刘怀宇深沉地看他一眼。
池焰迎着他的目光，继续说：“你应该庆幸，谭明被抓进去后才交待了当年的事。否则我无法保证，提前知道的话会造成什么后果。”
漫长的沉默在病房中蔓延开来。
静默许久，刘怀宇把资料重新放回了公文包。
他眉头皱得很紧，仿佛经历了一场痛苦的纠结，才缓声开口：“你确实不适合做警察。”
池焰没有反驳。
对于自己的性格，他向来比任何人都清楚。他没有刘怀宇或何凯那么伟大而高尚的目标，从某种角度来说，他身体里确实遗传了姚家的基因，道德感不高，除了自己看中的以外，对其他事物都漠不关心。
他从来都不是一个完美的好人。
做线人的这些日子里，池焰许多次站在危险的边缘，只要往旁踏错一步，他就能彻底坠入罪恶的深渊。
让他最终能够维持理智的，不是刘怀宇语重心长的教导，也不是是非黑白的定律。
而是杨春晓死后，南棠对他说过的一句话。
那时案子已经结案，一行人回到燕市。
到了小区后，池星远送南棠和她父亲回家，两家人分别前，南棠久违地把池焰叫到了面前。
她说：“你这几天过得很不好吧。”
因为池焰那段听起来如同天方夜谭般的证词，宁平警方浪费了很多精力，池家夫妻也对他颇有埋怨，以为他在关键时候不懂事地跑出来添乱。
“我现在自己也很乱，没办法像以前那样护着你，我不知道还能做什么。”
南棠的脸色惨白得像一张纸，站在那里的模样也如同风中的柳絮，随时都可能散开，但她还是看着池焰的眼睛说，“可是，我相信你。”
一句简简单单的“我相信你”，贯穿了后来无数个迷茫的日夜，在池焰每一次面临诱惑和选择的时候，都在提醒他绝对不要走错路。
“今天这事当我没提。”
刘怀宇的声音将他从回忆中唤回，“明天出院后，我们会安排你住进公安局的宿舍，再耽误点时间，配合我们完成后续调查做好线人报告，就能结束了。”
池焰点了下头：“好。”
南棠回来的时候，刘怀宇已经走了。
她没有问他们聊了些什么，只是一股脑地把买来的东西全放在椅子上。
池焰好半天才缓过神来：“这是什么？”
“手机和衣服。”南棠认真地回答他。
“……我知道。”池焰顿了顿，不确定地问，“给我的？”
南棠忍住翻白眼的冲动，反问道：“不然呢？你打算穿何凯家的衣服穿到什么时候，还是打算继续做一个没有手机的原始人？你受得了这副可怜兮兮的样子，我可受不了。”
池焰抿了下嘴唇，没好意思指出来，他住院也才一天半的时间，好像并没有她形容的那么可怜。
·
第二天中午，池焰办理了出院手续，临时搬进了公安局的员工宿舍。
宿舍管理严格，外面的人不能随意进出，加之考虑到接下来池焰会非常忙碌，南棠便搭乘当晚的飞机回到了燕市。
池焰独自留在宁平，一天比一天更加感到不习惯。
有时他自己回想起来，都感到有点可怕，不过一天半的时间而已，他竟然已经完全适应了有南棠在身边的日子。
随后的某天下午，池焰突然接到了一个快递的电话。
他想起前两天南棠说寄了点东西过来，也没有多想，就直接下楼去取。
到了楼下，池焰在宿舍大门外碰到了也来取快递的黄毛。
脱离卧底的身份后，黄毛看起来依旧不像个好人，他吊儿郎当地拎着两个快递袋，朝池焰吹了声口哨打招呼。
池焰扬了扬下巴当作回应，然后对快递员报上了自己的名字。
快递员蹲在地上：“池焰是吧，来，这件是你的。还有这件、这件、这件……哦，这一堆都是你的。”
池焰差点怔住，姐姐是给他搬了一个仓库来吗？
站在旁边看热闹的黄毛也凑过来，好奇地问：“兄弟，你是中了什么清空购物车的大奖吗？”
“没有。”
池焰一头雾水，这一大堆快递纸盒重叠在一起，他根本没办法拿。
快递见状，提议道：“我看你这堆东西都不重，你不如把盒子全拆了，然后跟门卫借个推车一次性拉上去。”
池焰确实只能如此。
他先跟门卫借来一把水果刀拆包装，黄毛闲着没事，也拿了把剪刀过来帮忙。
拆着拆着，两人都发现不对劲了。
