“前辈不是也知道吗？”
少女仰起脸，声音中带着不容错辨的骄傲笑意：“我的、另一份工作。”
——侦探！
睿山蓦然一惊。
“要与十杰的前辈食戟，我当然也是做过准备的。”
在观众们不解的窃窃私语中，少女微笑着对他点点头：
“睿山前辈在过去的20场食戟中，有12场都采取了味觉干扰的手段，我认为前辈在这场也会这样做，所以从一开始、就有防备啦。”
“……”
“那么，按照赛前双方的约定，海老泽甘茶、成为远月学园十杰评议会第九席——”
食戟管理局的景浦局长依旧穿着那套花纹夸张的黄色西装，登上舞台，严肃地宣布道。
——对、还有这件事！
睿山不敢置信地瞪大了眼。
眼前的世界在晃动。他用手撑住地面，才发现是自己的眼眸正在震颤。
会场中爆发出一阵剧烈的欢呼与议论声，而对面的少女低头看着他，微微启唇，似乎想要说些什么，但她眼眸微阖，最终什么也没有说地转回了身，走到料理台前，开始慢慢地收拾起用过的工具。
无论是在食戟中胜利、还是获得了远月顶端之一的位置，所有这些事情似乎都无法对她产生什么影响。少女的这幅模样，反而令睿山更加郁结于心了。
落败的屈辱与失去席位的痛苦盘旋在心间，而对手的平淡使得他所做的一切更为可笑，睿山捏紧了拳头，脸上的肌肉却不受控制地抽搐起来。
甘茶解开了束起的长发，看向了观众席上激动的朋友们。
叶山淡淡地笑了一下，对她点点头便离开了；爱丽丝毫无违和感地混入了极星寮的团体之中。女孩子们已经欢快地抱在了一起，青木和佐藤勾肩搭背地喊着“极星万岁”，看来晚上又要有派对了。
一色前辈幸福地擦着眼泪，迹部君嫌弃地躲远了一点，而幸平咧嘴一笑，对她竖起了拇指。
少女笑了起来，目光下移，落到了站在暗影之中的绘里奈、表情有点别扭的脸上。
眼角余光之中忽然多出了一抹酒红色。
披着一头蓬松的波浪卷发的少女单手叉腰，好奇地探头看向了她手中装了余下料理的便当盒，然后抬起脸，露出一个无比灿烂的笑容，尖尖的小虎牙抵着下唇：
“看起来很好吃的样子哎。”突然出现的红发少女兴致勃勃地举起一把勺子，“让我尝一口嘛，甘茶酱？”
与那双猫咪一样竖起的金色眼瞳对视了一秒，紫发少女弯起了藤花般的双眸。
甘茶将盒子往前递了递：“前辈，请用。”
“我开动啦！”
得到了主厨的允许，小林龙胆随意地一合掌，然后开开心心舀起一勺，送入口中。
如同波涛般的、美妙的感受，连绵不绝地冲击着她的感官。
——这份料理的诱人之处，远不止作为对手的两人在食戟时披露的那些。
除了主体的西非南瓜海鲜汤底、以及白身鱼的雅致风味以外，莲藕的脆嫩、栗子的甘香，野生松茸细密润滑的口感和浓郁的香气……调味料加得不多、但用应季食材相互搭配，创造了一曲最完美的秋季协奏曲。
食材生长时的模样仿佛直逼眼前，而被料理的香气浸透的她，也似乎成为了其中一员。
“唔～”
龙胆惬意地呻|吟一声，伸了个懒腰。
“好是很好，就是稍微冷静了一点呢。”
她眯着眼笑道：“有机会的话，真想尝尝你那个雪中梅啊——”
这样奇异的评价，让正将调料组放进食材保管箱的甘茶手一顿，讶异地抬眼望去。
此刻，红发少女已经蹲在了睿山的面前，愉快地拍着他的发顶：
“哈哈哈睿山，输给一年级了啊！”她毫不客气地大笑起来，“谁叫你平时都不做正事呢。”
“烦死了，小林！”睿山瞪着她。
“未来再挑战回来就是啦。”小林龙胆满不在乎地站了起来，转头看向另一边的女孩，“是吧，甘茶酱？”
少女露出了有点为难的表情。
“其实我不喜欢食戟。”她看了看神色僵硬的睿山，然后平静地补充道：
“但是，因为睿山前辈是会在背后搞小动作的人，所以——为了以后考虑，睿山前辈对我发出的、赌上席位的食戟，每个月我可以无条件地接受一次。”
小林龙胆愣了愣，然后不可抑制地捧腹大笑起来。
“好自信啊。”
