不好，出事了……
果然，她疾步过去时，正遇上跌跌撞撞跑过来的江宁。
江宁气喘吁吁地抓住桑汀胳膊，满头大汗：“表姐，表姐，我被发现了，他们好多人追过来！怎么办怎么办？我会不会被抓去大牢？”
桑汀亦是慌了神，眼瞧那火光越来越逼近，她赶忙拉着江宁往侧边跑，“还记得前面那个狗洞吗？你钻进去往西边跑——”
话音未落，身后便追来几个高大侍卫，大声呵斥：“站住！前面的人快站住！”
情急之下，桑汀顾不得旁的，一把将江宁推过去，而后转身过来，冷汗悄然滑落，她姝丽的脸庞露出惊讶之色。
桑汀看着那几个人，声音镇定问：“深夜这般大张旗鼓，发生什么事了？”
为首那侍卫一下子停了步子，惶恐垂头下去，“属下不知是皇后娘娘在此，请娘娘息怒！”
桑汀定了定神，余光瞥见他们身后跑来的女子，瞧清面容后，不由得皱了眉。
稽三姑娘跑过来，嘴里还在喊着：“有人深夜私通！”直到了桑汀面前，见眼前情况，眼神得逞。
桑汀的目光在这几人身上打了个转，思及上回偶然撞见稽三姑娘，隐隐有些猜测，她按耐下心底忐忑，大声质问道：“稽三姑娘，你深夜不寝，喧闹至此，哪里有人私通？”
稽三姑娘轻哼一声，当即便左右搜罗了一圈，怎料没瞧见旁人，她涨红了脸，气愤瞪向桑汀，不甘道：“我亲眼瞧见有两个人鬼鬼祟祟的躲在那里，谁知道是谁？眼下皇后也在此处，说不定就是皇后有二心——”
没错，今夜就是她等桑汀出了屋子后，特地去知会的侍卫，为的就是当场抓个现行，最好叫这个柔柔弱弱的女人彻底被东启帝遗弃，这样，她才有机会。
然而稽三姑娘的话还没说完就被宫门前一道冷厉呵斥打断：“给朕住嘴！”
桑汀身子一颤，迟钝地往声源处看去，稽晟一席玄色衣袍大步走来，阴沉面容似浸在冰湖里一般，冷冽寒凛。
稽三姑娘被吓得一哆嗦，可是不甘心白忙活一场，她硬着头皮上去，谁知还未开口就被男人一脚狠狠踢在腿上，重重跌倒在地。
桑汀惊得捂住嘴，下意识后退几步，后背不断渗出冷汗。
而稽晟神色狠厉，“给朕拖下去，割了舌头扔回稽国公府！”
语罢，大雄便上前把人拖走，动作粗暴迅速，活像是拖一件死物。
“皇上饶命，皇上饶命！”稽三姑娘愕然张大嘴，回神后失声大喊，声音凄厉：“求皇上饶命，饶命……”
然而不过两句话的功夫，人已经消逝在影壁处。
方才追来的那几个侍卫慌忙跪下，“求皇上息怒，稽三姑娘来说亲眼瞧见有人在宫内私通，属下连夜追查，恐怕有刺客混入伤了娘娘安危，追到此处才遇上娘娘——”
稽晟抬眸瞥了眼衣衫单薄的姑娘，不耐烦打断，直接吩咐道：“继续追查。”
甫一得了命令，几个人连忙跑出去。
一时间，空荡荡的庭院只剩下桑汀与稽晟，掉在地上的灯笼还有几许微弱光芒，映衬出两人身影，随风摇曳。
稽晟随意瞧了眼头顶的浓厚云层，冷嗤一声，语气嘲讽：“今夜也看月亮？”
桑汀狠狠打了个哆嗦。
稽晟眉心拧紧，脱了外袍给她披上，却见小姑娘往后退了一步，他脸色不由更阴沉，“过来。”
桑汀一抖，畏惧抬眼，小脸已是惨白，她拖着发软的双腿，艰难上前一步。
哗的一声，带着男人体温的外袍披到她背上，分明是暖和的，桑汀却觉寒到了骨子里。
方才一幕，深深刻到了脑海里。
不知何时，寝殿门口也跪了一排人，是守夜的宫人和其阿婆。
稽晟冰冷的眸光只停在桑汀身上，他复又语气重重地问：“大半夜的不歇息，出来做什么？”
这小身板，是不要命了吗？
还是说当真有哪个野. 男人……
半响不见回应，稽晟黑了一张脸，声音越发寒凉：“说话。”
这已然是动怒了。
桑汀忽而抽泣了一声，只一声就又硬生生咽下去，发凉的指尖缓缓触上他的袖子，软音止不住地发颤：“皇上不来，我夜里睡不着，所…所以就，就想去找皇上。”
第19章 . 试探（十一） ……
漆黑寒凉的夜，桑汀扯住他的袖子，说睡不着要去找他。
稽晟简直怒极而笑，笑意却是凉薄，他俯身下去，冰凉的唇贴擦着少女滚烫的脸颊，低声问：“没有我，就睡不着？”
如今撒谎也不打草稿了。
真是好样的。
