长随鼻子里“哼”了一声，冲着赵安然抬抬下巴：“你过来回话？”
赵安然做天真状：“我吗？你们要问什么？”
长随见她不受教，立时沉了脸，想要呵斥。
何员外这时才温和的开口：“你叫安然？看样子，与我小儿子差不多岁数，听说你帮你舅母做事，做得很有样子呢。”
赵安然甜甜一笑：“我娘以前就教育我们，穷人的孩子早当家。我舅父舅母养这么一大家人不大容易，我长大了，自然得帮忙呀。”
何员外微不可见的蹙了蹙眉：“真是懂事……安然想不想有个安稳的活计？我酒窖缺人，安然想不想去？我给你月钱三两，一个月两天休沐。”
陈氏大惊失色，做活计的话，一个孩子，才十岁的孩子，顶多了一天十文钱，可何员外一开口就是月钱三两，算下来一天有一百文，便是成年男子，也没有这么多的呀。
她赶紧觑了觑公爹的脸色，努力压着心头的担忧，有公爹在，应该不会让安然被银钱迷失了头脑。
赵安然依旧是一派天真的模样：“三两啊……那是要我去做什么呢？我也不会做菜，只能打打下手，至于酒窖……我啥都不会呢。”
何员外有些撑不住，长随立时喝骂起来：“一个月三两的银钱，你还不知足了？整个荷香镇……不，整个荷香县，哪一家像咱们老爷这般和善的，你还给脸不要脸了？”
赵安然仿佛受到惊吓，一下子蹦到赵老爷身后，声音软糯的喊了声：“外祖父……”
赵老爷一直阖着眼，这会儿才睁开来，嘿嘿干笑两声，又是一连串的咳嗽，咳得何员外不自觉往后靠，嫌弃的皱起眉头，恨不能想要躲到外头去。
“何老爷莫要拿我这外孙女凑趣了，她乡下来的，胆儿太小……一个月三两，我儿子都不值这个价钱……”
说罢接着一阵咳嗽。
何员外不耐烦的站起来：“姓赵的，今时不同往日，你们赵家早就没了！若没有我，哼哼！莫要给脸不要脸！”
他甩了袖子带着人走了。
第17章
等赵进将人送出去，赵安然才回头问外祖父：“外祖父，他们今日，是为何而来啊？”
赵老爷眼神浑浊，许久才摇摇头：“安然啊，人心，永远是看不见的地方。”
赵安然又问：“那他没达到目的，为何就走了？”
赵老爷见她也不追问，只摸摸她的头：“若是太苦，就不要做了。”
赵安然眼睛一转，微微笑起来：“外祖父，我不怕苦，也不怕人心，我怕的是不能好好生活，不能将安杰抚养长大。”
赵老爷凝神看了她一会儿：“我的安然，长大了，也懂事了。安然呐，自古权贵纷争，便不是我们这种普通人家能看得懂的。”
“那风雨欲来之时，我们只能白白受着吗？”
赵老爷失神了片刻。
赵安然低着头：“外祖父，此生我不求多富贵，但求我们赵家一世无忧，即便无有靠上，我也要闯出一片天，撑起伞来，不叫我们被那风雨淋得太透。”
第二日清早，赵安然照例跟着陈氏起来做早饭，只是才到院子，就见外祖父立在屋檐下，正抬头看朦朦亮的天。
“安然起来了？你跟我来。”
屋里小小的，赵竹林与赵安杰还在睡觉，赵老爷带着赵安然往后门走，一路出了巷子，来到一片空旷的地儿。
“昨夜我也想了好久，你说得对，无论何等逆境，总归要向前看，要替这一大家子人想想。从前是我想岔了。”
赵安然并未说话，逆境中能坚持下来，是何等的不容易。赵老爷年轻时不算多有名声，但也有自己的骄傲，世事无常，到年迈时跌落谷底，又是何等的伤怀。
赵老爷大致讲了下何家的情况，洛城何家是如今已经做到首辅的位置，深得当今皇上信任，镇上这个何家不是本家，只是远房的旁支。
说穿了，就是首辅的眼线。
至于为什么会找上赵安然，当然与那陆三爷脱不了干系。
赵安然心里头冷笑，不管她是不是得了那陆三爷的青眼，这位何员外肯花三两月银拉拢，着实下了血本。
也说明这位陆三爷不大简单，否则，怎么会连她这么个小喽啰都得了如此关照？
赵老爷摩挲着手指：“洛城的天不太平，我本来想着，我们哪里都不去，也惹不了什么是非，可现下看来，风雨欲来，躲也躲不过。安然呐，外祖父已经老了，也帮不上你什么忙了。”
他颤抖的双手，从怀中拿出一个羊皮卷子，递给赵安然：“这些人，都是信得过的，”
