被看破，元清濯脸不红，心不跳，毕竟昨日种种譬如朝露，已经死了，姜偃这人她是不会再惦记了，男人哪有他们老元家的江山重要，她挤出两分薄笑：“皇姐就这点儿小癖好，你又不是不知道，不过这姜偃又不识时务，我昨天连他一片衣角都没摸到，说来也甚是惭愧，你皇姐还没这么出师不利过呢。唉，不愿提他了，他真是深深伤了你姐姐的心。唉。”
元清濯立刻戏精附体，上演西子捧心状，摇首哀叹数声。
小皇帝没想到皇姐居然真在姜偃身上碰了钉子，更没想到皇姐如此执着于美色的人这次居然 * 这么快就放弃了，他忙摸摸姐姐臂膀劝抚她：“不过这姜先生本就不是那么好拿捏的人，他和皇姐你以前看上的那些都不一样。这点皇姐你以后就知道了。咱魏人爱美，梁都里喜爱先生美色的不知道有多少，可是却没有敢上门说亲的，这还不能说明问题？皇姐你早早儿想开是对的。”
元清濯假假地包一包并不存在的眼泪，委委屈屈地点头。
过了片刻，偷瞄一眼，却发现小皇帝长吁短叹，似在发愁。
她看了眼御案，小皇帝手边压着一道奏折：“可是有什么烦心事？”
“皇姐实不相瞒，你今日要不来，朕已经传旨令国师入宫了。”他顺手将奏折拿给元清濯，“河间鼠疫，饿殍遍野，河间王递的奏折，要朕发钱发粱。”
元清濯正色读完奏折：“河间王是陛下的亲兄弟，陛下不预备应允河间？”
小皇帝抬起脑袋深深看了一眼元清濯，这一眼令她亦感到有几分骇然震慑。
“皇姐你有所不知，你在外征战三年，朕就排除万难给你用了三年国库，河间王到任之前，朕就告诉过他，河间占据平原，实为宝地，他只要稍加勤勉治理，不会出什么大乱。可是皇姐你看，他有什么能力吗？瘟疫初起，他就只想着息事宁人，各州官欺上瞒下，拒不上报，一直到河间疫情爆发，死者数百，甚至出现了死村，朕这里，才刚刚知道。朕知道朕的能力还不足以治理偌大国家，朕还要日理万机，必须仰仗底下人，河间王是朕的异母兄弟，朕本该非常信任他，可要是人人都像他这样，朕如何去治理国家？”
小皇帝越说越激动，咬牙磨齿，目眦发红。
元清濯被说沉默了，她揩拭去脸颊上的一点唾沫星子，在漫长的静寂后，似终于想起了一个人，一个号称料事如神，也深受小皇帝信任，却在这个故事中没有出现过的人。
“陛下居于深宫，难免闭目塞听，这本不怪陛下，但朝臣耳聋目瞎，确该治一治了。那姜国师号称是占卜第一算无遗漏，这么大的事，他就竟然没算出来？”元清濯垂面，微微掀了下眼睑，灵动狡黠的眸子轻在扑朔。自己这么快把姜偃拖出来，好像是不道德。
小皇帝气呼呼的鼓着脸，说到姜偃，却慢慢冷静了下来，“他在疫情初发时给朕留了一个字。”
知皇姐好奇，小皇帝的食指探进了烟碧瓷茶盏里，蘸了一点茶水，在桌上一笔一划地写了一个字:
蒸。
第4章 贪图先生的美色
“他应该是要告诉朕，天地如一笼屉，朕的子民现在生活在水深火热之中。”
小皇帝自信地扬眉。
“朕花了好几天才参悟出来，立刻召集大臣，鞭打下果然有人漏了风。”
他对自己的解释相当有把握。
元清濯目光顶着漆红御案上渐渐干涸的字，起初是一动不动，慢慢地，她蹙了眉毛：“ * 我看没那么容易。你这个蒸字原意是折麻秸竹木架火上烧烤，但字形却无火，这种构字你太傅教过吧，省火的构造法。咱们那位异母兄弟的小字你还记不记得叫什么？”
