太子暗暗思索着，就在这时，索茂略略一躬身，喜笑颜开地说：“太子爷喜欢便好，如此，也不枉平嫔娘娘用尽心思了。”
“……”太子脚步一顿，“平嫔？”
“正是。”索茂道，“平嫔娘娘专为您绣了屏风，前些日子托人送至府中，想着大婚时给太子爷增添伴礼。中堂大人却不这么想！东西放久了，就旧了。早些送进毓庆宫，也好给殿下赏玩一番不是？”
后宫规矩森严，唯有皇上准许，妃位之上才可召见命妇，嫔位就不行了。像平嫔，是没有向毓庆宫递东西的权力的，必须通过家族迂回。
——仔细听去，这话含义深着呢。
太子依旧笑着，嘴边的弧度未变，只是道：“孤知晓了……也替孤谢过平嫔。”
待索茂离去，太子的笑容淡了淡，把手背在身后来回踱步，不时地瞅一眼立在正中央的屏风。
平嫔与他相差不过七岁而已，是额娘从未见过的庶妹。不是一母同胞，便算不上他的亲姨母，他们又有什么情分在？
……原本他不该这么想的。
平嫔总归姓赫舍里氏，她好了，赫舍里家便会更进一步，叔祖父在朝堂便能更得心应手。
可她满心满眼都是算计，算计内务府，算计五弟，这些，宜额娘全都告诉他了。
“皇上厌恶于她，一个嫔位就顶了天了。”云琇轻声说，“你也别怨我断了她的后路，朝小五下手的，一个都跑不掉。”
那时候，太子就想，宜额娘做的对，可还是仁慈了些。
要是他，会报复得更狠更烈！
朝孩童下手之人，何其恶毒？
太子望着屏风，心绪杂乱，带着轻讽，说不上此时是个什么感受。他忽然道：“何柱儿，把胡明和胡广两个叫进来。”
胡明和胡广正是索额图送进宫的亲信，在太子身边做事，维系着他与母家的关联，替索额图传了许多消息。
一听传召，两人飞快地跨入门槛，跪下磕了个头：“奴才给太子爷请安。”
太子盯着他们，猛然间觉得有些烦躁，抿了抿唇，清亮的眼里出现了许多说不清道不明的东西。
“平嫔一事，叔祖父是如何吩咐你们的？”太子没有叫起，淡淡地问了一句。
猝不及防之下，胡明胡广大吃一惊，顿时乱了方寸：“太子爷，奴才、奴才……”
同样的地点，同样的主仆。上一回，太子也是这样命令他们，不许告诉索额图有关翊坤宫的一切。
胡明胡广直面了储君之威，头一次明白了何为天潢贵胄，半点也生不出反抗的心思，夹杂着即将没命的恐惧，老老实实照着太子的话做了。
一个十岁的孩子，竟有如此的气势，比索大人更加令人畏惧。再过几年，又将会是怎样一幅光景？！
他们渐渐意识到，毓庆宫唯有一个主子，那便是太子殿下。
这一次，太子直截了当地质问，是试探，也是威逼。
逼着他们做出选择——是选宫外的索大人，还是选正经的主子献上忠诚？
既然进了毓庆宫，便要服侍殿下一辈子，怎么样也回不去了。可索大人那头……
他们顿时陷入了两难之中。
没等他们想明白，太子眯了眯眼，“拖下去……”
“太子爷恕罪！奴才说，奴才这就说。”胡明连连磕头，颤抖着身子低声回话，“索大人吩咐奴才，找机会劝说与您，让您使一使小手段……让万岁爷册平嫔娘娘为妃。”
太子心道一声，果然。
他垂了垂眼帘，面色不变地问：“然后呢？”
“然后……”胡明哑了声音，一时间卡壳了。
关于平嫔娘娘，索大人就吩咐了这些，他求助的目光朝胡广看去，还有什么？
胡广与他对视一眼，绞尽脑汁地想了许久。
见太子爷越发不耐烦起来，胡广心里一急，脑海中灵光乍现，连忙道：“除了平嫔之外，索大人还说，乌嫔不足为虑，唯有一个皇贵妃……他让奴才们传递有关皇贵妃的消息，越详细越好，万万不能让她把手伸到毓庆宫来。”
这倒是出乎意料。
太子稍稍一愣神，怎么又扯上皇贵妃了？
皇贵妃失了实权，再也没有往日的风光，渐渐低调了下去，哪还需叔祖父如此上心？
还有，“乌嫔不足为虑”这句话……
太子转身看向栩栩如生的双面刺绣，霎那间心下一凉，似戳破了一个大窟窿，在寒夜里呼呼漏着风。
他缓缓握紧了双拳。
与此同时，慈宁宫。
