父皇的身子再用几个月药引想必就已经好了，姜朔也即将封王，她那时再请旨离京，想必也水到渠成。
都说游人只合江南老，她一时便有些呆滞，忽然想起自己曾经对沈之言说过的话。
“我带你去江南好不好？”
当时她唯恐他再醒不来，便许了这一诺，想来他也该是忘了吧。
她叹了口气，心中有些涩然，随即苦笑一声，继续将自己裹进被子里。
这一日，姜妙府中突然收到了一个帖子。
帖子上烫金云纹，十分华贵，姜妙打开一看，一时有些意外。
是明嘉郡主派人送来的。
红叶也有些奇怪，隆寿长公主虽是公主的姑母，可两座府邸其实并不亲近，公主和明嘉郡主交集也不多，缘何会收到她的帖子？
姜妙虽也有些疑惑，但转而想到最近的流言，突然便有些明白过来。
她将帖子按在手下，道：“去备马吧。”
马车一路穿过闹市停在了摘星楼门前，姜妙一进摘星楼，便被引进了二楼包厢。
“皇表姐！”
明嘉郡主本名季萤，是隆寿长公主最小的女儿，算起来也是姜妙的表妹，今年刚刚及笄。
季萤个子不高，但面容还算清秀可人，只是自小万事被人包办周全，还从未操心过一点闲事，也未曾受过多少磨折，因此性情有些执拗。
姜妙坐下，接过侍女递来的茶，道：“你今日找我来，总不会是只想请我这个表姐喝茶叙旧吧？”
心思被人戳破一层，季萤似乎有些不好意思的笑笑，随后道：“自从明嘉长大后，还未曾和长乐表姐好好相处过呢。”
姜妙搁下茶盏，看向她：“说吧。”
季萤沉吟了一下，道：“表姐还记得有一次皇舅舅送给你一个风筝，萤儿特别喜欢么？”
“表姐受皇舅舅的宠，便是要什么样的风筝都是有的，所以一听我要，表姐便将那个风筝送给了萤儿。”
季萤笑起来，“这么多年，萤儿还一直记表姐这个恩情呢。”
姜妙猜到她要说什么，眸色有些晦暗，“所以你到底要说什么？”
季萤咬了咬唇：“我便直说了，近日听闻表姐与沈太傅之事，萤儿一直寝食难安，今日请表姐来便是想说，萤儿喜欢沈太傅，烦请表姐让与我。”
姜妙的脸色冷了下来，季萤见她目光冷冽，不由道：“天下这么多的好郎君，只不过是表姐一句话的事，况且强扭的瓜不甜，表姐何必执着，引沈太傅不喜？”
“季萤。”姜妙突然念了一声她的全名，随后冷笑道：“你有病吗？”
季萤一愣，随即脸色气得通红。然而她自小娇惯着长大，还从未受过这般言语上的委屈，一时朱唇微张，竟忘了回怼。
姜妙又道：“你是不是以为，只要你要，本宫便都会给你？”
姜妙轻笑一声，心中有些酸涩，可面上不显，只握紧了搁在桌上的手。
“且不说沈太傅与本宫并无半分关系，就说感情一事，你若以一个让字来分，对他也好，对本宫也好，都是一种折辱。”
姜妙起身，用力克制住自己心中的酸涩，道：“你既喜欢他，便自己去争取，明嘉，这世间从没有让来的东西，你说本宫万物唾手可得，可本宫也不是万事都能如意。何况你并未见的有多喜欢沈太傅，只是你自小想要的都能得到，没有受过被人拒绝的挫折，心里存着气罢了。”
她起身，知道自己已经激动过了界，而且季萤那句“如此执着，引太傅不喜”正好戳中了她近期的心事，便忍住心中的钝痛感，道：“再劝你一句，就凭你这个让字，你便配不上他，他是世间最好的郎君，不是一件可以相让的货物。”
说到此，她已经有些哽咽，随后她呼出一口气：“本宫走了，你好自为之。”
季萤见姜妙离开的背影，一时有些微怔，随即咬紧牙关，捏了捏绣帕。
谁说她未必喜欢沈太傅，不过是表姐怕她跟她抢，所以想劝退她的说辞罢了。
表姐有得，她明嘉有不得？昔年那个表姐喜欢的风筝，不也被她要过来了？
半月之后圣上会举行围猎，皇帝舅舅如此疼她，再加上母亲从此说和，若能请求他赐婚，那般郎艳独绝，世无其二的郎君，未必不能是她季明嘉的。
季萤松开帕子，只吩咐了人备车，便在姜妙离开后自行回了府。
...