小皇帝微愣。
她皇姐不得不一指头戳他脑门上：“难怪愚笨，这也猜不出。元昭宜生下来就五行旺火，火气过旺容易烧身，他便得了个名儿去火。这个蒸字，恰好说的是他。你先生定是在告诫你，警惕这人，已有风吹草动。你信我。”
说完连元清濯自己都郁闷了，姜偃看起来这是耳聪目明什么都知道，但他却不肯直言其事，仿佛是为明哲保身。这本没有错，但他其实也不必委婉地与小皇帝打哑谜，很容易弄得两头不是人。
小皇帝恍然大悟：“是这样？”
元清濯不拂他面子：“皇帝理解得也对，结合起来看大约就是正确答案了。你的这位先生可好生奇怪，心倒是好的，就是有些神神道道，像个神棍。”
小皇帝仰倒在龙椅上，捶椅大笑：“皇姐你绝对是第一个说先生是个神棍的人，可知他有多厉害！”
听他由始至终维护姜偃，元清濯心里愈发生了忧患意识。小皇帝还小，易受狡徒蛊惑，万一姜偃存心不良，必将构成大患。
她琢磨了一路的语言艺术，一个冲动紧张之下，丝毫没派上用场，最后还是打了记直球。
“恕我直言，陛下身边有贤臣无数，陛下为何如此信赖姜偃？”
先帝遗诏里为小皇帝留了几个元老级别的辅政大臣，宰相太傅六部尚书，此皆良实，志虑忠纯，他们难道不值得陛下信靠。姜偃出身不明，没有经过科举就被提为国师，既为国师，就该只做好分内之事，测算天时，占卜国运，而不是当对陛下的思想成长影响最大的教书先生。这一点姜偃已经越界了。
小皇帝的眼睑一下便犹如山体滑坡坍拉下来，表情变得无比郁丧：“皇姐，当一个皇帝不是你想的那么简单的，你真以为那些辅政大臣就是好人吗？他们之间的党派之争，才最是厉害。朕十一岁继位，父母早亡，姐姐为国征战在外，兄弟各自就封，就这些大臣，谁不把朕看作软柿子，想拿捏朕一把？基本上都是老叟戏顽童，欺朕年纪小什么都不懂，他们手里个个握有实权，常常行越俎代庖之事，不让朕知道民间境况。朕是越来越觉得，朕不像一个皇帝，倒像是任由他们耍弄的傀儡。他们才是挟天子以令诸侯呢。”
这三年，她征战在外，只知战场险恶，刀光剑影，断手与断脚齐飞，人随时能身首异处，却没有空思虑弟弟的处境。
她早该有警觉，父皇还在世时，因沉湎仙丹炼气，身体每况愈下而不得不在国事上仰仗诸位心腹大臣，那时候似乎就有了这样的苗头。小皇帝即位，人心不齐，正是私权滋生最佳的土壤。
难 * 怪他不得不找一个跳脱朝局外的，除了重头衔而无半分实权的姜偃，与他吐露心声。
“国师料事如神不说，最解气的是，朕让国师说，让他们出门掉钱袋！”
“……”
好恶毒的诅咒。
玩笑之后，元清濯却不得不认真思索这个问题。
如果老臣们结党对立，心怀鬼胎，陛下能够信任谁？以往小皇帝没有父母姐姐撑腰，她如今回来了，自然要站到他的身后，助他撑过亲政后最为艰难的岁月。
小皇帝希望姜偃来帮帮他。
那好，那就让姜偃来帮他。
举目之下，也确实无人可信。
“国师对朕无二心，朕其实非常清楚，也非常信任他。外事不决，都可以拿来问他。”
