倒不是因为心虚，而是茶园的冬茶可以采了。
因着要为明年重头戏的春茶留有足够的养分，今年的冬茶不易采摘太多，加之这批茶树新移栽过来时日尚短，的确有些瘦小，产量并不高。
秦婉估摸着，两亩地也只能采到干茶三四十斤，即鲜叶一百五十斤左右。
“哎哟，那娘俩当真是说风就是雨，那茶叶哪是那么好种的，听说还是从隔壁老李家收来的茶树，也不看看老李家朝那茶园赔了多少进去了。”
村里一位大娘挑着水桶来到了田间地头，瞧着不远处灵璧山脚上的茶园，边卸着肩头的扁担边咂舌。
田埂两边地里，都是除草撒种的几个村妇，听见她的话，抬眼朝着那边瞧。
秦家的茶园种在灵璧山的斜坡上，一道一道横着的茶树一览无余。秦家母女娘正一人一个，腰前挂一个竹筐，左右手开弓地采着茶叶。
瞧这架势还挺像那么回事儿。
顺嘴也接了两句。
“就是，这莲笑也是的，怎么纵着这那丫头胡来，现在都不咋来地里了，我今早儿路过她那地，杂草都长出来了，往常最勤快的就属她了。”
“要我说，姑娘家还是赶紧找个人家嫁出去，再多的家产也不能这么使着劲儿糟蹋呀，这没有儿子就是不行。哎，对了，秦婉那丫头明年是不是就及笄了？”
正说得起劲儿的一个妇人，突然站直了腰，朝着旁边的地里走了两步，拿手肘捅了捅正干活的村妇。那村妇的男人也姓秦，算起来还跟秦婉有点五服以内的亲戚关系。
被问到的周桂香眼皮子掀了掀，将手里的一大把杂草甩到了田埂边，瞅了眼面前的几人，撇了撇嘴。
“是要及笄了，秦婉那丫头就比我家梅子小一个年头，月份都差不多，开春就差不多了。”
说完扫了一眼忽然面露喜色的妇女，嘴唇动了动，又添了一句：“不过我可得先说一嘴，秦莲笑可护着那丫头呢，你们要是想给她说亲，可不得挑些歪瓜裂枣，当心喜事没谈成，结了仇。”
“哎呀周妹子你想啥呢，秦婉那丫头现在不傻了，又长得这么漂亮，可不得紧着好的寻摸。对了你家梅子的婚事定了吗？”
说这话的妇人眼神闪了闪，笑出了一脸的菊花褶儿，忙拉近关系问起了周桂香闺女的婚事。
周桂香闻言，拔草的手一顿，眼里闪过一丝不耐烦，拍了拍手里的泥土。一句话也没回，起身就拎起箩筐往村里走。
旁边注意着这边的动静的大娘，边举着水瓢朝地里浇水，边睨了一眼说话的村妇：
“翠香你还真是哪壶不开提哪壶，她闺女那婚事没说成，男方说是考中了廪生，暂时不考虑婚事了。要说这还是读书人金贵呢，这成了廪生，以后每月上头还发放廪食，听说都有这个数哩。”
说着还比了个手势，孙翠香闻言，两只眼珠子瞪得溜圆儿：“有这好多呢？省一点都够两个人吃了。”
“那可不，这还是眼前的，以后等他继续往上考，可不得当大官了呀！也难怪悔婚了，就像那徐达安，成婚了又咋样，考取了还不照样抛妻弃子！
要我说桂香她那闺女还算好的，至少还没嫁过去不是吗？虽说现在对名声有碍了点儿，大不了等两年再出嫁就是了。”
说话的大娘一脸的感慨，这人跟人之间还是不一样的，有些人啊，就是劳苦的命，这辈子能活成啥样儿，那是打一出生就定了的。
说着又抬头瞅了眼采茶的母女俩，叹息着摇了摇头。
孙翠香是七八年前才嫁进秦家村的，对于十几年前那桩事不甚了解，见她主动提及，也来了几分兴致：“可不是都说徐达安.....死在外面了吗？”
话一落，那大娘将空桶放回了田埂上，拎着剩下的那只盛满水的水桶又下了地，面带嘲讽地开口：
“死什么死哦，我家男人当初可是看见他骑大马戴红花的，只是里正不让往外头说罢了。”
.......
