“啊，居然问我是不是想当她的Sugar Daddy，真是吓我一跳。”森鸥外捂住脸，不太好意思地说，不过很快声音又揉进了微不可觉的苦涩，“在有记忆的情况下还能这么心平气和地和我交谈，真是了不起。”
“林太郎，趁着这个机会和莉香断绝来往吧，不要再像之前把她卷入之前的麻烦里了。”猪头画完，现在爱丽丝在用绿色的蜡笔画草原。
“嗯，说的也对，这样她能平安无事地活下来，有新的恋情，交往新的男友，拓宽新的生活圈，开始新的生活，最后把我忘得一干二净，真好啊。从某种程度来说，这也是最优解。”森鸥外用充满活力的声音说，尾音跟燃了火似的一句比一句发烫。
爱丽丝笔下的草原画得越发潦草。
＊
我自是没想到自己能有这么大的能耐让Mafia的首领百忙之中抽空烦恼一点五个小时，毕竟我这边也有烦乱的事情缠身。
这些繁冗杂乱的源头指向富江。
想到要调查他的私人生活情况这件事，我首先想到的是找侦探社帮忙，接着脑海里出现了已转行的国木田老师。
电话拨了两遍都是无人接通的状态，我无奈只得从抽屉里翻出他辞职前给我的名片，对着上面的座机号码打。
这回倒是很快就有人接了，“喂你好，这里是武装侦探社，请问有什么事吗？”
这声音怎么听起来有点耳熟。
“你好，我想找一下国木田先生，请问他在吗？”
那边沉默了片刻，用疑问的声音试探道：“海妖小姐？”
我：“？？海妖？”
“啊，我的意思是清枝小姐……”
我确实在哪里听到过这个声音，只不过一时想不起来，“你认识我？”
“我是织田作之助。”
“哦哦，我想起来了，下雨那天送我去公交站的织田先生，那天真的非常感谢。”温和的声音和赭红色头发男人的脸对上号。
“哪里的事，清枝小姐是要找国木田对吗？”
“对，他现在在侦探社里吗？”
“在的，请稍等。”另一头的声音变模糊了起来，似乎能隐隐听到那边在吵架的声音，国木田似乎在骂谁，情绪颇为激动。
几分钟后他的声音传来过来：”清枝老师？找我有什么事？”
听起来声音有点粗重，我客套性地问了句：“国木田先生在忙吗？”
“没有，同事把我的手机泡水里了，起了些……争执。”最后两个字咬牙切齿地从牙缝里挤出。
“怪不得我说怎么打不通你的电话。”我恍然大悟。
“真是不好意思……不过，是有什么急事吗？”国木田问。
“我想对侦探社进行委托，帮我调查一个人。”
他似乎有些惊讶：“谁？”
“一个学生，也是之前学校闹出的那起师生恋丑闻的当事人，叫做川上富江。”
“清枝老师为什么要突然查这个人？”几乎能想象得到国木田在电话另一头微皱着眉的表情。
“说来有点难以启齿……我们可以当面谈谈吗？不知道你今天忙不忙？我去侦探社里找你。”我想要了解的关于富江的信息，还有我觉得富江身上奇怪的地方，一两句话说不清楚。
“咳咳咳，直接过来侦探社吗？”
我听他的语气不太确定，“怎么了？不方便吗？”
“不是，今天下午都有空，你直接过来就好。”
我松了口气：“太好了。”我还担心周末他们不接业务来着，要是错过今天，下个周很难抽出时间去侦探社。
自从前田香织闹出那档事之后，学校很快就把她解聘了，暂时又没找到能够代课的老师，所以我的课凭空多了一倍，工资倒是没什么变化。
侦探社在一栋红褐色砖造建筑物的四楼，这我是知道的，我也顺利找到了这栋楼。
比较尴尬的是，我不知道应该从哪里进去。一楼是一家叫做漩涡的咖啡馆，我在门口徘徊好半天没找到入口才想着进到咖啡馆里问问。
“清枝小姐？”前不久才在电话里听到的声音从身后传来，我转过身对上抱着棕色纸袋的织田作之助。
得救了。我心里想。
“织田先生，我好像找不到侦探社的入口。”我不太好意思地说。
“在这栋楼的后侧面，我带你过去。”
“谢谢，谢谢。”我心怀感激地跟上。