元清濯回神，点头，手掌摸向小皇帝后脑勺上的发髻，“皇弟你既然这么宠信他，那皇姐就舍身取义，替你将他拉过来。”
“嗯？”小皇帝一听，顿时咳嗽一声，神色微妙起来，水灵灵的黑葡萄眼睛眨也不眨地望向身旁的皇姐。
元清濯也是一声轻咳：“你不是也知道么，你姐姐从小就是个舞刀弄剑的大老粗，给你行军打仗阵前冲锋可以，这耍心思伎俩……我委实不太擅长啊，哈哈，等你先生做了你姐夫，咱们一家人不说两家话，谁还能胳膊肘往外拐，你说是不？”
“噢——”
小皇帝的嘴巴滚圆，了然于心的样子。随后，他费力抬起胳膊，双拳捏紧手肘向下，给皇姐比划了个预祝成功的手势。
元清濯回府后就开始琢磨如何拉拢姜偃。
暮色昏昏时，窗外老柳吐绿，归鸦栖息于巢，聒噪嘶鸣，而她却连午膳也没用。
两个贴身婢女急着来劝，不吃饭哪里有力气来想事，公主要保重自个儿身子。
元清濯问她俩：“我这么美，在梁都能不能排得上号？”
银迢怔然，回过了味来后立刻来吹捧：“谁不知道，公主是咱们梁都第一美人啊，还有谁能够比公主还美。”
说完还不够，拉着橘兮也一并阿谀奉承，极尽夸张之能事。
元清濯本来就对自己的容色颇有自信，让她俩滔滔不绝地夸了小半时辰，愈发信心勃发。
“那好，那就这么定了！”她拍拍两膝长身而起，面朝着不断沉落的晕红夕阳懒洋洋抻了个腰。
银迢大惑不解：“公主定什么了？”
元清濯道：“驸马选定了。”
不待两婢女惊异，她又捏捏酸痛的胳膊，道：“我这几日还没歇过来，等歇过来了，就一鼓作气拿下姜偃。这两天你们替我跑跑腿，看看听泉府周边百步以内有没有什么好宅院，物色好了回来报我一声。俗话说得好，近水楼台先得月，本公主要和国师比邻而居。”
公主这定是为了方便下手。
两美婢对望一眼，心领神会，表面上银迢一口答应替公主办这事。
但真出门办事时，银迢心中也在发愁，要是三年前那位被公主糟蹋了的公子不再出现也好 * ，公主就可以心安理得嫁人了。只是那国师看起来光风霁月一尘不染，犹如隐逸君子，不知道是否世俗，不能接受公主已非完璧。
若是不能，他疑心公主殿下成婚以前是个喜欢胡搞的女人，碍于过往不堪的名声，公主就是浑身是嘴也说不清啊。
苍天怜见，军营里她是不知道，但前头那一十六年，公主就只喜欢对美男子占点口头便宜，她真正睡过的，就那一个！
上天保佑，那个少年再不要出现了。
兢兢业业为公主办事，还真叫她物色到了一个绝佳之所。
听泉府是皇家御赐给国师的府邸，已历三代，每十年就要翻修一次，地处偏远，周边环境清幽，背后临溪，名曰松溪，溪后有山，常年空山挂绿，飞瀑流珠，故名听泉府。
听泉府周边没什么宅院，只唯独几十年前翻修时划出了间二进小院，被废置不用，老是老旧了点儿，但收拾收拾，还能住人。
接到消息之后元清濯立刻对小院进行了实地考察。地理条件还不错，西边与听泉府不过一墙之隔，极是亲密，家里边的老鼠都是一个窝里爬出来的。
“买，这地我要了！”
长公主出手阔绰，拿出家里几年的积蓄顺手就给盘了下来。
这两天调了敬武长公主府里所有下人过来清扫打理。
这么大的手笔，这么大的动静，听泉府不可能不有所耳闻。