羊皮卷陈旧得很，像是经常拿出来观摩。赵安然打开看了看，里面写了十数人的资料，写得很详尽，有些墨迹很新，是新近修改过的。
还有许多名字被划掉。
赵安然一眼，就看到原本排在第三位的名字，是赵元曲，原主的生父，后面详细写了他的学识品行等等，满是溢美之词。只不过赵元曲的名字早已被划去。
赵老爷看她发愣，简单解释了一句：“那上面，是我毕生遇到的信得过的人。世事在变，人心也在变，如今能信的不过六人。你舅父太老实，这东西我原本是打算给竹林的，如今看来，倒是你更合适。”
赵安然握住卷子，眼眶不自觉就红了。书中没有这么个羊皮卷，但提到一点，大BOSS宋安杰作恶的途中，有若干襄助他的人，这些人哪里来，书里没有详细说，只说是与这外祖赵家颇有渊源，想必便是这卷子里的人吧。
六人……
赵安然细看了看，现下看来，并没有什么特别的，倒是有一位叫马长生，原本是镇上管理户帖的，如今去了湛州。若是没记错，这马长生，便是当时替她与安杰改姓的那位先生。
另有一个赵安然略微有些印象，叫公孙宇，只是个鹤山脚下的乡野村夫。但后面的剧情里头，这公孙宇的能量可不小，身在乡野却声名远播，据闻他学识斐然，年轻时曾走遍大江南北讲学，因此收获了一票的迷弟。
这样一个才华横溢的讲师，暮年急流勇退，只在山野里种菜养鸡，递帖拜访之人依旧是络绎不绝。
赵安然得了空去递了拜帖，收帖的是一个不起眼的二十来岁的青年男子，神情很是倨傲，以为赵安然是哪家的小丫鬟，理也没有理会。
旁边一个小厮模样的男童，偷偷往那男子手中塞东西。
男子脸色一正：“你以为师父是什么样的人？去去去！”
他手中银钱骨碌碌滚下来，顺手，也将那男童的拜帖给抛在地上。
男童脸色煞白，苦苦求饶，然而男子压根不应，转身便走了。
“切，他以为居士是什么人了吗？竟然想用金钱来收买！”
“就是，若居士是爱财之人，哪里会在这名不见经传的鹤山种田？这种人也想见居士，真是恬不知耻。”
赵安然暗自打量了会儿，说话的看模样都是普通书生，衣裳只能勉强算是整齐。在场的几人，多数也与他们一样，这便显得那衣饰不凡的小厮格外出众些。
侯了一会儿，男子又出了门，上上下下打量赵安然，清了清嗓子：“今日不得空，且回吧，赵安然是吧？你且随我进来。”
居士十天里头，九天是不得空见人的，听得这话便也无人在意。只又听着说是这小丫头能进去，大家不免得都有些吃惊。
赵安然没理会旁人打量的眼光，跟着男子进去，才发现这里就是个小村庄，比她想的要大多了，人也多许多。
都是些农民，这会儿都在菜地里种些东西。赵安然惊奇的发现，这里竟然有类似现代的那种暖棚，不过不是塑料，而是用茅草扎起来的。
男子边走边说：“居士现下在地窖里查看蔬菜，最近镇上闹了蝗灾，居士想教大家种蔬菜。”
“蝗虫？”
如今是深冬，哪里是蝗虫大肆的季节？
公孙宇与赵安然想得也完全不一样，竟然是个其貌不扬，个头矮矮的老头子。这会儿岣嵝着背，与一旁的几个老汉说着什么。
等了一会儿，他才侧头冲赵安然点点头，又迅速说了几句，便示意赵安然与他一道进屋。
普通的茅草屋，感觉还有些漏风，赵安然不自觉拢了拢衣裳。
公孙宇笑起来：“冷是吧？你是不习惯，若是习惯了，就不会觉得冷了。”
赵安然不好意思的笑起来，点头寒暄两句，才切入正题：“居士，晚辈今日来，原是受祖父之托，前来看望居士……”
话音未落，公孙宇已经哈哈大笑起来：“行了，这些话不必再说，老赵那家伙我还不了解吗？他会托你来看我？怕是等我死的那天才会。”
赵安然窘迫起来，不免又对着公孙居士另眼相看几分。这里的人对生死看得重，哪里会随意说出死这个字？而且居士这语气，一听就知道，与外祖父的关系是极好的。
赵安然重新烹茶递给公孙宇，直言道：“居士明察秋毫，晚辈的祖父的确没有多说，只告知晚辈，您是他值得信赖之人，若有要事，可像居士求助。”
公孙宇并没问她有何事，只指着茅草屋外的暖棚问：“这些年走南闯北，遇着一个人这么制作暖棚，寒冬也能吃到并不当季的菜品，回来一试，果然好用。”
