分明是嫌弃的，可不知怎的，稽晟又笑了。
只要在他身边，她怎么样都好。
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桑汀急忙跑去殿外找其阿婆去了。
其阿婆就在门口候着呢。一听闻皇上要在坤宁宫沐浴，嘴角便扬起笑，可是瞧娘娘这懵懵懂懂的模样，她略微迟疑了一下，几次想要开口却又闭上。
桑汀急了，忙扯扯其阿婆的胳膊：“阿婆，怎么了吗？”
“没什么，娘娘，老奴这就差人呈汤浴。”到最后，其阿婆也没说什么，转身去办差事。
桑汀应下，又总觉哪里不对劲。
不多时，宫人安排好沐浴物事，拿了备用的寝衣来，见大家忙活着，她又觉是自己多想了，没什么不对的，转头就忘了其阿婆那隐晦的眼神。
桑汀回到殿内，踱着步子走到稽晟面前，指了指净室方向，“皇上，都准备好了。”
“嗯。”稽晟不经意间瞥到她身上染的奶茶污渍，眉蹙起，道：“去换身衣裙来。”
桑汀下意识点点头，而后又忙摆手摇头，神色惶恐，推拒：“不不不行的！我冒冒失失的哪里能伺候皇上沐浴呢？不能的！”
闻言，稽晟眉头不免蹙得越发深，“你这脑袋究竟在想什么？”
桑汀咬紧了下唇，说不出话来，藏在裙下的腿有些发颤，她预备跑。
稽晟面无表情的，盯着她胸. 口下蜿蜒的污渍，特意强调了干净二字道：“朕叫你去换身干净衣裙。”
桑汀顺着他视线，往自己衣裙瞧，猛地明白过来，那时候急着大喊刺客，把奶茶弄洒了。
她还以为，恶劣的夷狄王要叫她去净室……
当下只窘迫得一张脸真真红透了，她尴尬得想挖个地缝钻进去，不好意思的低头应声：“谢皇上关心，我这就去。”
外边天色渐暗了。二人背着身，稽晟去了净室，桑汀去了侧间换衣裙。
其阿婆默默去准备晚膳，特意叫小厨房上了两壶酒。
约莫半个时辰后，坤宁宫点了一对红烛。
桑汀换好衣裙出来，不由得问布菜的那宫女：“好端端的怎么点红烛？”
平日都是寻常宫灯照明，就寝时才在榻边小几点一盏蜡烛，也不是红色的。
宫女支吾了一下，恰巧其阿婆进来，面不改色道：“娘娘，都是老奴疏忽，咱们宫里的宫灯点完了，蜡烛也不剩几支，今夜皇上在，老奴想着要亮堂些，才找了这大红烛来。”
“哦。”桑汀不疑有他，坐下后，两手捧着下巴瞧那摇曳的烛火，秀致的脸儿映衬烛光，温和柔润，她认真夸道：“挺好看的。”
其阿婆轻轻叹了口气，将酒放下。
等稽晟沐浴出来，晚膳正好呈上。
二人相对而坐，宫人依次退下。
稽晟的视线掠过桌面佳肴，将酒壶放到地上，语气平常，已辨不出喜怒，“用膳吧。”
“好。”这也不是头一回一起用膳，桑汀如今不会怕到拿不稳勺子了。
今夜还有一件大事未办。
子时去见江宁一面。她有太多事情想问，今夜一定要去见到。
桑汀抬眼看了下稽晟，又看了看窗外的漆黑夜色，往常他夜里不会多留的，用完膳便回东辰殿。
她大约吃了七分饱，便放下筷箸，拿帕子擦拭干净嘴角，温声开口：“皇上，我用好了。”
稽晟也放了筷箸，静坐片刻，起身。
见状，桑汀松了口气。
谁料下一瞬男人转过身来，简单的月白衫衬得那张轮廓分明的脸庞愈加冷清几分。
桑汀不由得提起了心思，局促站起身。
烛光随风摇曳出两道细长的身影。
稽晟问：“合欢宫可和你心意？”
桑汀思忖一番，斟酌措辞道：“皇上亲自安排的，自是极好的。”
这样客套的话从她嘴里说出来，稽晟已见怪不怪，只是拧了眉，问：“下月初八是迁居吉时，十二月初九是婚娶吉日，朕以为大婚之时迁为好，皇后以为呢？”
话音落下，他眼神探究的看向桑汀。
不出意外的，看到了她面上一闪而过的慌乱，以及若有若无的抗拒。
桑汀悄然捏紧手指，她早就猜到了的，也想好了应对之策，然而当真听他说起时，仍是不可避免的慌了神。
她久久未语。
稽晟不徐不疾，复又坐下，拿起地上的酒壶斟了一杯，自饮。
默了半响，桑汀下意识去看外边天色，估摸着，已经亥时初了，她稳住心神，唇瓣微动，又阖上。