昨日璇玑观星，先生似又发现了以前从没见过的一团星宿，可惜的是模糊不清，先生用了一晚的功夫，这星宿图到现在还没绘制完工。姜偃已经十个时辰没能入眠了，身旁的童子镜荧悉心替他添着茶水。
开权咋咋呼呼地奔了进来：“先生，你要好好地管一管，那个什么公主，都搬到咱们隔壁来了。”
姜偃低头绘图，犹如未闻，笔尖都没停顿半下。
镜荧以目示意他不要多话，偏开权是个看不懂眼色的，气呼呼的，小拳头收紧，胸膛一震一震的：“先生难道不知道吗，那公主风流成性，见一个爱一个，最好贪图男子的美色，生活荒淫.糜乱，就算是去了战场，在军营里那么多男人，她也是本性难移……”
“先生，她这一次用这么大手笔接近先生，八成就是又贪图先生的美色，若是先生心志不坚受她蛊惑，一定和其他人一样，被得到了就被立刻弃如敝履。”
姜偃手中的笔晃了晃，笔尖于素宣上留下了难以抹除的墨团。镜荧见状，心知开权误了先生一整晚的心血，目光责备开权，令他速速闭口。
开权一愣，这下终于看懂了他的脸色，见先生伏案静默不动，他轻轻缩了缩脖子，鸵鸟似的藏起来了。
屋内檀香袅娜，静谧之中传来姜偃沉缓的咽音。
“我知道。”
第5章 芳邻
入住的长公主看着上上下下焕然一新的府苑，虽然比不上原敬武公主府雕甍绣闼，但胜在境界清幽阒寂 * ，背临深山老溪，早间也不会有卖花女的歌声扰人清梦，一觉能睡到日上三竿。
要知道赖床在营地里属于奢侈，由俭入奢易，一回来，她这别了三年才别过来的臭毛病又出来作妖了。
当她在两位婢女的服侍下，打扮得花枝招展，到听泉府扣门时，已经是晌午时分。
废掉的星宿图已被国师重绘了一份，趁闲暇，于东院的老松下摆了一局棋，自己与自己对弈，棋到中盘，开权咋呼地跑过来传话：“先生，谢公子来了。”
不待姜偃回话，谢淳风摇着扇子大摇大摆地步了进来。
论起资辈来，他是老国师的亲传弟子，姜偃的师兄，听泉府他一向能够自由出入，不过谢淳风生性风流不羁，不喜拘束，更愿意浪迹四海，不愿留梁都常住。
他扇面一收搁在石案上，寻了姜偃对面落座，自来熟地用了镜荧新沏的姜偃尚未来得及用过的茶，观这棋局，摇了摇头：“一个人下棋有何意思？来来，师兄正好手痒，跟你手谈一局。”
说完大袖一抹，将棋盘上的黑白子混成一团，镜荧跟在先生身后，亲眼看着先生一步一步走到这局面的，不禁愠色上脸。
但谢淳风视如不见，执白先行，率先落子，“天师，我记得你好像不爱沾染那些胭脂俗粉，怎么了，近日京中却传闻颇多，说那长公主，看上你了。”
落完棋子，他拿起扇展开扇面，扇了两道风，好整以暇地等待姜偃应对。
姜偃随之落入座子，淡声道：“此事与我无关。”
“知道知道。”谢淳风皱着眉头忍着笑，“你哪里想过这些，八成到现在还是只未开荤的童子鸡。也就是这样，为兄我才分外担心你嘛，若你是情场得意花间高手，何须惧怕长公主？你可知，梁都的美男子让长公主调戏了个遍，就一人免于此难，是谁？”
他的折扇收起，在自己笔尖上敲了下，意指自己。
“可知为何？长公主心里最明白，她与我在风月场上是旗鼓相当的二人，相遇，必有一人非死即伤，她是女子，自然更吃亏。是以，她从来没找过我。”
