别的不说，就储秀宫那两个美貌女子，天天嚷嚷着要见陛下。可是她们的琴艺，连贵妃娘娘的一根手指头都比不上，王保哪里敢把人带过去找骂？
姜鸾抿了抿唇，知道没有回转的余地了。
她只好应下，又和王保应付几句，将他送走。
罢了罢了，就当是看在——他为了自己吸蛇毒，还免去她见太后的份上吧。
姜鸾坐在花厅里，盯着桌案上的半盏冷茶，默默地想。
王保从长乐宫中出来，拢着袖子，慢吞吞走在宫道上，渐渐走出很远。
两个小太监跟在他身后，其中一个谄笑道：“爷，您跟贵妃娘娘的关系可真好！”
王保哼了一声，没说话。
那人面色讪讪。另一人竖起耳朵，忽然道：“爷，您有没有听见哭声？”
王保皱眉，听了一会儿，脚下拐了个弯，“过去看看。”
声音是从宫里的马厩里传出来的，王保等人走过去，看见一个饲马的太监，站在马厩的围栏上哭，连衣襟上都是泪痕。
“怎么了？”王保走到他跟前，问道。
饲马太监被吓了一跳，他扭头一看，认出王保，连忙跪下道：“王总管，奴才在哭马！”
王保看了几眼，认出来是昨日拉着姜鸾马车的四匹马。
这些都是上好的樊州马，性情温顺，既可以做战马，也可以做拉车的马，让马车行驶平稳。
但是，因为昨日的刺客，这四匹的蹄子都坏了。
饲马太监跪在地上，哭泣道：“奴才没有孩子，奴才养大的这些马，就是奴才的孩子。”
跟在王保身后的小太监，都嘻嘻嘲笑起来。王保却问道：“你叫什么名字？”
饲马太监一愣，“奴才名叫小贵子。”
“很好，小贵子。”王保点点头，“这几匹马，我会跟陛下禀明，你就好好养着吧，来年春天，给它们配个种。”
“若是运气好，送到贵妃娘娘跟前，讨了她的欢喜，是你的福气，也是这些马的福气。”
饲马太监欣喜若狂，感激不已——在方才，他还以为这几匹马就要被杀了！
但作为种马，却能一直留下来。
王保撇下饲马太监的感激之语，带着两个小太监，回去御书房。
“爷，您为什么问他名字啊？”小太监有些不服气。
王保走了两步，才慢悠悠回道：“你们能像照料儿子一样，照料那些马吗？”
小太监们面面相觑，默然无语。
御书房里，李怀懿听到王保的禀报，随意地道：“你看着办吧，来年的生出的小马，都带去给贵妃瞧瞧，若是贵妃有喜欢的，你就把那个小贵子一起送给她。”
王保应是。
“贵妃……”李怀懿念了两句，觉得这个封号，真是极衬她。
本来只是为了让她有资格乘坐步辇，但是圣旨颁下去后，不知为何，李怀懿的心中有些欢喜。
忽然想再赐一些东西给她。
“去开库房。”李怀懿淡淡地吩咐道，“挑一些东西出来，要贵妃喜欢的。”
自从见到昨日陛下给贵妃吸蛇毒，之后发生什么事，王保都见怪不怪了。他波澜不兴地应了声是，正欲去办这件事，李怀懿忽然兴起，笑问道：“封旨之后，她都是些什么反应？”
王保回忆了一会儿——
“贵妃娘娘挺高兴的。”他斟酌着道，“就是听到明日要来御书房，似乎有些不舒服，说是心口疼。”
第31章 有趣的越女。
“心口疼？”李怀懿敲了敲桌子， 沉吟了一会儿，“去传御医，上回给贵妃治蛇毒的那个。”
御医很快赶到， 他伏地请安，听见头顶上传来一个低沉而缓慢的声音， “朕问你， 用怀仁子治好蛇毒之后， 可还会心口疼？”
“这……”御医犹豫了几息，如实道， “回禀陛下，以常理来说， 若是已经治好， 便不会出现心口疼的问题，但毕竟中了毒， 元气大伤， 若没有休息好，恐会导致身体疲乏无力。”
“只会疲乏无力？”
“是。只会疲乏无力。”
“朕明白了， 你退下吧。”李怀懿挥了挥手。
御医立刻提着医箱，从地上爬起来， 恭敬地退着走出去。
李怀懿懒洋洋地靠坐在椅背上， 修长双腿岔开， 冷冷地“呵”了一声。
“现在就去传贵妃过来抚琴。”他冷笑道。
……
