娇芙被人讥讽却不显恼怒之色，淡淡地笑了，犹如春风拂面：“清栀，你的名字名不副实。”
“你什么意思。”清栀不解地看向娇芙，不懂她为何还笑的出来，“你凭什么这么说我？”
霸占醉玉楼花魁之位多年，别以为前头熬了好久的姐姐们就服比她小好几岁的娇芙。如今她被传出得罪三爷，居然都不知道焦灼，还像从前那般高高在上的挑自己的刺。
娇芙伸出嫩若葱根的指尖，清栀歪头下意识躲避，却见她温柔地替自己理了理衣领，“清白留香的不好吗？非得被人当枪使。”
在娇柔甜蜜的嗓音里，清栀竟然听出几丝被人看透的危险，她觉得肯定是自己耳朵出了错，可还是忍不住后退，故作镇定地连声说道：“你、你胡说！我什么时候被当枪使！我说的都是实话，贵人就是选择水芙蓉不要你，身为花魁的你居然输了给她。”
越是惊慌失措越证明娇芙说的对。
娇芙看着清栀落荒而逃的背影，不由得噗嗤笑出来，故意跟着清栀方向走，于是清栀的脚步便越发慌张了。
这才像是这个年纪该有的反应。
娇芙不急不慌地走着，团扇遮面眼睛弯成月牙儿状，恶作剧得逞后的得意，步履轻快，她的心情似乎极好。
谁都不知赵郁借着假山遮掩观摩了全程，身边跟着侍从苟寻见人走远，此处只有他和侯爷，便出声提醒：“爷，咱们要不要去见王爷？”
赵郁望向前方，黑沉沉的眸子无甚情绪，“季祜专门选了美人伺候，打搅他兴致作甚。”索性人在渝州留不了几日，暂且忍忍。
苟寻恭敬应声，心里不免吐槽，那干嘛急匆匆来醉玉楼，害得他以为主子来过一次便惦记上了。这才没几日就借口见祜王爷，来醉玉楼找姑娘。
结果只是听两姑娘拌嘴，真是白高兴一场。不过那位叫娇芙的姑娘，他好像在哪儿见过，就是想不起来。
苟寻来不及多想，就连忙跟上赵郁离去的脚步。
东夷因为主子前些年差点将他们王族一锅端，难得安分下来。可如今北边的鞑靼又开始动乱，安定久了欲意骚乱，不断试探大周国力底线。
赵家子侄击退了几回，鞑靼不痛不痒的试探却如蚊蝇般让人心生厌恶，主子欲下一剂猛药，震慑边关，以绝后患，最近忙得没时间休息，还是因为祜王爷过来抽出几天空闲。
清栀跑的快，一下子不见踪影，娇芙拐弯往东苑的方向去，倚绿手中拿着药包正准备去熬药，见到娇芙低声跟她说了大致情况。
牡丹自人醒后就不太爱说话，总坐在窗边发愣。
程老大夫说是郁结于胸，身上的病好治，心病难医，牡丹的病只能暂且把药喝着，依靠她自己走出来。
而西罗则对牡丹念叨了好几次，柳妈妈不满牡丹的状态，每回要发火都是她挡着，牡丹再好不起来，她都要扛不住了。
柳妈妈醉玉楼不留无用之人，可惜而知牡丹再颓废下去，她离开醉玉楼的日子便不远了。
娇芙面色有些凝重，挥了挥手让倚绿去熬药，自己则搬了圆凳坐在牡丹身边。
牡丹房间窗外是一株桃树，九月秋意正浓，叶子变黄再掉落，别有番景致。先前桃树结果时，牡丹还偷偷摸摸爬树摘了桃子送她，巴掌大小的桃子长得水灵水灵的，咬一口满嘴桃香，为了一口新鲜桃子牡丹差点被树枝划伤脸。
娇芙静静地陪了牡丹半个时辰，直到倚绿端着汤药进来，她起身欲离开，倚绿也准备跟娇芙回去。
牡丹眼神转移到滚烫的药碗上，忽地站起来挡住娇芙，抱着她像小孩子似的痛哭：“对不起……”