赵安然心里头有事，只含糊应着。
“据说荷香镇周边的村庄，闹了蝗灾？”
赵安然摇摇头：“我之前并没有听说。”
“听说是闹开了，我还准备得空了去看看情况。”
赵安然点了点头，旋即笑起来：“晚辈以为，居士不必去了，冬季闹蝗灾从前可是闻所未闻，更何况，久旱才闹灾，荷香镇今冬可是下了好几场雨。”
公孙宇见她淡然的模样，并不继续提这个话题，只问：“你今日来，可是有事想要求助于我？”
“原本是来看望居士，只现下看来，确实有事相求。”
赵安然将赵家的情况大致说出来，还着重说了那位何员外上门的事情。
“一直以来，我都有所防备，怕那些眼红之人会暗中使坏。不过一切都风平浪静，一直到何员外找上门，我才明白……先礼后兵，示好我们没有接受，等待我们的，赵家恐并没有法子抵挡。”
公孙宇颇有兴致的看了看眼前的少女，只不过十岁，眉眼已经很是精致，若不是枯黄稀少的头发，就这副模样，只怕很容易，就会被有心人拐了去。而且她似乎知道自己的容貌不俗，打扮得格外稚气些，衣服是老气横秋，有种不伦不类之感。
即便如此，她胸有成竹的模样，还是让他多看了几眼。
赵安然沉静的继续道：“今日，我觉得有些眉目了，蝗灾不是真的，而是为了对付陆大人而来。至于他们要怎么对付那位陆大人，我不清楚，但对我的影响却是不小。如今赵家靠饭食过活，存粮够，但每日的新鲜蔬菜与肉食不能少，只怕后面我想去市面上采买菜肉，也不是件容易的事情了。”
公孙宇不自觉挑了挑眉，这个女孩，真的只有十岁？当真是天资聪颖，早慧得很呐。
“因此，晚辈想请居士帮忙……”
第18章
冬月底，天气晴好阳光明媚，最是让人心情舒畅的时候，但荷香镇收到的消息却不那么让人乐观了。
据说隆冬时节，竟有蝗虫肆意，没引起重视，已然成了灾害了。官府都出面救灾，说是上天预警，这荷香县的荷香镇，遇着什么惹得上天发怒的事情了。
与赵家息息相关的，就是他们买不着菜了。当然不止赵家苦恼，镇上的百姓，基本上都有这样的苦恼。拜蝗灾所赐，镇上的菜价节节攀升。
陶妈与陈姨妈二人急得团团转：“今日去买菜，与昨日就一个天一个地儿，听闻明日这菜价又要翻番，连带着肉都贵了不少。安然，咱们能不能与陆大人那边通通气说一声？这个价钱，我们做不出啊……”
赵安然一壁洗菜一壁说：“明日不用去买菜，我已经订好了，日后的时蔬与肉类，都会有人送过来。只是豆制品成品一类的需要采买，这几日就缓缓，等风头过了再买便是。”
陶伯听出她的意思，疑惑起来：“安然这意思是，这次的蝗灾……”
他从前是个庄稼人，如何不懂冷天蝗虫不可能存活，不会在隆冬时节闹腾起来？
赵安然没有解释，陈氏等人也没有再问，只发现果真每日都有两个庄稼汉过来送菜送肉，鸡鸭鹅还有蛋，不过没有猪肉。
陈氏忍不住去看了看赵安然的账册，发现支出的银钱与从前一致，并没有增多。
倒是鹤山的工人们好奇得紧，尤其是洛城来的那些大汉。
“不是说你们镇上闹灾，怎的你家的菜还越来越丰盛了？”
赵安然笑起来：“大叔可放心好了，我们做这营生，自然有自己的法子，吃不了亏的。”
说罢便看向镇上工人的方向。
方大叔自从吃了不干净的东西大病一场，心里头对赵安然无端多了份愧疚，见着她总要格外多说几句。
“那边你们去送送饭就成，他们也不知道怎么了，这两天都恍惚得很，话都不说了。”
又有大汉帮着分辩：“许是镇上闹灾，他们家里头也都是种地种菜的，这事儿解决不了，谁有心情闲话呀。”
陈姨妈嘴巴碎，立时凑过了道：“听到这两日的流言没？说是上天不满，而且如今像是说的……”
她指了指大人们住的地方，不敢继续说。
方大叔一愣，忙追着问：“啥？是说啥？”
陈姨妈神秘兮兮左看右看，招呼几位大汉靠近些，才小声说着：“据闻上天的意思，是对着庵堂朝向不满，坏了咱们镇上的风水呢。”
方大汉一拍大腿：“哎呀，我就说嘛，之前镇上的风水先生就说了，这庵堂大门得往北开，非得往南，这不是破坏风水是啥？不过陆……呃，不过大人们的决定，也不是我等能解决的是吧。”