姜鸾正懒懒地躺在软榻上，一边吃着蜜饯，一边听陪嫁的宫女哼小曲儿。
几乎每个越国人的歌声都很好听， 连陪嫁宫女也不例外。
听到太监的禀报，她坐起来，诧异地问道：“现在？方才陛下的意思不是说， 让本宫明日再去？”
太监是王保的小徒弟，他不明白这等好差事，为何师父不去做，巴巴的丢给他。
现在，他看见贵妃的脸色，明白了。
太监陪笑道：“贵妃娘娘，天子一时兴起，也是有的。”
姜鸾慵懒地躺回去，“本宫不去。”
太监急得像热锅上的蚂蚁，在姜鸾旁边，好说歹说了半天，最后脑瓜子灵光一闪，说道：“陛下甚是看重贵妃娘娘，方才还宣了御医觐见，问您的病情。”
“问什么了？”姜鸾捻了一个蜜饯，放入口中。
“问贵妃娘娘解了蛇毒之后，是否会心口疼。”太监把脑袋压低了一些。
姜鸾不由自主地把宫女递来的蜜饯果盘推开，问道：“御医怎么说？”
“御医说，”太监的眼珠子骨碌碌一转，语气恭谨真诚，“不会心口疼，最多是疲乏无力。”
不知为何，姜鸾的心口忽然跳得有些快。
她坐起来，下了软榻，对宫女们道：“给本宫更衣。”她又对太监道：“请公公稍等片刻。”
众人纷纷应是，宫女们随着姜鸾回到寝宫。
在寝宫的屏风之后，姜鸾换上衣裳，陪嫁宫女一边为她系上腰间束带，一边轻声道：“娘娘，您似乎不喜陛下？”
四周侍立的，皆是姜鸾的心腹之人。姜鸾哼了一声，没说话。
陪嫁宫女笑道：“娘娘，陛下是天子，行事霸道些，也是有的。依奴婢看，他现在或许有些改变，您多多软言几句，或能让他顺从您的心意。”
她们以姜鸾为天，皆希望姜鸾能过得顺遂些。
姜鸾沉吟，默然不语。不一会儿，她换好了衣裳，乘上步辇，对跟上来的太监道：“走吧。”
太监喜不自禁，跟随在姜鸾的步辇边，一路来到御书房门外。
昨日下过暴雨，地面有些湿滑。姜鸾提着裙摆，小心地被宫女扶住，下了步辇，在御书房的门口停下。
“陛下，贵妃娘娘到了！”守门太监连忙朝内喊道。
“让她进来。”李怀懿的声音低沉醇厚。
守门太监撩起门帘，笑道：“贵妃娘娘，请入内。”
姜鸾朝他点了下头，入内，暖意扑面而来。
御书房的光线很充足，龙涎香气从鼎炉里缓缓氤氲而出，年轻的帝王坐于琴案之前，轻轻拨了下琴弦。
绿绮琴发出一声旷远的散音。
姜鸾攥了攥手指，小心地走近，行礼道：“给陛下请安。”
李怀懿神色淡然地瞥了她一眼，朝她伸出一只手，“过来。”
从窗牖倾泻而入的阳光，洒在他的手骨上，那只手纤细瘦长，找不出一点瑕疵。
姜鸾起身，绕过琴案，走到他的身旁。
她的腰被那只手揽住了，下一瞬，跌坐在他的怀里。
“心口疼？嗯？”李怀懿的手指抚上她的嫩白脸颊。
他们的距离很近，当李怀懿的手指在姜鸾的脸上流连之时，她感到一股酥麻的触感在飞速蔓延。
姜鸾挤出一丝微笑，“确实有些疼。”
“姜鸾，你知道吗？”他的声音轻轻地在耳边响起，如神明的低语，“这是欺君，要被罚的。”
姜鸾僵在他怀里，脊背挺直。
李怀懿的手掐在她的下巴上，兴味地揉捏，眸中波涛暗涌。
“陛下。”姜鸾忽然道，“臣妾说的是真的。”
她闭上眼，仰起头，双唇如待人采撷的花朵，写满了旖旎暗示。
李怀懿的眸中闪过惊讶。
“陛下。”姜鸾睁开眼眸，语气娇柔。
李怀懿眸色幽幽，按住她的后脑勺，温柔的薄唇覆上去。
唇齿交缠。
“陛下信了吗？”许久之后，姜鸾急喘了两句，把脑袋抵在他的胸口，轻声问道。
李怀懿笑了一下，“朕信了。”
姜鸾舒了口气。
“那朕帮你舒缓舒缓？”他缓声说着，手指滑向她的细嫩脖颈。
姜鸾按住他的右手，掌心一阵发烫，“不必，臣妾已经缓过来了。”
“好啊。”李怀懿把右手翻过来，反而覆住她的小手。他捉着这只小手，按在绿绮琴上，“既然好了，请贵妃为朕抚琴吧。”