“我从未怪过你，三爷的事情已经过去了，他没有因此处罚我。”娇芙揉了揉牡丹的脑袋，声音一如既往地温柔：“现在可以跟我说到底发生了什么吗？我等你许久了。”
事情听起来很简单。
牡丹去北子阁楼是她丫头提议，走在路上正巧撞见有人议论三爷看中娇芙。醉玉楼内娇芙和牡丹关系最好，牡丹从未听她说过这事，她怕娇芙自己都不清楚自己已被三爷惦记，便暗自记在心中。见到她后便顺势问她，谁知娇芙话多被三爷撞个正着。
如果不是娇芙反应迅速，发现她和牡丹的丫鬟都在外面的情况，竟然无人提醒她们被偷听，这事看上去就像是她们背后议论人被事主抓包活该，完全不会引人注意。
“你还记得谈论这事的几人？”这股风总不可能凭空而起，在此之前她从未见过三爷，她们凭什么信誓旦旦的说三爷看中她？
牡丹神色无奈，想把她们都特征想起来，却只能摇头，羞愧得不敢直视娇芙眼睛：“当时我未见到人，她们是偷偷躲着讨论的，被花坛树木挡住身影，她们声音我已经记不太清楚了。”
病的时间有些长，整个人头脑昏昏沉沉的，那日的事牡丹不敢回想。得到西罗警告后，她又惧怕又悔恨。要不是她跟娇芙姐姐提起三爷，娇芙姐姐也不会差点掉坑里，牡丹越想越怕，无颜面对娇芙。
“能忘记是福气，别自己吓自己，生病难受得不偿失。”娇芙递了帕子给牡丹擦拭脸颊眼泪，又让她安心喝药。
牡丹听着娇芙安抚她的话，捧着药碗傻笑：“姐姐放心，我会努力把事情想起来的。”说完将药全部喝下，只剩下碗底药渣。
娇芙点头，见她将药喝完便起身准备离开，“你好好休息，估计不出两日牙婆就该来了，到时挑选丫头睁大眼睛。”
“届时姐姐替我挑选好不好？”牡丹不想以病容出现在众人面前，而且她眼光不及娇芙好，“我怕又被人利用。”
“丫头伺候的人是你，只有你才知道谁最适合跟在你身边，别人挑选的到时候怕不尽心。”娇芙与人关系再好，也不会插手替人挑选贴身丫鬟，是以拒绝了牡丹的提议。
“至于利用不利用，这话不要跟别人提起。”怕这边话刚出口，下刻不知道传到谁耳中，成为他人口中的谈资。
等回去后进了自己房间，倚绿一副有话要说的表情，娇芙坐在梳妆镜前，让她有事直说。她边说边解散头发，一头乌黑长发倾泻而下，犹如细滑丝绸。
“姑娘相信牡丹？”
娇芙停下动作，杏眸望向倚绿，对上有些疑惑的眼睛，反问道：“既然我能信你，为何不能信她？”
倚绿固执地摇头：“姑娘不该轻易相信他人，那样人人都能借着姑娘的信任伤害姑娘。”她应该谁都不信，包括她。时刻保持警惕的心思对待身边人与事，确保自己不受伤害，方能活的更好。
“倚绿，能被人信任的感觉真的很好。”好到让人忍不住沉迷。娇芙一笑，镜中的她跟着她笑，盈盈而笑风情万种，当得起满室生辉四字。
与其说信任像一把刀，给了对方相当于给了对方两个选择，捅你或者护你，娇芙更觉得信任是堵墙，给彼此的界限，也给了彼此最后防线，不想墙塌后朝对方露出可憎面目，就老实的守着这堵墙，即便墙轰然倒塌，让人猝不及防，但谁能规定另一方的手中必须无盾无剑？
倚绿张了张嘴，还想接着劝娇芙，可最终还是没再多言，或许真是因为姑娘这份信任，才让她想跟在她身边，大不了往后她替姑娘多留心。
第6章 起争执