笑够以后，她欢快地搂住了娇小的紫发少女：“真是个有意思的孩子，龙胆前辈我很看好你哦？不过这些都之后再说——走，既然已经成为了第九席，就去和大家见个面吧！”
“诶？小林前辈——”
猝不及防地被带着往前走，甘茶有些惊讶地挑起了眉。
“叫我龙胆前辈！”
被这样要求了，甘茶于是乖巧地改换了称呼。
龙胆满意地揉了揉她的头发，伸手指向观众席的高处：“你可是在秋选的舞台上大闹了一场啊，大家都在那边看着呢。”
暧昧不明的光线中，站在那里的几个人仿佛动了动，像是在朝这边点头。
“快跟我走吧——女木岛会跟你聊得来的，他也不喜欢食戟……”
甘茶只来得及对着亲友团们投去了抱歉的目光，就被风风火火的小林龙胆揽着带走了。
“不愧是龙胆前辈，动作真快啊。”
望着少女离去的背影，极星寮的座位中，一色慧站了起来。
收敛了面上过于夸张的表情，茶色头发的少年微笑着侧过头：
“作为前辈，我也该去欢迎我们新任的第九席了。”
作者有话要说： 和侦探玩套娃，睿山你真是big胆
顺便一提，喜欢味精的人是哒宰（）大概是因为蟹肉罐头里有放吧，爱好很奇特一人
感谢灌溉营养液的小天使：洛十禾 40瓶；风黎 5瓶；
第58章
十杰评议会办公室。
白衬衫豪放地敞着两颗扣子, 校服外套随意地披在肩上，怀中斜抱着一把长刀的高大少年对她点了点头，以深沉的声音道：
“初次见面, 在下名为斋藤综明。”
甘茶微微睁大了眼, 好奇地多看了几眼面前这位颇有武士之风的前辈。
但是她的动作却给人带来了一点误解。小林龙胆笑嘻嘻地揽住她的肩膀, 道：“嘛，虽然这家伙脸上有伤疤还总是带着一把长刀，不过其实是很好相处的人哦。不要害怕啦！”
甘茶疑惑地眨了眨眼, 明白了现状以后，不禁莞尔。
“不会。我最不害怕的就是带刀的人啦。”
长而浓密的睫羽半掩住藤紫色的眼眸，少女露出了浅淡而温柔的微笑。
仿佛有不知何处而来的微风缓缓吹拂过她的长发，室内一时间似乎浮动着如纱雾般梦幻的淡紫色。
“……”
一副硬汉作派的斋藤综明顿了顿, 不自在地别过了脸，耳根处有着可疑的红晕。
一色慧难得严肃地摁住了少女的脑袋：“不要随便对人做出这种表情, 小甘茶。”
甘茶：“？”
抱臂旁观的绘里奈冷哼一声。
在父亲那里受过不少苦的金发少女不爽地想道——这个有恋父情结的变态！
于热闹起来的办公室中、敏锐地捕捉到了她的声音，甘茶侧头朝她望去。
二人对视片刻, 而甘茶率先挪开了双眼。她似是低笑了一声，意有所指的目光缓缓扫过挂在墙上的、写着十杰名字与席位的木牌，然后重又落在了绘里奈的身上。
“你有什么不满吗，绘里奈？”
悬于“十——薙切绘里奈”前方, 赫然是刚刚制作完成、墨迹尚未干透的“九——海老泽甘茶”。
绘里奈：“……”
——对哦, 这家伙的席位, 现在在我之上了。
绘里奈抿起了唇, 气鼓鼓地瞪了回去。
两名少女的视线在空中交汇，一人面色高傲，另一人也毫不退让，空气中似乎噼里啪啦地闪烁着某种电光。
衣角忽然被人拉动了一下, 甘茶不得不中止对峙，有些意外地回过了头。
娇小的短发女孩抱膝坐在椅子上，怀里抱着一只粉红色的熊玩偶。
第四席的茜久保桃拉着少女深蓝色校服的下摆，仰起小小的脸，用软乎乎的声音说道：
“小桃想要和布奇一起，把你画在蛋糕卷上，可以吗，甘茶？”
甘茶挑起了眉。
——不是甘茶亲了吗？
那封挑战信上的内容她还没有忘记，方才又亲眼见她“综绵”、“绘里年”地给人名加上表面可爱、实际上暗藏轻视的后缀，甘茶感到有些惊讶。
不过她还是微笑着拒绝道：“不可以哦，茜久保前辈。”
像个小孩子一样的少女闷闷不乐地松开了手，抱紧玩偶，将下巴抵在圆圆的熊头上。
“小桃我可是可爱女王，只要被我画在甜品上传上网，就算是现在要立刻出道当偶像也可以。”
她不太高兴地小声嘀咕道：“为什么甘茶又拒绝了呢，真是的，小桃不能理解，甘茶真是个麻烦的人。”