姜鸾：……
悠长琴声飘扬而起，李怀懿抱着姜鸾，悦然地享受琴音。
姜鸾耐着性子，弹了半曲，忽然停下动作，把手按在心口，作无力之状，“陛下，臣妾真的弹不了了。”
李怀懿眼睫微垂，耐着性子，观摩她的表演。
姜鸾装模做样地喘了几口气，柔情绰态，幽韵撩人。
这就是妖女的把戏吗？
李怀懿一边默默地想，一边感觉袖口被轻轻扯动。
他的视线移过去，见到一双柔荑扯在他的袖口之上，再抬起头，见到姜鸾的双眸盈盈脉脉，作祈求之状。
李怀懿沉吟了一会儿，“可以。”
姜鸾心下一喜。
“但要每日来给朕请安。”他说话的气息轻柔呼在她耳边，“不然，朕怎么会知道，你的心口还疼不疼呢？”
姜鸾涨红了脸，半晌，缓缓点了下头。
……
姜鸾的日子过得顺当起来，除了每日要走一趟承乾殿，给李怀懿请安，其余皆是顺心顺意。
就连这一点，宫中女子都羡慕得不行。有一天，姜鸾从承乾殿出来，见风和日丽，冬风轻拂，便对抬步辇的太监道：“在御花园里转一圈吧。”
太监应是，抬着步辇，在御花园中打转。正值隆冬，草木凋零，姜鸾经过一丛枯木时，听到两个太妃，坐在枯木掩映的亭中闲聊。
她们似乎正谈到高家，一个长脸太妃语气唏嘘地道：“这么多年了……高家终于被灭了。”
另一人亦是表情落寞，“这宫中的枯井里，有多少先帝的妃嫔呢？太后自己生不出孩子，反而唆使高家，一个劲儿戕害无辜的女人。若非咱们运气好，怕也是活不到现在。”
先帝的宠妃虽众，子嗣却并不多。究其原因，大秦的将士所用兵器，极度依赖陵城铁矿的产出，而陵城，正是紧紧握在高家手中。高家女入宫为先帝继后，半年后发现自己无法生育，便将李怀懿要来，养在膝下，又频频对宫中怀孕嫔妃下手。
先前说话的长脸太妃道：“说不定，是先帝故意不让太后生孩子呢？”
另一人道：“嘘——！你不要命了！陛下可是在太后的膝下长大的！”
长脸太妃掩唇轻笑道：“你还不知道吗？民间兴起一曲歌谣，说太后要垂帘听政。百姓都闹翻了天，不肯让太后去大祭呢！”
依据秦国传统，每逢正月初一，有一次祭天大典，聚揽民心。去岁正月，姜鸾被禁足，没有去，但听闻太后和德妃随着李怀懿同去，与民同祭，热闹无比。
姜鸾听了一耳朵闲话，不欲再听，对太监比了个手势。太监会意，调转方向，离开了亭子，渐行渐远。
……
御书房的小朝会结束之后，礼部大臣单独留下来，禀告了流言的事情。李怀懿听完，眉宇蹙起，“民间真的这样传？”
“正是，传了好长一段时间了。”大臣把那首歌谣念出来，还说道，“歌谣用了文宣王的典故，百姓们听得明白，情绪愤懑，担心陛下您的安危。”
之前高家被除，太后传出不利姜鸾的歌谣。姜鸾命武士传了另一首歌谣，造谣太后想夺皇位。
与此同时，姜鸾去求李怀懿，请他把不利自己的歌谣禁绝。当其中一首被禁绝后，另一首的声势愈发大。
李怀懿思索了一会儿，“歌谣什么时候传出来的？”
大臣早已调查得清清楚楚，他道：“回陛下，正是冬狩前后，从一群流民口中传出来的，那群流民曾在朝瑶山脚下逗留。”
朝瑶山、冬狩、和太后有关……是姜鸾吗？
李怀懿在心里咀嚼着这个名字，觉得实在是有趣极了。
“既然如此，以后的大祭，都不用太后出席了。”李怀懿道，“换贵妃吧，她的身份也够。”
这样说着，李怀懿自己都忍不住低笑了一下。
不管怎么说，他总是要遵循这个有趣的越女的心意的，不是吗？
大臣心神震荡，本欲反驳，又想到高家已倒，贵妃虽是越国女子，但瞧着甚合陛下心意，一时半会儿，反不好劝陛下撇开手去，令君臣失和。
他低低应了身是，又切切和李怀懿讨论了一会儿国事，方告退而去。
第32章 双唇贴在她的耳边，一遍……
翌日， 王保带着一群尚衣局的女官们，向姜鸾禀报了由她随同李怀懿去大祭的消息。