下马车时，姜妙已有了些许疲倦，一抬头见公主府门前停了一辆马车，那车身上还是皇族的标识，不由有些诧异。
姜朔从马车中钻出来，见到姜妙，也不顾身边内侍吓得青紫的神色，直接从马车上跳了下来。
他小跑到了姜妙跟前，又仔细看了一眼她的脸色，道：“阿姐，我听说你这几日病了，心中好是担心，今日下了学就请了旨来看你。”
姜妙摸摸他的头，方才在明嘉那里升起的酸涩感渐渐消失，只在心中叹了口气道：“阿姐已经大好，倒是你，近几日我没进宫看着你，你功课可有落下？”
“没有！”姜妙骄傲的昂起头，“我功课做的可好啦，还得了太傅的夸奖呢，父皇也奖了我一把小弓，说允我在围猎上和皇兄们一起打猎！”
围猎？姜妙一愣，也是，每年入夏，父皇便会率众臣去围场打猎祭天，想来日子也快到了。
姜妙不忍扫他的兴，便笑：“是么？”
“是呀！”
姜朔点点头，又献宝似的掏出一个纸袋：“太傅夸我学业精进，知道我要来看你，今日还特意早放了半个时辰，还送了我一袋糖。”
沈之言，给姜朔糖？
姜妙有些微愣，见姜朔打开了袋子，从里面拈出一颗糖。
“阿姐你吃，是宫里没有的味道哦！”
少年将手中的糖举高，姜妙才看了一眼，表情便变得有些复杂。
又想到方才姜朔的话，心想沈之言莫非是借这糖来提醒自己什么？
不能吧。
如果是的话，可为什么也是梅子糖？是对她那晚的嘲弄？还是讽刺？
还是最近那流言惹恼了他，叫他觉得自己是流言的罪魁，那糖霜其实是砒/霜，干脆毒死她一劳永逸？
这么一想，姜妙越发觉得此事有蹊跷，便一把抢过姜朔的纸袋：“不许吃了。”
她塞进自己怀中，姜朔不妨手中的糖被抢走，一时有些呆住。
趁姜朔反应过来之前，姜妙将他拉进了府中，让下人端上来几盘糕点堵住他的嘴。
另一边，铜钱匆匆跑进墨院，看见案上练字的世子，不由喜道：“世子，公主欢天喜地的接了，一颗也没有给九殿下留呢。”
沈之言抬起头来，语气淡淡道：“我有让你盯着？”
铜钱喜色一僵，随即脚步向着门外转了个弯，做势拍了拍自己的嘴，讪笑道：“是小的自作主张，这就下去领罚。”
沈之言却停了笔，修长的手指搭在眉骨处，沉默半晌，在寂静中起身来到窗边。
一个浑身黑衣，如笼罩在一层黑雾中的人出现在窗边，垂首道：
“主子。”
沈之言背在身后的手指轻轻敲了敲手背，黑暗中，他不知与那人说了什么，随后那人垂首，如从未来过一般消失在窗外。
第三十五章 雨声潺潺下了半月……
雨声潺潺下了半月, 等到了天子围猎之日，竟天公作美，现了几丝暖阳来。
这一日, 天子的仪仗从皇城东门浩浩荡荡地向着京郊出发，盛大的仪仗之后, 紧紧跟着奢华而壮阔的各家车架。
因前不久被父皇赏了一张小弓，姜朔这会儿正在得意，小小少年打马从姜妙的马车前过, 凑过身子与马车里的姜妙说话。
姜妙掀开车帘，低声叮嘱了他一些注意事项，姜朔听得仔细，末了拍拍胸脯：“阿姐放心, 一会儿我去猎一只白狐狸过来, 给你留着冬日做裘衣用。”
姜妙忍不住噗嗤一声笑出来：“就你啊，能猎得一只兔子就不错了。”
受到阿姐的打击, 姜朔撇了撇嘴, 最终不服输的行了礼, 心说待会儿定要让阿姐刮目相看，便怀着壮志雄心朝前去了。
杭文柏在世家公子的车马中与人攀谈，半晌听得有人打趣道：“文柏, 你可认得哪个是长乐公主的马车？”
他红了脸，忙道：“诸兄莫要打趣我了。”
有一人笑道：“怕什么，这围猎留下来的规矩，谁能猎得那山中的白狼, 便可得皇上一个诺言，待会儿文柏兄抓紧些，说不准今日便可求皇上给你赐了这婚。”
杭文柏的脸涨得通红, 求饶般道：“诸兄说笑了。”
又有一人插话道：“好了周兄，谁不知道文柏兄文官世家出身，你这不是难为人吗？”
一群鲜衣怒马的青年便都笑了起来，只杭文柏脸色通红，望着前面那辆马车，神情有些沮丧。
因前几日才下了雨，围场上的青草便长得尤为茂盛，有不知名的野花也趁机绽放开来，一时夏风微微吹来，甚是惬意。
到了围场，晋帝首先下了龙帐，他抬腿走上那早已搭建好的高台，取过一旁礼侍端着的三炷香插在了香炉上，几声唱礼过后，围猎才算正式开始了。
