这里确实不适合人类活动以及生活，但连绵的森林中或多或少，总能提供一些生存的资源。这里不是险峻的高山，道路平坦，甚至远游归来的鸟儿都声称，再过几十公里，就有人类的城镇。
为什么会有“危险”呢？“危险”到底是什么？
格拉迪斯目前的脚程同寻常人差不多，她也不忍心压榨那些鹿儿们东奔西走，而森林的提示显然不能不听，所以她迟迟没有做出决定。
要是可以遇到什么人，能打听打听就好了。
“扑啦啦”的响声由远及近，一只普通的灰褐色雀鸟从空中落下，“啾啾”地叫着，在格拉迪斯伸出的手腕上落下。它体积很小，带着小型鸟类特有的习惯，时不时地蹦跶着。
那些人类听起来毫无意义的鸟鸣，落在在格拉迪斯的耳旁，变成了一句话：“好多人，好多人。”
“走吧，我们去看看。”格拉迪斯听完，又把鸟儿放去了。她招呼着最大的那头鹿过来，坐上了它的脊背，双手搂住它的脖子。那看上去异常沉重的裙摆此刻化为最柔顺轻盈的样子，没有给底下的坐骑带来太大的负担。
“哄”的一声，原本与树枝已融为一体的鸟雀们不再沉寂，拍打着翅膀嗡鸣，在雪地上投下一块移动的黑影。他们四散开来，做起了侦察兵，向前方目标明确地飞去，恍惚间，让人看起来竟像是一只特殊的军队。
天色很暗，除去是因为时间太早的缘故，更是因为天上全是厚重的云层。半空中，雪还在飘，被风裹挟着在林中飞舞。
厚重的雪地里，所有的动静都被皑皑白雪所吞没了。加之视线的遮挡，在明明有着两支敌对武装力量的情况下，这片森林竟然分外宁静。
地面上的队伍还在谨慎地前进，他们即将接近敌人的老巢。虽然现在看上去，这里什么都没有，但没有一个士兵敢轻视这林中可能存在的危险。
他们中的不少人都被敌方俘获过，自然清楚，那些老对手们有多么的狡诈。
一只黑洞洞的枪口缓缓瞄准了为首的队长。但没等他来得及下手，对面的狙击手率先开枪了。
一个壮实的人影从树上栽倒下来，落在雪堆里发出一声闷响，没有再显露出任何挣扎的迹象。他穿着一身暗色的潜行制服，装备精良，选的位置也很好，被雪松遮挡了身影，动作又很隐蔽，悄无声息。
只是螳螂捕蝉，黄雀在后罢了。
在这惊险的一幕发生后，不管是哪一方，都没有发出什么多余的声响。以性命为赌注的交锋，就在这安谧的雪林里无声结束，将残酷掩盖在茫茫大雪之中。
树上的鸟雀拍打着翅膀，从这一颗树跳去了另一颗，豆大的眼睛眨了眨，歪着脑袋还在看着正在前进的那支队伍。
它的视觉连通着另一个人，躲在千米之后注视着这群士兵。
格拉迪斯睁大着眼睛，共享着那只小鸟的视觉。这非同寻常的感应一次只能针对一个对象，需要专注的操作。因此，在注意力完全被这件事所集中的现在，她的身躯僵立着，像是一具没有魂灵的人偶娃娃，被头鹿护在了身后。
这就是“危险”吗？格拉迪斯看到了他们身上属于军人的制服和武器装备，只是……那些都格外地有年代感。
她选择静观其变。这些人的身上看不出明显的标志，也大都靠手势进行沟通，实在看不出具体的情报。
两方人马在这片雪林里可谓是经历了一番“安静”的交锋，很快即分出了胜负。清理掉了埋伏的敌人，这支突击队继续隐秘地前进。
“怎么了？”
队伍里最为瘦小的狙击手停下了脚步，让队友再次紧张起来。
“我感觉……好像有人？”那个矮了其他人一头的士兵——或者称其为大男孩更加准确一点——疑惑地说道。
“不像是敌人的感觉。”他看到队友的警戒动作，连忙补充。
他们没有看到任何人，只有树上的鸟雀“啾啾”地叫了两声。
士兵们很想说，也许是一些别的动物。不过，就算他们的动静并不算大，也足够把森林里的野生动物们给吓跑了。狙击手的话怎么想，都叫人心中一种不妙的感觉。大家都是上惯了战场的老兵了，就算对方还只是个孩子，那也是被身为超级士兵的队长所认可的助手，容不得他们轻视。
集中精神放开感知的队长率先意识到了“那个人”，他挥出手里的盾牌，击中一棵树干，让盾牌打了个弯，弹射到了预定的位置。
一头鹿被打中了，从树干后趔趄了几步跑了出来，被沉重的力道击出了一阵哀鸣。
原来只是一头鹿啊。士兵们不由地松了一口气。
