“啊？！叶山，和她料理胜负的人应该是我才对，你这家伙不准插队！”
听见叶山亮的邀战，幸平创真停下了和黑木场凉的角力，瞪向了银发的少年。
对于他们在头顶作乱的行为感到十分不满的爱丽丝趁机扯下了黑木场的头巾，于是他就像是被戳破了的气球一样，整个人都蔫了下去，呆呆地坐回了椅子上，接受着自家大小姐的教训。
“你说什么？”
叶山亮毫不示弱地瞪了回去，对峙的双方变成了撑着桌子用眼神厮杀的叶山与创真。
“这样啊。”
甘茶放下茶杯，食指抵住下巴，思索着说道：“毕竟我今天已经进行了一场食戟，并不是没有消耗的。同时应付你们两个人也很艰难——”
少女语气真诚地提出了建议：“不如你们先比一场如何？”
似乎很有道理，她今天的对手可是原来的第九席。
本来也很想与对方一战的二人“哼”了一声，挽起袖子进了厨房，连离去的背影都仿佛燃烧着熊熊战火。
看着少女唇畔勾起的一抹微笑，悠姬露出了死鱼眼。
她掩唇小声道：“总觉得甘茶是故意的，这不是我的错觉吧？”
“好、好像说的是呢。”凉子有点尴尬地笑了起来。
“我我我我也有这种感觉……”田所惠小心翼翼地对手指。
……
入夜后。
随着一间间寝室灯光的熄灭，喧闹的极星寮浸入了秋日温柔的夜色之中，在树影与月光的包围里，渲染出一派微凉的宁静。
月轮闪耀于树梢的顶端，群星散落于天际，映亮了下方洁白的天台上，拢着长羽织的衣襟、静静远眺的、少女的脸庞。
推开窗看见了这一幕的创真正要出声，想了想却又停了下来。
他转过身，走到寝室配备的小厨房里，打开了冰箱。
作者有话要说： 甘茶对斋藤前辈：好久没看到带刀的武士了，多看两眼
甘茶对叶山：哇虽然黑了点但是银发绿眸还没什么表情，可靠度满分
一个脑残粉社长能量严重不足，悄摸摸在远月搞起了代餐（不是
昨天在超市偶然看到盐烤青花鱼，买回家试了试
嗯，宰，你是真的很美味
感谢灌溉营养液的小天使：万里一空 4瓶；楚随珠 3瓶；谢谢两位宝贝！！-3-
第59章
远方山峦层叠起伏, 边缘微微嵌着一层乳白色的晕光，像是另一个半球的白日从那头透过来了似的。
而天幕由下自上、逐渐变为沉沉的暗蓝色，一轮弯月温柔地栖息于云层之间。
甘茶站在略带水汽的夜风之中, 遥望着这座被黑夜的暗影笼罩的、与她联系得越发紧密起来的学园。
遥远树梢外, 半山腰的教学楼中, 闪烁着几点零星的灯火，那是某些社团正在彻夜未眠地研修。
拥有潜力的学生们互相钻研、琢磨，这一期的大家, 被称为璞玉世代。
但事实又如何呢？
她表情淡淡地想道——人才济济的92期，是总帅为了让绘里奈磨练自身, 人工塑造出的繁荣景象。
拥有着神之舌的人，最后都会陷入对美味麻木与绝望的痛苦之中。绘里奈母亲的情况已经恶化，而总帅为了拯救这母女二人，派人四处搜罗具有潜质的孩童, 运用各种手段吸纳入远月。
他想要让绘里奈将所有人的才能作为踏脚石, 成为能够战胜神之舌诅咒的、代表希望的料理人。
她还记得, 在高中的入学式上, 总帅曾经说过这样的话——
“这个学校里, 99%的人是为了磨练那1%的弃子。”
当时, 她站在插班生候场的帷幕后方，看见了被鼓舞的众人认为自己将成为那1%、充满希望与期待的表情。
——没有人知道，总帅早已经认定了, 那所谓的1%, 只是薙切绘里奈而已。无论大家付出多少努力与辛劳，在他眼中，都是为了绘里奈战胜神之舌、必备的养料。
璞玉世代当然不是一个谎言，因为大家都真切地享有着切磋与钻研的快乐, 也是发自本心地想要精进自己料理的技艺。
因为各种各样的原因，她自己并不介意走进总帅的计划；但偶尔她也会想，有多少人，在知道自己的用途是拯救薙切绘里奈以后，还会兴高采烈地认为、被远月看中真是太好了？
