小孩儿一样。云澹心道。
二人喝了药又躺回床上, 都发着热, 于是裹紧了被子。荀肆口中那两颗梅子干的味道倔强冲进云澹的鼻子，令他觉得口中发酸。
“皇上…”
“嗯？”
“咱们病到一块儿了, 称不称得上共患难了？”
…“嗯。”
“那臣妾再为皇上做件事吧？听说扬州巡抚有一个女儿…唔…”云澹用手捂住了荀肆的嘴：“你这嘴若是不好好说话，朕命人给你缝上如何？”云澹恶狠狠的，感觉到手掌下的嘴唇猛的闭上, 这才缓缓松开。
“选秀有何不好？多选些妃子，进了宫为皇上开枝散叶。”
“说道开枝散叶，等这回伤寒好了, 你我二人先开枝散叶。朕瞧着你这体格不错，散个三五片叶子不成问题。咱们且得好好用一用你这惊人体魄，切勿暴殄天物。”用手支着身子侧躺，眼扫过荀肆的胸脯。这样看她倒不觉得肥腻，云澹喉结动了动。
荀肆觉着发热更甚，说道：“皇上，您看臣妾是不是更烫了？”荀肆揣着明白装糊涂，与他打马虎眼。
云澹闻言将手贴在她额头上：“与适才并无差别。”手离了她额头，擦过她肩膀，有心探一探那处的虚实。说是探，不过是色心动了。那处的虚实是曾用眼仔仔细细瞧过的。手到了那儿，却收了回来。可不敢轻举妄动，这头倔驴来了劲，再把自己踢下床。
“皇上在思量何事？”荀肆侧过身子看他。
“朕在想，这会儿亲你会不会被你踢下床。”话音甫落便俯下身去，唇在荀肆唇上轻轻一擦。
荀肆本就头晕，被他这样一亲，顿觉天旋地转，忙用手手推开他，翻过身睡去。
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这一觉睡醒，荀肆神清气爽。想来还是御医管用，不知给自己写的什么方子，一碗药下去竟是好了大半。再看一边的云澹，正睡的沉。
荀肆手探到他额头，天，还在发热。
“好些了？”云澹含糊问她。
“是。臣妾好多了，皇上还在发烫。”
“既是好些了，那你帮朕办个差可好？出宫一趟，在永安河边一条巷子里，有一家凡尘书院。你去找一趟宋先生。将朕书案上那块儿玉交给她。若是找不到，就让静念带你去。不必急着回来，天黑前回宫即可。”云澹说完这些话觉得有些倒不过气儿，皱了皱眉：“去吧！”
“您还病着呢！要别人去送吧？”荀肆即便再混，也知晓眼前人病着呢，离了人可不行。
“有千里马呢！去吧！”
荀肆应了声，下床收拾妥当，拿着那块玉出了宫。
这会儿永安河叶落大半，秋意正浓。荀肆却没心思看，依照舆图拐进了一条小巷。甫入小巷，便见一旁的一户院门打开，一个少年郎走出来回身冲里头的人抱拳：“那便多谢了，我回去考量一番。”不是云珞是谁？
“小孩儿。”荀肆唤他，而后到他身前三尺处停下。”
云珞欲行礼，见荀肆的一身装扮，知晓她不想被旁人认出，于是微微弯了身：“嫂嫂。”
嫂嫂…荀肆觉得这称呼新奇好玩，咯咯笑出了声。而后问他：“你做什么呢？”
“想挑一处宅子。总住在老宅也不是办法，昨儿在酒馆听人说永安河边风水好，便出来瞧瞧。”
“看好了？”荀肆朝他身后的宅子望了望。
“是。嫂嫂这是要奔哪儿去？”
“这巷子里头可有一家凡尘书院？”
“有的。我带您去。”云珞手朝里抬，而后为荀肆带路。
“后面作何打算？入仕娶妻生子？”
“兄长说要我挑一个女子，而后成亲；再选个差事…”
荀肆摇了摇手打断他：“什么都是兄长说兄长说，你自己如何想？你兄长安排的就是你想要的？”
荀肆问的好，但云珞这个人，就站在铡刀边上，不定何时身后人一推，他的头便落地。眨眼之间的事儿。于是苦笑一声：“我想离开京城，寻一个僻静之处养花种田打猎，但我命不由我。”
荀肆一偏头，看他那双桃花眼红了一半，忙收了声，安静随他走到凡尘书院。
荀肆一脚迈进去，察觉到云珞没跟上来，于是回头问他：“怎么不进来？”
云珞摇头：“不了吧。”