过了两日，牙婆终于带了丫头进醉玉楼，一溜灰扑扑的丫头排排站在后院供姑娘们挑选，其他缺丫头的姑娘都已到场，唯独缺少水芙蓉，此刻所有人都等在她。
水芙蓉迟迟未到，西罗等得有些不耐烦，让先来的人先挑，不过即便她发话了也无人敢动。
大家都知道水芙蓉在伺候贵人，尽管贵人每日只是来半个时辰，听听曲儿打发时间，但她们也不敢在这种时候抢水芙蓉的风头，醉玉楼的姑娘都识时务，懂得明哲保身。
娇芙扫视了眼，中间有个小丫头似乎与其他人不同，其他人烂衣乱发，她站在中间比其他人干净许多，袖口破了洞讲究的将破动挽起，露出截手腕，不过她低着头让人看不清神色。
白菊一直注视着娇芙，察觉到她要将人挑出来的举动，笑着上前出声道：“既然大家都不愿挑，那我就不客气了。”
食指点在第二排第三位那丫头上，恰好是方才引起娇芙注意的丫头，白菊抬了抬下颌：“走出来让我瞧瞧。”
闻言，那丫头上前几步，瑟缩着肩膀不敢出声，犹如小鹌鹑似的恐惧陌生的地方。
娇芙打量着那丫头，将视线落在白菊身上：“白菊姐不再挑挑？”
那丫头怯生生地看了眼娇芙，立马垂下头，似乎不明白为何她要说这话。
白菊冷哼，早不满娇芙多日，见她出言制止她的动作，便越发肯定娇芙看中了这那丫头，阻止她是想自己捡回去，毫不客气地怼她：“我现在连挑选丫头的权利都没有了？娇芙你别欺人太甚。”
牡丹刚要呛声反驳回去，被娇芙拉住手腕示意，牡丹只能做罢。不用她替娇芙出声，就有和娇芙关系不错的姑娘出来说话：“什么时候奉劝眼瞎的人仔细挑人也算欺负啊，不是友好提醒吗？”
醉玉楼的姑娘只要求到娇芙面前，让人家提点提点的，她向来都不拒绝，尤其是年纪稍大的姑娘，可以说几乎人人受过她恩惠，有机会重新活跃在客人眼前。至于烂泥扶不上墙，或者自己没有博人青睐的命，那怪不了人家点子不好。
她们还指望娇芙继续替她们出谋划策呢，自然是站在娇芙身后，真是只有瞎子才会得罪娇芙。
“好了，别吵了。”在外面面前起争执，真是丢脸。西罗出来打圆场，白菊既然挑了，就没有后悔余地：“娇芙，你也挑挑吧。”
娇芙从第一排走到最后一排，这些姑娘烂衣乱发，有些目光已经呆滞，有些露出嫌弃，很怕被她们挑选，沦落青楼当丫鬟比去给大户人家当婢子要惨得多。
她走到最后一排，站在才十岁出头年纪的姑娘身边，问道：“你愿意跟我吗？”
那姑娘似乎没料到她会被人挑中，手指紧张地搅在一起，张嘴说话不利索磕磕绊绊。
其实人家挑丫鬟都挑年纪大的，反正卖身契捏在人家手里，年纪大不怕不服主子，况且年纪越大能做的事情更多，这一路上被牙婆倒手好几次，因为她年纪小都没人看她一眼。
她不想再被人带来带去，十几个姑娘挤在狭小又封闭的马车里，吃喝拉撒睡都在里面，小姑娘鼓起勇气说了句：“我、我愿意。”
“就她了。”娇芙没有犹豫，选定人选就让倚绿将人带下去洗漱。
白菊看了眼娇芙选的小丫头，再看看站在院内，以及自己身边的丫头，忽然察觉不对劲。在人堆里混的谁没点心眼和识人的眼力，这下她反应过来，她似乎捡了烫手山芋。
白菊把身边的丫头一推，想换娇芙刚挑的小丫头，甚至伸手去抓，要把人抓到她身边，小丫头被吓得直躲到娇芙身后。