——大概有很多吧。
因为，就算和小时候一样独断专行、唯我独尊，持有神之舌的绘里奈，在学校里也还是万众景仰、被认为不可战胜的存在啊。
身后忽然传来了少年清亮的嗓音。
“在想什么？”
甘茶没有回头。
她回答道：“我在想——这所学校还真是离谱。”
“哈？”创真困惑地挠挠头。
嘛，虽然他也一直有类似的想法……但明明更不寻常的人是她自己吧？
少女背对着他，点了点头表示肯定。
“不过……”她顿了顿，又轻声道，“毕竟成为了第九席，或许我能做点什么也说不定。”
“在为这种事烦恼吗？你想得还真远啊。”
创真走到她身旁，与她并肩而立，深吸了一口带着草木清香的空气。
他侧过头，直白地问道：“成为十杰，你似乎也不是那么高兴嘛。怎么了？”
“看得出来吗？”
少女轻笑一声：“不愧是幸平君。”某些时候意外地非常敏锐呢。
“嘛，虽然你一直好像什么事情都办得到的样子，但偶尔也会露出这种很游离的表情啊。”
创真仰头望着皎洁的弯月，在少女神色微怔的同时，轻松地继续道：
“我记得，最早就是在通过文绪婆婆的入舍考核、当晚庆祝会的时候——”
“幸平君当时竟然是这么想的吗？”
甘茶笑了起来：“我记得你可是直截了当地向我提出、要料理对决呢。”
创真撇了撇嘴，表情有些不甘心。
“那还不是因为——入学考核的时候，明明拿出了自满的料理，可薙切却没有认可，但她却很爽快地对你的料理说了好吃呢。”
甘茶不禁微笑。
那时候她为了和看不起平民美食的绘里奈做对，特地做了表面平平无奇的夹心玉子烧。
将米饭擀成薄片，刷上调味料煎到焦香，然后平铺作为玉子烧的夹层。听上去很简单，但幸平君至今都没能完美复原。
酥脆的米片浸泡在湿润的蛋液中很快就会失去口感，但蛋液若是没有一定的湿度，就无法卷起做成完整的玉子烧。这是纯粹对火候掌控的考验，没有任何其他的办法。
像是想起了失败多次的玉子烧，创真眉眼间飘过了一丝苦恼，但很快又回到了话题上。
“……那时候我就想知道，让我输掉的人究竟有怎样的实力，可惜你一眨眼就消失了。在极星寮看到你，我可是高兴的不得了啊！”
这样说着，红发少年转头看向她，表情忽然严肃了起来。
虽然平日里总是没心没肺地笑着，但当他正色、或是思考着什么的时候，那双金色的眼眸便显得专注而冷淡，甘茶向来觉得这一点十分特别。
“天衣无缝，你说那是历时两年的研究，所以或许也不奇怪。但你临场其实也能做出雪中梅那种级别的料理——”
双眸分明正在燃烧，他的陈述却相当客观和冷静：
“今天的那道西非南瓜海鲜锅，远远不及那两道料理不是吗？但也赢过了第九席的睿山前辈。”
他认真地问道：“我们对决了那么多次，你从来都没有拿出过真正的实力吧？”
被那双明亮的金色眼眸注视着，仿佛连穿过其间的风也无所遁形了。
但少女却柔软地避开了锋芒。
她的声音里带着点笑意：“雪中梅——其实我以为，你当天就会来问我呢。
创真愣了一下，伸手摸了摸鼻子，那不自觉的锐利视线也因此而中断了。
他低声道：“你那天、美作那家伙不是——”
甘茶微笑：“嗯，多谢幸平君。”
“不过，我要说的是——我没有对幸平君放水。”
她诚恳地直视着红发少年：“无论是雪中梅还是鱼锅，包括那时候想要捉弄绘里奈做的夹心玉子烧也是。”
创真吐槽道：“捉弄、你说了这个词吧？”
“——那些都是我在既定的主题下，想要做的料理。”
无视了他的插话，甘茶露出了有些疑惑的表情：“虽然我也不是很明白，为什么龙胆学姐说、今天的鱼锅是道冷静的料理……”
并且，又是根据什么、判断雪中梅会有所不同。
“我还以为是因为你不喜欢对决呢。”
对面的红发少年像是松了口气一般，面上又挂上了与往日无异的笑容。