——我觉得是你比较麻烦，而且做我们侦探这行，要是出名到那种程度，那问题可就大了。
甘茶笑容不变地过滤了少女的碎碎念，环视了一圈宽敞明亮的大办公室。
目光掠过翘着二郎腿吹口哨的第八席久我照纪，抹茶色头发、编着两条细细辫子、正在对笑眯眯的一色慧怒目而视的第六席纪之国宁宁，以及还是初秋就戴上了毛线帽的第三席、高大而沉默的女木岛冬辅（实话说，在刚照面、看见白色帽子的那一瞬间，她几乎要拔出枪来了）——
幸平君有句话说得很对，料理人一个个的，都是格外自我的人。
坐在上首的第一席司瑛士闭上冰蓝色的双眸，苦恼地叹了口气。
银发在光线之中熠熠生辉，模样剔透如雪的少年做好心理准备，终于开口了：
“总之，海老泽，你现在已经是第九席了。就任仪式就在下午，那之后你也会了解到持有的权限。”
见少女向自己望了过来，实际上很不擅长和人打交道的少年在心里慌了起来，但还是强撑着正经的表情，继续说了下去：
“不过，你也有需要承担的事务。睿山的工作，之后都要移交给你了。”
看着外表柔弱、但方才不仅挑衅薙切绘里奈，还若无其事地忽略了茜久保桃的少女，司瑛士很是发愁。
是个很难办的后辈啊——他有这种感觉。
想起为了她和美作昴在比赛前临时决定的食戟、前后奔走办理的诸多手续，他终究还是消沉了下去，在众人的目光之中蹲到了墙角，用手指在地上画起了圈。
——幸好十杰的就任仪式是校方准备的，而她与睿山的食戟、那些繁杂的手续也是睿山手下的人自己去办的，不然他大概会因为频繁和人沟通这些麻烦事而灵魂飞散吧，呜呜。
“是喔。”
双手托腮坐在一旁的小林龙胆饶有兴致地笑了起来。她瞥了眼司瑛士，认为暂且放任他这样也无所谓，于是愉快地转向了少女。
“既然你已经成为了十杰，还要接手睿山的工作，就不该继续参加秋选的比赛了呢。”
“否则不管是实力上、还是作为运营秋选的一员，都很欺负人哦～？”她的语气十分轻快，“嘛，主要还是实力的问题啦。”
*
“什么？轮空？！”
晚间，极星寮的餐厅中，叶山亮拍案而起。
这是甘茶加入十杰的庆祝会，参加派对的人，除了极星寮住宿生们之外，还有爱丽丝、黑木场、阿尔迪尼兄弟等名誉舍员，和创真与甘茶都关系良好的叶山自然也在应邀之列。
在汐见润泪眼汪汪“叶山君终于有朋友了”的目送下，叶山颇感无语，但心情总归是还算轻松地来到了这里。
——结果却在气氛融洽的派对中，听见了这个令人一点也高兴不起来的消息。
坐在对面、身着便服的少女不紧不慢地点点头。
在和迹部景吾商量狙击睿山的时候，她就已经知道，之后大约是要脱离比赛了，所以并不太惊讶，如今只是捧着茶杯，有点好笑地看着一旁创真与叶山激烈的反应。
“嘛、成为十杰就自动脱离比赛这种事……”
创真握紧拳头，金色的眼眸中燃烧着跃跃欲试的战意、以及一点被小瞧的报复心，“十杰什么的，还真是傲慢得让人热血沸腾啊！”
听见这话，爱丽丝旁边，黑木场凉不声不响地系上了火焰花纹的头巾。
“幸平！你下一场的对手、可是本大爷！！”
总是一副睡不醒模样的少年忽然进入了狂战士模式：“你等着吧，本大爷一定会把你打得落花流水！”
“哈？赢的人肯定是我！”
创真立即反驳。
隔着坐在中间的甘茶与爱丽丝，两人在上空额头顶着额头，不服输地互相瞪视。
他们二人在头顶吵吵嚷嚷，而对面银发少年向来没什么表情的脸上，此刻也流露出了极为明显的不爽情绪。
轮空、自动晋级，换做别人或许会觉得相当不错，但是对于自傲于自身能力的少年来说——还有比这更令人生气的事情吗？
“既然不能在赛场上见，那我们现在就来分出胜负吧。”
叶山伸手一指厨房，对在二人投下的阴影之中、从容不迫地喝着茶的少女挑衅道：“我可不想被人说是运气好才进入的决赛。反正主题你也知道，西餐的一道主食——”