“老祖宗，安嫔、敬嫔、僖嫔、平嫔四位娘娘求见，说是有要事相报，求您拿个主意。”苏麻喇姑给太皇太后掖了掖榻上的锦被，低声道。
“要事？”太皇太后睁开眼，沉吟片刻，问旁边的太后，“你说，她们不找皇帝，找哀家来做什么？”
太后一笑，用蒙语回道：“皇额娘问问不就知道了？”
太皇太后坐直身子，摆摆手，“宣。”
安嫔几人进了内殿之后，轻声细语、毕恭毕敬地请安，随即依次落座。
她们对视一眼，容色最好的僖嫔颇有些沉不住气，率先开口：“老祖宗，嫔妾本不该叨扰于您，可……”
话音未落，殿外传来“给宜妃娘娘请安”的通报之声。
刹那间，云琇带笑的声音响起，截断了僖嫔的话头：“老祖宗，她们是来告臣妾的状的。她们想说，臣妾受皇上独宠，合该受到严惩——”
第44章
听闻宜妃到来的通报之声，僖嫔几人面色骤变；待云琇笑意盈盈的嗓音响起，她们犹如被掐住嗓子一般，脸上青青白白的，霎那间说不出话来了。
“独宠”两个字一入耳，太皇太后就明白了是怎么一回事。她扫了眼微微惊慌的四嫔，心下微微摇头，捻着佛珠，而后和声道：“苏麻，给宜妃赐座。”
“臣妾贸然过来，确是鲁莽了。”云琇笑着福了福身，端端正正地坐下，“谢老祖宗恩典。”
比起不动声色的太皇太后，太后的反应就大了些。她向前倾了倾身，语速稍快地问道：“皇帝怎么就独宠了？哀家竟半点也不知晓。还牵扯到了什么告状，什么严惩……宜妃，你来说。”
细细听去，太后的话实则是有偏向性的。
至于偏向的谁，明眼人都知道，五阿哥还养在太后膝下呢。
安嫔青白的脸又难看了几分，僖嫔又气又急，胸口不住地起伏着。让宜妃先说，不就是允许她狡辩么？！
太皇太后听出来了，却没有说什么，微微颔首，瞧着也是默认的模样。
这还不止。“独宠”两个字经宜妃这么一提，紧接着又被太后大剌剌地问出了口，竟没了忌讳的意思……
太皇太后历经三朝，心境豁达，到底品尝过董鄂妃的苦果。太皇太后或许会因着先帝的例子勃然大怒，从而怨怪宜妃，可现在被这么一搅和，凝重的氛围全然不见，她们想要扯下宜妃的目的，悬了。
平嫔把帕子捏得紧紧的，深吸了一口气，好一个郭络罗氏……
是哪个贱人通风报信，搅乱了她们的一番布置？
把众人的反应尽收眼底，云琇收回笑容，轻叹一声，面容浮现出忧愁，低低地道：“回太后的话，臣妾着实不知晓，怎么就被扣上了‘独宠’的名声。您是知道的，臣妾刚刚出了月子，皇上前日才翻了臣妾的绿头牌……满打满算，是几个月来第一遭，哪里称得上独宠？”
因着敬事房的记录就摆在那儿，无法作假，这话说得有理有据，任谁都能听出云琇的委屈。
太后微微一愕，好半晌才道：“这……这怎么着也是污蔑吧？”
凡事要讲求个事实证据，空口无凭的谁能相信？有敬事房的记录作为依据，她们的话顿时就站不住脚了。
闻言，僖嫔顿时急了。
她又气又怒，咬着牙道：“求太后明鉴，嫔妾们万万不敢污蔑宜妃娘娘！除了侍寝，皇上日日驾临翊坤宫，每每待上两个时辰，待用过了晚膳才走。放眼后宫，无人能够绊住皇上批阅奏折、召见大臣的脚步，这难道还称不上独宠？”
说罢，僖嫔的眼眶红了红，“嫔妾无宠不要紧，可千万别耽误了万岁爷的政事！”
云琇从侍寝次数着手，僖嫔却是从相处时辰着手。暗指独宠不够，还要给她扣上一顶妨碍政务的帽子，简直是用心良苦。
“日日驾临翊坤宫，每每待上两个时辰”，瞧瞧，夸张都不足以形容这句了。
且不说皇上日理万机，行踪不定，这话说的，她云琇还是延年益寿的人参娃娃不成？
后宫的女人，为了打压她的圣眷，已经到了颠倒黑白、无所不用其极的地步。
这又是何苦呢？
云琇很想笑，也这么做了。她“噗嗤”一下笑出了声，在僖嫔不可置信的神情下摇了摇头。
好不容易止住了笑意，她掩住嘴角，眼波盈盈地缓声道：“原来，僖嫔的眼睛从头至尾都长在翊坤宫的匾额上，清楚地知道皇上何时来，何时去，连过不过夜都知晓。跻身后宫倒真是屈才了，不若把眼睛挪一挪，挪出翊坤宫，挪到紫禁城的上头，当所有人的报时钟可好？”