*
“婉姐儿，娘这火行不行？”
秦婉闻言，将盛满茶叶的竹簸箕搬到了灶上，探手在锅里试了试温度，笑着点点头：“正正好，娘做饭手艺那么好，对火候的掌握自然是一绝了。”
这些日子听惯了闺女的彩虹屁，秦母脸上的笑容都多了不少，瞧着都比之前愁苦的模样年轻了几分。
轻笑了两声便从灶洞后头站起身，擦干净手，帮着把茶叶倒进了锅里。瞧着闺女因为忙碌有些红扑扑的脸蛋，叹了口气嗔道：“你就知道哄着娘，娘对这茶叶一窍不通，也只能生生火了。”
“就算生火，娘也是火生得最好的那一个，再说，娘你这杀青的手法，不是已经很熟练了吗。”
秦婉瞧着她娘的手法也有几分惊叹，跟她的动作差不了几分。果然什么行业都有格外天资聪慧的，她娘只要上了灶台，那就是王者。
连着又忙了两天，最后一锅的茶叶也炒制好了，等纳凉就可以装袋了。
与秦婉先前预测的差不多，两亩茶地共炒出干茶三十五斤，留了五斤自喝和送人。剩下的三十斤，第二天天不亮，就跟秦母两人，坐着村里的牛车带去了县里。
“莲笑啊，你们还真打算去卖茶叶啊？”
同车的婶子，见两人小心翼翼地护着装着茶叶的麻布袋子，那金贵的模样，生怕谁碰着了似的，撇了撇嘴。
秦莲笑一脸的莫名，这话说的，不去卖茶叶她们种茶干嘛，拿来看的吗。
秉着同村的交情，也没驳了她的面子，不咸不淡地应了句：“嗯，先去县里碰碰运气，也不一定有茶行看得上。”
“那倒是，这茶叶可不是谁都能炒得好的，看着简单，这里头的学问可不少。不过亏了也没事儿，你们不是从王翠云那里要了二十两银子吗，再不济，也还有几块上好的水田兜着底儿，够你们娘俩吃一辈子了。”
敢情这是心里酸上了。
秦婉瞧了一眼那婆娘，看上去有几分眼熟，应是以前跟王翠云走得近的。
话不投机半句多，秦莲笑瞅了她一眼也没再接话。闭着眼就开始假寐。娘俩昨夜睡得晚，今儿又起了个大早，才没得那闲工夫应付这些好口头上讨便宜的人。
索性坐着牛车，也没要多久，打个盹儿的功夫就到了灵璧县。
牛车直接停在了县里最热闹的路口，远远儿的，就瞧见了街道两旁沿路摆满的各色小摊。全都是一些成本低廉的小玩意，从吃的到用的应有尽有。
形形色色的人潮涌动，都是秦婉上辈子向往的烟火气。
秦婉眼里透着新奇，打车一停稳，就率先跳了下来，脚下踩的是铺得平坦整洁的青石板路。可比秦家村的村路气派宽敞多了。
这还是秦婉头一遭进城。
按耐住心里头的兴奋劲儿，转身动作轻柔地接过她娘递来的布袋，生怕里头的茶叶碰碎了。
给了驾牛车的大爷两个铜板，秦家母女俩，便一前一后地拎着茶叶袋的两头，直奔着县里最大的茶行去。
第二十章 第一桶金get
灵璧县最大的茶行为汇记茶行。
也是永州的本土茶行。灵璧县这边的掌柜的，据说还是县老爷的小舅子，在这一片儿那是当仁不让的地头蛇。
生意自然也是最好的，要问路人哪里有茶行，一准儿也是朝着汇记的方向指。
秦家母女俩也没怎么问路，打一走过转角，就瞧见了汇记茶行门前巨大的幌子，正迎着风来回飘荡，白底蓝字，绣着“茶”字。
双开的雕花大门上头，还挂着气派的匾额，还未走近就闻见里头各类的茶香。
“哎，干什么呢，这什么东西就往里搬？”
秦婉母女俩正准备进门，就被柜台后的小二给叫停了。
那小二见两人穿着朴素，头上仅插着简陋的木簪，一瞧就不像是能消费得起他们茶行的茶叶，语气自然也没了恭敬。
秦婉闻言就立在了门边，以为是这古代规矩多，也没在意。
直接就把装着满满茶叶的布袋，放在了门外头。紧接着便解开随身背的小挎包，从里头抓了一小把用作样品的茶叶，展示给走近的小二瞧。
“这位大哥，我们是秦家村的茶农，这是才采摘的冬茶，想来问问贵店收不收茶叶。我敢保证，我们的茶叶都是一等茶。”
那小二走近了，迎着光才看清秦婉的长相，见是个嘴甜又漂亮的小姑娘，面上的神色也缓和了几分，将要伸手接过秦婉递过来的冬茶。
就听身后传来一声轻蔑的调子：“一等茶？呵，年纪轻轻口气倒不小。”
话音刚落，那小二便跟被火灼了手似的，嗖的一下就收回了伸出去的手，弯着腰，讨好的朝着后坊走出来的人叫了声掌柜的。
秦婉寻着声儿看过去，那掌柜的长得体阔腰圆，穿着一身绛色金边的长袍。
腰间束着条夸张的金色腰带，那腰带都被肥硕的肚子挤得下滑了一截，侧边上还坠了一个沉甸甸的钱袋子，正随着走来的步伐来回地晃荡。
看得秦婉，都有些担心那瞧上去就很值钱的腰带，被拉下来。
这副模样当真不像茶行的掌柜，说是酒楼的老板倒还有些让人信服。
秉着不以貌取人的想法，秦婉还是推销起了自己的茶叶：
“掌柜的，是不是一等茶，仅凭我说了也不算，不如您来品鉴品鉴？而且我这还是少见的冬茶，滋味更为醇厚，数量并不多，保管......”
