燕帝看向了顾绍直，淡淡一笑道：“朕唤了太医院的太医正来给顾二郎看看上，股三郎，你扶着你哥哥一同去偏殿吧！”
顾绍直与顾绍朗起身谢恩，并一同走了出去，燕帝跟前便只剩下护国公及顾绍睿。
燕帝呷了一口茶，才慢悠悠地开口道：“顾卿啊，你出征前，朕曾与你商议朕的靖城公主与你家绍睿的婚事，可是天有不测风云，靖城那丫头出了些意外，这婚事怕是要延后一阵子了。”
护国公微微皱眉，不知道的还以为他的长子与靖城公主六礼过完只待大婚呢！
燕帝笑眯眯地等着护国公开口，一个忠心耿耿的臣子在此时只需领命，再说上些感恩的话语就足够。
只是皇帝陛下却忽略了一种可能，那便是他忠心的臣子可能是个直肠子。
护国公只想了一会儿便开口道：“启禀皇上，不知可否寻个机会让公主与绍睿见上一面，也好让两个孩子自行看看是否合眼缘。”
燕帝瞬间笑意没了，见面？靖城现在头上都是伤口，能合人眼缘才怪！
他几乎疑心护国公是提前知道了些什么，又故意这样说，只是想想往常护国公的性子，燕帝还是将自己这个想法否决了。
“顾卿啊，这婚姻大事历来都是父母之命媒妁之言，哪儿有儿女自己相看的道理啊？”
护国公朗声笑道：“皇上您忘了，末将与末将那媳妇儿便是自己看的。”
燕帝被堵了个正着，于是他笑了笑道：“也罢，回头朕让皇后寻个日子，就让靖城与绍睿见一见。”他的女儿即便是脸上有疤又如何？难道还有人敢明目张胆地嫌弃么？
谈过了小儿女的婚事，燕帝又将战场上的细节仔细地问了护国公，饶是他之前已经在奏折中知道，也还是仔细地听护国公又禀告了一遍。
待得护国公父子离宫时，天色已然是黑了下来，护国公看了看次子的胳膊问道：“太医正怎么说？”
顾绍直开口道：“没得治。”
直白的实话从顾二少的嘴里冰冷冷地吐出来，将护国公气到了，他哼了一声，将马赶得快了些。
顾绍朗小心翼翼地挪到自家大哥的身边，低声问道：“大哥，你与靖城公主？”
顾绍睿没看他，淡淡地道：“你想问些什么？”
顾绍朗四下里看了看，发觉路上无人，才有开口道：“你明知道我想问什么！”
顾绍睿偏头看了他一眼道：“如你所想。”
顾绍朗五雷轰顶，只觉得自己浑身被雷得外焦里嫩，然而又有一股子心火从里面烧开来，恨得他几乎想重回熙园门口那一日，他直接将靖城公主杀了得了！
父子几人回到国公府，顾绍朗如同是跟屁虫一般粘着顾绍睿，一直跟他到了凯旋楼。
顾绍睿看了看有话要说的顾绍朗，将人拽了进去，兄弟二人就坐在院子里的小亭子中，他一针见血地开口道：“如此看来，靖城公主的伤是你下的手？”
顾绍朗被吓了一跳，忙低声问道：“你，你怎么知道？”
顾绍睿轻笑一声，没回答他的话，而是又问道：“为何要这么做呢？”
顾绍朗神色古怪：“你不知道我的动机，为何猜到是我？”
顾绍睿修长的手指无意识地搅在一起，这是他思考时惯常爱做的动作：“倒是也不必这么紧张，你没露出什么把柄，我能猜到也不过是你对靖城过于关心。”
说到这儿，他还起了玩笑的心思：“想来总不可能是你看上了她。”
顾绍朗连连摆手：“那样又愚蠢又恶毒的女子，我眼瞎了才会瞧上她！”紧接着，他紧张地望向顾绍睿，“大哥，你的眼神儿可还是好的吧？”
顾绍睿垂下眼眸：“绍朗，倘若靖城真的进了护国公府的门，我自有许多办法让她翻不出风浪来。”
顾绍朗不由得瞪大了眼睛，随即他又听得他哥低声笑着道：“所以你最好老实告诉我，她打算做了什么惹恼了你。”
顾三少长出一口气，他几乎真以为他大哥要娶定了靖城，眼下连忙将自己那日听到的话一五一十地说了。
“我这人一向不讲什么道理，她既然敢动这个念头，我就敢让她付出代价。”顾绍朗恶狠狠地道，“我不管她是不是还没能动手。”
顾绍睿的眼中闪过一丝戾气，原来是把心思动到了他家淑毓身上，那么还真是不能轻易将靖城放过了。
次日一早，燕帝的一纸圣旨平复京都城百姓们惴惴不安的心，他们这才知道，原来处于流言中心的护国公父子尚在人间，并且已然安全地回到了国公府。
燕帝同时将对护国公府男丁的加封公布了出来，与他本人亲口许诺的大致差不离，只唯独给三子顾绍朗的爵位上，足足比两个哥哥低了两等，为三等将军衔。
