看出何霜降不愿沾惹麻烦，赵夫人立时解释“你放心，我将他待过来时，除了府里管家，并无旁人知晓，绝不会给姑娘你惹上什么麻烦”
何霜降表情才松动些，赵夫人就拿了桌上的一匣子银票“这些姑娘请收下，恩情太重，我无以为报，此番若是成了，来日我必定温酒请客，大宴姑娘”
一直待在马车里的孩子这会儿才被赵夫人那管家的抱上来，四五岁的年纪，看着机灵聪慧，后脑勺留着一根小尾巴，其余地方都是光溜溜的。
见着人，两手张开扑到赵夫人手里，先喊了声娘，又睁着打眼看众人。
何霜降见着这就软了心肠。
“姑娘放心，我只阿元这一个孩子，尽心尽力教着，向来乖巧，保准不会给你惹出什么乱子”赵夫人眼里沁了泪，阿元一手搂着她的脖颈，一手帮她揩。
“留在这也无妨，只是你可得尽早将他接走，我这儿人多眼杂的，可不方便”
赵夫人直到她这是嘴硬心软，连着欸了好几声，又将银票塞到她手里。
何霜降依旧不收“京中形势不大好，如今用钱打点的地方应当很多，你自个儿注意些就是，我这儿便利，暂时也用不上这些银子，顶天关了铺子回桃花村，村里鸡鸭稻米也够活，饿不着你家孩子”
到底没收那些银票，赵夫人也没说什么，只是心里更沉重了些。
阿元见自家亲娘要走，竟也没有哭闹，只是挥挥小手
“娘……下回来要给我带糖葫芦串儿”
赵夫人没回头，闷闷应了。
等马车走的不见影了，这玉雕般的小人儿才偷偷用袖口抹了把泪，哭开了。何霜降心里慌张，也不知道怎么哄，她跟石头都是从小打到大的，甫一交给她这么小个孩子，还有些手足无措。
一群大老爷们轮番上阵，差点没把这孩子吓得更狠，还是何霜降抽空抱着他去了趟清和饭馆，那儿有赵婶子跟采买媳妇儿。
喜鹊跟燕子也开开心心的同他玩，后院黄氏也出来了，怀里抱着奶娃娃。
原先哭渍渍的孩子现下看着奶娃娃，也不好意思哭了，强忍眼泪，看着何霜降。
何霜降将人带去后院洗了把脸，阿元自己拿布擦了脸上的水渍
“我娘教我男子汉大丈夫，轻易不准哭，今儿我是情急之下，忍不住哭的，才出了丑，姐姐你千万别告诉我娘，也莫要放在心上，往后我不会给你添麻烦的”
小小年纪，说话却老成，看着违和又心酸，想到这才是个孩子，亲爹早逝，亲娘又常年忙的不见影，性子还能这般正派，是十分难得的。
“你这孩子，哪里学的这些话，站起来还没水瓢高，能添什么麻烦”何霜降将水瓢扔回水缸里，又牵了他的手去前头。
第八十六章 怏怏不乐
阿元似乎知道赵夫人有要事, 也不吵不闹的，没旁人家孩子会折腾，瞧着反而怪叫人心疼。
黄氏刚生完孩子，最看不得孩子这样, 每回做点心, 都要留出来给阿元吃。阿元偷笑, 他娘从不让他贪吃, 成日里还要受先生训诫。
笑着笑着又难受，他想他娘，不过不说。
也有客人问这是谁家孩子，何霜降自然跟他们都交代好了，因此饭馆众人也只道这孩子是黄氏娘家侄儿。
笑面儿在扬州的商铺也置好了, 前几日他不在, 也没来过何霜降这酒楼，这几日回清水城，方才带着兄弟们过来吃饭。
这几日酒楼虽说赚了钱，但暂时还未稳定下来, 样样都急等着用钱，因此欠笑面儿那钱暂时还不能还给他。
笑面儿看何霜降忸忸怩怩说出这些话，瞪了她一眼
“你把我当什么人了，这回是开开心心吃饭来的，可不是讨债的, 那钱我现在用不上, 等你趁手了再说”
“上回您几位帮了大忙，还没好生道谢，今儿这顿饭，权当我给几位叔伯的谢礼, 可不能不收”
若不是因为这几位，恐怕那悦来酒楼现在还耀武扬威的呢。
“这我们弟兄几个就却之不恭了，还没进过这般豪气的酒楼，今儿沾了小娘子的光，可得好好吃一顿”
“单吃可不够，小娘子拿些酒来！”
这几个汉子都是豪爽性子，直来直往，没什么心眼子，何霜降也乐意同这些人相处，吩咐小二端了两坛酒上来
“这都是我亲自酿的，几位叔伯吃着喝着，我这手头还有不少活儿，先下去了”
临走前将笑面儿叫到一边
“您几位接下来有何打算？”
“约莫还是北边，上回带回来那些货物，卖的紧俏，北边皮子干货咱们这边人都喜欢，而咱们这边的丝绣锦缎，那边人也喜欢，算来这是笔极好买卖。从前没钱没人去不远，只能往海边去，如今这些都有了，一年往北边跑个两三趟就够了，哥几个还能小发一笔财”