然而等我到了电梯口时我又后悔起来，忘记提前说我想要要走楼梯了。现在和织田作之助说我要走楼梯不想坐电梯肯定会显得事多，呼，没关系，才四楼，我能忍。
刚进电梯，我就觉得自己的手心开始冒冷汗，那一瞬间我就意识到自己失策了。
狭小的封闭的空间，关节处开始疼痛，甚至开始出现幻觉，我不知晓时间，不知道自己在哪儿，只能听到海浪拍打着箱子外壁的声音，有时觉得自己要沉下去了，有时又觉得自己是在漂浮着……
本该平稳上升的电梯猛地往下一坠，我听到绳索和齿轮剧烈的摩擦音，身体失衡，差点重重地摔在地上。
差点——
织田作之助扶住了身形摇摇欲坠的我，但在扶我的时候他手里的纸袋掉了。
“谢……谢谢。”我嗓子又干又紧，话都要说不出来，“东……东西撒出来了，我……我帮你捡……”太糟糕了，为了帮我东西全洒在地上，是咖啡粉吗？还是茶叶罐？
我的视线有点模糊不清了，想要跪趴到地上去够滚落在地的小罐子，却受到了阻碍。
织田作之助扶着我不让我动，他的声音跟加了特效似的忽远忽近：“那些东西就不要管了，你是不是不舒服？”
“有……有一点……”我站不稳了，只能歪在他身上靠着。
他的手放在我额头上摸了一下，沉默了一会儿后说：“你有幽闭恐惧症？”
“嗯，嗯……有一点。”脑袋靠在他的身上要顺着滑下去了，织田作之助眼疾手快地搂住我的腰把我往上带了带，轻轻说了句失礼。
我的耳朵贴在他的胸口，能听得到他的心跳声。
咚咚咚……
太好了，是活着的人，有频率的心跳声听得我想哭。
在箱子里，我曾听过比这更小，更轻的心跳声慢慢消失。
那是我的心跳声。
我是自己死亡的见证者。
“电梯里信号不太好，电话拨不出去，不过我刚才已经摁了紧急按钮，一会儿会有人过来，你不要害怕。”他的声音温柔沉稳。
“对……对不起……”快要喘不过气了。
“不要老说对不起，你没有做错什么事。”他的语气近乎是疑惑了。
我仰起头，像要死却不能靠近海的鱼，“大海……海……水……水来了……”浪的声音好大，我要被浪卷走，要缺氧而死，要在海水的冲刷中尸骨无存。
他的手臂收紧了些，用安慰的声音说：“这里不是海，没有水，不要怕。”
我如同抓到救命的浮木，用手揪着他的衣服，埋首在他胸前。
他的手指很纠结又很轻柔地落在我的头发上。
不知过了多久，电梯间猛然抖动了一下，失重的晕眩感从脚底传来，显示楼层的红色数字开始跳动，看来故障被修复了。
织田作之助摁下2层的按键，我们在这楼停下。他半抱着我出了电梯间，闷闷的声音从胸腔里传来：“我们走后门的楼梯。”
“好，让我……让我先缓缓。”我跌跌撞撞地在楼梯台阶的边沿处坐下，歪着身子靠在墙壁上，冰冷的瓷砖让我稍微清醒了点。
“侦探社里有医生，我抱着你上楼速度快点。”他说着在我的面前弯下腰，试图来抱我。
“不用，我再呆一会儿就好，这样上去的话会引起注意的，我不喜欢给别人添麻烦。”
“身体不舒服需要看医生是很正常的事，不是麻烦。”他不同意道。
我一时竟找不到可以反驳的话，但想到自己是来侦探社进行委托却因为这个乌龙变成来看病就觉得窒息。
我拉住织田作之助的手，眼睛微微向上看他，“拜托了，织田先生，让我在这里再休息一会儿。”
这是从富江那里学来的动作，不过我现在脸色差，表情不佳，语气也不够楚楚可怜，在没练习过的情况下效果肯定不会太好。
万幸这张脸给力，织田作之助眼神动摇，点了点头算是答应我的请求。
休息够了后织田作之助带着我沿螺旋状的楼梯爬到四楼，总算到达侦探社。
“哟，织田作，”一个高挑的青年率先打招呼，接着转向旁边的我，鸢色的眼睛闪闪发亮，“这就是海妖小姐吗？”
织田作？织田作之助不该是姓织田吗？海妖小姐又是什么称呼？
我正想追问，国木田突然从后面冒出来，阴森森道：“太宰，不许说奇怪的话骚扰清枝老师！”