嘴巴一向不闲着的百姓们顺便嚼了舌根子，将顾绍朗爵位低的原因安排得明明白白——无非是这顾三少爷下手狠绝毒辣，实在有违君子风范，故而皇上不认可他的军功。
当京都城的说书人将顾三少的不甘心与愤恨都编排成了好几出话本子时，国公府内的顾绍朗却兴致勃勃地成了自家娘亲的尾巴。
“娘，眼下这赛罕阿克图还没找到，您要和淑毓去护国寺还愿，自然带上我比较好呀！”
许氏夫人不是很满意：“你们一个两个的根本不信佛祖，总跟着我往护国寺跑算什么？”
顾绍朗看向淑毓，伸手捏了捏淑毓的发髻，被小姑娘打了手后才笑着问道：“那这小骗子是什么理由要跟着？”
自乌龟事件后，淑毓在自家三哥这儿的称呼就成了小骗子，抗议也无效的那种。
许氏夫人看了看淑毓，淑毓就自己回答道：“我去护国寺找一位师父请教一下如何做出好吃的素斋，回头做给你们吃。”
顾三少一下子变了脸色。
第8章 桃 花 “随小檀越的愿。”……
如果不是亲眼所见，顾三少也不会相信，他那温温柔柔的妹妹能在灶台前鼓捣出来那么难吃的玩意儿。
能将一道菜称之为美食无非是三样，色香味俱全，而淑毓烧出来的菜，先从色泽上便输了一筹——大厨做出来的菜，色泽鲜亮望之生香，而顾四姑娘摆上盘的往往都难以分辩形状，颜色无限趋近于锅底。
顾三少甚至能从淑毓做出来的菜判断出她用的是哪一口锅。
至于味道，顾绍朗如非必要一向是不回忆的，倒是他老父亲曾经不小心误食了一些毒物，回忆着小女儿做出来的菜的味道催吐过。
然而更玄妙的是，淑毓的菜闻起来还挺香。
对于要将她做的菜入口的顾家人来说，闻着香会将入口的奇怪味道放大千万倍，不过不明就里的下人们却还以为自家四小姐厨艺极佳。
旁人都是这么说，宠淑毓入骨的自家人更是不会拆台，倒是淑毓自己尝了自己做的东西直皱眉。
不过她却没轻易放弃，总琢磨着有什么法子能提升一下自己的厨艺。
顾三少自有些惨痛的回忆里回过神，望着淑毓动了动嘴唇。
淑毓便立刻捂起耳朵：“不听！”
顾绍朗无奈，伸出手敲了敲淑毓的头，又看向许氏夫人道：“娘，让我一同去吧！”
许氏夫人看了看女儿，点点头道：“也罢，不过你在寺里老实些，莫要闯祸，也别胡言乱语。”
顾三少连连点头，于是原本母女二人的护国寺之行又多了一位护送的“侍卫”。
马车自宽敞的朱雀大街一路直行出城，这次许氏夫人没准备引蛇出洞，因而也就低调许多，马车上素净利落，连护国公府的灯笼都没挂。
顾三少穿得如同是寻常富贵人家的翩翩公子一般，他漫不经心地听着过路百姓们对他的议论，在国公府其他下人惊恐的眼神里一笑。
路旁不少人还在热火朝天地探讨着，顾三少爷是不是已然埋下了对二位兄长的记恨怨怼之心，他们根本不知道被他们编排了许多莫须有罪名的人就刚刚从他们面前走过。
马车里的许氏夫人与淑毓也听得清清楚楚，小姑娘气得想掀起马车帘子与人理论，却被许氏夫人摁住了手。
“同人云亦云的人怎么计较得过来？”许氏夫人眸色冷淡地道，“毓儿，你要记住，永远不要在愚蠢的人身上浪费功夫。”
比起嚼舌根的百姓们，许氏夫人要烦心的事儿实在是太多，而且桩桩件件都比流言蜚语更要人命。
北戎大王因她的夫君与儿子失了王位与国家，这人现在又潜逃在外，怎么想来都是悬在头上的一把刀。
而燕帝看起来对国公府宠信有加，却来了一手不动声色地挑拨离间——同样都是一起上战场一起立战功，她三子绍朗的爵位低了他二位哥哥两等，许氏夫人想，倘若绍朗不是她亲生，亦或是他们兄弟感情没这么好，绍朗估计就真的心生嫌隙。
再想想都还未婚的儿子们与即将及笄也能议亲的女儿，许氏夫人便觉得自己未来多了操不完的心。
马车到了护国寺，淑毓轻巧地跳下车，然后回身去搀扶自家娘亲。
许氏夫人下了车后，拉着闺女走进寺中，顾三少则有些吊儿郎当地跟着后面。
“短短几日便又来贵寺叨扰，还望莫询师父莫要见怪。”
许氏夫人温和有礼地对护国寺的长老莫询表达了自己的歉意，却得了莫询师父一声念佛：“施主夫人言重了，您今日前来是因着护国公与三位公子平安，这是于国于民都有益的好事，怎能说是叨扰？”