“话说我一直不知道这件事来着——是美作那回、他们告诉我的。”他毫不心虚地展现着自己的无知，“但你也从来没拒绝过我的对战邀请啊？为什么？”
创真嘀咕道：“别是因为老爸的缘故吧……”
“和城一郎老师没有关系。”
甘茶摇摇头，否定了他的猜测。
“是因为，在向我挑战的人之中，幸平君是唯一一个没有其他目的的人。”
少女有些自嘲地说：“就连我自己，也利用了食戟来达成愿望；但幸平君的出发点，只是想要与他人切磋、在料理上有所进步。”
“不考虑赢了以后会得到什么好处、也无所谓对决的主题。只要能够获得经验，就算是黑暗料理也可以。”
“我觉得这样的幸平君很好。”她望向创真，露出一个真诚而柔和的微笑。
“……”
即使是在询问理由的时候、也依然平和稳定地跳动着的心脏，不知为何忽然错乱了一拍。创真不解地皱起眉，只觉得自己仿佛被浮动着的、某种不可知的东西包围了。
“总之，不要站在这里了。”
他有些仓促地转过身，扯起嘴角露出一个笑来，指了指亮着灯的寝室：
“给你做了点东西，现在也差不多要好了。进来吧？”
甘茶挑了挑眉，跟在他的身后，问道：“是什么？”
“茶泡饭。”
思考了一秒钟，甘茶微笑着回道：
“就算用这种方法让我晚上睡不着，我今天也不会和你对决的，幸平君。”
“哈？”
那种微妙的异样一瞬间就消失了，但就连创真自己也说不清，究竟是放松还是遗憾。他只是反驳道：“才没那回事！我用的茶，是你带回来的、说是朋友推荐的脱因梅昆布茶——”
“啊，是幸平君在此之前一无所知的茶啊。你有好好试验过吗？”
“总之你吃了就知道了！”
二人闲扯着来到了创真的寝室，甘茶于小厨房的桌旁坐下，创真系上手巾，走到料理台边进行最后的装盘。
“——请用！”
红发少年笑着，将黑色的陶碗放在了跪坐在榻榻米上的少女面前。
“用勺子吃？”
面对这样的疑惑，创真神秘道：“因为我在中间隐藏了一层秘密武器。”
见他十分自得，甘茶于是便不再问，只是首先细细欣赏起面前的料理来。
九月应季的太刀鱼被精心地剔去了细刺，切成一口量的小块，堆在米饭的顶端，半浸入冒着热气的茶汤之中。即使被煎得酥脆，表皮依旧闪烁着动人的银光。
咔嚓一声咬开表皮，细腻柔嫩的鱼肉蕴含着丰沛的肉汁，轻轻一抿便在舌尖化开，唇齿间弥漫着鲜甜又清爽的气息。
甘茶抬起眼，看见了直直注视着她的一双金色眼眸。她沉吟片刻，道：
“鱼肉的调料里，除了辛香料以外，你还用了梅昆布茶的茶叶啊。”
创真抱臂哼了一声。
“今晚和叶山那家伙料理对决的时候，你说他使用酸奶增加了清爽的风味，判定我输了。”
他凑近前来，追问道：“怎么样？我这道料理里、茶叶的运用，也不输给他酸奶的创意吧？”
甘茶不禁莞尔。
她点点头，夸赞道：“嗯，太刀鱼的皮下有一层脂肪，很多时候即使煎烤过也无法去除那种油腻的感觉，更不用说放到清淡的茶泡饭里了。很不错的构想呢。”
听见这样的回答，创真才心满意足地直起身，催促她继续品尝：“接下来，试试看竖切下去。”
少女依言照办。
看着米饭中央、勺子切下去时几乎感受不到阻力的金黄色夹层，甘茶挑眉：“这是……鸡蛋羹？”
“没错！”
创真得意地扬起唇角。
“你的夹心玉子烧，我至今也没能办到。”他坦率地承认道，“但这是我、幸平创真版本、使用了鸡蛋与米饭的料理——”
“幸平流、太刀鱼夹心茶泡饭！”
梅昆布茶像是一整块淡粉色的水晶，浓绿色紫苏叶缓缓漂浮而过，太刀鱼表面流淌着润泽的银光。蒸的粒粒分明的米饭犹如聚拢成堆的珍珠，温柔地包围着黄金一般的蛋羹。
将这些琳琅满目的珍宝送入口中，甘茶仿佛看见了一个在镶满宝石的矿洞中探秘的探险者。
他将熠熠生辉的宝石凿下，装入随身携带的、被风霜磨损的背包，转身对她伸出手，露出极具感染力的、仿佛不知疲惫为何物的笑容——