何霜降皱眉，压低了声音“你们这一趟，暂且别往北边去，当今圣上昏迷未醒，京里这会儿正乱着，北边局势只怕更加不稳，别叫有心之人找着由头害了你们”
“啊？皇……”看了一眼四周，又压下声音“果真如此？那这一趟势必不能去了，一路上匪徒本就多，再有个什么，只怕命都丢了，不去了不去了”
“这话你千万别往外传，你底下那些个兄弟都是实心眼，万一叫人家灌多了酒，在外面说漏了嘴，咱们都吃不了兜着走，所以此番你回去，找些别的由头”
笑面儿愈发佩服何霜降“放心吧，这事儿我心里有数”
何霜降交待完就下楼了，这里头菜还要单去厨房说一遍，人也不是小气的人，这些叔伯们爱喝酒，就整治一桌好席面，也叫几人敞开了喝。
辣牛肚儿，酱椒末，蒸干丝儿，拌木耳，八味卤。
这几道下酒小菜一上去，雅间众人就哄哄闹起来了，只恨自个儿筷子太短，别说后来再上的那些大菜，一个个只恨不得多长几个肚子。
几人吃完嘴一擦，才发现今儿酒竟没喝多少
“难怪那些富贵人家都爱去酒楼呢，家里饭菜跟这个一比，跟陈糠老树皮没甚分别”
无论是酒楼还是饭馆，里头各类卤菜的香料都是何霜降亲调的，味道浓郁，价儿也不高，向来是卖的最紧俏的。
酒楼前几日生意不错，这几日新鲜感过了，二楼三楼逐渐坐不满了，不过一楼人却多了起来。
店里活计这几日忙的脚不沾地，今儿好不容易松快一些，何霜降便想着早些打烊，晚上大家伙儿一道吃个饭，也好聊聊天儿，上回他们几个都急着回去，饭也没吃成。
虽说几人都是何霜降买回来的，不过大伙儿心里也都清楚，主家从不跟他们分什么尊卑礼数，只要他们干好了活儿，别的就不管了，若活计做的好，月底月钱还能多给些。
不呼之即来挥之即去，也从来不动辄打骂，再找不着比这更好的主家了。
虽说如此，规矩还是有的，这一点几人不敢僭越，那种狼心狗肺的事儿没人会干。除了何霜降从扬州带回来的人，还有便是那几个伙计，都是些本分机灵的孩子，手上没活儿还知道帮着后面干杂活。剩下两个就是负责酒楼干净的婆子，也都是知根底的人，家里不甚宽裕，才来找些活干，也好补贴家用。
虽说何霜降不跟几人分什么尊卑，不过这上首的位子还是被他们留出来了。
何霜降举着坛子，给他们一人倒了杯酒，又端起自己的杯子
“我这酒楼能撑起来，全仰仗大家伙儿的功劳，每日里算账采买洒扫收拾都是很累的活计，有了几位，我这才脱开身，只需做个甩手掌柜。咱再努把力，争取明年将酒楼开去扬州”
几人脸上都是信服，的确，看小娘子素日作风，他们是信小娘子有这个本事的。
得小娘子照料，如今几人风吹不到雨淋不着，酒楼里没那些个勾心斗角，也不必担心丢了小命，安安生生干活还有钱拿，都知足着呢。
思及此，众人都站起身，一齐喝尽了酒。
何霜降心里有些空落落的，当初说若开了酒楼，请谢明远来当掌柜的，给他开高价月钱，也不知他现在如何。
凭他的本事，自然饿不死，只是外头危险，且如今四下都还贴着缉拿他的画像，只怕他一路也是极艰难的。
说起那些缉拿画像，何霜降原本没注意到，还是前几日出门，才发现城门口贴了，这才晓得谢明远被朝廷下了通缉令，只不过画像上面应当是他十来岁的时候，眉眼间确实有些相似，但跟现在的模样相去甚远。
当初伯爷告诉皇上，谢明远是死了，他怕家中爵位后继无人，才谎称独子回庄养病，显然这话叫人发现端倪，查出什么，这才有了缉拿告示。
幸好谢明远向来深居浅出，并不张扬，因此整个清水城都没有人发现画像上的人是他。
赵二应当也看到了，那几日他都闷闷的，也没说话，心里显然是有数的，不过却不曾对何霜降说。
想来能认出来的，只有与他亲近的人了。
叹了口气，嘴里不知怎的有些泛苦，喝了口酒压下去，又重新跟一群人笑开了。
入了夏，天就有些反复无常，时不时下一阵雨，还没等松泛些，雨又歇了，呼口气都是黏黏腻腻的。何霜降把去年盛冰块的冰鉴取出来，照着谢明远教的法子，又开始制冰了。
只是今年除了冰果子汁，还有冷切肉。
牛肉猪肉鸡肉煮熟，片成片，拌料装盘，盘子再放到冰块上，冷气飘散，吃一口就能叫人心气儿顺了。夏日里的燥热也尽消失殆尽。