荀肆见他为难便不再追问，转身进了书院。踏进书院便踏进了凡尘。荀肆在陇原从未见过这样的地方，陇原最有书香气的地方当属陇原书社，一排排书摆放整齐，荀肆最不愿去那。夫子总是皱着眉训她：“不学无术。来书社倒什么乱！”荀肆往往揪他一根胡子撒腿就跑，夫子在后头气得吹胡子瞪眼，拐杖敲的地面咚咚响。
凡尘书院不同。放眼望去，凡尘书院有好些稀奇古怪的小物件儿，荀肆简直觉得眼睛不够用。看到宋先生正在案前画着什么，缓步走过去瞧：先生在画小人儿呢！那小人儿都有两个朝天锥，嚎啕大哭的、沾沾自喜的、没精打采的、垂头丧气的、喜上眉梢的，情态各异，好玩极了。荀肆笑出了声。
宋先生闻声抬头看到荀肆，起身欲行礼，被后者拦住了：“您快坐。”而后自顾自坐在宋先生身侧的椅子上，将那块玉小心翼翼放到桌上：“替那位跑个腿，说是将这个交给您。并未说作何用。”故意用了“那位”二字，不想旁人听出端倪，徒增麻烦。
宋先生了解她用意，点头道：“之前提过一嘴，想雕个小东西。”将那块玉仔细收起后，笑着问荀肆：“肆姑娘可是染了伤寒？”
荀肆指指自己的鼻子：“还红着？”
“是。”宋先生又探过去瞧：“擦的这样用力，应是很疼。回头记得用手指就着水擦去，不至于破。再过些日子，那位也该病了。每年一回，从不缺席。”
“已然病了。家里躺着呢！”
“重不重？”
“出来之时探了额头，还热着。回头在他脑门烤一块红薯，兴许能熟。”说完兀自笑出声，宋先生也被她逗笑了，万岁爷额头烤红薯这画面着实好玩。
云珞站在院外听到荀肆的笑声传出书院，那声音有穿墙打洞之本领，顺着小巷一路到永安河，在河面上打个转儿，又飞身回云珞耳中。
皇嫂真是未见其人，先闻其声。皇兄那样喜静之人，不知是否觉得皇嫂聒噪？
他这样站着，与小巷的斑驳格格不入，一个大好年华的俊美少年，嘴角噙着笑意，若有人看他，他便朝那人点头致意。然而眼里却弥散忧伤。
这奇怪的少年。行人忍不住侧目。
不知过了多久，荀肆终于出来了。见到候在外头的云珞惊了一惊：“咦，一直等在这？”
“永安河附近鱼龙复杂，护送您。”
…荀肆看了看云珞身形，心道荀爷能打你两个，回头遇到歹人还得荀爷护着你。
“你会功夫？”荀肆挑了挑眉问他。
“会一些。”云珞不仅会一些，他打懂事起，就担忧自己死于非命。所有功课中学的最好的便是功夫。
“改天切磋切磋。”
“不敢。”
“你敢拿弹弓打我屁股不敢跟我切磋功夫？”荀肆眼一立，话糙理不糙！
“嫂嫂打回去了。”云珞出言提醒。
荀肆咧嘴一笑：“哦，对。那咱们两清了。”眼睛一转，不知又生出什么心思，问他：“你兄长说要你挑女子，你挑了吗？”
云珞脸一红：“并未。”
“你这么着，尽管去挑，多挑些。若是碰到特别出挑但你又不中意的，就跟嫂嫂说一声。嫂嫂另有他用。”
…
二人不远不近说着话，就到了宫门口。“嫂嫂好不容易出来一次，不多转转？”
“你兄长病了。我得回去瞧瞧。”荀肆说完朝云珞摆摆手，撒腿跑了。定西和正红跟在后头喊她：“祖宗，您慢些！”
荀肆哪里听得进去，径直奔了永明殿。在门口碰到办差回来的千里马，问道：“退热了吗？”
千里马摇摇头：“倒不会这么快。每年一场恶疾，要病上五六日。今年来的早了些。”
“哦。”荀肆哦了声朝里走，还没进殿，便听到里头一个声音：“小心别烫着。”软软糯糯，不是富察婕妤是谁？这才想起云澹是有后宫的，担忧他的人照顾他的人比比皆是，他身边人那么多，自然死不了。
“糟了，把东西忘在凡尘书院了！”荀肆一拍脑门，扭头跑了。这一跑，有如那撒了欢儿的野狗，出了宫四下张望，而后径直奔了适才便闻到香味的酒肆。
酒肆内人声鼎沸，荀肆带着定西、正红等了一处靠窗的位置，伸手唤了小二。那小二大眼睛大耳朵一副机灵相，点头哈腰走过来问道：“几位想吃什么？”
荀肆看着墙上挂着那一排木制菜名牌，花炊鹌子、小天酥、箸头春、萌芽肚胘、白龙曜…这都是什么？单看那菜名儿可看不出是什么东西，遂细细问那小二，而后点了几个菜。