姜妙回了自己的帐篷换下朝服，便听有宫人来报，皇后娘娘设了个小宴，请了各家的夫人小姐们来喝杯茶水。
待到了小宴前，便看见皇后岳氏在上首露出得体的笑容，而她一旁坐着气势逼人的宛贵妃。
一落座，皇后便照例说了些场面话，临了才如聊家常一般问一个夫人：“说起来本宫也许久不见志儿了，今日这围猎，为何也不见来与我这个姨母请安？”
那夫人正是皇后的娘家姐妹，闻言谦逊道：“皇后娘娘说的哪里话，志儿前不久谋了个职，外放到湖州去了，臣妾这些时日，可是好生担心呢。”
皇后道：“志儿是个有才干的，出去磨练磨练也是极好，你且放宽了心便是。”
话音刚落，便听得身旁的宛贵妃突然笑了几声。
“皇后娘娘说的是，如今这些年轻人啊，可真是一个比一个能干。”
岳氏一顿，皮笑肉不笑道：“贵妃妹妹倒是了解。”
宛贵妃掩唇一笑，又道：“可不是，不过说起来，太子替陛下出巡南境已有三月，本宫这个做母亲的，倒也理解段夫人。”
岳氏面上一滞，随即又得体笑道：“太子替父分忧，确实是个孝顺的好孩子，贵妃妹妹作为太子的母妃，担心也是常理。”
宛贵妃笑容慢慢落下，随后哼笑了一声，再不说话。
坐在下首的姜妙自顾自的喝茶，她虽不喜欢掺和后宫，但却知道方才这二人一来一回，言语间早已经打了个机锋。
照理说，皇子皇女们私下对着母妃叫声母亲便也罢了，只是一到台面上来，这母亲二字便只能叫得是皇后。
大户人家尚且主妾分明，更何况是天家？宛贵妃这话，虽听着无甚稀奇，可字里行间已称自己为太子的母亲，若较真起来，便是有些失礼的。
可岳氏也不是好糊弄的，一番话将重音落在那“母妃”二字上，实则是在提醒宛贵妃，妃子和皇后，差的何止是千点万点。
好在两人虽针锋相对，可到底明面上还是顾全了皇家脸面，二人很快便恢复了一派祥和。除了些精明的夫人听出话中玄机，其他人也倒也笑着攀谈了起来。
半个时辰之后，晋帝拉弓朝天射出一支系着红布的箭，众将士震呼三声，随即呼喊声，喝马声声声叠起。
围猎开始了。
姜朔兴奋的背着小弓上，道：“阿姐，我去了！”
姜妙道：“你年纪小，比不得那些哥哥们，待会儿你就跟在五皇兄身后看个热闹就好，知道吗？”
“知道！”姜朔满口答应下来，心中却暗自决定，一定要猎中猎物，叫姐姐刮目相看！
晋帝哈哈大笑，将手中弓箭一丢，道：“我大晋儿郎们，谁能猎得那只白毛狼王，朕便许他一个诺言！”
还有什么比天子一诺更振奋人心？武将们振臂高呼，打马疾驰而过，在场地上掀起一阵纷纷扬扬的尘土。
后有一文官大笑：“今日便叫你们看看，我等文臣也不逊色你们武官分毫！”
说着一骑当先，挽弓而出。
杭文柏打马经过姜妙身边，他骑术不算精湛，仅仅是能控马奔跑而已，此刻也如打了鸡血一般，坐在马上郑重地看着她道：“公主，微臣去了...”
话未说完，脸却已经红了一半，便转过头急匆匆地跑了。
姜妙抚了抚额，一抬头发现那骑马的文臣之中，沈之言正一身玄衣骑在马背上，他目光透过一匹匹急驰而过的马向她看来。
姜妙一愣，再一看，他已驱动缰绳，随着人群疾驰而去了。
她复又低下头，扶着红叶离开。
路上遇见季萤，这个小姑娘眼圈红红，不忿地看了她一眼，姜妙也不在意，兀自远去。
季萤方才因赐婚一事去求母亲，却被母亲斥责了一顿。
“胡闹！”
隆寿长公主脸色严肃，有些头疼的扶了抚额，
前些日子寿辰之后，老侯爷从边疆急信，信中言语严肃，竟隐隐有斥责之意。
季老侯爷有着从龙之功，如今官拜右军左都督，常年在西南领兵，而荣国公府的老国公当年也是开国功臣，如今辞了军中职务，可到底还是任职于兵部。。
五军都督府与兵部本就是相互制约，若右军左都督与兵部尚书两家联姻，便很难不让圣人怀疑两家的意图。
隆寿长公主也不是没想到过这一层，可到底因太宠明嘉忽略了过去，如今想来一身冷汗，觉得自己竟险些酿成大祸。
毕竟，她的皇弟，如今的圣人可是用那般手段夺的天下啊...
因此，隆寿长公主第一次决然拒绝了自己的女儿。
那一边，晋帝身披甲胄一马当先，领着众人进了山林。
一入山林，众人便分散开来，林中野物繁多，晋帝一时兴起，只觉自己找回了当年的感觉。