队长跑了过去，吓得鹿后退了好几步，但没有立即逃开。
“对不起。”队长缓和下面容，下意识地向这只鹿道歉。
他自己也不知道，为什么要对一只鹿说这样的话。总觉得它听得懂人话一样。
然后他听到了一道陌生的呼吸出现在了他的听力范围之内，有些急促，还有些微弱。
队长下意识地把刚捡回来的盾牌反手一丟，再次掷出去。盾牌撞上了更上面一点的位置，把枝条上的积雪晃了下来。
“哎呀。”一道小小的女声惊叫起来，黑色的裙摆从粗壮的树干背后露出了一角。突然出现的少女下意识地拍打着砸到身上的积雪，完全不顾及面前这些背着枪的士兵们。
“你是谁？”陌生少女的出现非但没有让人放松警惕，反而更添疑惑。
在这片空寂的雪林里，怎么会出现这样一个盛装打扮，孤身出现的漂亮女孩？更别说，再过去不远，就是之前侦查到的敌军营地了。
会是敌人吗？
士兵们握紧了手里的枪。
……还是说，她是传说中的林中精怪？
「糟糕，好像被当成了敌人。」格拉迪斯忍不住微皱起眉，心里还在心疼那头被盾牌打到的鹿。说来奇怪，在这样的战场上，怎么会有人选择盾牌来当武器呢？
格拉迪斯放下了拍打衣裙的手，从树干后走出来，但没有上前，只是隔着不远不近的距离，抬头看向那群士兵。
一、二、三……人不多，但一人一发枪子儿也够她受的了。面对那个疑问，格拉迪斯想好了说辞，放手让自己的精神脱离了一部分的掌控。她感受到了原本沉溺在识海之下的，属于这个躯体本身的一部分意识浮现了出来，与她自己融合在一起。
“斯诺·怀特。”少女开口了，眼睛一错不错地盯着这些人，脸上除了讶异以外，并不在意他们的警惕和威胁，一点儿也看不出害怕来。
“我是斯诺·怀特。”少女再次强调了一遍，说着和他们同样的语言。
但这里并不是英语区。她的可疑度更高了。
少女似乎真的并不惧怕他们，反而大胆地发问：“你们在这里做什么？你们都是士兵吗？是哪个国家的？”
她的目光在队伍里的非裔和亚裔的身上停留了过多的时间，似乎对他们更加好奇。
“你们不是英国人吧？”
“斯诺·怀特？”队伍里与她年龄相近的少年狙击手把这个名字在心底里念上了好几遍，面露古怪：“喂，你瞎编得也太不走心了吧。你难道还想说你是白雪公主吗？”
这个少女子是在故意愚弄他们吧？斯诺·怀特？这是他听过的最不走心的假名了。
“没错，我就是。”少女被他这么呛声，却用一幅格外认真的表情认下了这个称呼，像是从来没有听过这个老套的童话故事。
“我的确是白雪公主，一个公主。”少女强调道。
这下，连其他警惕着的士兵也控制不住自己脸上的表情了，嘲弄的笑容微微浮现在他们脸上，让这里的气氛比刚才轻松了一些。
“所以，你们在这里做什么？”少女不顾他们无礼的反应，继续询问：“你们在‘我的领地’里，想要做什么？”
第3章 凛冬之森（3）
“我的领地”，少女如此咬字强调着，为她刚才的窥视行为给出了无比正当的理由。她的声音一如既往的平静，只有这一句才透露出些许的怒气。
士兵们不经回想起了他们看过许多遍的地图，甚至当下就想取出一份来。他们确定在自己的认知里，这块地方从未出现过某个不知名的小国。这个少女怎么能以如此理直气壮的口吻，就把这里划分为她那臆想中的国土？
在场的不少人开始怀疑起这个小姑娘的精神状态，没再觉得她会是间谍什么之类的存在。
格拉迪斯从他们的表情上看出了他们心中的想法。尽管这个局面是她引导的，但这种猜想无疑加剧了她的怒火。
“这里就是我的领地，有什么问题吗？”少女扫了他们一眼，堵住了他们接下去的嘲笑。
倒不是她的眼神多么具有威慑性，而是在这之后，士兵们刚刚发现，他们在悄无声息中被包围了。
不知从那些角落里冒出了这些动物，轻轻悄悄地接近了这一群人。鹿群分散着，踏着蹄子把鹿角略微朝向着人；不远处，身躯庞大的棕熊把爪子搭在树上，划出深深的印痕；大大小小的鸟雀栖息在枝头上，黑压压地挤作一团，不出声，只是探着脖子把目光投向了底下的人……不得不说，这诡异的景象真的格外渗人。
少女这才露出了礼节性的微笑：“欢迎来到我的领地。你们是不是该先介绍一下自己呢？”