被白菊挑中的那丫头却眼眶里蓄满泪水，站在白菊身后楚楚可怜。
西罗出手捏住白菊手腕，好笑的看着她，“白菊姐，那是娇芙的丫头。还没挑的快点挑，挑了赶紧回去。”在白菊耳边用只有两人才能听见的声音，恨铁不成钢地说着：“别把娇芙当白痴，真当她好欺负呢。你那些小手段上不得台面，别怎么败的都不知道。”
出头挑事的人往往只有寥寥几个，重要的是那些平日看似默默无言的姑娘，她们也是撑起醉玉楼的关键。娇芙在醉玉楼待多年，好些姑娘受过她恩惠，她敢当着她们的面刁难娇芙，那些比她年轻好几岁的姑娘不介意把她拉下来，还能少个资历厚的姑娘挡在她们前面。
白菊眼底闪过慌乱，明白西罗说的上不得台面的手段指的是前段时间的事，瞪了眼新挑的丫头，不敢再多话。
倚绿带小丫头回北子阁楼，牡丹顺势挑了人带回去，她胆子小，这种事她向来不掺和。
娇芙朝着西罗感激地笑了笑，承下她的好意，再跟方才替她出头的姑娘表示若是需要，可以来找她，正好她最近再给人准备舞衣，已经到收尾阶段，有空接其他的活。
西罗斜眼看白菊，只见白菊脸色气得青白交错，眼看故作淡定的神色就要绷不住了，紧捏着帕子将她的丫头带走。西罗失望地摇头，就这点手段还跟别人玩儿，只怕她连她新挑的丫头都玩不过。
她没帮娇芙大忙，出声制止白菊是为维持秩序，但娇芙愿意记下她的好，这就让人心生好感，甚至心甘情愿在小事上帮她。
再仔细听听她刚说的话，人家那是单纯感谢替她出头的姑娘吗？那是说给让她制作舞衣的姑娘听，那让她制作舞衣的三人，其中正好有位也得挑选丫头，可没替她说话，此刻正低头羞愧难当，觉得愧对人家。可是她又不曾明说，给人足够的脸面。
等所有人挑选完丫头，水芙蓉才姗姗来迟，一袭玫红色长裙妖冶夺目，她冷眼看着剩下的丫头：“是我来迟了，原来大家都挑了啊。”她们不等她的事，让水芙蓉心生恼怒。
西罗指了指院内的丫头，“还有好些丫头都是不错。”站了这么久也不见露出不满和厌烦的神情，耐性够强使唤起来也不容易偷懒。
水芙蓉环视一圈，见娇芙正遇离开，放高了声音道：“是啊，若不是别人挑剩下的也不会轮到我。”
“早通知你们来挑丫头，还得让所有人等你不成？她们手上也有事要做，不止你一人有贵人招待。”别人给水芙蓉几分薄面脸面，西罗可不会跟她客气，要是谁傍上贵人都能不顾规矩四处撒野，那醉玉楼早乱套了。
“就她们两吧。”水芙蓉看都没仔细看，随意指了两丫头。
每位姑娘身边丫鬟都有定数，像资历高，或者容貌才艺绝顶的姑娘，身边能有两名丫鬟，普通姑娘身边只有一名，甚至有时需两人共用一名丫鬟。
按规矩水芙蓉身边最多两丫头，可人家理由都想好了，她如今陪在贵人身边需要人帮衬，新点的两人就做琐碎事。
人家刚被拂面子，现在抛出这样的理由，话里话外尽是威胁，若不让她挑两人回去，届时伺候贵人不尽心被责罚，不是她的错，而且少了丫头让她无法专心。
西罗没多说话，算是应允了水芙蓉的做法，让牙婆去结账，遣散站在院里的姑娘们。她得跟柳妈妈禀告这事，水芙蓉破了醉玉楼的规矩，人心太小容不下事，心大了容易生事。
见西罗离开，有些人动了心思，想巴结水芙蓉套近乎，在水芙蓉身边伺候不仅仅是丫头啊，其他姑娘也行，只要能被贵人看中。