到了这时候，酒楼生意反而更好了，因为各个角落都放了冰块，比外头凉快许多，毕竟谁家也不舍得搁这么多冰块在屋里。
酒楼所耗冰量大，去年那些冰鉴就远远不够了，幸好她也知道里面构造，去了一趟铁匠铺，叫人家再打上十尊。
铁匠娘子打她一进门就直呼蓬荜生辉，何霜降连说不敢当。
“小娘子真有本事，这才几日功夫，竟买下咱清水城最好的铺子开酒楼”铁匠铺子生意不错，张娘子身上穿金戴银，脸也嫩，瞧着不比大家夫人差什么。
“里里外外花钱的地儿多着哩”何霜降跟人解释好几回，都没人信她那银子是借的，后来干脆也不说了，任旁人说去吧。
“开酒楼耗费确实也多些”张娘子不是什么眼红的人，况且何霜降确实让她赚了不少钱，她心里只有感激的份儿。
“这不，今儿又给您送银子来了”何霜降挤眉弄眼。
张娘子喜不自胜“小娘子每回来可都是大生意，我可巴不得你天天来呢”
见她有正事儿，张娘子又喊了张能人出来。
何霜降把冰鉴构造说了一遍。
这能存冰的玩意儿从前不曾听过，只知道大户人家是拿木盆或是木桶存冰的。这冰鉴若是做起来，能将冰封的严实，让冰块化得慢些，中间还能存些蔬果鲜肉。
张娘子眼睛一亮“小娘子，这冰鉴法子也卖给我，我这回多出些钱，如何？”
何霜降喝了口她递过来的茶，垂眼深思。
这冰鉴还是谢明远告诉她的，虽说别的地方有，但南边不多见，若是能打出来卖，生意想必会不错。
“小娘子在想什么？横竖您也不打算插手铁匠这一行，不如将这冰鉴法子拿出来，咱们再合伙一回”张娘子见她发呆，点了点桌子。
何霜降回神“可以是可以，只是这回，却不能买断，咱们按分成的路子来。因为这法子不是我自个儿创的，是人家告诉我的，他如今不在，这钱我先替他收着，往后他回来，我一并给他”
张娘子想了想，她家铁匠铺子生意还不错，不过却没当初卖饼炉时那般火爆，早该有些起色了
“分成也可，只是这如何分？”
“刨开本钱，五五分账”何霜降伸出一只手，看向铁匠娘子。
“这……我相公他成日待在里头打铁，为了我们娘儿俩累的腰酸背痛……小娘子不能让让”她语气可怜，也并非装的，主要的确心疼她家男人。
“那便四六吧”
“成！得小娘子话便够了，往后每月账目我这边都算好了再给你送去，小娘子若不放心，随时过来查就是，保准不贪墨你的钱”张娘子喜滋滋地搓手。
何霜降点头，她总觉得谢明远还会回来，不过是早或晚的问题，若他回来时身无分文了，这些分成的钱，她再偷偷贴补些，应当不至于过的太差。
况且，他那镖局她还没卖呢，年节都是自己掏钱叫赵二拿给他们那些弟兄家亲人的。
二人商定以后，何霜降就离开了。
铁匠娘子心里钦佩她，从没瞧她使过什么见不得人的手段，都是一步一步，踏踏实实将生意做起来的。
第八十七章 不要脸皮
上月酒楼赚了不少钱, 原本说给桃花村修路，现在有了钱，也该谋划起来了。
这事儿在县太爷那儿过了明路，也很得县太爷赏识, 最近不少钱庄布庄都开始想要捐钱修路, 造福乡里。
原本这就是造福乡邻的事儿, 可惜村里人一直盯着钱看。只觉得修路同他们不相干, 钱到自个儿手里才是正经事儿。
何霜降不管，反正这事儿县太爷知道就成了，况且这路一修出来，于她自家，也方便许多, 村里人着实膈应, 只当给自家修的吧。
那些婆子婶子难对付，做的再多她们也嫌不够。何霜降没功夫盯着这事儿，全交给何大牛管着了，她只出钱就行。
说起来那么一点路, 所耗费的钱财人力却不少，粗略算算都够再盘个饭馆了。何霜降只想往后少些麻烦，倒不心疼这笔钱。
石头小小年纪考中了秀才，还是县里头名，家里总不能因一些莫须有的污名给他拉后腿。这孩子如今懂事, 成日里除了读书就是读书。
周老先生叫他将书读透, 再亲自带他出去，以书观世，体察民情，这样才能真正能做个通透的读书人。
一味将自个儿禁锢在书桌上, 不知道人间疾苦，这不是什么好事儿。多见见世面，也能磨练心志，毕竟科举的路十分艰难，多的是少年天才后却泯然众人。
周老先生思虑长远，若科举的路子以后行不通，见过世事，也不会眼高手低。
桃花村修路的动静也惹得不少人羡慕，不过本村人像是心里哽了一口气，吐也不是咽也不是。