士兵们面面相觑，此刻，在他们的心中，她就像传说里驱使着各种野兽的邪恶女巫。这些在战场上出生入死的老兵们，开始相信这世界上真的有鬼怪的存在了。
也许靠着手里的武器和队长的超强作战能力，他们可以拼上一拼。但为此而付出额外的代价实在没必要不是吗？这少女看上去还是可以正常交流的，更何况，谁知道她还有什么后招。几个在战场上接触更深的人，突然想起了关于军队里一些特殊成员的传闻。
“无意冒犯，小姐。”用头盔把面部特征遮盖住的队长率先开口，“怀特小姐，我们来自美国，正在执行一项任务。”
“听得出来，你们绝对不是英国人。”少女接受了他的称呼。“那些你们的敌人，是谁？”
“是纳粹。”队长诚实地交代着。
“那么，看来我们不是敌人了。”少女略一挑眉，脸上淡淡的神情生动起来，卸去了那一丝非人的冷淡。
她的反应看上去像是对一切都了若指掌，但内心起的波澜只有她自己才清楚。格拉迪斯一开始以为自己只是转移了空间，现在才明白，自己是穿越时间了，还到了二战时期。这听上去太过不可思议了，但一想到是那本神奇的童话书的作用，格拉迪斯又觉得，这种不可思议也是在情理之中的。
起码这个现实排除掉了其他的可能，为她提供了一条明确的线索——【毒苹果】确实就在这里，甚至是可能就在附近，而且时间不可改变，既不能往前，也不能往后，绝对就是在这条被限定的时间线上。
这些想法在她脑海中回转了一瞬，被一一压下来。格拉迪斯眨了眨眼睛，拉回了自己的注意力。她还在仍由属于“白雪公主”的性格自由发挥，遮掩掉自己真实的想法与存在，开始忽悠起对方。
“我知道你们在想什么。”少女接着说道：“我可以用我的荣耀来保证，我绝不是你们的敌人。”
她挥手让猛兽们稍稍退去，才接着坦白：“当然，我首先也得先介绍一下自己，或许开诚公布地谈一谈，才不会耽误我们各自的任务。”
这话听上去，她又像是他们未知的盟友了。但这种坦诚的态度确实让士兵们更容易信服一些。
“我是斯诺·怀特，就是你们所想的，那个童话故事里的白雪公主。”
年轻的狙击手还没有学会成熟的表情管理，脸上抑制不住“这也太扯谈了”的表情。他下意识地刚要开口吐糟，就被自称白雪公主的少女截住了话头。
“不，别那么不礼貌地打断我。”格拉迪斯瞥了他一眼，继续说道：“尽管这很难以置信，但还是请你们接受这个事实。我既不是活了几百年的不死之人，也不生活在这个世界上的真实存在，甚至不能算作纯粹的人类，你们只要把我当作传说的化身就可以了。”
“而我出现在这里，是有要紧的事情。” 格拉迪斯赶在他们发问之前抖落出了一部分的真相：“【毒苹果】流落在了这里，它非常的危险，我需要抓紧时间找到它并进行处理。”
“你们听说过这方面的消息吗？”
大大的疑惑在他们的脑海里涌现，最后由队长再次总结提问。也许是前期的坦白取得了效果，他们居然真的顺着她的话交谈了起来。格拉迪斯没有表现出不耐烦的样子，了然地继续解答他们的困惑。
在这部分的“坦白”里，她有意识地用话术进行了加工，把自己隔离为不存世的特殊存在，并表明了自己的立场——中立。
“当然，我并不认同他们反人类的恶行。”格拉迪斯这样说道，“如果他们有利用【毒苹果】做出什么危害的话，我也绝不会旁观。在这一点上，我站在你们这一边。”
大概是她身上的特殊光环终于上线了，那种让人忍不住关怀她，怜惜她，对她产生最基础的好感的反应出现在了这支队伍所有人身上。
“我是史蒂夫·罗杰斯，他们都管我叫美国队长。”
“我是詹姆斯·布坎南·巴恩斯。”
“我是提摩西·杜根。”
……
他们开始互通姓名，而这是最基本的信任表现之一。格拉迪斯也终于知道了这支队伍的名字——咆哮突击队。
「似乎还挺耳熟的。」她心想，这大概是一支特别有名的作战部队吧。
最后，格拉迪斯提议了合作，并同意了去他们营地的要求。在咆哮突击队的任务结束后，她跟着这只队伍，孤身一人前往对方的营地。
巴恩斯跟她之间的距离最近，而咆哮突击队的其他成员有意识地把他们护在了中间。格拉迪斯享受着他们的照顾，也理解这些大人们的保护欲。
