坐在廊下，低低道：“还没回来吗？”
雪青黯然摇头。
廊上的一盏莲花灯已添过两回灯油，寒凉的夜风一下下扑在人身上，不把灯扑灭，就要把人扑灭了，雪青劝道：“殿下，不如您先休息吧。”
容央不动。
雪青叹气，跟着等在一旁。
天幕寒星闪烁，一颗颗也困倦得如人惺忪的眼了，容央头靠着廊柱，双眼直直地盯着小院门口的方向，忽然一凛。
雪青完全还没反应，容央抢过她手里的灯笼，撒腿朝院外奔去。
褚怿醉眼朦胧跨入院中，“嘭”一声，被一人砸得个满怀，脚下一趔趄，抱着怀中人摔倒在地上。
“殿下！”
“郎君！”
雪青、百顺二人忙去救驾，被褚怿一声喝退：“滚开。”
漫天星辉如水，大大的灯笼滚在褚怿脚边，容央趴在他胸膛上，看着他寥无生机的一双眼眸，胸口痛得像窒息一样。
褚怿也看着她，大手抚过她脸颊。
“我醉了。”
容央眼眶泛湿，捧起他滚烫的脸。
“我陪你啊。”
褚怿一动不动，蓦然低笑：“我输了。”
容央心如被刺，一颗泪砸下，也笑：“我陪你啊。”
褚怿笑容僵凝，眸心暗下去，像无尽的夜幕覆压，像漫天的星辰融化。
容央低头吻落，含住他冰凉的唇，暖他，慰他，点亮他。
第76章 、暖流
五更时， 容央在潺潺雨声里醒来，先前的香汗已化作跗骨的冷，黏腻地附在躯体上， 沁得人打颤。
褚怿还沉睡在枕边， 浓烈的酒气和残留的欢爱气息掺杂在一起，使他依然像散着腾腾的热气。容央摸上他胸膛，来不及确认他的温度，先碰到了他硌人的长疤。
夜已经不黑了，但她不敢去看。
小手攀上去，容央抬头， 去拂开他散乱在脸庞上的一绺绺黑发， 他大概是头一回这样迷乱吧， 不着片缕，长发披散。
以往翻云覆雨时，乱的人从来都只是她， 可是今夜，他也终于丢盔弃甲。
容央把他脸上的发拂干净，屈指往下，就着他薄唇抚摸，抚过人中时， 碰到他青青的胡茬。
“糙汉。”
她低低骂他，温柔抚摸他， 这一身烈酒兼臭汗的男人，她赤胆忠心、金刀铁马的驸马。
雪青听闻传唤， 从外间把热水提进来，容央擦洗后，屏退她， 拧干巾帕回床上去，给褚怿仔仔细细地擦。
他身上酒味真重，汗气也是，掺在一起，闻起来真是呛人，也不知道刚刚自己是怎样受住的。
容央腹诽，拨开他头发，擦过他鬓角，下颌，脖颈，擦至胸膛，手腕被他扣住。
容央抬头，幽幽惨惨的帐幔里，他双眸微睁，不知是醉是醒。
“臭了，擦一擦。”容央挣开他手，继续往下擦，褚怿似笑一声，声低低的，像他粗粝的指腹抚在她后腰上。
容央垂着的脸庞微红起来，褚怿静静地看她，任她擦。
片刻，容央拿开巾帕坐直。
褚怿：“底下不擦了？”
容央羞恼，瞪他一眼，把臭烘烘的巾帕丢去他脸上。
褚怿拿开，往床外一扔，揽她入怀。
窗外秋雨潇潇，交织成寂冷的网，褚怿把容央拥在怀里，在这张寂冷的网里取暖。
耳畔雨声绵长，彼此呼吸也绵长，容央把脸从褚怿胸膛前抬起来，对上他静默的眼。
“你会后悔和我大婚吗？”
容央突然这样一问，褚怿唇轻扯，笑得冷峭，也不哄了，径自答：“蠢。”
容央颦眉，“蹭”一下蹿起来咬他下巴。
褚怿“呲”一声，偏开头，眼皮耷拉下来后，眼神更显无辜散漫。
容央坚持：“会后悔吗？”
褚怿闷声：“不。”
又讲完：“不悔。”
容央笑起来，认真：“那我就为你赴汤蹈火，像你，为大鄞一样。”
帐中一寂，帐外秋雨也沉寂，褚怿黢黑的眼眸里终于有星火燎燎，燎过这黑夜，燎过这苦雨。
容央伸指压在他被咬红的下巴上，倨傲：“不要太感动了。”
褚怿盯着她，蓦地拿开她手腕欺身而上，容央哼都来不及哼，被他覆压。
※
京中入秋后便多雨，下一场秋雨笼罩下来时，赵彭在帝姬府里的水榭赏景。
一湖残荷凋零殆尽，泛黄的荷叶、耷拉的莲蓬在风雨里飘摇，赵彭道：“今日宫里又送赏赐过来了？”
容央坐在石桌前点头，赵彭冷哂：“爹爹这些安抚人心的手段，是越来越像吕氏了。”
金坡关一案结案后，官家又陆续处理了一批涉案的官员，重的有判处砍头流放，轻的大多就降职贬黜。世人都讲，官家还是明公正义的，还了褚家一个公道，给了这盛世一个说法，然而局中的谁人不知，那些身首异地、颠沛流离的，终究不过是帝王为保住范申而丢弃的废棋罢了。