……
这话一出口，太皇太后捻佛珠的动作停了，慈宁宫有了片刻的寂静。
僖嫔僵硬着脸，怎么也不敢相信，宜妃直直地怼到了她的面上来！
这一大串话，全是讥讽，言语又毒又尖利，气得人浑身发抖，脑海一片空白，只想着与她拼命。
什么叫眼睛长在翊坤宫的匾额上？什么叫当紫禁城的报时钟？！
僖嫔气得红了眼，差些晕厥过去。
安嫔神色一变，在心里长叹了声；敬嫔的神色很是奇怪，想笑又不能笑的模样，最后化作了深深的后悔之色。她不该听安嫔、平嫔的撺掇，从而掺和进来的。
平嫔愕然之后，心落到了谷底去。
宜妃的嘴皮子功力日益见长，不仅暗讽僖嫔爱管闲事，爱成日盯着别人起居，还有力地反驳了她的一番话，让人恍然大悟
是啊，僖嫔不过是胡乱编纂，或是道听途说罢了。宜妃娘娘说的没错，她的眼睛又没有长在匾额上，哪能知道皇上前往翊坤宫的具体时辰，还知道皇上待了多久？
除非三天两头派人去打探消息，或是在翊坤宫安插钉子。
就算有，这话也不能提啊！
宫女太监们齐齐低下了头，惊愕过后，肩膀小幅度地抖动着。
太后轻声咳了一咳，抑制住喷涌而出的笑意；太皇太后嘴角露出一丝笑，随即很快地隐去，不轻不重地道了句：“好了。你也是做额娘的人了，说话稳重些。”
“是，”云琇柔和一笑，温声道：“谨遵老祖宗的教诲。”
神色语调收放自如，瞬间，又给僖嫔带去了一波刺激，她的指甲深深陷入了肉里。
眼见着独宠的言论就要不攻自破，平嫔垂下眼，暗暗斥骂僖嫔这个没脑子的蠢货，勉强噙了一抹温婉的笑意，正要开口说些什么。
“本宫知道最近的流言喧嚣甚上，”云琇阻断了她的话，轻飘飘地开口，“说本宫不但受皇上独宠，且恃宠生娇，在皇上颊边留下了抓痕，实乃大不敬。”
说着，云琇微微一笑，看向太皇太后：“天知道，听闻流言，臣妾冤枉极了。是小九做的事，与臣妾何干？殊不知梁总管的脸上也有红痕，这也要扣到臣妾头上来么？”
这话一出，连太皇太后的脸色都奇怪了起来。
说梁九功的脸是宜妃抓的？谁敢？
云琇瞥向勉强笑着的平嫔，歉然道：“本宫早已教训过胤禟，妹妹担忧皇上也不无道理。只是谣言失真，若是传出不好的话，丢了皇家的脸面……”
未尽之语，让太后难得有些怅然，“说的不错，谣言猛于虎啊。”
平嫔再也维持不住淡然的神色，笑容落了下去。
宜妃这话，几乎是在指责她不顾大局，亦没有怜爱之心，暗指她就是传播谣言的罪魁祸首！
“老祖宗，太后，嫔妾万不敢胡乱揣测！”平嫔起身跪在地上，深深地趴伏下去，“编造那等谣言，更是子虚乌有……”
“行了，行了。”太皇太后挥手，苍老的面容带着些许疲惫。
皇帝对宜妃是喜欢的，太皇太后心知肚明，只是这喜欢有多少，她也看得不甚明白。
他是明君，心里有杆秤，还没有到糊涂的地步！
听了好半天，独宠称不上，不过是她们因着醋意算计宜妃罢了。
老太太心里有些不得劲。
给不出证据便扯东扯西的，支支吾吾，感情是想利用哀家对独宠的厌恶，降旨责罚翊坤宫？
看看，僖嫔，平嫔，全然比不得宜妃的爽气利落，话都说不明白，除了哑口无言，就没别的了，让人看了心烦。
“你们，”她淡淡地看向四嫔，语调充斥着严厉，“日后需谨言慎行，切不可道听途说、捕风捉影。独宠这样的传言，简直荒唐！哀家的慈宁宫不是你们争风吃醋的地方！”
安嫔她们赶忙起身告罪，面色刷白刷白的，“老祖宗……”
太皇太后合上眼，“得了，哀家乏了，退下吧。”
平嫔就算再不甘，再气恨，也无可奈何了。她低低地应了是，揉紧帕子，缓缓退了出去。
至此，独宠的风波告一段落。
出了慈宁宫，四嫔脚步不停，特别是僖嫔，低垂着头，额间隐隐冒着冷汗，活似身后有鬼在追。
她们也终于忆起了宜妃嚣张跋扈的名声，熊熊怒火淡去，脸色更僵了些。
敬嫔冲动过后，越发追悔莫及。竹篮打水一场空，还平白无故地得罪了宜妃，日后要怎么办才好？