良久，直到稽晟斟了三杯酒后，桑汀才深吸了一口气，声音小得几乎听不见：“……一切依皇上的意思便可。”
其实她的话根本不作数，应允也好，拒绝也罢，难逃恶果，遑论父亲还在稽晟手上。
绕是如此，可是话一出口，她便悔了。
好似人的寿命有限，期限到了，便要魂飞魄散，不能逆转，可是阎王爷提前来问她：你死不死？
她什么都明白，然而要开口说那个“死”时，心底仍是后怕不甘的。
“皇上——”桑汀忽然开口，声音急促，却又再无下文。
稽晟面色淡淡，放下杯盏，起身去灭了那红烛，昏暗的殿内只剩几盏小灯闪烁，他声音低沉醇厚：“夜深了，先去歇息吧。”
桑汀识趣的闭了嘴，默默走去床榻，回头去看时，发现男人还站在那处，她心头一阵发紧，忍不住问：“皇上还不回去吗？”
啧，才大半日，就赶了他两回。
莫名的，稽晟有些烦躁，他坐下，语气重重道：“朕今夜不走。”
桑汀狠狠一怔，看向那对红烛的目光惊疑不定，旋即，面前晃过其阿婆隐晦的眼神，她又将稽晟今夜问过的话细细品味了一片。
冷不丁的，两腿一软，她神色防备的退到床幔边上，背脊发凉。
……完了。
第16章 . 试探（八） ……
殿内只剩几盏小灯闪烁，光影朦胧，昏暗的视线中，男人身子高大挺拔，隔着一段不远不近的距离坐在那处，像是巍峨高山。
桑汀悄然攥紧了棉纱床幔，唇瓣嗫嚅着，下一瞬，竟见那座山朝她走来，一步一步沉重地叫人心慌不已。
终于在离她三步距离时，心头紧绷的弦“咔”一声断裂。
桑汀无力跌坐在床榻边上，指尖发凉，无意识的去摸枕头底下的长簪子。
稽晟步子不徐不疾，行至榻边，低笑着开口：“朕的寝殿下午才染了血腥凶气，不吉利，今夜歇回皇后宫里。”
桑汀艰难吞咽了一下，张了张口，却说不出话，她只捏紧了手里的簪子。
不见回应，似征询她意见一般的，稽晟问：“嗯？”
桑汀埋头在心底道了千万遍不好，然而抬眸时，泛红的眼眶里蕴满了惧意与胆怯，她小心试探着，道：“皇上…这，这恐怕不妥吧？”
“不妥？”稽晟颇为好笑地反问：“有何不妥，你昏迷那两年，朕夜夜歇在坤宁宫，喏，”他指向床榻外侧，“朕夜里睡在这处，你歇在里侧。”
闻言，桑汀蓦的睁大眼，不敢置信地摇头，捏住簪子的手隐隐松开了些。
其实昏迷的这两年，于她而言只是一个梦，梦醒来，她只觉得像是昨日才出城送降书，今日就被夷狄王抓到了宫里，关起来赏玩。
稽晟瞥过她那只犹豫的手儿，便幽幽叹息了一声，不动声色上前一步，道：“你昏迷那时总爱往朕怀里钻，若是哪日朕不在啊，底下那几个不懂事的连膳食都喂你吃不下，你且说说，这又是什么道理？”
道理？
他还同她说道理！
桑汀有些懊恼起来，她昏迷后怎会做那种羞耻的事情啊？
几乎是下意识的，桑汀声音低低的反驳他：“你胡说……”
稽晟意味不明地噫了一声，“朕有必要胡说？”
语毕，他复又上前一步，步子顿下时，已到榻边。
桑汀盯着他脚尖，肩膀止不住地轻颤，咬紧了下唇，方才松下的簪子又被攥得死紧，然而不过一瞬，却又彻底松了手。
似认命般的。
其实她根本拒绝不了什么，便似迁宫册封，她能说一个“不”字，千万个“不”都能说。可相应的，这条命，还有父亲那条命，便因此被悬在悬崖峭壁。
生死攸关，哪里还顾得上清白身。
如今能讨夷狄王欢心，能活着护住父亲，已是不幸中的万幸。若哪日夷狄王厌弃了她，要直接取了这条小命，才当真是叫天天不应，叫地地不灵。
今夜只怕是见不到江宁了。
桑汀两手交叠着，放在膝盖上，垂着脑袋没再说话，模样乖顺听话。
见状，稽晟不经意的瞥过那枕头底下，露出的簪子一角，再看姑娘家低眉顺眼的，不由蹙了眉。
他久久没有动作，桑汀忍不住抬眸去打量，触及那样晦暗不明的神色，又飞快的低垂下眼帘，心里百转千回，只觉如坐针毡，像案板上的鱼肉，不知那刀何时会落下。
桑汀不安的挪了身，腾出个位置，声音细细小小地开口问：“皇上，你不是要歇息了吗？”