许氏夫人淡淡一笑，看了一眼心不在焉的淑毓，开口问道：“多谢莫询师父体谅，此次前来还有一个不情之请，上次那顿斋饭小女淑毓甚是喜欢，想要请教一下那位掌勺的师父，不知可否相见？”
莫询一愣，似是在思考什么，半晌后才笑着开口道：“这，待得贫僧询问一番再给施主夫人答复。”
许氏夫人也愣住了，她原以为能替代得病的厨子下厨的僧人地位应当不算高，眼下看来却不是这样。
淑毓倒不是很在意，小丫头原本说想学厨艺也是胡乱扯个借口，真正想来护国寺的理由，她万万不好意思说出口。
顾绍朗笑道：“原本我对这些不感兴趣，不过听莫询师父这么一说，我倒也好奇这是个什么样的僧人了。”
许氏夫人忙瞪了三儿子一眼让他闭嘴，然后才对着莫询笑道：“莫询师父不必为难，一切皆以贵寺僧人自己的意愿。”
照常到了往日住的寮房，淑毓明显心不在焉，刚刚在屋内坐了一会儿便起身说想出去转转。
许氏夫人看了看小女儿，淡淡一笑道：“去吧！别逛太久，早点回来。”
淑毓高兴地点点头，结果一旁的顾绍朗也来了兴致，起身道：“我跟你一起。”
兴高采烈的淑毓顿时浑身一僵，她看着自家三哥眨了眨眼。
顾绍朗皱眉：“小骗子，你这是什么意思？”
淑毓连忙跑到许氏夫人身后，撒娇道：“娘，你看三哥，我不跟他一起，他肯定一直叨咕着我。”
“嘶，你这丫头，当着我的面就跟娘告黑状？”顾绍朗想伸手掐人，被许氏夫人打了回去。
“你妹妹想自己去就让她自己去，你想逛自己随意逛逛。”
淑毓得意地朝着顾绍朗扬了扬下巴，蹦蹦跶跶地走了，身后跟着沉默不语的侍女们。
顾绍朗好笑地望着像只小孔雀一般的妹妹，想了想跟许氏夫人道：“娘，您就放心淑毓自己逛？这护国寺可不怎么靠谱！”
许氏夫人明白顾绍朗说的是什么，思索片刻她开口道：“有一件事想来也该告诉你了。”
于是她便将黑衣人来袭的那日听得的屋顶动静细细地同顾绍朗说了，听得顾三少微微皱眉：“这样说来，护国寺内还有僧人暗中相助？那人会是谁呢？”
且不说母子二人的猜想，那边的淑毓一步三回头地走着。
侍女对视一眼，小声提醒道：“姑娘，三少爷没跟上来。”
淑毓微微松了一口气，眉眼弯弯地沿着自己记忆中的那条路走去。
她的记性其实算不得好，尤其在认路方面更是不擅长，然而这条路淑毓却记得十分清楚。
只是今日却没有那阵清幽的琴音，淑毓不由得有些失望，莫非是那人不在么？
跟随她的侍女们则是暗自提高了警惕，她们是淑毓的人，因此不会违背淑毓的意愿，更不会将淑毓保密的事情泄露出去，只是那和尚着实有些古怪。
其实前几日算不上桃花的花期，所以淑毓才会对纷纷下落的花瓣表示兴趣，现如今那僧人不在，这又是桃花开得正好的时候，满树粉嫩，将有些失落的小姑娘取悦了。
淑毓掏出手帕来，小心翼翼地凑近不算高的桃花，一边跟身后的侍女道：“京都城里有桃花开的地方不少，但却没有哪儿开得比这儿更好看了！我要带上一些回去做成脂粉用。”
侍女并没有给淑毓回应，她倒也习惯了她们的静默，自顾自欢欢喜喜地做着“采花贼”。
“小檀越采花竟都不问过花的主人么？”
正兴致勃勃的淑毓忽而听见一声带着戏谑的问话，惊得回过身来，好不容易采了半手帕的花瓣尽皆飘飘落下，伴着微微春风在少女身侧舞动着。
被淑毓放在心中惦念好几日的僧人就站在三步以外，他眉目低垂，单手行礼道：“阿弥陀佛。”
淑毓不由得向后退了一步，心心念念了许久，今日终于瞧见他的正脸。
他生得一双凤眸，本就是清冷绝情的眉眼因着那长睫毛的遮掩更让人难以看透，挺翘的鼻梁之下是分明的人中线，嘴唇更是薄如一线。
有些人从模样上便生得拒人之千里之外，淑毓呆愣地瞧着眼前的僧人，很难将方才那句有些玩笑意味的问话与眼前的人联系起来。
淑毓的侍女们连忙走上前去将淑毓护住，警惕地望向来人。
那僧人能悄无声息、让她们无法察觉地来到淑毓的面前，定然不是什么简单人物。
侍女的到来让淑毓回过神来，她弯下身子将自己的手帕拾起，朝着那僧人福身道：“是我冒失了，擅自动了……”