“这位美丽的小姐，请问你愿意和我一起殉情吗？”太宰对国木田的问话置若罔闻，牵起我的手说了更奇怪的话。
如果对我说这话的是长相丑陋举止猥琐的男人，那我的第一反应肯定是报警，但这个叫太宰的人实在是长了张很讨女生欢心的脸，所以我拒绝的话竟没有脱口而出。
漂亮的人得到优待是理所当然的事。
“太宰！都说了不要说奇怪的话！”国木田一个手刀劈在太宰脑袋上，太宰抱着脑袋徐徐蹲下，发出呜呜的小动物哼声。
“织田作，你不是出去买咖啡了吗？”国木田扫了眼织田作之助空空的双手，“咖啡在哪儿？”
我心中一凛，那些东西都掉到电梯间里没捡回来。
织田作之助挠挠后脑勺：“我忘了，现在去买。”
“是吗？”国木田半信半疑的样子，“对了，别忘记乱步先生的零食。”
“还是按照上次的那个清单买吗？”织田作之助问。
“薯片换成玉米口味，汽水换成橘子的，其他都不变。”国木田琢磨了一下说。
“我知道了。”织田作之助会意地点头。
第二十三章
之前在电话里说想和国木田私下谈谈，他还真的腾出一个空会议室和我单独交谈。
“清枝老师，现在可以告诉我为什么想要调查川上富江了吗？”国木田把泡好的茶推到我面前，面色严肃地问。
“这话听起来可能会显得自恋，”我握着杯把，盯着水中缓缓下沉的茶梗，“富江对我好像有超乎师生关系的感情。”
国木田短促地啊了一声，看来他知道我要表达的意思。
“我和富江的关系是在那次丑闻后有了进展……不，不是那种进展……只是走得近了点。”我看国木田的表情不对，赶紧补充，“一开始我以为他是因为前田老师的事才对我亲近，接触的时间一长才发现富江别有目的。”
“目的？”
我没有立刻回答自己心中所想，而是兜起了圈子：“国木田君，你有过一种很奇怪的感觉吗？就是……自己的感情如同秋千，在正确与错误的分界危险晃荡。”
“你是说你在努力克制让自己不要喜欢他吗？”国木田抿着嘴，显然不赞同这违背师德的行为。
“不是的，我不喜欢他。”我对富江的感情里完全没有掺杂与爱情相关的因素，但注视着他的一举一动时，偶尔某个瞬间，我心里那晃荡的秋千会往错误的方向高高荡过去，想让我重重摔下露出狼狈的模样。
国木田露出费解的表情。
“我怀疑富江有能操纵感情或者说迷惑别人的异能力，而我正是他目前的捉弄对象。”我直接说出自己的想法。
“这……是这样吗？”国木田脸上闪过片刻的恍惚，不过很快便摆出专业的扑克脸。
“他只是想看我喜欢上他后露出的丑态而已。”虽然这么说有点残忍，但我确信是最接近事实的猜测，“所以，我想拜托你帮我查查他的家庭背景以及他是否真的有这种操纵别人感情的异能。”
也许因为我们曾经是同事，国木田收取的委托金很少，我都怀疑按照这个收费标准他们侦探社很可能会入不敷出。
回去的时候可不能再坐电梯，先是谢绝了国木田送我下楼的好意，却在螺旋楼梯的楼梯口碰到织田作之助。
“我送你回去。”
“不用了。”在电梯里让他看到自己这么丢人的一面，我想起来还觉得脸烧。
他也不和我争，而是默默跟在我后面，我下一步他下一步，两人以龟速下楼。
这样一句话不说一直下到一楼也实在是太尴尬了吧天哪，我脑子转了转，吃力地扒拉出勉强可以聊的话题：“织田先生，你之前在电话里说的海妖是什么意思？刚才那位太宰先生似乎也提到了这个词。”
“那个……”他温和的表情露出几分为难，但还是把梦到海妖这件事的来龙去脉和我说清了。
这跟奇幻故事般的展开对我的震慑程度不是一星半点，我很仔细地观察他说这些话时的表情，想看透他是不是在说谎，但他表情真诚根本没有沾到半点谎言的颜色。
“我真的和你梦里的海妖小姐长得一模一样吗？”我忍不住问。
“嗯，一模一样。”
“可是我很讨厌大海，海妖小姐肯定不会讨厌。”都是海妖了，肯定住在海里，拥有长长的鱼尾巴，能在大海里自由地游来游去。