稽晟淡淡嗯了一声。
桑汀这才忽然想起什么，猛地一怔，她连忙站起身，伸手要去解男人的衣带，不料反被一手拍开。
桑汀懵了：“皇上？”
哦，她先前还说错话了，说了句不妥……
“皇上，我方才不是那个意思，多有冒犯，还望皇上谅我是头一回，不知事，就，就别和我计较了，好不好？”桑汀解释完，便主动站到旁边去，在心里思忖着，要不要再主动褪去衣裙。
其阿婆也没有和她说过侍寝这档子事，况且她……自小到大，没有母亲，也从来没有人和她说过这些事。
四下寂静，稽晟朝桑汀走去，伸手揽住那抹细腰肢，往怀里带的同时，俯身下去，薄唇贴在姑娘冰凉的耳畔。
桑汀心跳漏了一拍，下意识往外避开的脖颈僵硬住，因男人的大掌，覆在她裸露的颈窝上。
心惊时也带过一阵酥麻。
“你在怕什么呢？”稽晟缓缓摩挲着那截嫩. 肤，带着一层厚茧的指腹粗砺，却不咯人，他复低声喃语，“我还能把你怎么样？”
打不得，也骂不得。
凶不得，更气不得。
小没良心的专来克他的。
桑汀神色怔松时，稽晟已松了手，鼻尖漾满了姑娘的药香，一言不发的转身离去，背影孤岸，很快消失在视野之中。
桑汀好半响才回过神来，她去摸了摸后颈窝，冰凉的，好似还有酥麻滑过，不知不觉间，双颊上一片绯红。
这是夷狄王头一回带给她的，不是畏惧的感觉。
思及此，她慌忙摇头，挥去那样的杂乱思绪，子时已过了。
不知江宁还在不在……
桑汀等了一会子，确定稽晟已经走了，确定殿外守夜的宫人已经小憩睡熟，才敢轻手轻脚的出了门。
她和江宁的老地方，在坤宁宫宫后的角门，那里原是宫人图方便才辟出来的，因墙上长了爬山虎，虚虚遮掩了门洞，她和江宁儿时偷跑来过。
桑汀寻着记忆，来到角门，举高灯笼四处瞧了瞧，冷风吹来，身子一哆嗦，漆黑的夜里怪慎人的。
“江宁？”她小声唤。
已经枯萎了的爬山虎藤蔓下，渐渐亮起一点灯光，有团黑影缩在那里。
桑汀试探走去，“江宁，是你吗？”
被冻得身子僵硬的江宁恍然醒来，起身回应了一声：“表姐？”
“真的是你！”桑汀急忙走过去，拉住江宁的手，被冷得一颤，忙放下灯笼，脱了外衣给她披上，“我对不住你，是我不好，有事耽误了。”
江宁抿了唇，诸多责问又咽了回去。
两人蜷缩着蹲在墙角边上，像儿时那般的，却是默了一阵。
桑汀先开口：“大晋覆灭后，你和姨母怎么样？怎么会在宫里？”
江宁忽然抽泣了一下，“我和母妃趁乱逃了出去，父皇和皇后娘娘放火烧了地宫，双双去了，太子哥哥带领忠将军城门失守，也没了命，后来我遇到三皇兄，才侥幸活了下来，听说表姐在宫里，皇兄使银子让我乔庄进了宫。”
“活着便是好的。”桑汀拍了拍她的后背，神色有些落寞，终究是没说什么，想了想，才问：“喜儿和欢儿呢？她们和你们在一起吗？”
喜儿和欢儿是她的贴身婢女，当日出城，她千叮咛万嘱咐，要她们俩好好待在姨母宫里，等她回来，谁知后来……
然而夜色中，江宁皱了眉，区区两个奴婢有什么值得问的。她和母妃已经落到这般境地，也不见表姐多说什么，这么委屈的活着有什么好？
可是江宁记着江之行的话，当下只含糊说：“人多动乱，走散了，我也不知晓。”
桑汀默了，那两个丫头定是出去找她了，这时候，是活着，还是死了，都不得而知，也无处可寻。
“表姐。”
她扭头看去，“嗯。”
江宁从怀里掏出一张字条，递过去，“这是三皇兄托我带给你的。”
桑汀接过来，忍不住问：“你们在宫外还好吗？”
“还好。”江宁按江之行交代的道，一句旁的话都不敢乱说，“皇兄逃出来时身边带有死士和国库银钱。”
听了这话，桑汀倏的顿了顿，手心握着那字条，仿若握住了最后一根救命稻草。
许多明知冒险的念头，也因此生了出来。
江宁推了推她的胳膊，“表姐，你呢？我听宫人说皇上待你极好。”
桑汀的面色因而变得苦涩，她暗暗把心思压下，没有答，转而问：“你如今在哪个宫？”