因为每一个快递盒拆开，里面都有一个奢侈品牌的纸袋，纸袋中整齐地叠着新买的衣服，根据数量和款式看来，足够池焰从冬天穿到春天。
黄毛默默放下剪刀，意味深长地看着他：“你老实交待，是不是那什么了？”
池焰毫无防备地问：“什么那什么？”
黄毛一咬牙，问：“被人包养了？”
“……”
第32章 给好看的弟弟买衣服还需……
南棠今天回家早, 吃完晚饭带都行到花园溜达了一圈，上楼后习惯性地看手机，逐一回完工作的内容后, 又动动手指, 点进了和池焰的聊天窗口。
今天下午, 他们刚发过消息。
池焰：【衣服收到了, 谢谢。】
南棠：【尺码合身吗？】
池焰：【还没试, 刘怀宇叫我去趟局里, 晚上回来再看。】
南棠看一眼时间，晚上九点多，不知道池焰回宿舍没有，思忖片刻便点开语音通话。
手机响了几秒就被直接挂断，她知道这是池焰在忙不方便接电话的意思, 干脆先进卫生间洗澡。
等她完成繁复的护肤护发程序再出来时，时针已经指向十一点。
刚到客厅坐下, 手机突然一震。
南棠点开微信扫上一眼, 就看见聊天窗口里躺着好几条消息，最早那条可以追溯到刚挂断她电话不久, 池焰说他还在公安局, 估计半小时后能回去。
大概因为她迟迟没有回复，从十点钟开始，每隔十分钟他就会发一段文字过来，隔着屏幕都能感受到他从淡定到忐忑的全过程。
南棠拿他没办法, 勾唇笑了笑, 直接发过去一个视频通话。
视频接通的速度远超过她的想像，几乎是信号连通的下一秒，池焰的身影就猝不及防地闯入了她的视野。
他坐在宿舍的书桌前, 镜头晃了两下，露出他那张干净的脸。
明明发消息时发得那么勤快，现在视频连上了，他反而收敛了情绪，懒洋洋地靠着椅背，语气散漫：“姐姐忙完了？”
南棠从茶几上拿过水杯：“嗯。你呢？”
“早就没事了。”
池焰窝在椅子里，抬手虚笼着点了支烟，吐息时清晰的喉结微微滚了滚，终于还是没忍住，低声问，“你怎么那么久不理我。”
“因为我在洗澡。”南棠说。
池焰脸上的表情空白一瞬，片刻后他像被呛着了似的，偏过头重重地咳嗽一声，声音比刚才更低：“……我还以为你生气了。”
南棠弯起眉眼，心想弟弟有时候简直太没自信了，她哪里舍得因为这点小事就跟他生气，她捧起水杯慢条斯理地喝了一口，问：“衣服都试过了么？”
池焰点点头。
南棠继续问：“喜不喜欢？”
“还行。”
“那就是喜欢了。既然这样，干嘛不试给我看看，还是打算明天再穿？”
“……”
池焰顿住动作，欲言又止地看着她。
他其实有很合理的理由，比如专门在视频里换衣服好像很奇怪，又比如他在公安局忙到深夜回来已经很累了不想动。
可他低头把烟掐了，静默半晌后问出来的却是：“为什么送我衣服？”
问完之后，池焰就后悔了。
还能为什么，他在期待南棠给出怎样的回答？
因为想谢谢你，还是因为可怜你？
无论哪一个，都不是他想听的，听到后也只会让他变得更狼狈。
要不然真像黄毛说的那样，问一声姐姐愿不愿意包养他好了。
荒唐的念头才刚刚升起，就被池焰直接打压了回去。他在心里自我鄙夷了一番，默默把那点深藏的痴心妄想克制住，才慢慢抬眼看着屏幕里的人。
南棠似乎被他问住了，轻咬着嘴唇想了想才说：“没有原因。”
她往前倾身，乌黑蓬松的卷发垂到胸前，“觉得它们适合你，刚好我又买得起，所以就买了。给好看的弟弟买衣服还需要理由吗？”
池焰觉得自己简直着魔了，她轻描淡写夸一句弟弟好看，他的神经就无法控制地开始兴奋。心脏变成一只横冲直撞的怪兽，在胸膛里发狂般跳动。
这样下去不行。
池焰进了卫生间，把手机放在洗手池搁架里，弯腰捧了一把冷水泼到脸上，皮肤仿佛还在发烫，他只能弓着背又泼了几次。
南棠看不见他的动作，只能听到哗啦啦的水声不断流淌。
等到水声终于停住，池焰再次出现在屏幕里时，发丝凌乱地散下来，水珠顺着他的脸颊流过突起的喉结，留下几道引人遐想的水渍，最后渐渐隐入了领口。