把他的话当耳旁风。
桑汀沉默时，稽晟的手覆上她莹白的脖颈，细细的一截，入手滑腻，可是用力一掐，便会断。
他没有用力，只拿粗砺的指腹来回抚. 摸，一下一下，像是抚在人心上，骇人得紧。
桑汀默默垂下眼帘，身子下意识往后倾了些，很快又被大掌按回来，男人灼热的呼吸洒在脸上，她额头上滑下冷汗，整个人不安又惶恐。
但桑汀克制地屏息，努力敛下惧意，声音细小带着哽咽，却是一字一句十分清晰：“皇上，这两夜里常有侍卫在坤宁宫附近巡逻，我心慌。”
闻言，稽晟不由得冷笑一声，“朕叫他们来护你，你慌什么？”
桑汀摇头：“这样声势浩大，总觉得要有大事，而皇上……”说着，她忽而顿了顿，好不容易稳住了心神，才垂头道：“皇上是真龙天子，一身正气浩然，堪比神，若有皇上在，自然不会有厄运近身。”
这般好听的话，稽晟当真是头一回听。
可惜是虚妄的。
却也中听。
“没有大事。”沉声答完，他利落收了手，站直的高大身子在桑汀面前投下一片暗影，比身影更暗的，是那双琥珀色眸子里翻涌的复杂情绪。
如此，桑汀便知她那话说对了，这才悄悄舒了口气，按耐住想要往后退的双腿，继续说：“皇上，坤宁宫只有宫女和老嬷嬷，该是不会有人私…私通的。”
说完，她又飞快补充：“就算是有，也断不至于来坤宁宫，稽三姑娘，她许是看错了。”
听得这声稽三姑娘，稽晟面上滑过一抹厌恶，他眼神冰冷，远远睨向廊檐下跪得整齐的人。
一群没用的东西，连个女人都制不住。
冷不丁的，有股子燥火涌上来，他捂唇咳嗽了一声。
桑汀一怔，慌忙抬头看去，只见男人烦躁地蹙眉，又瞬间缩缩脖子，识趣噤声。
再开口时，稽晟的嗓音变得沙哑：“没有下次。”
说罢，直接拂袖离去。
这意思……是今夜就此翻篇吗？这样高高举起又轻轻放下的行事作风，哪里像是凶狠残暴的夷狄王？
桑汀心头一紧，急切唤：“皇上！”
稽晟步子一顿，背影孤岸，隐匿于夜色的脸庞尽是凌厉之色。
他就那么站着，连身都不曾转过来，像是不耐烦了，桑汀把求情的话咽回去，慌忙开口：“皇上要注意身子，不要，不要着凉了。”
话音落下，稽晟便抬脚走了，不知是听到了，还是没听到。
然而走了不过三两步，又倏的折返回来，到桑汀跟前，面无表情地从脖颈处扯下一条黑色绳系的坠子，桑汀茫然看过去。
稽晟瞥她一眼，不容分说把东西塞到她手心，语气有些生硬：“不是说朕辟邪？”
桑汀懵了一下，她哪里说过啊？她低头去手心里的东西，像是一个狼牙，还带着男人的体温，光滑温热。
她愣神时，稽晟一言不发就转身离去。
桑汀望着那抹背影，这才慢半拍地反应过来，他说的是先前，她夸他真龙天子那句……不知怎的，拿着这东西，她耳根子有些发烫。
秋夜冷风吹来，散去几分懵懂热意，桑汀攥紧身上衣袍，神色多了忧虑，看向侧方。
江宁……也不知她怎么样了，若是被抓到，一旦身份暴露，她们就都完了。
不等她多想，其阿婆快步过来，“娘娘，咱们快回去吧，今夜这种事可万万不能有下次了，皇上……唉。”
随着这一声沉重的叹息，桑汀猛地又想起了稽三姑娘，她看向其阿婆隐晦的神色，抿紧了唇。
一直握在手心的纸条早就被冷汗濡湿得透透的。
桑汀回寝殿后，先好生把那狼牙放到匣子里，才掏出来纸条放在烛火上烘烤，暖光上，渐渐露出原本字迹：'确在宫外，有重兵把守，等我好消息'
好消息……
桑汀将纸条点上火苗，灰烬飘下，她眼泪也跟着掉下，竟不知是喜还是忧，心里总觉不安。
可是再次确认父亲无事，心底紧绷的一根弦总归是松了些的，稽晟虽狠厉无情，却真真没有骗她半句。
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江宁蜷缩在狗洞后的杂草棚子里，一动不敢动，屏息等侍卫走过，等四下再无旁的声响，才敢露出半个身子，脸色惨白。
若今夜被抓到的是她，何止割掉舌头？
夷狄王那样厉害的角色会抽她筋扒她皮的！