正红在桌下踢了荀肆的脚，眼珠儿朝一旁一转，小声说道：“您看旁边桌那姑娘，像不像咱们从人牙子手中救下的那个？”
荀肆抬眼望去：可不是？那姑娘细眉细眼，白白净净，脖子上有一块儿青色胎印，荀肆记得。再看她身旁坐的二人，一人粗黑的眉毛朝天吊着、左脸一道深疤，另一人贼眉鼠眼，总之都不像好人。
“怎么来这了？当初不是将她送回家了？”荀肆问正红。
“是。后来还去看过一回，在家中安心种地呢。不知为何来了这儿，待会儿奴..我去探探。”二人说着话，那女子却不经意看到荀肆，而后不自在收回眼，与那两个男子耳语几句，三人站起身，径直出了酒肆。
这就不对头了，陇原人都知晓荀肆进宫做了皇后，那女子自然亦知晓，她不过来请安也罢了，竟然抬腿走了？
“追吗？”正红问她。
荀肆摇摇头：“饿着肚子呢，可不去追她。”眼扫过窗外，见那女子在街对面停下，朝荀肆定定一望，快步离开。
？
不待荀肆发话，定西已起身跟了出去。
那两个壮汉带着一个纤弱女子走在永安河边倒是十分显眼，定西远远跟在后头，见他们拐进了一条破旧的巷子，进了巷子最里那间院子。确认了落脚处后又返回了饭馆，请适才的情形一五一十与荀肆说了。
“这几日你得着机会出来两趟，搞搞清楚那桃子的事。咱们救一回人得救的明明白白的。万一那桃子又被贼人所害呢！”荀肆讲完这几句又摇摇头：“不过看她那神情，兴许自己就变成了贼人。罢了罢了！”指着面前那道名为“雪婴儿”的菜说道：“快吃！这个好吃！”
主仆三人在那酒肆吃了个肚圆方出门，仔仔细细逛起了永安河。
荀肆玩心重，净往那人多的地儿钻，看的都是斗鸡、斗蝈蝈、杂耍这些热闹的玩意儿。她不仅看，还要玩，从那斗鸡笼里挑了体型最为魁梧的一只买下，将它抱到一旁喋喋不休教导它许久，方将它放下去与另一只鸡斗。
荀肆的鸡与她一样好斗，雄赳赳气昂昂斗赢了三场，荀肆高兴坏了，一把将鸡抱起，赢的铜钱揣进怀中，洋洋得意回了宫。将斗鸡放回永和宫，方去永明殿回话。
到了永明殿，见云澹起了，正靠在床头看折子，嬉笑着上前：“好些了？”
“宫外热闹吗？”云澹见她面上喜滋滋的神情，想起母后说的话：荀肆爱玩好玩，得投其所好。母后诚不欺我。
荀肆忙点头：“真热闹，臣妾买了只威风凛凛的斗鸡，今儿赢了好几场！简直是厉害！”
...
“斗鸡呢？让你吃了？”
“抱回来了，放永和宫里了。好好养着，以后每回出去都带着，赚点碎银子花花。嘿嘿。”
“宫里缺你那几两碎银子？”云澹瞪她一眼。
“那倒是不缺。”荀肆忙摆手，而后将肉手探到他额前：“还热着呢，但比清早好些。”
见云澹鼻子也红了，忙去端了一小盆温水回来：“别用帕子擦啦，宋先生说这样鼻子不会破。”荀肆弯下身去，拇指食指沾了水放到鼻翼两侧，鼻子微微用力，而后两根手指一合，鼻涕出来了：“您瞧，这样鼻子就不会破了。”
“谁教你的？”
“宋先生教的。”荀肆笑了笑：“您试试。”
这胖墩儿惦记自己呢！云澹有样学样试了一回，果然鼻子不疼了。心中多少觉着这回生病日子没那么难熬，尤其是看到眼前这位担忧自己的鼻子，心尖儿出沾了一点蜜，甜。
“朕与你讲两件事，一件好事，一件坏事，你想先听哪件？”云澹拉她到床边坐下。
“坏事。先听坏事。”
“坏事是，再过两月，恐怕你要劳累一些，准备一场宫宴了。若是不懂，可以等贤妃回宫后问她，也可以请教宋先生。”
这叫什么坏事？荀肆才不怕，荀肆有存善。
存善可厉害了。存善会看账本，写的一手好字，还通音律，要存善去学好了。这不算坏事。
“好。臣妾一定竭尽全力，保证不给皇上丢人。”荀肆拍了拍胸脯：“好事呢？”
“好事就是，今年宫宴，荀夫人也会来。今日你阿大回了朕的信，说你阿娘再过半月就启程。”
？
荀肆的眼蓦的睁大，缓缓问道：“真的？”
“朕贵为天子...”云澹话音未落，便见那胖墩儿跳了起来，永明殿跟着颤上三颤，颤的云澹头晕。却笑出了声：“就这样开心？”
荀肆头点的猛：“开心！”