他姿态懒散地撑着水池，浑身滚烫的躁动总算冷静了一般，淡声说：“算了吧。你不知道刘怀宇他们过得有多糙，办公室里全是乱七八糟的味道混在一起，衣服在里面熏一天，差不多就毁了。”
南棠听完他小声的抱怨，笑着说：“毁了就毁了，我再给你买。”
“不要。”池焰装模作样地撇开眼，低声说，“真的不用，我已经快回去了。”
南棠挑了下眉，追问道：“你到底多久才回来？”
“最迟下月底。”
下月底……
南棠算了一下，等池焰回来的时候，燕市恐怕已经迎来春暖花开的春天。
虽然注定即将错过团圆美满的除夕，但在春意盎然的时候再会，听起来似乎也很不错。
“那好，记得提前把航班发过来，到时候我去接你。”
·
三月，草长莺飞的季节，燕市的天空比冬日里更显晴朗。
南棠按照约定的时间，抵达机场大厅。
她没像其他人那样挤在离出口最近的栏杆后面，而是隔开一段稍远的距离，淡定地看着从里面出来的旅客们。
没过多久，女人平静如水的眼中掠过一丝惊艳。
池焰拖着一个行李箱出现在了她的视野之中。
他的头发比冬天时长了些，碎发遮住点额头，稍微修饰了轮廓的凌厉感。年轻男人很乖地穿了她送的衣服，样式简洁的一套衬衫西裤，是最简单不过的黑白搭配，衬得肩宽腰窄，气质又格外干净。
池焰同样也看见了南棠。
他仗着自己人高腿长，转眼间就走到她面前站定，然后低头看着她笑了一下。
南棠还他一个微笑：“走吗？先带你去吃饭，想吃什么？”
“都行。”池焰根本无所谓去哪里，“姐姐定吧。”
南棠今天开了车来。
趁池焰去放行李箱的时间，她靠着车门，悄悄打量他几眼，发现池焰确实很适合这种性冷淡的风格，穿上之后就像个矜贵的小少爷。
车辆驶上高速路后，南棠问：“这次回来了，过段时间还走么？”
池焰说：“不走。”
前段时间，所有犯罪嫌疑人尽数落网。
他维持了整整三年的线人身份正式宣告解除，警方把他的身份和经历打点得很仔细，外面的人只会知道他接受过调查最后无罪释放，而不会发现他在案件里究竟扮演了哪个角色。
虽然在其他人看来，估计会觉得池焰最近惨得不行。
姚仲凡涉嫌走私的事之前连续上了几天新闻，顺带着连仲凡集团的管理层也乱作一团，一直被“拘留”在宁平没回燕市露面的池焰，自然顺理成章地被其他股东踢出了公司。
想到这里，池焰低声笑了笑，说：“我现在就是一个无业游民。”
南棠说：“好好休息一阵吧，剩下的以后再说。”
她这句话说得温和，尾音仿佛带着催眠的魔力，让池焰的眼皮渐渐变得沉重。
其实这两个月，他基本没怎么睡好觉。其中有一半的原因，是突然回归到安全环境后的种种不适应，还有一半的原因，则是他想尽快处理完线人的后续工作早点回来。
所以昨天刘怀宇前一秒答应放他走人，后一秒他就订好了今天上午的机票。
哪怕回到燕市也只能无所事事地待着，但即使早几小时也好，他很想到快点见到南棠。
南棠看他一眼，把车里的音乐换成舒缓的钢琴曲：“时间还早，你先睡会儿，等下到了我叫你。”
池焰“嗯”了一声，慢慢闭上了眼睛。
车辆一路行驶得平稳，中途他迷迷糊糊听见南棠接了个电话，也没听清她在跟谁说什么。
等到池焰再醒过来时，一转头就对上了南棠写满歉意的眼睛。
他左右看了下四周的建筑物，心中升起一种不好的预感。
“这是，你公司？”池焰低声问。
南棠艰难地点了下头，万分抱歉地说：“中午临时有个饭局，我必须得去一趟。”
池焰不咸不淡地“嗯”了一声，推门下车。
南棠总算有点良心，没有把他扔在路边就开车走人。
她快步走在前面，刷开公司的门卡，等池焰进去后又把他带到了楼上的办公室，语速飞快地交待了一堆有的没的，然后就接了一个电话出门了。
池焰坐在她的沙发上，伸出一条腿抵着灰色的地毯，另一条腿微屈着，手肘懒懒地搭在膝盖上低下头，静默半晌后，自嘲地笑了笑。