帝王的朝局要稳，就要讲掣肘，讲权衡。他要朝臣同心戮力，也要朝臣在必要时能够同室操戈，自相鱼肉。
边疆还有发生战事的可能，他便不能彻底舍弃忠义侯府；战功彪炳的褚氏危及皇权，他便要留下范申这一把匕首，以备压制。
局中人不服怎么办？
帝王的决策，本来也并不需要人人都服的。稳如泰山的皇位底下，注定得垫着一些人的尸骨，哪怕衔冤负屈，哪怕忠臣良将。
容央漠然敛回神思，拈来盘中一块梅干入口，片刻后，询问赵彭：“昨日刘石旌在回家途中遇害一事，爹爹可下令彻查了？”
赵彭闻言一默，思忖后道：“查也不过是走个形式。范申最大的把柄被他捏着，他又自己犯傻，看范申没死，便跑去御前跟爹爹坦白被姐夫逼着反水一事，这种首鼠两端的，无论被哪一方弄掉，都正中爹爹下怀。既是君王默许该死之人，谁又敢把真相彻查出来呢？”
官家既然选择在褚家和范申之间取平衡，就绝不会再容许人破坏目前的这份定局。想他刘石旌在乌台风生水起二十余年，大概做了鬼都想不通，自己呕心沥血经营一生，换来的竟是这个结局吧？
赵彭深看容央一眼，蓦然走回小桌前坐下，压低声道：“刘石旌之死，不会是姐夫的手笔吧？”
容央把盛放着莲蓬的竹篮勾过来，挑出一颗最成熟饱满的，淡然道：“被刘石旌揪着一大堆把柄的人自是范申，你姐夫又不是他范家供奉的菩萨，犯得着这样成人之美？”
赵彭笑，淡看她拨莲蓬、抠莲子：“但刘石旌一死，御史中丞一位可就空出来了啊。”
容央挑眸看他一眼。
赵彭继续笑：“御史中丞，朝中监察之首，言官之长，这样一个香饽饽，只要抢着，日后还怕他言官七嘴八舌，胡乱弹劾？金坡关一案，褚家之所以只能吞声忍气，就是因为朝堂上打压武将、袒护范申的言官太多，如果褚家这次能把心腹弄上这个位置，那日后跟范申对峙的路，不就顺脚多了？”
容央哼的一笑，道：“既然是香饽饽，那盯着的人不都得跟饿狼似的？褚家想抢，他范申就不想抢么？”
赵彭双眼如炬，也不拆穿她：“那就得看这刘石旌到底是谁弄掉的了。”
水榭里秋风沁沁，散开莲蓬微涩的香气，赵彭微微笑：“要是没信心抢着，自然也就不会去杀了。”
容央摊开手掌，把剥落的莲子倒入瓷碗里，曼声道：“那若是没信心抢着，也还是杀了呢？”
赵彭眸心一凛，笑在唇边僵住。
容央眼神烁烁，与他对视。
赵彭福至心灵，哑然失笑：“杀前没有不要紧，杀后有，一样也成了。”
容央满意，把那一小碗莲子端起来，递给雪青：“回头做了莲子酥，给你送去。”
赵彭哼一声，拈来盘中一瓣柑橘，却不吃，只是道：“爹爹也不是任人摆布的，这一个心腹，最好要藏得够深。”
上回在文德殿外吃闭门羹，就是官家给他提的一个醒，褚怿驸马归驸马，但归根结底还忠义侯府的大郎君，在眼下这个敏感时期，他私下与之亲近，可以，但如果在这份亲近上失去分寸，那就相当于犯了君王的大忌。
朝臣调职，类御史中丞之位者，官家必然会过问他的意见，如他所举之人，一查——甚至一听就知道是褚家的故交，那这事必然就是弄巧成拙了。
“你放心，不会为难你的。”容央拿丝帕揩干净手，朝他一笑，“一会儿驸马回来，你留下来一块用个膳吧。”
赵彭盯着她那得意的笑，又哼：“人家都是黄鼠狼给鸡拜年，我这是鸡拜到黄鼠狼门上来了。”
说罢，把那瓣柑橘塞进嘴里。
容央笑眯眯。
※
十日后，一大批人事调动在崇政殿内敲定——原知枢密院事吴缙因在范申、上官岫入狱期间辅政有功，擢至相位；原礼部尚书余敬英任参知政事，辅佐吴缙处理朝务；原保和殿大学士于鉴升任知枢密院事、兼御史中丞。
圣旨一经宣告，朝野阒静。
此外，另有一人的任职在散朝后极快地成为全京焦点
原保和殿大学士于鉴之关门弟子——探花郎宋淮然入御史台，成为大鄞史上最年轻的一位侍御史。
八月的天正是天高云淡，爽气怡人，容央漫步回廊里，听得消息后，扬眉一笑：“这个任命十分不错，像宋淮然这样刚直不阿、又铜唇铁舌的人，去做侍御史，实在是再适合不过了。”