秦婉的话还没说完，就被膘肥体壮的掌柜，张着粗壮的胳膊往外挥。
“去去去，哪里来的小毛丫头，我这茶行是你能撒野的吗？这都是卖给大老爷们的金贵玩意，可不是你这烂树叶子。”
嗬，烂树叶子？
看不起她的茶叶，就是看不起她本人。
气得秦婉差点一脚飞过去，被眼疾手快的秦母给拦了下来，连拖带拽地将人拉出了十米远。
也没忘了将茶叶带上。
秦婉鼓了鼓腮帮子，要不是赔不起医药费，还真想将那个有眼无珠的胖子揍一顿。
“这位姑娘，您有冬茶出售？”
站在一旁看了全程的周姚康，顺势走近插了一嘴。
正在查看布袋里的茶叶是否完好的秦家母女俩，寻着这道温和的男声便抬头瞧去。
是个穿着深蓝色素净长袍的中年男子。
男人蓄着修剪得整齐的唇须，眼角带着细微的笑纹，给人平添了一股亲和力。
见秦婉干脆地点了头，那男人便笑眯眯的，简单做了一个自我介绍。
“在下姓周，是茗信茶行的掌柜的，店就在前面那条街，二位可有兴趣？”
边说边朝着已经扎紧口袋的茶叶又瞧了一眼。
秦婉注意到他的视线，心下有了几分了然。简单地说了几句，便直接跟着周掌柜去了茗信茶行。
相比起汇记茶行所在街道的繁华，茗信这条街倒是冷清了不少，明明不过拐弯的距离，瞧上去就差了这么多。连早食摊子都瞧不见两个。
“二位请坐，我们茗信茶行虽在你们灵璧县名声不显，却也是百年的老茶行了，二位若是去了京城，便能知晓我们茗信的名气。”
周掌柜甫一进店，就打着手势让小二去沏茶，一边态度和煦地招呼两人入座。丝毫没有因为对方仅仅是茶农而轻慢，举手投足之间也都带着几分恰到好处的尊重。
“贵店是才开张不久吗？”
秦婉瞧着店里的陈列柜都很新，茶叶的种类也没有汇记的丰富。不过都按照茶叶的品种年份分类摆放。装茶叶的罐子用的还是锡罐，外观的设计也很别出心裁，一瞧就是花了心思的。
“没错，才开张不足两月，刚刚周某瞧了眼二位所带的茶叶，很有兴趣。”
秦婉往茗信茶行来的这路上，就闻到了周掌柜身上传来的浓郁茶香。
这不是单单在茶行里做掌柜，就能熏染出来的味道，应是常年与茶打交道，且懂茶的。
不然也不会，朝她们拿出这么好的毛尖来待客，秦婉可不觉得这周掌柜是个冤大头。汇记门口的偶遇估摸着也不是什么巧合，兴许这掌柜的就时常去探查“敌情”。
秦婉笑眯眯地寒暄了两句，晃了下小二刚端上来的茶。色泽清透，味香而清冽，的确是上好的毛尖。
“周掌柜，您店里这毛尖怎么卖的？”
见这小姑娘没急着给他看茶叶，反而打听起了他的茶叶的价格，微愣了一下笑眯眯地摸了下胡须。
“这杯毛尖可是一等品，是周某的私藏，店里卖200文一两，若是在京城，还不止这个价。”
闻言秦婉眼中一亮，随即便干脆地拿出了用作样品的茶叶，打开推到周掌柜面前。
“您看看这茶叶，跟您的私藏相比如何？”
见周掌柜疾步上前接过茶叶，便神色认真地研究起来，半晌都没回话，秦婉也不着急。精致的五官带着纯良无害的笑容：“周掌柜不妨去沏一壶尝尝？”
似是就等着秦婉这句话，话音刚落，就见小二拿着烧好的井水上前。
周掌柜也没假他人之手，亲自接过水壶，当场就沏起了茶。从形、色、香、味等几个方面去观察茶叶的好坏。
不过几瞬的功夫，茗信茶行就溢满了醇厚的冬茶香气。
周掌柜一杯茶下肚，似才回过神，看向秦婉的眼神带着一丝激动。这茶叶的品相、口感，完全可以进贡到宫里头了。
虽说这茶叶的品种有些普通，但瑕不掩瑜，自然的茶香完全被激发出来了。
“秦姑娘，你这制茶师傅的手艺可真是一绝。你看这样，我收你一两银子一斤，以后你们有多少茶叶我都照单全收，不过，这制茶的师傅可不能变。”
周姚康看得出来这茶叶的买卖是这小姑娘在主导，便也直接开门见山地跟她谈起了生意，自觉他这个价格已经是非常的公道了。
谁知小姑娘直接笑眯眯地摇了摇头：“周掌柜，这茶仅是第一茬，品种还没有完全改良，明年的品质还会更上一个台阶。”
说到这周掌柜就明白了，还没开口，就听小姑娘复又道：“二两银子一斤，以后我们有多少茶叶，都只出售给茗信茶行。明年的春茶，包括改良后的，也依旧是这个价格。”
即一两重的茶叶售价200文银钱，正好是这一等的毛尖的售价。