江宁又缩了回去，捂紧了嘴，不敢出去，可是转瞬，她眼前浮现夷狄王待表姐的温和隐忍，前一刻还毫不留情一脚踢在女子身上的冷酷男人，又怎么会有那样的温和宠溺。
表姐不过是当年误打误撞替夷狄王挡了毒箭，如今不也还是好好的，娇贵地养在深宫里，满宫敬她桑汀是皇后娘娘，而她江宁金枝玉叶之身，却不得不卑躬屈膝来宫里做下人。
光是这么想着，江宁心口便跟扎了一根刺似的难受。
早知道，当年她就应该出城送降书的。
“皇兄能成功的，一定能！”江宁在不断在心底默念，到后半夜才猫着身子回了原本的杂役所睡下。
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翌日清晨，皇宫安安静静的，像是什么事都没有发生。
稽晟一夜未眠，上朝前，大雄来回禀昨夜盘查状况，敖登紧随其后，三人肃着脸，东辰殿一片沉寂。
“皇上，皇宫内外并无异常，反倒是邬园出了岔子。”
邬园安置着桑决，稽晟眉心一拧，眸光沉下：“桑老头怎的了？”
大雄道：“近日邬园附近出现几个生面孔，属下暗中扣下人探查过，谁知皆是不到半日就毒发身亡，观毒状，像是□□一党。”
那个野. 男人…
稽晟神色冷凝，语气有些不耐：“到今日仍没有线索？”
大雄为难地低下头，敖登替他答了这话：“自五日前酒庄一会，□□再没有现身，出来活动的皆是服毒死士，人死踪迹断，一时无从查起，依臣看，要诱杀□□，桑决是个绝佳契机。”
然而稽晟听完这话直接摔了手中杯盏，哗啦碎片正中敖登脚下，敖登面露异色，只听稽晟怒声道：“尔等无能！朕看谁敢！”
大雄忙不迭拿胳膊肘推敖登。
敖登却仰头看向主位上忽而暴躁的东启帝，不卑不亢道：“皇上息怒，眼下□□费尽心思要桑决，怎知不是想以此要挟皇后娘娘为其所用？我等心知肚明，若能利用桑决废人之身擒拿□□，一举两得，何乐而不为？”
稽晟冷嗤一声，站起身，眸光凌厉似利刃，语气重重开口：“敖登，你好大的胆子！”
大雄一哆嗦，忙抢在敖登开口前道：“皇上息怒！敖大人所思所量全为皇上江山天下，属下定当竭尽全力盘查□□一党，百密一疏，□□定有疏漏！”
“明日秘密送桑老头下江南，任职江南都督，切勿走露风声，另再寻人去邬园待着，自叫□□寻去。”稽晟吩咐完，略微思忖一番，又道：“再细细盘查宫中新人。”
大雄当即应下，敖登见状再没说话。
然而稽晟的脸色仍是阴沉得厉害，他大步走下来，行至敖登身旁时，斜眼睨去，眼神骇人，冷声警告：“别忘你是如何待姜珥的。”语毕便出了东辰殿。
身后，敖登不由一阵恍惚，转身去瞧，不甘地攥紧了拳头。
大雄在心里叫苦，忙劝：“敖大人，您也不是不知道娘娘是皇上的心头宝，现今怎么还会用桑大人为诱饵？”
“他变了。”敖登开口，“以往一二十年，他从未执着过儿女情长，杀伐果断，何至于为了一个女人颓废至此？”
“长此以往，这江山社稷迟早要败！”说罢，敖登愤然离去，脸色铁青。
大雄半响无言，良久才挠了挠头，自语道：“皇上有娘娘陪在身侧倒也不差，好歹能有个温和脸，总胜过动不动就发怒. 杀. 人，啧，这敖大人不也是藏着心娇娇……还说这些做甚？”
诚然，大雄并不懂这些弯弯绕绕的，独自嘀咕一会便去追查□□。
第20章 . 主动（一） ……
几路追兵，一连几日不停歇，硬是把江之行逼得藏身城郊尼姑庵，半点动腾不得。
忠诚死士有去无回，存于都城中的银两拨不开，境况艰难，往日的翩翩公子如今胡子拉碴，俊朗面容上阴郁之气越发沉重。
眼下唯一的转机，就在桑汀身上了。可邬园这边固若金汤，派去的人连面儿都见不上，更别提安全救桑决出来
午后，婧妃……如今落魄至此，粗茶布衣，已不是风光无限的妃了，裴鹃提了几碟清粥小菜送去厢房，给江之行。
她拍了拍江之行的肩膀，“留得青山在，不怕没柴烧。”
江之行并未言语。
裴鹃坐下，目光精明打量过江之行，轻咳一声，问：“还没有好消息吗？”
“暂无，夷狄王追查甚严，长此拖下去，只怕损失更大。”说这话时，江之行神色已有几分颓丧。
